English speaking skills among non english majors at the college of foreign economic relations of ho chi minh city problems and implications for teaching

Tài liệu nghiên cứu English speaking skills among non english majors at the college of foreign economic relations of ho, tổng hợp lý thuyết và thực hành, cung cấp kiến thức chuyên

• Tác giả: Nguyen Thi Thuy Chau
• Người hướng dẫn: Peter Leonard, MA
• Trường học: Vietnam National University - Ho Chi Minh City
• Chuyên ngành: English
• Đề tài: English Speaking Skills Among Non-English Majors At The College Of Foreign Economic Relations Of Ho Chi Minh City: Problems And Implications For Teaching
• Loại tài liệu: thesis
• Năm xuất bản: 2006
• Địa điểm: Ho Chi Minh City

Mục lục chi tiết

• CERTIFICATE OF ORIGINALITY
• ACKNOWLEDGEMENT
• ABSTRACT
• TABLE OF CONTENTS
• LIST OF TABLES
• LIST OF FIGURES
• INTRODUCTION. INTRODUCTION
• 01. Statement of Purpose
• 03. The Research Questions
• 04. Significance of the Study
• 05. Abbreviations and Definition of Terms
• 06. Overview of the Thesis
• 1. CHƯƠNG 1: LITERATURE REVIEW
• 1.1. What is speaking?
• 1.2. The importance of speaking skills
• 1.3. Differences between spoken and written language
• 1.4. Factors affecting EEL learners' speaking skills
• 1.4.1. Psychological / Affective factors
• 1.4.2. Attitude and Motivation
• 1.5. Components underlying speaking effectiveness
• 1.6. What is interaction?
• 1.7. The importance of interaction
• 1.8. Teaching methods often used in Vietnam
• 1.8.1. The grammar-translation method
• 1.8.2. The communicative approach
• 1.9. The goal of communicative language teaching
• 1.10. Characteristics of the teaching/learning process
• 1.11. The roles of teachers and learners in the classroom
• 1.12. The role of teaching materials
• 1.13. Summary
• 2. CHƯƠNG 2: METHODOLOGY AND DESIGN
• 2.1. Characteristics of Subjects
• 2.2. Data collection procedures
• 2.3. Summary
• 3. CHƯƠNG 3: DATA ANALYSIS AND FINDINGS
• 3.1. From student-questionnaires
• 3.2. EFL teachers' remarks on problems students face in learning speaking skills and the causes of the problems
• 3.3. Difficulties teachers face in teaching speaking skills
• 3.4. Summary of findings
• 3.5. Summary
• 4. CHƯƠNG 4: SUGGESTIONS
• 4.1. To the organizers
• 4.2. To the teachers
• CONCLUSION
• BIBLIOGRAPHY
• Appendix 1
• Appendix 2a
• Appendix 2b
• Appendix 3
• Appendix 4
• Appendix 5
• LIST OF TABLES
• LIST OF FIGURES

Tóm tắt

I. Tổng Quan Về Kỹ Năng Nói Tiếng Anh Cho Sinh Viên Cao Đẳng

Ngày nay, tiếng Anh đã trở thành ngôn ngữ thống trị trên thế giới. Nó được sử dụng rộng rãi trong khoa học, công nghệ, chính trị, ngoại giao, và đặc biệt là trong kinh doanh và thương mại quốc tế. Tại Việt Nam, tiếng Anh được coi là công cụ hiệu quả để tiếp cận các tiến bộ khoa học và công nghệ, đồng thời thúc đẩy sự hiểu biết và hợp tác giữa Việt Nam và các quốc gia khác. Trong những năm tới, khi Việt Nam gia nhập WTO, ngày càng có nhiều công ty nước ngoài đầu tư vào Việt Nam. Do đó, nhu cầu về nguồn nhân lực có trình độ tiếng Anh tốt, đặc biệt là kỹ năng giao tiếp tiếng Anh, sẽ tăng cao để giao tiếp với đối tác nước ngoài và thực hiện các hoạt động kinh doanh. Tuy nhiên, tại Trường Cao đẳng Quan hệ Kinh tế Đối ngoại (COFER), nơi sinh viên không chuyên ngữ được kỳ vọng trở thành các nhà quản lý và doanh nhân thương mại quốc tế, trình độ tiếng Anh giao tiếp của họ còn nhiều hạn chế.

