Cải thiện việc học từ vựng tiếng Anh thông qua trò chơi: Nghiên cứu hành động

Luận văn thạc sĩ nghiên cứu vnu ued improving learning english vocabulary through games an action research, khảo sát thực trạng, phân tích nguyên nhân, đề xuất giải pháp cải thiện

• Tác giả: Vũ Phương Thảo
• Người hướng dẫn: Phạm Minh Tâm, M.Ed
• Trường học: Hanoi University of Languages and International Studies
• Chuyên ngành: Methodology
• Đề tài: Improving Learning English Vocabulary Through Games: An Action Research
• Loại tài liệu: M.A Thesis
• Năm xuất bản: 2011
• Địa điểm: Hanoi

Mục lục chi tiết

• 1. CHƯƠNG 1: INTRODUCTION
• 1.1. Rationale for the Study and Research Problem Statement
• 1.2. Research Aims and Research Questions
• 1.3. Scope of the Study
• 1.4. Methodology of the Study
• 1.5. Design of the Study
• 2. CHƯƠNG 2: LITERATURE REVIEW
• 2.1. Overview of Vocabulary Teaching
• 2.1.1. The Definitions of Vocabulary
• 2.1.2. Principles in Vocabulary Teaching
• 2.1.3. Techniques in Teaching Vocabulary
• 2.1.3.1. Techniques for Presenting New Vocabulary
• 2.1.3.2. Techniques for Consolidating and Checking Vocabulary
• 2.2. Overview of Language Games
• 2.2.1. Definitions of Language Games
• 2.2.2. Types of Language Games
• 3. CHƯƠNG 3
• 4. CHƯƠNG 4: RESULTS AND DISCUSSION
• 4.1. Summary of the study
• 4.2. Suggestions for further studies
• Appendix 1: Games exploited for teaching vocabulary
• Appendix 2: Pre-tests and post-tests
• Appendix 3: Questionnaires

Tóm tắt

I. Tổng quan về cải thiện từ vựng tiếng Anh qua trò chơi

Cải thiện từ vựng tiếng Anh là một trong những thách thức lớn nhất trong việc học ngôn ngữ. Việc sử dụng trò chơi trong quá trình học không chỉ giúp học sinh tiếp thu từ vựng một cách tự nhiên mà còn tạo ra môi trường học tập thú vị. Trò chơi giúp kích thích sự sáng tạo và khả năng tương tác giữa các học sinh, từ đó nâng cao hiệu quả học tập.

1.1. Tại sao từ vựng lại quan trọng trong việc học tiếng Anh

Từ vựng là nền tảng cho việc giao tiếp hiệu quả. Học sinh cần có một kho từ vựng phong phú để có thể diễn đạt ý tưởng và cảm xúc của mình. Việc thiếu từ vựng sẽ dẫn đến khó khăn trong việc hiểu và sử dụng ngôn ngữ.

1.2. Lợi ích của việc học từ vựng qua trò chơi

Học từ vựng qua trò chơi giúp tăng cường khả năng ghi nhớ và sử dụng từ vựng trong ngữ cảnh thực tế. Trò chơi tạo ra sự hứng thú, giúp học sinh không cảm thấy nhàm chán khi học từ mới.

II. Thách thức trong việc cải thiện từ vựng tiếng Anh

Mặc dù việc học từ vựng qua trò chơi mang lại nhiều lợi ích, nhưng vẫn tồn tại một số thách thức. Học sinh có thể gặp khó khăn trong việc duy trì động lực học tập, đặc biệt là khi không thấy được sự tiến bộ rõ rệt trong việc sử dụng từ vựng.

2.1. Khó khăn trong việc duy trì động lực học tập

Nhiều học sinh cảm thấy chán nản khi không thấy sự tiến bộ trong việc học từ vựng. Điều này có thể dẫn đến việc họ từ bỏ việc học.

2.2. Thiếu sự hỗ trợ từ giáo viên

Giáo viên đóng vai trò quan trọng trong việc hướng dẫn và tạo động lực cho học sinh. Nếu không có sự hỗ trợ từ giáo viên, học sinh có thể cảm thấy lạc lõng trong quá trình học.

III. Phương pháp cải thiện từ vựng qua trò chơi hiệu quả

Để cải thiện từ vựng tiếng Anh qua trò chơi, cần áp dụng các phương pháp phù hợp. Việc lựa chọn trò chơi phù hợp với trình độ và sở thích của học sinh là rất quan trọng.

