Luận văn thạc sĩ using using discussion activities to increase motivation and speaking proficiency of second year efl students at hanoi university of business and technology an action research study

Nghiên cứu tác động của hoạt động thảo luận đến động lực và khả năng nói của sinh viên EFL năm hai tại Đại học Kinh doanh và Công nghệ Hà Nội.

• Tác giả: Lã Thị Hường
• Người hướng dẫn: Nguyễn Đức Hoạt, Dr
• Trường học: Hanoi University of Languages and International Studies
• Chuyên ngành: English Teaching Methodology
• Đề tài: Tăng Cường Động Lực và Kỹ Năng Nói cho Sinh Viên EFL Thông Qua Hoạt Động Thảo Luận
• Loại tài liệu: minor thesis
• Năm xuất bản: 2014
• Địa điểm: Hà Nội

Tóm tắt

I. Tổng Quan Tầm Quan Trọng của Kỹ Năng Nói Tiếng Anh EFL

Một trong những mục tiêu chính của việc học tiếng Anh là sử dụng nó để giao tiếp. Theo O'Malley và Pierce (1996), trong số bốn kỹ năng, kỹ năng nói tiếng Anh dường như là một kỹ năng quan trọng mà người học nên có được. Do đó, việc dạy người học tiếng Anh có thể nói tiếng Anh tốt được coi là một trong những mục tiêu chính trong việc học ngôn ngữ mục tiêu. Tuy nhiên, đối với những người không phải là người bản xứ EFL, việc giao tiếp hiệu quả bằng tiếng Anh không hề dễ dàng vì người học tiếng Anh phải nắm vững nhiều yếu tố quan trọng của tiếng Anh bao gồm từ vựng, ngữ pháp, phát âm, độ trôi chảy và khả năng hiểu. Điều này đòi hỏi giáo viên tiếng Anh phải áp dụng các phương pháp giảng dạy sáng tạo để dạy và học kỹ năng nói để họ có thể tạo hứng thú học tiếng Anh cho học sinh tham gia các hoạt động nói và cũng tăng cường kỹ năng nói tiếng Anh của họ. Dạy và học kỹ năng nói tiếng Anh xứng đáng được quan tâm nhiều như, hoặc thậm chí nhiều hơn, các kỹ năng khác.

1.1. Tại Sao Kỹ Năng Nói Tiếng Anh Quan Trọng Với Sinh Viên EFL

Kỹ năng nói tiếng Anh là kỹ năng mà sinh viên sẽ được đánh giá nhiều nhất trong các tình huống thực tế. Nó là một phần quan trọng của sự tương tác hàng ngày và thường là ấn tượng đầu tiên về một người dựa trên khả năng nói trôi chảy và dễ hiểu của người đó. Pattison (1992) chỉ ra rằng khi mọi người đề cập đến việc biết hoặc học một ngôn ngữ, họ có nghĩa là có thể nói ngôn ngữ đó. Theo Flohr và Paesler (2006), kỹ năng nói tiếng Anh là kỹ năng quan trọng nhất trong việc học một ngoại ngữ. Họ cũng nhấn mạnh rằng trọng tâm trong việc học một ngoại ngữ là vào các hoạt động giao tiếp và khả năng diễn đạt, và mục tiêu là trở thành một người nói lưu loát.

1.2. Các Yếu Tố Cần Thiết Để Nâng Cao Kỹ Năng Nói Tiếng Anh Hiệu Quả

Người học phải làm chủ nhiều yếu tố quan trọng của tiếng Anh như từ vựng, ngữ pháp, phát âm, độ trôi chảy và khả năng hiểu. Giáo viên tiếng Anh cần áp dụng các phương pháp giảng dạy sáng tạo. Mục tiêu của việc học ngoại ngữ là vào các hoạt động giao tiếp và khả năng diễn đạt, và mục tiêu là trở thành một người nói lưu loát. Việc dạy và học kỹ năng nói tiếng Anh xứng đáng được quan tâm nhiều như, hoặc thậm chí nhiều hơn, các kỹ năng khác.