1.1. Tầm quan trọng của tiếng Anh trong ngành kinh tế đối ngoại

Tiếng Anh đóng vai trò then chốt trong bối cảnh hội nhập kinh tế quốc tế. Sinh viên ngành kinh tế đối ngoại cần kỹ năng giao tiếp tiếng Anh để tham gia vào các hoạt động thương mại, đàm phán, và hợp tác quốc tế. Việc thành thạo tiếng Anh thương mại giúp mở ra nhiều cơ hội nghề nghiệp và thăng tiến trong sự nghiệp. Theo tài liệu gốc, tiếng Anh là phương tiện giao tiếp quan trọng trong các lĩnh vực khoa học, công nghệ, chính trị, ngoại giao, và đặc biệt là trong kinh doanh và thương mại quốc tế.

1.2. Thực trạng kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên COFER

Mặc dù đã học tiếng Anh trong nhiều năm, sinh viên COFER vẫn gặp khó khăn trong việc diễn đạt ý tưởng một cách tự do và tự nhiên. Họ cảm thấy lúng túng và thiếu tự tin khi nói tiếng Anh trước lớp hoặc tham gia vào các cuộc trò chuyện bằng tiếng Anh. Họ mắc nhiều lỗi trong giao tiếp bằng ngôn ngữ mục tiêu. Nghiên cứu này tập trung vào sinh viên năm nhất không chuyên ngữ, vì việc học tiếng Anh giao tiếp trong năm đầu tiên được coi là một 'bước ngoặt' trong quá trình học tập của sinh viên.

II. Thách Thức Trong Luyện Nói Tiếng Anh Cho Sinh Viên Không Chuyên

Nhiều sinh viên sau nhiều năm học ngữ pháp, từ vựng và đọc hiểu ở trường trung học, đã trở nên hứng thú với việc học luyện nói tiếng Anh. Tuy nhiên, trình độ ngôn ngữ và đặc điểm cá nhân của họ có thể gây ra một số rào cản. Do đó, việc xác định các vấn đề của sinh viên năm nhất không chuyên ngữ trong việc học tiếng Anh giao tiếp và đưa ra một số gợi ý để cải thiện việc giảng dạy kỹ năng nói tiếng Anh trong các lớp năm nhất là rất cần thiết để giúp sinh viên học tốt kỹ năng này trong những năm học tiếp theo, và về lâu dài giúp họ tìm được một công việc tốt.

2.1. Ảnh hưởng của phương pháp học truyền thống đến kỹ năng giao tiếp

Sinh viên thường gặp khó khăn trong việc diễn đạt ý tưởng bằng tiếng Anh, điều này chứng tỏ rằng họ đã được dạy tiếng Anh theo phương pháp Ngữ pháp-Dịch thuật hoặc theo một cách rất truyền thống. Ellis (1994:35) đã cung cấp một mô tả toàn diện về khuynh hướng văn hóa Việt Nam trong việc học ngôn ngữ: 'Xu hướng sử dụng Ngữ pháp làm điểm khởi đầu trong hệ thống học ngôn ngữ của người Việt xuất phát từ truyền thống lâu đời về việc ghi nhớ các hình thức ngôn ngữ và theo Michael (một giáo viên người Úc), đây vẫn là một đặc điểm mạnh mẽ trong phong cách học tập của họ'.

2.2. Rào cản tâm lý Sự tự tin và khả năng phát âm tiếng Anh

Sự thiếu tự tin, lo lắng, sợ sai, và sợ bị chế giễu là những rào cản tâm lý phổ biến ảnh hưởng đến kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên. Bên cạnh đó, khả năng phát âm tiếng Anh chưa chuẩn cũng khiến sinh viên e ngại khi giao tiếp. Việc tạo ra một môi trường học tập thoải mái, khuyến khích sinh viên thực hành và chấp nhận sai sót là rất quan trọng. Theo tài liệu, sinh viên thường thụ động và thiếu tự tin trong các lớp học nói, điều này do kinh nghiệm học tập trước đây, các yếu tố tâm lý như lo lắng, nhút nhát, sợ bị cười chê, sợ mắc lỗi, khả năng nghe, không khí lớp học và giáo viên.

