Luận văn thạc sĩ ngôn ngữ học investigating oral participation in in class group work by first year students at english department university of languages and international studies vietnam national university hanoi

Luận văn về sự tham gia bằng lời nói của sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh ĐH Ngoại Ngữ - ĐHQGHN trong hoạt động nhóm. Nghiên cứu chuyên sâu ngôn ngữ học.

• Tác giả: Tong Thi My Lien
• Trường học: University of Languages and International Studies
• Chuyên ngành: English Language Teaching (ELT)
• Đề tài: Investigating Oral Participation In In-Class Group Work By First-Year Students At English Department, University Of Languages And International Studies
• Loại tài liệu: Thesis
• Địa điểm: Hanoi

Tóm tắt

I. Tổng Quan Nghiên Cứu Về Sự Tham Gia Bằng Lời Nói ULIS

Nghiên cứu về sự tham gia bằng lời nói trong làm việc nhóm của sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh tại ULIS – ĐHQGHN đang thu hút sự quan tâm lớn. Làm việc nhóm được xem là một phương pháp sư phạm hiệu quả, thúc đẩy sự tương tác, tạo không khí hỗ trợ và mang đến cơ hội sử dụng ngôn ngữ mục tiêu. Tuy nhiên, hiệu quả thực tế của làm việc nhóm vẫn còn là một vấn đề cần được xem xét kỹ lưỡng. Nghiên cứu này tập trung vào việc khám phá mức độ tham gia bằng lời nói của sinh viên, các yếu tố ảnh hưởng và các chiến lược giám sát của giáo viên để khuyến khích sự tham gia. Nghiên cứu này sẽ góp phần vào việc cải thiện hiệu quả của làm việc nhóm trong môi trường học tập tiếng Anh. Các yếu tố như sự tự tin, khả năng ngôn ngữ, và văn hóa giao tiếp đóng vai trò quan trọng. Việc hiểu rõ những yếu tố này sẽ giúp giáo viên và sinh viên tối ưu hóa trải nghiệm làm việc nhóm. Trích dẫn từ tài liệu gốc: 'Group work has been widely believed to offer various advantages such as enhancing students’ interaction, generating a supportive atmosphere, creating chances to use the target language and promoting learner autonomy'.

1.1. Định Nghĩa Sự Tham Gia Bằng Lời Nói Trong Học Tập Nhóm

Sự tham gia bằng lời nói được định nghĩa là mức độ mà sinh viên thể hiện ý kiến, chia sẻ kiến thức và tương tác với các thành viên khác trong nhóm thông qua giao tiếp bằng miệng. Nó bao gồm số lần sinh viên phát biểu, thời gian nói chuyện và chất lượng ý tưởng được chia sẻ. Sự tham gia tích cực sẽ thúc đẩy hiệu quả làm việc nhóm, tăng cường khả năng giao tiếp và xây dựng sự tự tin cho sinh viên. Theo Martine (2003), sự tham gia bằng lời nói không chỉ là số lượng mà còn là chất lượng của những đóng góp. Nghiên cứu này tập trung vào cả hai khía cạnh để có cái nhìn toàn diện.

1.2. Tầm Quan Trọng Của Làm Việc Nhóm Cho Sinh Viên Khoa Tiếng Anh

Làm việc nhóm là một kỹ năng thiết yếu cho sinh viên khoa tiếng Anh, đặc biệt là sinh viên năm nhất. Nó giúp họ phát triển kỹ năng giao tiếp, hợp tác và giải quyết vấn đề. Làm việc nhóm cũng tạo cơ hội cho sinh viên thực hành tiếng Anh trong một môi trường thực tế và hỗ trợ lẫn nhau. Thông qua làm việc nhóm, sinh viên có thể học hỏi từ những người khác, mở rộng kiến thức và xây dựng mối quan hệ. Trích dẫn tài liệu gốc: 'In ESL/ EFL settings, participation in classroom activities is evidently important for efficient learning to occur since participating actively brings students opportunities to use and practice their linguistic and communicative skills'.

