CHƯƠNG 1. TỔNG QUAN TÌNH HÌNH NGHIÊN CỨU Từ trước đến nay, lịch sử Nhật Bản đã và đang dành được nhiều sự quan tâm, khảo cứu của các học giả trong và ngoài nước. Đã có rất nhiều công trình khoa học nghiên cứu về các khía cạnh của lịch sử thời kỳ Tokugawa nói chung và kinh tế nói riêng; trong phạm vi những công trình và tài liệu có thể tiếp cận được, chúng tôi xin nêu một số nét chính về vấn đề này theo hai hướng như sau: 1. Tình hình nghiên cứu đề tài ở trong nước Từ lâu, các nhà sử học Việt Nam đã quan tâm nghiên cứu về lịch sử Nhật Bản và có thể tạm chia làm 2 thời kỳ: thời kỳ trước những năm 90 của thế kỷ XX và từ những năm 90 của thế kỷ XX trở đi.
Trước năm 1990, việc tìm hiểu lịch Nhật Bản chủ yếu mới chỉ dừng lại trong các vấn đề ngoại giao; những giáo trình cơ bản giảng dạy cho sinh viên các trường cao đẳng, đại học hoặc một vài công trình khiêm tốn có thể kể đến như: Nhật Bản sử lược (1960) của Nguyễn Văn Tần; Giáo dục Nhật Bản hiện đại (1965) của Đoàn Đức An… Cùng với công cuộc đổi mới đất nước từ năm 1986, bước sang những năm 90 và đặc biệt là từ những năm đầu thế kỷ XXI trở đi việc nghiên cứu về lịch sử Nhật Bản bước đầu đã đạt được nhiều thành tựu đáng kể. Riêng về lịch sử thời kỳ Mạc phủ Tokugawa nói chung và kinh tế nói riêng là một chủ đề được giới học thuật trong nước dày công nghiên cứu. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có một luận án tiến sĩ nào nghiên cứu có tính hệ thống về chuyển biến kinh tế Nhật Bản thời kỳ Tokugawa. Các thông tin liên quan đến nội dung này được đề cập trong các nhóm công trình sau: Nhóm thứ nhất: các công trình nghiên cứu tổng thể về lịch sử Nhật Bản như: Nhật Bản cận đại (1991) của Vĩnh Sính; Lịch sử Nhật Bản (1995) của Phan Ngọc Liên; Lịch sử Nhật Bản (1995) của tập thể tác giả ở Đại học Quốc gia Hà Nội (1995); Lịch sử Nhật Bản (1997) của Phan Ngọc Liên (chủ biên); Lịch sử Nhật Bản (2006) của Nguyễn Quốc Hùng (chủ biên); Giáo trình lịch sử Nhật Bản (2015) của tác giả Nguyễn Nam Trân… Điểm chung của các công trình này là tập trung hệ thống hóa các tài liệu có liên quan đến lịch sử Nhật Bản, trong đó đã đề cập về kinh tế Nhật Bản thời kỳ Tokugawa.
Đây là các công trình hết sức có giá trị, chứa đựng những thông tin quan trọng có thể khai thác để phục vụ nghiên cứu luận án. Trong số đó, đáng chú ý là công trình Lịch sử Nhật Bản do Nguyễn Quốc Hùng chủ biên. Với 442 trang sách khổ lớn, bao gồm 10 chương, trong đó dành riêng 7 một chương cho các nghiên cứu về quan hệ Việt Nam và Nhật Bản; các chương con lại đã tái hiện một cách chi tiết lịch sử Nhật Bản từ thời nguyên thủy cho đến hiện đại. Với gần 50 trang sách ở chương thứ 6, các tác giả đã phác thảo sự phát triển của các ngành kinh tế từ những chuyển biến trong nông nghiệp và xã hội nông thôn đến sự phát triển của các ngành thủ công nghiệp; đồng thời phác họa về sự lớn mạnh của hệ thống thành thị và hoạt động kinh tế thương mại.