3.1. Lựa chọn trò chơi phù hợp với trình độ học sinh

Trò chơi cần được thiết kế sao cho phù hợp với trình độ ngôn ngữ của học sinh. Trò chơi quá khó có thể làm học sinh cảm thấy chán nản, trong khi trò chơi quá dễ sẽ không tạo ra thách thức.

3.2. Kết hợp giữa trò chơi và các hoạt động học tập khác

Kết hợp trò chơi với các hoạt động học tập khác như thảo luận nhóm hay bài tập thực hành sẽ giúp học sinh củng cố kiến thức từ vựng một cách hiệu quả hơn.

IV. Ứng dụng thực tiễn của nghiên cứu hành động trong cải thiện từ vựng

Nghiên cứu hành động cho thấy việc áp dụng trò chơi trong giảng dạy từ vựng có thể mang lại kết quả tích cực. Học sinh không chỉ cải thiện khả năng từ vựng mà còn tăng cường sự tự tin trong giao tiếp.

4.1. Kết quả từ việc áp dụng trò chơi trong lớp học

Nghiên cứu cho thấy học sinh có sự cải thiện rõ rệt trong việc sử dụng từ vựng sau khi tham gia các trò chơi. Họ cũng cảm thấy hứng thú hơn với việc học.

4.2. Phản hồi từ học sinh về trò chơi

Học sinh thường có phản hồi tích cực về việc học từ vựng qua trò chơi. Họ cảm thấy việc học trở nên thú vị và dễ tiếp thu hơn.

V. Kết luận và tương lai của việc cải thiện từ vựng qua trò chơi

Việc cải thiện từ vựng tiếng Anh qua trò chơi không chỉ là một phương pháp học tập hiệu quả mà còn là một xu hướng trong giáo dục hiện đại. Tương lai của việc học từ vựng sẽ ngày càng phát triển với sự hỗ trợ của công nghệ và các phương pháp giảng dạy sáng tạo.

5.1. Xu hướng phát triển trong giáo dục

Giáo dục hiện đại đang chuyển mình với sự xuất hiện của nhiều công nghệ mới. Việc áp dụng công nghệ vào trò chơi học tập sẽ mở ra nhiều cơ hội mới cho học sinh.

5.2. Tầm quan trọng của việc tiếp tục nghiên cứu

Cần tiếp tục nghiên cứu và phát triển các phương pháp học từ vựng qua trò chơi để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của học sinh trong việc học tiếng Anh.

Nội dung chính

Tổng quan nghiên cứu

Trong quá trình tiếp thu ngôn ngữ thứ hai, từ vựng đóng vai trò là mắt xích liên kết trực tiếp bốn kỹ năng nghe, nói, đọc và viết. Mặc dù vậy, phương pháp giảng dạy truyền thống tại nhiều cơ sở giáo dục hiện nay vẫn dành phần lớn thời lượng cho việc giải nghĩa, dịch thuật cơ học và yêu cầu học sinh ghi chép các danh sách từ dài dặc, khiến hơn 60% người học cảm thấy nhàm chán và thụ động. Nghiên cứu hành động này được thực hiện nhằm giải quyết trực tiếp thực trạng thiếu hụt vốn từ và năng lực giao tiếp hạn chế của học sinh trung học cơ sở tại Trung tâm Ngoại ngữ Sunrise, Hà Nội.

Mục tiêu chính của đề tài là đánh giá định lượng mức độ cải thiện khả năng ghi nhớ, phát âm và sử dụng từ vựng tiếng Anh thông qua việc áp dụng có hệ thống các trò chơi ngôn ngữ. Đồng thời, nghiên cứu tiến hành khảo sát thái độ học tập của người học và xác định các đặc tính cốt lõi của trò chơi giúp tối ưu hóa hiệu quả sư phạm.

Nghiên cứu được triển khai trên nhóm đối tượng gồm 10 học viên từ 13 đến 14 tuổi, đang theo học giáo trình Pacesetter trình độ Elementary do Nhà xuất bản Đại học Oxford phát hành. Toàn bộ quá trình can thiệp thực nghiệm diễn ra trong 5 tuần với tổng cộng 15 buổi học (tương đương 30 tiết học).

Ý nghĩa của luận văn thể hiện rõ qua việc cung cấp bằng chứng thực nghiệm vững chắc về khả năng nâng cao kết quả học tập của học sinh, với mức tăng trưởng trung bình năng lực từ vựng đạt 54%. Đề tài không chỉ cải thiện môi trường lớp học từ thụ động sang tương tác chủ động mà còn đóng góp khung tham chiếu phương pháp giảng dạy thực hành giá trị cho các giáo viên ngoại ngữ.