II. Thách Thức Vượt Qua Rào Cản Trong Lớp Học EFL Khi Nói

Mặc dù được coi là một trong những kỹ năng quan trọng nhất đối với sinh viên EFL, nhưng kỹ năng nói tiếng Anh lại khá khó để họ thành thạo. Có nhiều vấn đề mà sinh viên EFL có thể gặp phải, chẳng hạn như thiếu từ vựng, ngữ pháp hoặc thực hành quá ít. Ur (1996: 121) đã đề xuất bốn vấn đề chính trong kỹ năng nói tiếng Anh như sau: Sự ức chế, Không có gì để nói, Mức độ tham gia thấp hoặc không đồng đều, Sử dụng tiếng mẹ đẻ. Tại Hanoi University of Business and Technology (HUBT), giáo viên tiếng Anh đã sử dụng rất nhiều hoạt động với mục đích tăng cường động lực học tập EFL của sinh viên và kỹ năng nói tiếng Anh của họ.

2.1. Các Vấn Đề Thường Gặp Khi Thực Hành Nói Tiếng Anh

Không giống như các hoạt động đọc, viết hoặc nghe, kỹ năng nói tiếng Anh đòi hỏi một mức độ tiếp xúc thời gian thực với khán giả. Sinh viên EFL thường bị ức chế khi cố gắng nói điều gì đó bằng ngoại ngữ trong lớp học: lo lắng về sai sót hoặc đơn giản là ngại sự chú ý mà bài phát biểu của họ thu hút. Ngay cả khi không bị ức chế, sinh viên thường phàn nàn rằng họ không thể nghĩ ra điều gì để nói. Chỉ một người tham gia có thể nói cùng một lúc nếu người đó muốn được lắng nghe; và trong các nhóm lớn, điều này có nghĩa là mỗi người sẽ có rất ít thời gian nói.

2.2. Ảnh Hưởng Của Tiếng Mẹ Đẻ Đến Kỹ Năng Nói Tiếng Anh

Trong các lớp học mà tất cả hoặc một số người học chia sẻ tiếng mẹ đẻ, họ dễ sử dụng tiếng mẹ đẻ hơn vì nó có vẻ tự nhiên và vì họ cảm thấy 'ít bị lộ' hơn nếu họ đang nói tiếng mẹ đẻ. Do đó, hầu hết sinh viên không kỷ luật trong việc sử dụng ngôn ngữ mục tiêu trong quá trình học tập. Sinh viên tại HUBT cũng phải đối mặt với những vấn đề như vậy trong quá trình học kỹ năng nói tiếng Anh. Kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên còn khá thấp. Ngoài ra, họ không đủ động lực học tập EFL, và khá miễn cưỡng nói do các yếu tố ngôn ngữ, các yếu tố văn hóa và/hoặc các yếu tố tâm lý.

III. Giải Pháp Hoạt Động Thảo Luận Trong Lớp Học EFL Hiệu Quả

Để cải thiện tình hình giảng dạy và học tập kỹ năng nói tiếng Anh hiện tại tại trường đại học, nghiên cứu hành động có thể được coi là phù hợp hơn vì nghiên cứu hành động giải quyết các vấn đề thực tế, các vấn đề trong lớp học và để phát triển các phương pháp giáo dục hơn là nghiên cứu thử nghiệm giải quyết các vấn đề thực tế bằng cách đưa chúng vào phòng thí nghiệm tâm lý xã hội và tìm ra nguyên nhân thực sự và biện pháp khắc phục cho những vấn đề đó. Hơn nữa, do giới hạn thời gian, bằng cách sử dụng nghiên cứu hành động, nhà nghiên cứu có thể tìm ra giải pháp nhanh chóng và tức thời cho các vấn đề. Tất cả những điều kiện này, do đó, đã mang đến cho nhà nghiên cứu cơ hội thực hiện một nghiên cứu về "Sử dụng Hoạt động Thảo luận Trong Lớp Học EFL để Tăng cường Động lực học tập EFL và Kỹ năng nói tiếng Anh của Sinh viên Năm thứ Hai tại Hanoi University of Business and Technology: A Action Research Study.