Trên cơ sở đó, nhấn mạnh những chuyển biến kinh tế, cũng như đời sống văn hóa, xã hội… Công trình Nhật Bản cận đại tác giả Vĩnh Sính lại khai thác lịch sử Nhật Bản từ trước thế kỷ XVII cho đến những năm phát triển thần kỳ sau Chiến tranh thế giới thứ hai một cách ngắn gọn, nhiều hàm ý. Trong tác phẩm, sau khi dành trọn vẹn 1 chương để nói về thời kỳ Tokugawa, tác giả đã đi đến việc lý giải một số vấn đề rất quan trọng như vì sao Nhật Bản Duy tân được vào nửa sau thế kỉ XIX, sau đó vươn lên trở thành một cường quốc khu vực và thế giới và một lần nữa sau những tổn thất và sụp đổ trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Nhật Bản lại phát triển thần kỳ, trở thành những cường quốc thế giới. Bản thảo giáo trình Lịch sử Nhật Bản của Nguyễn Nam Trân là một công trình mở, luôn được sửa chữa, hiệu đính và cập nhật thường xuyên các thông tin mới nhất bởi các chuyên gia, nhà nghiên cứu có uy tín. Đây là tài liệu sinh động, khách quan của các nhà nghiên cứu về lịch sử Nhật Bản từ khởi thủy cho đến hiện tại.
Với gần 1000 trang vi tính, các nguồn tư liệu của cuốn giáo trình này dựa chủ yếu trên các giáo khoa thư được dùng trong các trường ở Nhật Bản, có đối chiếu tư liệu Đông Tây để nâng thêm tính khách quan và sử dụng nhiều hình ảnh, đồ biểu, phân chú và cước chú giải thích rõ ràng về tiến trình của lịch sử Nhật Bản; trong đó có những nghiên cứu hết sức chi tiết về kinh tế Tokugawa. Bên cạnh đó, các nội dung liên quan tổng thể lịch sử Nhật Bản còn nằm rải rác ở các giáo trình lịch sử thế giới cổ trung đại, lịch sử thế giới cận hiện đại, như: Lịch sử thế giới trung đại (2002) của Nguyễn Gia Phu - Nguyễn Văn Ánh - Đỗ Đình Hãng - Trần Văn La (chủ biên); Một số chuyên đề về Lịch sử Thế giới (2008) của Vũ Dương Ninh (chủ biên)… Các giáo trình, chuyên đề này trong khi trình bày về lịch sử Nhật Bản qua từng thời kỳ cũng đã đề cập về kinh tế thời kỳ Tokugawa, ở mức độ khái quát. Nhóm thứ hai: Các công trình viết riêng về thời kỳ Mạc phủ Tokugawa (1600-1868). Thông qua việc khảo cứu các bài viết có liên quan đến chuyển biến kinh tế Nhật Bản thời Tokugawa, tác giả nhận thấy thời điểm vấn đề này được quan 8 tâm nhiều nhất là vào thập niên 90 của thế kỷ XX, và có thể tạm chia làm 2 nhóm nhỏ: các bài viết về những vấn đề cụ thể trong thời kỳ Tokugawa; các bài viết đề cập đến lĩnh vực cụ thể của kinh tế thời Tokugawa.
Các bài viết đề cập đến những vấn đề cụ thể như chính trị - xã hội - giáo dục… trong thời kỳ Tokugawa nói chung có thể kể đến như: “Cơ cấu xã hội phong kiến thời Edo giai đoạn 1600 - 1651”, Tạp chí Nghiên cứu Nhật Bản, Nguyễn Thị Hồng Vân (2000); “Đặc trưng hướng nội của nền văn hóa Edo”, Tạp chí Nghiên cứu Nhật Bản và Đông Bắc Á, Nhật Vương (2005); “Xã hội thành thị và dòng văn hóa thị dân ở Nhật Bản thời Edo”, Tạp chí Văn hóa Nghệ thuật … Chuyển biến chính trị, xã hội, văn hóa, giáo dục là chủ đề chính của các bài viết này. Mặc dù vậy, trong khi triển khai các nội dung cụ thể như tính hướng nội của nền văn hóa Tokugawa hay cấu trúc, thành phần của xã hội thành thị thời kỳ này các tác giả cũng đã nhắc đến chuyển biến kinh tế với tư cách là một nhân tố tác động, ảnh hưởng đến sự