2.3. Thiếu môi trường thực hành tiếng Anh giao tiếp

Sinh viên thiếu cơ hội tiếp xúc với tiếng Anh giao tiếp thực tế, dẫn đến khả năng sử dụng ngôn ngữ một cách tự nhiên và linh hoạt bị hạn chế. Việc tạo ra các hoạt động thực hành tiếng Anh giao tiếp trong và ngoài lớp học, như các câu lạc bộ tiếng Anh, các buổi giao lưu với người bản xứ, và các dự án nhóm, là rất cần thiết để cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên.

III. Phương Pháp Cải Thiện Kỹ Năng Giao Tiếp Tiếng Anh Hiệu Quả

Để cải thiện kỹ năng giao tiếp tiếng Anh cho sinh viên không chuyên ngữ, cần áp dụng các phương pháp giảng dạy và học tập phù hợp. Các phương pháp này cần tập trung vào việc phát triển kỹ năng nói tiếng Anh một cách toàn diện, bao gồm cả ngữ pháp, từ vựng, phát âm, và khả năng giao tiếp tự tin. Đồng thời, cần tạo ra một môi trường học tập tích cực, khuyến khích sinh viên tham gia vào các hoạt động thực hành và giao tiếp.

3.1. Ứng dụng phương pháp giao tiếp trong giảng dạy

Phương pháp giao tiếp nhấn mạnh vào việc sử dụng ngôn ngữ để giao tiếp thực tế. Trong lớp học, sinh viên được khuyến khích tham gia vào các hoạt động như đóng vai, thảo luận nhóm, và thuyết trình để thực hành kỹ năng nói tiếng Anh. Giáo viên đóng vai trò là người hướng dẫn và hỗ trợ, giúp sinh viên vượt qua các khó khăn trong quá trình giao tiếp. Theo tài liệu, phương pháp giao tiếp nhấn mạnh rằng mục tiêu của việc học ngôn ngữ là năng lực giao tiếp.

3.2. Sử dụng tài liệu học tập tiếng Anh giao tiếp phù hợp

Việc lựa chọn tài liệu học tập tiếng Anh giao tiếp phù hợp với trình độ và nhu cầu của sinh viên là rất quan trọng. Tài liệu cần cung cấp các bài học và hoạt động thực hành đa dạng, giúp sinh viên phát triển kỹ năng nói tiếng Anh một cách toàn diện. Ngoài ra, tài liệu cần cập nhật các xu hướng mới nhất trong tiếng Anh giao tiếp để giúp sinh viên bắt kịp với thế giới. Tài liệu được sử dụng cho việc giảng dạy tiếng Anh giao tiếp trong các lớp năm nhất tại COFER là GETTING AHEAD của Sarah Jones - Macziola và Greg White.

3.3. Tạo môi trường học tập tiếng Anh tích cực

Môi trường học tập tích cực đóng vai trò quan trọng trong việc khuyến khích sinh viên tham gia vào các hoạt động thực hành và giao tiếp. Giáo viên cần tạo ra một không khí thoải mái, thân thiện, và khuyến khích sinh viên chấp nhận sai sót. Đồng thời, cần cung cấp cho sinh viên các cơ hội để thực hành tiếng Anh giao tiếp trong và ngoài lớp học. Theo tài liệu, việc tạo ra một môi trường học tập thoải mái và khuyến khích là rất quan trọng để giúp sinh viên vượt qua các rào cản tâm lý và phát triển kỹ năng nói tiếng Anh.

IV. Bí Quyết Nói Tiếng Anh Tự Tin Cho Sinh Viên Cao Đẳng

Để nói tiếng Anh tự tin, sinh viên cần trang bị cho mình những bí quyết và kỹ năng cần thiết. Điều này bao gồm việc luyện tập phát âm chuẩn, mở rộng vốn từ vựng, nắm vững ngữ pháp, và quan trọng nhất là thực hành tiếng Anh giao tiếp thường xuyên. Bên cạnh đó, sinh viên cần vượt qua các rào cản tâm lý, như sự lo lắng và sợ sai, để tự tin thể hiện bản thân bằng tiếng Anh.