3.1. Lợi Ích Của Hoạt Động Thảo Luận Đối Với Kỹ Năng Nói Tiếng Anh

Trong số các hoạt động được đưa ra trong sách khóa học "Market Leader - Pre - intermediate", các hoạt động thảo luận như đoán, so sánh, khảo sát hoặc phát hiện sự khác biệt thường được sử dụng trong các lớp học nói. Trong quá trình giảng dạy và học tập kỹ năng nói tiếng Anh cho sinh viên EFL năm thứ hai, tuy nhiên, nhiều vấn đề nảy sinh đã thách thức các giáo viên và sinh viên của họ đạt được mục tiêu của họ. Vấn đề rõ ràng nhất là một số sinh viên dường như không có hoặc ít quan tâm đến các hoạt động thảo luận. Một số không thấy các hoạt động đủ thú vị; do đó, họ không tham gia vào các hoạt động nào cả hoặc chỉ tham gia khi được yêu cầu.

3.2. Các Loại Hoạt Động Thảo Luận Phù Hợp Cho Lớp Học EFL

Để cải thiện tình hình giảng dạy và học tập kỹ năng nói tiếng Anh hiện tại tại trường đại học, nghiên cứu hành động có thể được coi là phù hợp hơn vì nghiên cứu hành động giải quyết các vấn đề thực tế, các vấn đề trong lớp học và để phát triển các phương pháp giáo dục hơn là nghiên cứu thử nghiệm giải quyết các vấn đề thực tế bằng cách đưa chúng vào phòng thí nghiệm tâm lý xã hội và tìm ra nguyên nhân thực sự và biện pháp khắc phục cho những vấn đề đó. Hơn nữa, do giới hạn thời gian, bằng cách sử dụng nghiên cứu hành động, nhà nghiên cứu có thể tìm ra giải pháp nhanh chóng và tức thời cho các vấn đề.

3.3. Tăng cường sự tự tin khi nói tiếng Anh thông qua các chủ đề thảo luận phù hợp

Chủ đề thảo luận nên liên quan đến kinh nghiệm, sở thích và kiến thức của học sinh. Các chủ đề nên quen thuộc, nhưng cũng đủ kích thích để khơi dậy sự tò mò và mong muốn chia sẻ ý kiến. Cân nhắc sử dụng các chủ đề mang tính tranh luận nhẹ nhàng, nhưng tránh các vấn đề quá nhạy cảm hoặc gây chia rẽ.

IV. Nghiên Cứu Kết Quả Thực Tế Khi Áp Dụng Thảo Luận Nhóm Tiếng Anh

Nghiên cứu này được thực hiện với nỗ lực tăng cường động lực học tập EFL và kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên năm thứ hai EFL tại Hanoi University of Business and Technology bằng cách sử dụng các hoạt động thảo luận. Các đối tượng tham gia nghiên cứu là 14 sinh viên EFL năm thứ hai thuộc Khoa Kinh tế tại Hanoi University of Business and Technology. Để đạt được các mục tiêu mong muốn của nghiên cứu, một nghiên cứu hành động đã được thực hiện. Quan sát lớp học và bảng câu hỏi khảo sát cho sinh viên đã được sử dụng để đo lường mức độ động lực học tập EFL của sinh viên trước và sau khi thực hiện.