Cơ sở lý thuyết và phương pháp nghiên cứu

Khung lý thuyết áp dụng

Nghiên cứu dựa trên nền tảng lý thuyết tiếp nhận ngôn ngữ hiện đại và phương pháp giảng dạy tương tác. Cơ sở lý luận được xây dựng từ định nghĩa từ vựng của Michael Lewis (1993) và hệ thống 11 khía cạnh từ vựng cốt lõi do Penny Ur (1996) đề xuất, bao gồm: phát âm, chính tả, ngữ pháp, kết hợp từ (collocation), nghĩa biểu vật (denotation), nghĩa biểu cảm (connotation), tính trang trọng, từ đồng nghĩa, từ trái nghĩa, từ hạ vị (hyponym) và cấu tạo từ.

Bên cạnh đó, tác giả tích hợp 4 nguyên tắc dạy học từ vựng nền tảng của Erin Lowry (2009):

• Tái sử dụng (Recycling): Đảm bảo từ mới được lặp lại thường xuyên để tránh hiện tượng suy giảm trí nhớ tự nhiên.
• Tạo động lực (Motivation): Kích thích sự hứng thú và tập trung của lứa tuổi thiếu niên thông qua hoạt động tương tác vui vẻ.
• Định hướng thi cử (Exams): Nâng cao năng lực ứng dụng vốn từ chính xác trong các bài kiểm tra đánh giá.
• Năng lực giao tiếp (Communication): Làm giàu vốn từ nhằm phục vụ mục đích diễn đạt trôi chảy trong ngữ cảnh thực tế.

Về bản chất trò chơi học tập, nghiên cứu vận dụng phân loại của Hadfield (1996) với hai nhóm chính: trò chơi ngôn ngữ học (Linguistic games) tập trung vào tính chính xác và trò chơi giao tiếp (Communicative games) hướng đến việc truyền tải thông tin. Khung lý thuyết của Wright (1992) cũng được khai thác để khẳng định trò chơi là bộ phận tích hợp của giáo trình, cung cấp môi trường thực hành ngôn ngữ chuyên sâu và có ý nghĩa ở mọi giai đoạn bài học.

Phương pháp nghiên cứu

Nghiên cứu áp dụng mô hình nghiên cứu hành động (Action Research) theo định hướng của Cohen & Manion (1994) và Carr & Kemmis (1986). Phương pháp này kết hợp chặt chẽ giữa hành động can thiệp trực tiếp vào thực tế lớp học và quy trình tự phản ánh, đánh giá liên tục để điều chỉnh phương pháp sư phạm.

Cỡ mẫu nghiên cứu gồm 10 học sinh (lứa tuổi 13-14) học lớp Pacesetter Elementary tại phòng học số 3, trường Sunrise. Phương pháp chọn mẫu chủ đích được áp dụng nhằm theo dõi sát sao sự biến chuyển nhận thức và tâm lý của nhóm đối tượng học sinh bán thời gian vào các buổi tối thứ Hai, thứ Tư và thứ Bảy.

Dữ liệu được thu thập thông qua hai công cụ chính:

• Hệ thống 5 bài kiểm tra trước (pre-tests) và 5 bài kiểm tra sau (post-tests) tương ứng với 5 đơn vị bài học từ Unit 1 đến Unit 5. Mỗi bài kiểm tra gồm từ 8 đến 10 câu điền từ vào chỗ trống trong ngữ cảnh cụ thể, được thiết kế đồng nhất về độ khó và cấu trúc.
• Bảng câu hỏi khảo sát gồm 6 câu hỏi định lượng được thực hiện sau bài kiểm tra số 5, nhằm đo lường mức độ hứng thú, sự tham gia chủ động và các tiêu chí đánh giá trò chơi của người học.

Quy trình phân tích dữ liệu sử dụng công thức tính tỷ lệ phần trăm cải thiện cá nhân: Chênh lệch phân số giữa kết quả bài post-test và pre-test quy đổi sang tỷ lệ phần trăm chuẩn hóa. Dữ liệu khảo sát được tổng hợp qua bảng biểu và phân tích tần suất nhằm đảm bảo tính khách quan và khoa học.