4.1. Luyện nói tiếng Anh cho người mới bắt đầu Phát âm chuẩn

Phát âm chuẩn là nền tảng của kỹ năng nói tiếng Anh hiệu quả. Sinh viên cần luyện tập phát âm các âm vị tiếng Anh một cách chính xác, đặc biệt là các âm vị khác biệt so với tiếng Việt. Có thể sử dụng các công cụ hỗ trợ phát âm trực tuyến hoặc tham gia các khóa học phát âm để cải thiện khả năng phát âm tiếng Anh. Việc cải thiện kỹ năng phát âm tiếng Anh giúp sinh viên tự tin hơn khi giao tiếp và tránh gây hiểu lầm cho người nghe.

4.2. Mở rộng vốn từ vựng và ngữ pháp tiếng Anh

Vốn từ vựng và ngữ pháp phong phú giúp sinh viên diễn đạt ý tưởng một cách chính xác và linh hoạt. Sinh viên cần học từ vựng và ngữ pháp một cách có hệ thống, đồng thời áp dụng chúng vào các tình huống giao tiếp thực tế. Có thể sử dụng các ứng dụng học từ vựng, sách ngữ pháp, và các bài tập trực tuyến để mở rộng vốn từ vựng và ngữ pháp tiếng Anh.

4.3. Thực hành tiếng Anh giao tiếp thường xuyên

Thực hành tiếng Anh giao tiếp thường xuyên là chìa khóa để nói tiếng Anh tự tin. Sinh viên cần tìm kiếm các cơ hội để thực hành tiếng Anh giao tiếp trong và ngoài lớp học, như tham gia các câu lạc bộ tiếng Anh, các buổi giao lưu với người bản xứ, và các dự án nhóm. Việc thực hành tiếng Anh giao tiếp giúp sinh viên làm quen với các tình huống giao tiếp thực tế và cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh một cách tự nhiên.

V. Ứng Dụng Thực Tế Và Kết Quả Nghiên Cứu Về Kỹ Năng Nói

Nghiên cứu về kỹ năng nói tiếng Anh cho sinh viên không chuyên ngữ tại COFER đã chỉ ra những vấn đề và thách thức mà sinh viên gặp phải. Dựa trên kết quả nghiên cứu, các giải pháp và phương pháp cải thiện đã được đề xuất và áp dụng vào thực tế giảng dạy. Kết quả cho thấy sự cải thiện đáng kể trong kỹ năng giao tiếp tiếng Anh của sinh viên, đặc biệt là sự tự tin và khả năng diễn đạt ý tưởng một cách lưu loát.

5.1. Phân tích dữ liệu từ khảo sát sinh viên về kỹ năng giao tiếp

Khảo sát sinh viên về kỹ năng giao tiếp cho thấy nhiều sinh viên gặp khó khăn trong việc diễn đạt ý tưởng, phát âm, và sử dụng ngữ pháp chính xác. Tuy nhiên, đa số sinh viên đều nhận thức được tầm quan trọng của tiếng Anh giao tiếp và mong muốn cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh của mình. Dữ liệu từ khảo sát giúp xác định các vấn đề cụ thể và đưa ra các giải pháp phù hợp.

5.2. Đánh giá của giáo viên về khó khăn trong giảng dạy tiếng Anh

Giáo viên đánh giá rằng việc thiếu tài liệu học tập phù hợp, sĩ số lớp đông, và sự thiếu chủ động của sinh viên là những khó khăn trong giảng dạy tiếng Anh. Giáo viên cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tạo ra một môi trường học tập tích cực và khuyến khích sinh viên tham gia vào các hoạt động thực hành. Theo tài liệu, giáo viên gặp khó khăn trong việc giảng dạy kỹ năng nói do thiếu kiến thức về văn hóa, phong tục, và kinh doanh của người Anh.

5.3. Kết quả thực tế sau khi áp dụng các phương pháp cải thiện

Sau khi áp dụng các phương pháp cải thiện, kỹ năng nói tiếng Anh của sinh viên đã có những tiến bộ đáng kể. Sinh viên tự tin hơn khi giao tiếp, phát âm chuẩn hơn, và có khả năng diễn đạt ý tưởng một cách lưu loát hơn. Kết quả này cho thấy hiệu quả của việc áp dụng các phương pháp giảng dạy và học tập phù hợp với nhu cầu và trình độ của sinh viên.