4.1. Đánh Giá Mức Độ Động Lực Học Tập EFL Của Sinh Viên

Để đánh giá mức độ động lực học tập EFL, các công cụ thu thập dữ liệu như quan sát lớp học và bảng câu hỏi khảo sát đã được sử dụng. Kết quả của nghiên cứu cho thấy rằng các hoạt động thảo luận đã giúp tăng cường động lực học tập EFL của hầu hết sinh viên trong các bài học nói. Ngoài ra, kết quả cũng cho thấy rằng sau khi sử dụng các hoạt động thảo luận trong các bài học nói, một số sinh viên có thể cải thiện điểm số của họ trong bài kiểm tra sau.

4.2. Cải Thiện Kỹ Năng Nói Tiếng Anh Sau Hoạt Động Thảo Luận

Để thấy rõ sự thay đổi trong kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên sau khi áp dụng các hoạt động thảo luận trong các bài học nói, các bài kiểm tra nói cũng được sử dụng làm phương pháp thu thập dữ liệu. Các hoạt động thảo luận đã giúp tăng cường động lực học tập EFL của hầu hết sinh viên trong các bài học nói. Mặc dù không có quá nhiều thay đổi, nhưng đã chứng minh rằng các hoạt động thảo luận đóng một vai trò nhất định trong việc cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên.

V. Hướng Dẫn Phương Pháp Giảng Dạy Giao Tiếp EFL Hiệu Quả

Phương pháp giảng dạy giao tiếp (Communicative Language Teaching - CLT) nhấn mạnh vào việc sử dụng ngôn ngữ trong các tình huống thực tế. CLT khuyến khích sinh viên tham gia vào các hoạt động giao tiếp ý nghĩa, nơi họ có thể sử dụng từ vựng tiếng Anh cho giao tiếp và ngữ pháp tiếng Anh trong giao tiếp để đạt được mục tiêu giao tiếp. Giáo viên đóng vai trò là người hướng dẫn và hỗ trợ, tạo ra một môi trường học tập thoải mái và khuyến khích, nơi sinh viên cảm thấy an toàn để thử nghiệm và mắc lỗi.

5.1. Tạo Môi Trường Học Tập Tích Cực Trong Lớp EFL

Một môi trường học tập tích cực EFL là rất quan trọng để khuyến khích sự tham gia của sinh viên. Giáo viên nên tạo ra một bầu không khí thoải mái, cởi mở và tôn trọng, nơi sinh viên cảm thấy được đánh giá cao và được khuyến khích chia sẻ ý kiến của mình. Điều này có thể được thực hiện bằng cách sử dụng các kỹ thuật như khen ngợi, khuyến khích và cung cấp phản hồi mang tính xây dựng.

5.2. Sử Dụng Hoạt Động Tương Tác Trong Lớp Học EFL

Các hoạt động tương tác trong lớp học EFL là một cách hiệu quả để cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên. Các hoạt động này có thể bao gồm các cuộc thảo luận nhóm, trò chơi nhập vai, phỏng vấn và thuyết trình. Các hoạt động này cung cấp cho sinh viên cơ hội để thực hành sử dụng ngôn ngữ trong các tình huống thực tế và nhận được phản hồi từ giáo viên và bạn bè.

VI. Kết Luận Phát Triển Kỹ Năng Mềm Cho Sinh Viên EFL

Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của các hoạt động thảo luận trong việc tăng cường động lực học tập EFL và kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên. Các hoạt động thảo luận cung cấp cho sinh viên cơ hội để thực hành sử dụng ngôn ngữ trong các tình huống thực tế, cải thiện sự tự tin và phát triển các kỹ năng mềm cho sinh viên EFL. Giáo viên nên sử dụng các hoạt động thảo luận một cách thường xuyên trong các bài học nói và tạo ra một môi trường học tập tích cực EFL để khuyến khích sự tham gia của sinh viên.