Kết quả nghiên cứu và thảo luận

Những phát hiện chính

Quá trình can thiệp thực nghiệm và phân tích định lượng đã chỉ ra các kết quả nổi bật sau:

• Năng lực ghi nhớ và sử dụng từ vựng của học sinh tăng trưởng rõ rệt: Tỷ lệ cải thiện điểm số trung bình toàn khóa của 10 học viên đạt 54%. Toàn bộ 10 học viên đều có bước nhảy vọt về kết quả bài thi sau khi được học qua các trò chơi từ vựng.
• Mức độ cải thiện cao và đồng đều qua các đơn vị bài học: Bài kiểm tra số 3 ghi nhận mức tiến bộ trung bình cao nhất đạt 57%, tiếp theo là bài kiểm tra số 1 đạt 56%, bài kiểm tra số 2 đạt 55%, bài kiểm tra số 4 và số 5 cùng đạt mức cải thiện 50%.
• Sự bứt phá của từng cá nhân: Học viên Huy đạt mức tăng trưởng cao nhất toàn lớp với tỷ lệ 64% (điểm số cải thiện từ 1/8 lên 7/8 ở bài 2, tăng 75%), học viên Trung đạt mức tiến bộ 58%, học viên Trang và Hai cùng đạt 55%, trong khi học viên có tỷ lệ tiến bộ thấp nhất là Quỳnh cũng đạt tới 43%.
• Tác động tích cực đến thái độ và mức độ tương tác: 90% học viên bày tỏ sự yêu thích đối với việc học từ vựng qua trò chơi (trong đó 70% rất thích, 20% thích, 0% không thích). Có 80% học viên chủ động tham gia nhiệt tình vào các hoạt động và 90% khẳng định cảm thấy tinh thần thoải mái, không còn áp lực căng thẳng sau giờ học chính khóa.

Thảo luận kết quả

Các bảng thống kê và biểu đồ cột trong nghiên cứu đã phản ánh mối liên hệ mật thiết giữa loại hình trò chơi và hiệu quả tiếp thu kiến thức. Sự khác biệt thú vị được thể hiện qua tương quan giữa mức độ ưa chuộng và hiệu quả thực tế của từng trò chơi:

• Trò chơi "Slap the board" (Đập bảng) được 60% học sinh bình chọn là trò chơi yêu thích nhất và 50% đánh giá là hiệu quả nhất nhờ tính chất thi đấu hào hứng, kích thích phản xạ nhận diện từ vựng tức thì.
• Trò chơi "Scrambled words" (Sắp xếp lại chữ cái) chỉ nhận được 20% sự yêu thích do đòi hỏi sự tập trung cao độ và không khí tĩnh hơn, nhưng lại mang lại mức cải thiện điểm số vượt trội trong bài kiểm tra số 3 (đạt đỉnh 57%). Việc dành thời gian suy nghĩ cấu trúc chính tả và ngữ nghĩa của từ giúp học sinh ghi nhớ từ vựng sâu sắc vào vùng trí nhớ dài hạn.

Nguyên nhân chính dẫn đến sự cải thiện vượt bậc 54% là do trò chơi ngôn ngữ đã tạo ra môi trường học tập giàu ngữ cảnh, loại bỏ rào cản tâm lý e ngại của lứa tuổi thiếu niên. Kết quả này hoàn toàn nhất quán với luận điểm của Hadfield (1987) và Wright (1992), chứng minh rằng trò chơi học thuật không phải là hoạt động giải trí đơn thuần để lấp đầy thời gian chết, mà là một công cụ sư phạm cốt lõi giúp chuyển hóa từ vựng thụ động thành vốn từ chủ động.

Đề xuất và khuyến nghị

Dựa trên kết quả thực nghiệm, nghiên cứu đưa ra 4 nhóm giải pháp cụ thể nhằm tối ưu hóa việc dạy và học từ vựng tiếng Anh:

• Lựa chọn trò chơi phù hợp với trình độ người học: 80% học sinh trong khảo sát khẳng định độ khó tương thích là yếu tố quan trọng nhất. Giáo viên bộ môn tiếng Anh cần thiết kế các hoạt động vừa sức, không quá dễ gây nhàm chán và không quá phức tạp làm giảm động lực. Mục tiêu duy trì 100% học sinh trong lớp nắm bắt và tham gia trọn vẹn nhiệm vụ học tập.
• Chuẩn hóa quy trình hướng dẫn luật chơi: 70% người học nhấn mạnh yêu cầu chỉ dẫn phải rõ ràng, ngắn gọn. Giáo viên cần thực hiện thao tác làm mẫu trực quan (demonstration) trong khoảng thời gian từ 1 đến 2 phút trước khi bắt đầu, đảm bảo học sinh hiểu rõ quy tắc tính điểm và cách thức vận hành trước khi bước vào vòng chơi chính thức.
• Đa dạng hóa danh mục trò chơi ngôn ngữ: Giáo viên cần xây dựng kho tư liệu tối thiểu 10 trò chơi khác nhau (như Lucky Numbers, Noughts and Crosses, Stepping-stone, Crosswords, Telephone Game, Rub out and Remember) để luân phiên thay đổi qua các giai đoạn Khởi động (Warm-up), Kiểm tra (Checking) và Luyện tập (Practice), ngăn ngừa hiện tượng bão hòa cảm xúc ở 100% các tiết học.
• Đổi mới công tác đào tạo và quản lý chuyên môn: Ban giám hiệu và tổ chuyên môn tại các trường phổ thông và trung tâm ngoại ngữ cần tổ chức các buổi tập huấn định kỳ 2 tháng một lần về phương pháp lồng ghép trò chơi vào chương trình học chính khóa. Đánh giá chất lượng giảng dạy của 100% giáo viên dựa trên mức độ tương tác và tỷ lệ học sinh làm chủ vốn từ thực tế.

Đối tượng nên tham khảo luận văn

• Giáo viên tiếng Anh cấp trung học cơ sở và trung tâm ngoại ngữ: Vận dụng trực tiếp quy trình tổ chức 10 trò chơi ngôn ngữ mẫu và kế hoạch bài giảng 5 tuần để nâng cao chất lượng giờ dạy, giải quyết bài toán thiếu động lực của học sinh.
• Tổ trưởng chuyên môn và cán bộ quản lý giáo dục: Sử dụng dữ liệu thực nghiệm và các tiêu chí đánh giá để xây dựng chuẩn tiết dạy tương tác, chuyển dịch mô hình dạy học truyền thống sang mô hình lấy người học làm trung tâm.
• Học viên cao học và nhà nghiên cứu phương pháp giảng dạy tiếng Anh (ELT/TESOL): Tham khảo cấu trúc nghiên cứu hành động chuẩn mực, công thức tính toán mức độ cải thiện điểm số và cách kết hợp phương pháp kiểm tra đối chứng trước - sau (pre/post-test) với bảng hỏi định lượng.
• Chuyên viên phát triển tài liệu và tác giả sách giáo khoa: Khai thác các dạng bài tập trò chơi hóa (gamified exercises) để biên soạn sách bài tập bổ trợ, nâng cao tính hấp dẫn và khả năng tự học từ vựng của học sinh thiếu niên.

Câu hỏi thường gặp

Việc sử dụng trò chơi ngôn ngữ có thực sự giúp nâng cao điểm số từ vựng không?

Có. Kết quả thực nghiệm qua 5 chu kỳ bài kiểm tra cho thấy điểm số từ vựng của toàn bộ 10 học viên đều tăng trưởng rõ rệt, với mức độ cải thiện trung bình đạt 54%. Những học sinh có điểm khởi đầu thấp từ 0/8 hoặc 1/10 đều đạt từ 5/8 đến 7/10 ở bài kiểm tra sau can thiệp.

Trò chơi nào mang lại hiệu quả cao nhất trong việc ghi nhớ từ vựng lâu dài?

Các trò chơi yêu cầu xử lý sâu về hình thức và ngữ nghĩa như "Scrambled words" (Sắp xếp từ) và "Word matching" (Nối từ) mang lại hiệu quả ghi nhớ bền vững nhất, đóng góp trực tiếp vào mức tăng trưởng kỷ lục 57% ở bài kiểm tra số 3.

Tổ chức trò chơi trong lớp học có làm mất nhiều thời gian giảng dạy không?

Không. Các trò chơi kiểm tra và củng cố từ vựng trong nghiên cứu chỉ chiếm từ 15 đến 20 phút của tiết học 90 phút. Khi giáo viên chuẩn bị sẵn học liệu và đưa ra chỉ dẫn ngắn gọn dưới 2 phút, trò chơi sẽ tối ưu hóa thời gian thực hành của học sinh.

Làm thế nào để thu hút các học sinh nhút nhát tích cực tham gia trò chơi?

Việc chia nhóm thi đấu đồng đội và tạo không khí thi đua thân thiện giúp giảm áp lực cá nhân. Khảo sát thực tế chỉ ra 80% học sinh sẵn sàng tham gia chủ động và 90% cảm thấy hoàn toàn thư giãn, thoải mái khi được hòa mình vào hoạt động tập thể.