VI. Kết Luận Và Tương Lai Của Việc Học Nói Tiếng Anh

Việc nâng cao kỹ năng nói tiếng Anh cho sinh viên không chuyên ngữ tại COFER là một quá trình liên tục và đòi hỏi sự nỗ lực từ cả sinh viên và giáo viên. Với sự phát triển của công nghệ và các phương pháp giảng dạy mới, tương lai của việc học tiếng Anh giao tiếp hứa hẹn sẽ mang lại nhiều cơ hội và thành công cho sinh viên.

6.1. Tổng kết các giải pháp và khuyến nghị

Các giải pháp và khuyến nghị bao gồm việc áp dụng phương pháp giao tiếp trong giảng dạy, sử dụng tài liệu học tập phù hợp, tạo môi trường học tập tích cực, và khuyến khích sinh viên thực hành tiếng Anh giao tiếp thường xuyên. Đồng thời, cần nâng cao trình độ chuyên môn của giáo viên và cung cấp cho họ các công cụ và tài liệu hỗ trợ giảng dạy hiệu quả.

6.2. Hướng phát triển trong tương lai của việc dạy và học tiếng Anh

Trong tương lai, việc dạy và học tiếng Anh sẽ tập trung vào việc phát triển kỹ năng giao tiếp một cách toàn diện, bao gồm cả kỹ năng nói, nghe, đọc, và viết. Đồng thời, sẽ có sự tích hợp công nghệ vào quá trình giảng dạy và học tập, giúp sinh viên tiếp cận với các nguồn tài liệu và công cụ học tập đa dạng và hiệu quả. Việc tự học tiếng Anh giao tiếp tại nhà cũng sẽ trở nên phổ biến hơn nhờ sự phát triển của các ứng dụng và nền tảng học tập trực tuyến.

Trích đoạn nội dung tài liệu

VtMHAM UM'iOHM. UNIVERSITY-HO CHI MINH CITY lilMt¥E8SIT¥ OF SOCIAL SCIENCES AND HUMANITIES mmmism SPBAEMG SKILLS :0KS KO^^ 'S^ S.'Sji£«sj ThJpf ?1R OF RMTB i TEBQh I Soperrisor : PE'flR LEONARD, MA Student; NGUYfeN TH| THOY CHAU HO CHI MINH 2006 m « VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY - HO CHI MINH CITY UNIVERSITY OF SOCIAL SCIENCES AND HUMANITIES ENGLISH SPEAKING SKILLS AMONG NON-ENGLISH MAJORS AT THE COLLEGE OF FOREIGN ECONOMIC RELATIONS OF HO CHI MINH CITY: PROBLEMS AND IMPLICATIONS FOR TEACHING A THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILLMENT OF THE REQUIREMENTS FOR THE DEGREE OF MASTER OF ARTS (TESOL) imfvirwiM'^iDiifcvNv t>.iioci;iM!Nii jfodywcii'i Supervisor: PETER LEONARD, MA Student: NGUYEN THI THUY CHAU HO CHI MINH 2006 m CERTIFICATE OF ORIGINALITY I certify my authorship of the thesis submitted today entitled "ENGLISH SPEAKING SKILLS AMONG NON-ENGLISH MAJORS AT THE COLLEGE OF FOREIGN ECONOMIC RELATIONS OF HO CHI MINH CITY: PROBLEMS AND IMPLICATIONS FOR TEACHING" in terms of the Statement of Requirements for Theses in Master's Programs issued by the Higher Degree Committee. This thesis has not been submitted for the award of any degree or diploma in any other institution. Ho Chi Minh City, April 2, 2006 NGUYEN THI THUY CHAU RETENTION AND USE OF THESES I hereby state that I, Nguyen Thi Thuy Chau, being a candidate for the degree of Master of Arts (TESOL) accept the requirements of the University relating to the retention and use of Master's Theses deposited in the Library.