6.1. Hạn Chế và Đề Xuất Nghiên Cứu Tiếp Theo

Nghiên cứu này chỉ tập trung vào một nhóm nhỏ sinh viên EFL năm thứ hai tại Hanoi University of Business and Technology. Các nghiên cứu tiếp theo nên được thực hiện với các nhóm sinh viên lớn hơn và đa dạng hơn để xác định xem kết quả của nghiên cứu này có thể được khái quát hóa cho các bối cảnh khác hay không. Ngoài ra, các nghiên cứu tiếp theo nên điều tra các loại hoạt động thảo luận khác nhau để xác định loại nào hiệu quả nhất trong việc tăng cường động lực học tập EFL và kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên.

6.2. Tầm Quan Trọng Của Kỹ Năng Mềm Cho Sinh Viên EFL

Phát triển kỹ năng mềm cho sinh viên EFL, bao gồm kỹ năng giao tiếp, làm việc nhóm và giải quyết vấn đề, là rất quan trọng để giúp họ thành công trong học tập và nghề nghiệp. Các hoạt động thảo luận cung cấp cho sinh viên cơ hội để phát triển các kỹ năng này và chuẩn bị cho họ cho tương lai.

Trích đoạn nội dung tài liệu

VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES FACULTY OF POST-GRADUATE STUDIES ------------------------------- LÃ THỊ HƯỜNG USING DISCUSSION ACTIVTIES TO INCREASE MOTIVATION AND SPEAKING PROFICIENCY OF SECOND-YEAR EFL STUDENTS AT HANOI UNIVERSITY OF BUSINESS AND TECHNOLOGY: AN ACTION RESEARCH STUDY (NGHIÊN CỨU VỀ VIỆC SỬ DỤNG CÁC HOẠT ĐỘNG THẢO LUẬN NHẰM NÂNG CAO ĐỘNG LỰC VÀ TRÌNH ĐỘ NÓI CỦA SINH VIÊN NĂM THỨ HAI TRƯỜNG ĐẠI HỌC KINH DOANH VÀ CÔNG NGHỆ HÀ NỘI) M.A MINOR THESIS Field: English Teaching Methodology Code: 6014.0111 Hanoi, 2014 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES FACULTY OF POST-GRADUATE STUDIES ------------------------------- LÃ THỊ HƯỜNG USING DISCUSSION ACTIVTIES TO INCREASE MOTIVATION AND SPEAKING PROFICIENCY OF SECOND-YEAR EFL STUDENTS AT HANOI UNIVERSITY OF BUSINESS AND TECHNOLOGY: AN ACTION RESEARCH STUDY (NGHIÊN CỨU VỀ VIỆC SỬ DỤNG CÁC HOẠT ĐỘNG THẢO LUẬN NHẰM NÂNG CAO ĐỘNG LỰC VÀ TRÌNH ĐỘ NÓI CỦA SINH VIÊN NĂM THỨ HAI TRƯỜNG ĐẠI HỌC KINH DOANH VÀ CÔNG NGHỆ HÀ NỘI) M.A MINOR THESIS Field: English Teaching Methodology Code: 6014.0111 Supervisor: Nguyễn Đức Hoạt, Dr Hanoi, 2014 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] DECLARATION I hereby declare that this thesis represents my own work for the Degree of Master in TESOL at the Faculty of Post-graduate Studies, Hanoi University of Languages and International Studies - Vietnam National University, and that it has not been previously submitted to this University or any other institution in application for admission to a degree, diploma or other qualifications. Lã Thị Hường Hà Nội 2014 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] ACKNOWLEDGEMENTS First of all, I would like to acknowledge the debt of gratitude to my supervisor, Dr. Nguyen Duc Hoat for his helpful suggestions, invaluable critical feedback and encouragement in the writing of this study. Without his guidance and help, this work would not have been completed.