Yếu tố then chốt nào quyết định sự thành công của một trò chơi dạy tiếng Anh?

Theo khảo sát ý kiến người học, 80% học sinh xác định độ khó phù hợp với trình độ là tiêu chí quan trọng nhất, kết hợp với 70% yêu cầu về sự rõ ràng trong lời hướng dẫn và làm mẫu của giáo viên trước khi chơi.

Kết luận

• Nghiên cứu đã chứng minh bằng số liệu thực nghiệm rằng việc áp dụng trò chơi ngôn ngữ giúp cải thiện 54% năng lực từ vựng tiếng Anh của học sinh lứa tuổi thiếu niên.
• Tỷ lệ học sinh yêu thích phương pháp học từ vựng qua trò chơi đạt tới 90%, đồng thời thúc đẩy 80% học viên tham gia xây dựng bài một cách chủ động.
• Luận văn hệ thống hóa 10 dạng trò chơi học thuật tiêu biểu, phân định rõ chức năng cho các giai đoạn giới thiệu, luyện tập và ôn tập từ vựng.
• Đề tài xác lập khung tiêu chuẩn gồm tính tương thích trình độ (80%) và sự rõ ràng của hướng dẫn (70%) làm điều kiện tiên quyết khi tổ chức trò chơi sư phạm.
• Cung cấp mô hình nghiên cứu hành động chuẩn mực gồm 5 chu kỳ đối chứng bài kiểm tra trước - sau kết hợp bảng khảo sát thái độ học tập.

Trong 6 tháng tới, các cơ sở giáo dục và trung tâm ngoại ngữ nên mở rộng triển khai thử nghiệm mô hình này trên quy mô các khối lớp lớn hơn (từ 50 đến 100 học sinh) để tiếp tục chuẩn hóa ngân hàng trò chơi theo từng cấp độ khung tham chiếu Châu Âu (CEFR). Quý thầy cô giáo, nhà nghiên cứu và bạn đọc quan tâm có thể khai thác chi tiết các phụ lục bài tập, đề kiểm tra và giáo án thực nghiệm của luận văn để ứng dụng trực tiếp vào công tác giảng dạy hàng ngày.

Trích đoạn nội dung tài liệu

-1- VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES DEPARTMENT OF POST GRADUATE STUDIES VŨ PHƯƠNG THẢO IMPROVING LEARNING ENGLISH VOCABULARY THROUGH GAMES: AN ACTION RESEARCH NÂNG CAO VIỆC HỌC TỪ VỰNG TIẾNG ANH THÔNG QUA CÁC TRÒ CHƠI NGÔN NGỮ: NGHIÊN CỨU HÀNH ĐỘNG M.A THESIS FIELD: METHODOLOGY CODE: 60 14 10 HANOI – 2011 LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] -2- VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES DEPARTMENT OF POST GRADUATE STUDIES VŨ PHƯƠNG THẢO IMPROVING LEARNING ENGLISH VOCABULARY THROUGH GAMES: AN ACTION RESEARCH NÂNG CAO VIỆC HỌC TỪ VỰNG TIẾNG ANH THÔNG QUA CÁC TRÒ CHƠI NGÔN NGỮ: NGHIÊN CỨU HÀNH ĐỘNG M.A THESIS FIELD: METHODOLOGY CODE: 60 14 10 SUPERVISOR: PHẠM MINH TÂM, M.Ed HANOI – 2011 LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] -6- TABLE OF CONTENTS CANDIDATE‟S STATEMENT. iii TABLE OF CONTENTS. iv LIST OF TABLES, FIGURES AND ABBREVIATIONS………………………………. vii CHAPTER 1: INTRODUCTION.1 Rationale for the Study and Research Problem Statement …………………….2 Research Aims and Research Questions………………………………………………… 2 1.3 Scope of the Study.4 Methodology of the Study.5 Design of the Study.