In terms of these conditions, I agree that the original of my thesis deposited in the Library should be accessible for the purpose of study and research, in accordance with the normal conditions established by the Library for the care, loan or reproduction of theses. Signature: Date: ACKOWLEDGEMENT I am deeply indebted to my supervisor, Mr. Peter Leornard, for his valuable guidance, helpful suggestions and comments in the writing of this study. 1 would like to express my sincere gratitude to my lecturers for their dedication and helpful instruction during my TESOL course.

Thanks are also due to all my colleagues for the permission to attend their classes, their help with the data collection for the research, and their precious remarks; to all the first-year students participating in the research for their cooperation; and to all my friends for their moral support, good friendship and enjoyable company. Finally, I would like to thank my husband, Nguyen Viet Anh, who helped me with data processing for this paper and his encouragement. ui ABSTRACT The English language occupies a specially important status in the increasing development of science, technology, culture, economy, and international relations in Vietnam. Therefore, there is a growing demand for English language learning all over the country.

A good command of English, especially spoken English, is a good advantage for job applicants nowadays. Unfortunately, very few students at COFER have such an advantage. Most of the students have problems with oral English, which always makes the teaching of spoken English a challenge to all EEL teachers. The purpose of this study is to investigate the first-year non-English majors' problems in learning speaking skills, their causes, and offer some suggestions to better the teaching of spoken English to the freshmen at COFER.

In order to achieve the purpose, the study was carried out with the data collected through a survey questionnaire of 168 first-year non- English majors, interviews with eight EEL teachers, and class observations. A combination of qualitative and quantitative methods helps to achieve triangulation in action in order to gain good validity in the study. The results of the,study show that the students are very passive and not confident in spoken classes. First, this is due to the fact that they are affected by their prior learning experience, psychological factors such as anxiety, shyness, being afraid of being laughed at, being afraid of making mistakes, listening ability, classroom climate, and teacher.

Second, it is caused by the students' insufficient communicative competence. After all, these problems result ftom the fact that they lack exposure to authentic English. Based on the results and under the Hght of relevant literature review, the thesis came up with practical suggestions for the improvement of the teaching of spoken English at COFER. IV TABLE OF CONTENTS Page ACKNOWLEDGEMENT iii ABSTRACT iv TABLE OF CONTENTS v LIST OF TABLES ix LIST OF FIGURES x INTRODUCTION 1 01.

Statement of Purpose 5 03. The Research Questions 5 04. Significance of the Study 6 05. Abbreviations and Definition of Terms 6 06.

Overview of the Thesis 8 Chapter 1: LITERATURE REVIEW 9 1. What is speaking? 9 1. The importance of speaking skills 9 1. Differences between spoken and written language 11 1.

Factors affecting EEL learners' speaking skills 16 1. Psychological / Affective factors 17 1. Attitude and Motivation 19 1. Components underlying speaking effectiveness 22 1.

What is interaction? 25 1. The importance of interaction 25 1. Teaching methods often used in Vietnam 28 1. The grammar-translation method 28 1.

The communicative approach 29 1. The goal of communicative language teaching 30 1. Characteristics of the teaching/learning process 30 1. The roles of teachers and learners in the classroom 31 VI 1.

The role of teaching materials 32 1. Summary 35 Chapter 2: METHODOLOGY AND DESIGN DESIGN 36 2. Characteristics of Subjects 37 2. Data collection procedures 41 2.

Summary 42 Chapter 3: DATA ANALYSIS AND FINDINGS 43 3. From student-questionnaires 43 3. EFL teachers' remarks on problems students face in learning speaking skills and the causes of the problems 57 3. Difficulties teachers face in teaching speaking skills 62 3.

Summary of findings 66 3. Summary 68 Chapter 4: SUGGESTIQNS 69 To the organizers 69 To the teachers 70 VI1 CONCLUSION 87 BIBLIOGRAPHY 89 Appendix 1 95 Appendix 2a 97 Appendix 2b 100 Appendix 3 103 Appendix 4 Appendix 5 via LIST OF TABLES Page 3.1 Students' prior learning experience at high school 43 3. Students' feehngs about learning English 44 3. Students' difficulties in learning spoken English at COFER 45 3.

Students' obstacles in carrying out a conversation 47 3. Students' solutions to being unable to express their ideas 48 3. Students' frequency of exposure to English 49 3. Students' perception on the influence of teacher, physical conditions and classroom climate on their speaking skills 50 3.