My sincere thanks go to all the staff at the Department of Post-graduate Studies, Hanoi University of Languages and International Studies for giving me assistance and the lecturers who conducted the Master's course for providing me with valuable knowledge. I would also like to express my deep sense of gratitude to my dear students of class KT1713, whose participation in and dedication to the research remain invaluable have been acknowledged. Without their precious support, the thesis would not have taken shaped. I am also indebted to my colleagues at Hanoi University of Business and Technology for their enthusiastic assistance and co-operation.

Finally, the support extended to me by the members of my family has been immeasurable. I would also like to express my thanks to my parents and my husband for their wholehearted encouragement. Ha Noi, December 29th 2013 La Thi Huong TIEU LUAN MOI download : [e-mail] ABSTRACT The study was carried out with an attempt to increase motivation and speaking proficiency of the second-year EFL students at Hanoi University of Business and Technology by using discussion activities. The subjects participating in the research were 14 second-year EFL students in Economics Faculty at Hanoi University of Business and Technology.

To achieve the desired aims of the study, an action research was carried out. Class observation and survey questionnaires for students were used to measure students' level of motivation before and after the implementation. Besides, to clearly see the change in students' speaking proficiency after applying discussion activities in speaking lessons, oral tests were also used as data collection method. The results of the study showed that discussion activities helped increase motivation of almost all of the students in speaking lessons.

In addition, the results also revealed that after using discussion activities in speaking lessons, some of the students could improve their scores in the post-test. Although there was not too much change, it was proved that discussion activities played a certain role in improving the students' speaking proficiency. TIEU LUAN MOI download : [e-mail] LISTS OF TABLES AND FIGURES TABLES: Table 1. Students' oral evaluation criteria.

The timetable of the action implementation. Students' speaking opportunities during speaking lessons. Students' comments on discussion activities. Results of Pre-test.

Results of students' speaking performance in the pre-test. Results of Post-test. Results of students' speaking performance in the post-test. Kemmis and McTaggart's action research spiral.

Students' levels of interest in English speaking lessons and discussion activities. Students' difficulties in learning speaking English. Students' preferences for types of discussion activities. Students' levels of motivation.

Students' levels of interest when participating in discussion activities. Students' preferences for discussion activities. Overall class motivation scores for all students. 37 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] TABLE OF CONTENTS DECLARATION.

iii LISTS OF TABLES AND FIGURES. iv PART I: INTRODUCTION. Statement of the problem and rationale of the study. Aims of the study.

Significance of the study. Scope of the study. 3 PART II: DEVELOPMENT. 4 CHAPTER 1: LITERATURE REVIEW.

The importance of teaching and learning speaking skill. EFL speaking processes. Characteristics of a successful speaking activity. Discussion and students' speaking proficiency.

The role of discussion in improving students' speaking proficiency. Types of Discussion Activities. Assessing speaking skill. Speaking proficiency testing criteria.

15 TIEU LUAN MOI download : skknchat@gmail. Types of Motivation in language learning. Factors affecting motivation in foreign language learning. Techniques for improving students’ motivation in speakinglessons.

20 CHAPTER 2: RESEARCH METHODOLOGY. Setting and subjects of the study. Conducting preliminary investigation. Planning the action.

Choosing discussion activities. Preparing the discussion activities. Implementing the action. Observing the action.

Reflecting the action. Data collection instruments. Pre-test and Post-test. The reliability and validity of the tests.

30 CHAPTER 3: RESEARCH FINDINGS AND DISCUSSION. Levels of students' motivation. Pre-action questionnaire results. After action findings.

After action questionnaire findings. Class observation findings. 37 TIEU LUAN MOI download : skknchat@gmail. Students' speaking proficiency.

Pre-test results. Post-test results. 41 PART III: CONCLUSION AND RECOMMENDATIONS. Summary of major findings.

Limitations of the study. Suggestions for further study. I TIEU LUAN MOI download : [e-mail] PART I: INTRODUCTION 1. Statement of the problem and rationale of the study One of the main purposes of studying English is to use it for communication.