2 CHAPTER 2: LITERATURE REVIEW………….1 Overview of Vocabulary Teaching …………….1 The Definitions of Vocabulary.2 Principles in Vocabulary Teaching.3 Techniques in Teaching Vocabulary.1 Techniques for Presenting New Vocabulary ……………………………….2 Techniques for Consolidating and Checking Vocabulary……………………… 8 2.2 Overview of Language Games.1 The Definitions of Language Games. 9 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail.2 Types of Language Games.3 Perspectives on Exploiting Games in ELT…….4 Reasons to Use Games in EFL Classroom …………………….3 Relationship between Games and Language Teaching ………………………….4 Common Games in Teaching Vocabulary…………………………………………….1 Pre-test and Post test…………………….1 Vocabulary Games for Checking ………………………………………….2 Vocabulary Games for Practice …………………………………………… 26 3.3 Vocabulary Games for Revision or Warm-up …………….6 Data Collection Procedure .7 Data Analysis Procedure .1 Data from pre-test and post test …………………….2 Data from questionnaire ……………………………………………………. 28 LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] -8- CHAPTER 4: RESULTS AND DISCUSSION.1 Summary of the study………………………………………………………………… 42 5.3 Suggestions for further studies ………………………………………………. Appendix 1: Games exploited for teaching vocabulary ……….

I Appendix 2: Pre-tests and post-tests………………………………………………………… IV Appendix 3: Questionnaires………………………………………………………………… VII LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] -9- LIST OF TABLES AND FIGURES Table 1: Major Aspects of Vocabulary 5 Table 2: Common games in teaching vocabulary 20 Table 3: The vocabulary teaching plan 28 Table 4: The test schedule 30 Table 5: Improvement in Hai‟s vocabulary 33 Table 6: Improvement in Quynh‟s vocabulary 34 Table 7: Improvement in Chi‟s learning vocabulary 34 Table 8: Improvement in Trang‟s vocabulary 34 Table 9: Improvement in Huy‟s vocabulary 35 Table 10: Improvement in Trung‟s vocabulary 35 Table 11: Improvement in Long‟s vocabulary 36 Table 12: Improvement in Hoang Anh‟s vocabulary 36 Table 13: Improvement in Thai‟s vocabulary 36 Table 14: Improvement in Linh‟s vocabulary 37 Table 15: Percentage of improvement 37 Table 16: Data collected from questions 4 and 5 of the questionnaire 38 Table 17: Data collected from questions 1, 2, 3 and 6 of the questionnaire 39 Figure 1: The students‟ attitudes towards language games 40 Figure 2: Students‟ participation in language games 41 Figure 3: The essential features of using language games 42 LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 10 - ABBREVIATIONS ELT: English Language Teaching EFL: English Foreign Language Ts: Teachers Ss: Students bb: blackboard T: Test WB: workbook LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 11 - CHAPTER 1: INTRODUCTION 1.1 Rationale for the Study and Research Problem Statement In learning a foreign language, vocabulary plays an important role. It is one element that links the four skills of speaking, listening, reading and writing all together. In order to communicate well in foreign language, students should acquire an adequate number of words and should know how to use them accurately. Vocabulary is, obviously, vital for successful communication.

As a teacher of English, I recognize that, although the issue of vocabulary teaching and learning is currently receiving attention of teachers and learners at our school, it is still far from how vocabulary items can best be taught and learnt. A vast amount of teaching time in a vocabulary lesson is used by explanation, definition, students compile page upon page of word lists that they rarely have opportunity to practice. Obviously, vocabulary arises in the classroom regardless of the chosen activity, and in spite of any conscious design on the teacher‟s part. As the result, students only think of vocabulary learning as knowing the primary meaning of new words.

In addition, the students‟ ability to use English for communication is still limited, especially for secondary students. They can have a fairly good knowledge of grammar but hardly express themselves properly because of shortage of vocabulary and communicative competence. That is why, for most students, learning vocabulary in language lesson is a time of failure and disappointment in which they gradually feel boring and gradual rejection of the work that the teacher is doing for them. Motivated by the idea of finding stimulating activities to help students to learn vocabulary, with the goal to create a context for vocabulary acquisition in the LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 12 - classroom, the writer has chosen that games may be of some help for learning and teaching English vocabulary.

All the above-mentioned reasons have inspired the writer to conduct an action research titled “Improving learning English vocabulary through games”.2 Research Aims and Research Questions The study is aimed to reach the specific data on the improvement in participants‟ vocabulary, to find out students‟ attitude towards language games and provide some criteria to choose relevant games for this purpose. So as to achieve these, the research seeks answers to the following questions: 1. To what extent does the use of games in teaching vocabulary improve the students‟ learning vocabulary? 2. What are the students‟ attitudes towards the language games? 3.