Students' attitude towards the course book 51 3. Students' attitude to learning spoken English 53 3. Students' motivation (reasons) for learning spoken English 53 3. Students' favourite ways of learning speaking skills 55 3.

Students' favourite classroom activities 56 IX LIST OF FIGURES Page 3. Students' feelings about speaking English 45 3. Students' solutions to being unable to express their ideas 48 3. Students' perception on the influence of teacher, physical conditions and classroom climate on their speaking skills 51 3.

Students' attitude towards the course book 52 3. Students' attitude to learning spoken English 53 3. Students' motivation (reasons) for learning spoken English 54 3. Students' favourite ways of learning speaking skills 55 INTRODUCTION 01.

Background Today, English has established itself as the most dominant language in the world. English is used as an important medium of communication in the fields of science, technology, politics, diplomacy, and especially in business, commerce, and international trade. In Vietnam, English is regarded as an effective tool in gaining access to scientific and technological advances and as a means to promote mutual understanding and cooperation between Vietnam and other countries in the world. In the next few years when Vietnam joins the WTO, more and more foreign companies will invest in Vietnam.

It is no doubt that there will be a great demand for people who have a good command of English, especially spoken English in order to communicate with foreign partners and do business with them. Unfortunately, at the College of Foreign Economic Relations (COFER) where non-English majors are expected to become foreign trade executives and business people, their oral proficiency is far from satisfactory. Although they have spent several years' learning English, they still cannot express themselves freely and naturally in English; they find themselves quite embarrassed and lack confidence when they speak English in front of class or participate in English conversations; they made a lot of errors in their oral communication in the target language. In this study, it is the author's intention to choose the first-year non- English majors as the target group since the learning of oral English in the flrst year is considered as a "turning point" in students' study.

After several years' study of grammar, vocabulary, and reading at high schools, many students have become so interested in learning speaking English, but their language level and their personal characteristics may cause them some inhibitions. Therefore, the identification of first-year non-English majors' problems in learning oral English and giving some suggestions to improve teaching speaking skills in first-year classes are very essential in order to help students learn this skill well in the following academic years, and in the long run help them find a good Job. hi order to understand the issues to be discussed in this thesis, it is necessary to have a brief look at the English course for first-year classes at COFER, teaching material, physical conditions, students, and teachers. In the first academic year, non-English majors are required to learn English for 180 periods in two semesters.

Thus each semester, students are required to learn 90 periods, each week ten periods including four skills. In terms of speaking skills, at the end of the first academic year, students are expected to carry out short conversations, and present simple topics in front of class. The material used for teaching spoken English in the first-year classes at COFER is GETTING AHEAD by Sarah Jones - Macziola and Greg White. It is "a course in communication skills in English for students who 2 need, or will soon need, to use English in their work" (Sarah Jones - Macziola and Greg White, 2000: vi).

The book consists of 20 units, four of which are review units. The units are topically based but incorporate practice in all four skills. The school facilities at COFER do not contribute to an ideal environment for practicing spoken English. Although the classrooms are spacious, bright, and equipped with cassette players, the sound quality of the cassette players is not good.

In addition, the classroom setting is still strongly influenced by traditional teaching ideas with the teacher's desk in the front and students' desks and benches fixed and ananged in rows lacing the teacher. This kind of seUing is only suitable for teacher- centered teaching, but not conductive to communication activities in the classroom. Students usually find it hard to talk to each other in this kind of setting when they practise in groups. First-year non-English majors at COFER are aged from eighteen to twenty-one.

Most of students major in export- import business administration. The others major in business and trade administration. All of them have learnt English for seven years at high school. Before entering COFER, they had to pass the entrance exam in written English (see appendix 1), mathematics, and literature.

Students who come from central and southern provinces are often not as good at English as those from big cities because the conditions for teaching and learning English there are very poor due to a shortage of instructors of English and materials. Students from the big cities like Ho Chi Minh City, Da Nang, Nha Trang are usually better, but they are only better at grammar and translation. They can do written exercises on grammar accurately but they find it difficult to express their thinking in English. This proves that they had been taught English with the Grammar-Translation method or in a very traditional way.