According to O'Malley and Pierce (1996), among the four skills, speaking seems to be an important skill that learners should acquire. Therefore, to teach learners of English to be able to speak English well is said to be one of primary goals in learning the target language. However, for non-native EFL speakers it is not easy to communicate effectively in English because learners of English have to master many important elements of English including vocabulary, grammar, pronunciation, fluency and comprehension. This requires teachers of English to apply creative teaching methods to the teaching and learning speaking skill so that they can motivate their students to take part in speaking activities and also increase their speaking proficiency.

At Hanoi University of Business and Technology (HUBT), the teachers of English have used a lot of activities with the aim to increase motivation of their students and their speaking proficiency as well. Among the activities given in the course book namely "Market Leader - Pre-intermediate", discussion activities such as guessing, comparing, surveys or detecting differences are usually used in speaking classes. During the teaching and learning English speaking for the second-year EFL students, however, many problems arising have challenged the teachers and their students to their goal. The most apparent problem is that some students seem to have no or little interest in the discussion activities.

Some do not find the activities interesting enough; therefore, they do not join in the activities at all or just join them when they are asked to do. Even for some others who are willing to take part in the activities do not have enough vocabulary and background knowledge, or sometimes cannot work with friends to do a certain task effectively; therefore, they gradually lose interest in the discussion activities. Another problem is that some teachers use the same discussion activities in almost speaking classes 1 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] and do not change or create some more interesting ones, which may cause students' low interest. As a matter of fact, many of the students at the university are quite lazy and do not spend enough time learning English, especially speaking skill at home.

Besides, the students are always asked to do tasks in formal or informal cooperative groups in class only without any preparation before class. Because of the problems arising when using these above discussion activities, the researcher decided to choose two activities - debates and layout problems. The two activities were used with the aims to increase the students' self-study and their cooperative learning. The discussion activities may be more challenging than the others which have ever been used, but they are quite useful if students spend more time reading and searching for information before coming to class.

When taking part in the two activities, students are supposed to work both in formal cooperative groups and base groups. It means that besides participating in different groups as they are asked to do by the teacher in speaking class, they are often asked to join in a certain group at the beginning of the first semester. The students need to study by themselves and work together at home to fulfill the given tasks. In this way, students will be provided with an opportunity to develop long-term, mutually supportive relationships.

To improve the current situation of teaching and learning English speaking at the university, action research can be considered as more suitable because action research solves practical problems, classroom problems and for development of educational practices rather than experimental research which solves the practical problems by putting those into social psychological laboratory and finds out the real causes and remedies for those problems. Furthermore, because of the limit of time, by using action research the researcher could find out an immediate and quick solution of the problems. All these conditions, henceforth, offered the researcher a chance to conduct a study on "Using Discussion Activities to Increase Motivation and Speaking Proficiency of Second-Year EFL Students at Hanoi University of Business and 2 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] Technology: An Action Research Study. Aims of the study The study aims at finding out whether discussion activities are used effectively in motivating the EFL second-year students at HUBT in learning speaking skill.

Besides, the study also investigates how discussion activities can increase speaking proficiency of the students. Research questions To fulfill the aims of the research, the two following research questions should be answered: 1. How effective are discussion activities in motivating the students in learning speaking skill? 2. To what extent, do discussion activities increase speaking proficiency of the students? 4.

Significance of the study It is hoped that the results of the study will provide the researcher as well as English language teachers with the understanding of discussion activities, students' motivation in speaking skill and their speaking proficiency. Secondly, the results of the study may be useful for teachers of English at Hanoi University of Business and Technology in particular and those in Vietnam in general to improve their speaking lessons, which in turn, may result in the improvement of their students' motivation in speaking skill and their English speaking proficiency. Scope of the study Discussion is one of the most effective speaking activities in speaking classroom. However, due to the limitation of time and human resources, this study only attempts to do research on a certain group of 14 second-year EFL students from the Faculty of Accounting at HUBT.