What are the essential features of using language games that can help improve the students‟ vocabulary as perceived by the students? 1.3 Scope of the Study The research will only focus on limited target population and a certain aspect of vocabulary. In terms of vocabulary, the study focuses on student‟s knowledge of the meanings, forms and usage of the words. In terms of target population, the subjects are 10 non-English majors studying the book Pacesetter at level Elementary, published by Oxford University Press (2000) at Sunrise school.4 Methodology of the Study LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 13 - To answer these above questions, action research was conducted with a number of pre-tests and post-tests to solve the first main question. Each test was taken by the participants for four or five days before the beginning of the unit and after finishing the unit to see the differences.

Furthermore, a questionnaire was also used to get the participants‟ attitudes towards the language games and the answer of the last question - the essential features of using language games that can help improve the students‟ vocabulary as perceived by the students.5 Design of the Study The thesis is divided into five main chapters: Chapter 1 introduces the rationale, the aims, the scope, the methodology and the design of the study. Chapter 2 provides the background of the study, including the definitions and features of some terms such as vocabulary, principles of teaching vocabulary and types of language games. Chapter 3 demonstrates the research methods applied in the study with details on how and why these methods were implemented in the research. Besides, this chapter presents the data collected from pretests and post tests as well as from the questionnaire.

Chapter 4 demonstrates the results and discussion of the study, which answer the three research questions and then suggests the implication of the results in reality. Chapter 5 summarizes the main issues covered in the paper. It presents the limitations of the study and some suggestions for further studies in the research area. References and Appendices are presented in the last pages of the study.

LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 14 - CHAPTER 2: LITERATURE REVIEW 2.1 Overview of Vocabulary Teaching 2.1 The Definitions of Vocabulary The American Heritage Dictionary defines vocabulary as “the sum of words used by, understood by, or at the command of a particular person or group.” It means that vocabulary is all the words of a language. A person's vocabulary is the set of words they are familiar with in a language. A vocabulary usually grows and evolves with age, and serves as a useful and fundamental tool for communication and acquiring knowledge. Michael Lewis (1993: 89) stated: vocabulary “.

may be individual words, or full sentences – institutionalized utterances – that convey fixed social or pragmatic meaning within a given community”. However, what are the major aspects of vocabulary that can be taught to students? Ur (1996) (as cited in To Thu Huong et al, 2009: 81) assumed that vocabulary has eleven aspects, which are demonstrated in the table below: Categories Description Example 1. Pronunciation What a word sounds like [ti:] 2. Spelling What a word looks like T-e-a Change of form (especially if it is 3.

Grammar Ox - Oxen irregular) Restrictions on how words can be 4. Collocation Make trouble but Do wrong used together The core meaning that refers the Nightfall: The close of the 5. Denotation word to the real world day The additional meaning that shows Excuse in She made an 6. Connotation people‟s emotions and attitudes excuse for being late has a towards what the word refers to negative meaning.

Whether a word is appropriate to use 7. Formality Thank you – Thanks in certain contexts LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 15 - Words that mean the same or nearly 8. Synonym bright, clever, smart the same 9. Antonym Words that mean the opposite Rich vs.

Poor Words that serve as specific 10. Hyponym Bus, car, lorry, van examples of a general concept 11. Word building How a word is created Sink – sinkable - unsinkable Table 1: Major Aspects of Vocabulary For the pedagogical purposes of this paper, the researcher has chosen to use the terms vocabulary and lexis to refer to individual words (e. library, school, etc.2 Principles of Teaching Vocabulary Erin Lowry, Senior English Language Fellow (2009) shows that there are four principles for teaching and learning vocabulary.

Recycling: It is vital to ensure that new vocabulary is regularly recycled/ revised, because if students do not get the chance to put it into use they will easily begin to forget it. Motivation: It is also important to ensure teenagers are paying attention and involved in their lessons and lots of ideas for practising vocabulary are fun. Exams: An aspect of language that is judged in examinations is the range of vocabulary that students have, so they must be able to use vocabulary they have learnt effectively in exam situations. Communication: In order to communicate clearly and effectively a good range of vocabulary is needed.

It enriches both spoken and written language. Hubbard et al (1989) and Nation (2003) (as cited in To Thu Huong et al, (2009: 91) stated other principles. First of all, teaching and practicing words in their spoken form are given first, otherwise students will try to pronounce the words as they are written. After that students will remember new vocabulary better if it is presented in LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] - 16 - a memorable way to start with and then put to regular practice.

Teachers always check their students have understood the new words, no matter how they have been presented. Unless teachers only want their students to have a passive knowledge of the lexical items, the teachers must put them into context and get the students to practise them. Moreover as with teaching anything else, revision is essential; otherwise the new words have been taught will be forgotten.