phát triển ấy. Bên cạnh đó, một số bài báo khác như “Oda Nobunawa, Toyotomi Hideyoshi và Tokugawa với công cuộc thống nhất Nhật Bản”, Tạp chí Nghiên cứu Đông Bắc Á và “Chính sách đóng cửa của Nhật Bản thời Mạc phủ Tokugawa và của Việt Nam thời Nguyễn - Một cách nhìn đối sánh” của tác giả Nguyễn Văn Tận… lại quan tâm đến quá trình hình thành cũng như những đặc trưng riêng của thời kỳ Tokugawa, đồng thời còn đề cập đến những đối sánh trong tương quan với các nước trong khu vực như Việt Nam… Các bài viết đề cập đến các các lĩnh vực cụ thể của kinh tế Tokugawa gồm các bài viết của tác giả Nguyễn Văn Kim trong thập niên 1990 (từ 1994 đến năm 2000) được trình bày trên Tạp chí nghiên cứu Nhật Bản - Đông Bắc Á, Tạp chí Nghiên cứu Lịch sử và Tạp chí Nghiên cứu Kinh tế như: “Mấy suy nghĩ về thời kỳ Tokugawa trong lịch sử Nhật Bản”; “Những nguyên nhân dẫn đến sự tăng trưởng kinh tế Nhật Bản thời kỳ Tokugawa”; “Vị thế kinh tế của đẳng cấp samurai ở Nhật Bản thời kỳ Tokugawa”; “Vài nét về đẳng cấp thương nhân và hoạt động thương mại ở Nhật Bản thời kỳ Tokugawa”; “Những chuyển biến kinh tế - xã hội ở Nhật Bản thời kỳ Edo: Tiền đề cho sự phát triển của Nhật Bản hiện đại”… Các bài viết này, sau đó đã được tập hợp lại trong công trình hết sức có giá trị “Nhật Bản với Châu Á -Những mối liên hệ lịch sử và những chuyển biến kinh tế xã hội”. Có thể nói đây là các nghiên cứu vô cùng quý báu có liên quan đến nội dung của luận án.
Bằng những phân tích sắc sảo và biện chứng, công trình đã trình bày về những thay đổi trong nông nghiệp nông thôn ở Nhật Bản thời Tokugawa; đồng thời, vấn 9 đề thương mại - sự thúc đẩy của kinh tế hàng hóa - tiền tệ và những biến đổi về mặt đô thị ở Nhật Bản thời kỳ này cũng được đề cập. Ngoài ra, lịch sử thời kỳ Tokugawa còn là đề tài được nghiên cứu trong các Luận án Tiến sĩ, Luận văn Thạc sĩ cụ thể như: Quan hệ Nhật Bản - Việt Nam (XVI- XVII) của Trịnh Tiến Thuận; Cảng thị Nagasaki trong quan hệ thương mại và văn hoá của Nhật với các nước thời Edo (1603-1867) của Vũ Đoàn Liên Khê; Thời kỳ Tokugawa (1603 - 1868) và vai trò của nó đối với sự phát triển của lịch sử Nhật Bản của Phạm Thị Trang. Công trình của tác giả Phạm Thị Trang đã phác thảo khái quát về tình hình kinh tế, chính trị, xã hội thời Tokugawa và đánh giá cao vai trò tiền đề cho quá trình hiện đại hóa nước Nhật thời Minh Trị Duy tân. Tuy nhiên, do đề cập về nhiều lĩnh vực nên dung lượng nghiên cứu dành cho vấn đề kinh tế chưa nhiều.
Nhóm thứ ba: các công trình nghiên cứu về quan hệ thương mại giữa Nhật Bản với các nước trong và ngoài khu vực tiêu biểu như: “Người Hà Lan những năm đầu ở Nhật Bản”; “Quan hệ thương mại Nhật Bản - Siam thế kỷ XVI - XVII”; “Quan hệ thương mại Nhật Bản - Philipines thế kỷ XVII - XVIII”; “Ngoại thương Đàng Ngoài và mối quan hệ Việt - Nhật thế kỷ XVII”; “Thuyền mành từ Đông Nam Á đến Nhật Bản thế kỷ XVII - XVIII”… Các nghiên cứu kể trên cũng đều là của tác giả Nguyễn Văn Kim - một người có nhiều năm nghiên cứu chuyên sâu về lịch sử Nhật Bản. Qua đây, bức tranh sinh động về quan hệ của Nhật Bản với các nước trong khu vực thời bấy giờ như Siam, Philipines, Việt Nam… đã được tái hiện chân thực.