II. Thách Thức Tham Gia Bằng Lời Nói Của Sinh Viên Năm Nhất ULIS

Mặc dù làm việc nhóm mang lại nhiều lợi ích, nhưng sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh tại ULIS – ĐHQGHN thường gặp phải nhiều thách thức trong việc tham gia bằng lời nói. Những thách thức này có thể bao gồm sự thiếu tự tin, khả năng ngôn ngữ hạn chế, và văn hóa giao tiếp khác biệt. Bên cạnh đó, một số sinh viên có thể cảm thấy ngại ngùng khi phát biểu trước đám đông hoặc lo sợ mắc lỗi. Những rào cản này có thể dẫn đến sự thiếu tham gia, ảnh hưởng đến hiệu quả của làm việc nhóm. Nghiên cứu này tìm cách xác định và phân tích những thách thức này để đưa ra các giải pháp phù hợp. Việc xác định rõ các yếu tố cản trở sẽ giúp sinh viên vượt qua khó khăn và tham gia tích cực hơn. Theo Ngoh (1991), sinh viên thường gặp khó khăn trong việc tham gia vào giai đoạn tương tác bằng lời nói hoặc thuyết trình.

2.1. Thiếu Tự Tin Khi Giao Tiếp Tiếng Anh Trong Nhóm

Sự thiếu tự tin là một trong những rào cản lớn nhất đối với sự tham gia bằng lời nói của sinh viên năm nhất. Nhiều sinh viên cảm thấy lo lắng khi nói tiếng Anh trước các bạn cùng lớp, đặc biệt là khi họ không chắc chắn về ngữ pháp và phát âm của mình. Sự thiếu tự tin này có thể dẫn đến việc họ im lặng hoặc chỉ đưa ra những ý kiến ngắn gọn và không đầy đủ. Nghiên cứu của Liu (2001) chỉ ra rằng sinh viên thường có xu hướng tránh tham gia vào các cuộc thảo luận nếu họ cảm thấy không thoải mái hoặc không tự tin vào khả năng ngôn ngữ của mình.

2.2. Rào Cản Về Khả Năng Ngôn Ngữ Từ Vựng Ngữ Pháp Phát Âm

Khả năng ngôn ngữ hạn chế cũng là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến sự tham gia bằng lời nói. Sinh viên có thể gặp khó khăn trong việc diễn đạt ý tưởng của mình một cách rõ ràng và chính xác bằng tiếng Anh. Vấn đề về từ vựng, ngữ pháp và phát âm có thể khiến họ cảm thấy không tự tin và ngại phát biểu. Chen (2004) cho rằng sinh viên, đặc biệt là những người mới bắt đầu học tiếng Anh, thường có xu hướng sử dụng tiếng mẹ đẻ để giao tiếp trong nhóm vì họ cảm thấy thoải mái và dễ dàng hơn.

III. Phương Pháp Thúc Đẩy Sự Tham Gia Bằng Lời Nói Hiệu Quả ULIS

Để khắc phục những thách thức và thúc đẩy sự tham gia bằng lời nói của sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh tại ULIS – ĐHQGHN, cần áp dụng các phương pháp và chiến lược phù hợp. Các phương pháp này bao gồm tạo môi trường học tập hỗ trợ, khuyến khích giao tiếp trong nhóm, và cung cấp phản hồi xây dựng. Ngoài ra, việc sử dụng các hoạt động làm việc nhóm đa dạng và hấp dẫn cũng có thể giúp sinh viên cảm thấy hứng thú và tự tin hơn. Giáo viên đóng vai trò quan trọng trong việc tạo điều kiện và khuyến khích sự tham gia của sinh viên. Việc áp dụng các chiến lược hiệu quả sẽ giúp sinh viên phát triển kỹ năng làm việc nhóm và nâng cao khả năng giao tiếp tiếng Anh. Trích dẫn từ tài liệu: 'Which monitoring strategies have EFL teachers at the research site applied to increase the students’ oral participation in in-class group work? Which ones are preferred by the students?'

3.1. Xây Dựng Môi Trường Học Tập Hỗ Trợ Và Khuyến Khích

Môi trường học tập đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy sự tham gia bằng lời nói. Giáo viên nên tạo ra một môi trường thoải mái, nơi sinh viên cảm thấy an toàn khi chia sẻ ý tưởng và đặt câu hỏi mà không sợ bị phán xét. Khuyến khích tương tác trong nhóm, tạo điều kiện cho sinh viên học hỏi lẫn nhau và xây dựng sự tự tin. Tổ chức các hoạt động khởi động (icebreakers) để giúp sinh viên làm quen với nhau và phá vỡ rào cản giao tiếp. Zhenhui (2001) và Brown (2001) cho rằng một môi trường hợp tác sẽ giúp sinh viên cảm thấy thoải mái và sẵn sàng tham gia hơn.

3.2. Sử Dụng Các Hoạt Động Thảo Luận Nhóm Đa Dạng Hấp Dẫn

Sử dụng các hoạt động thảo luận nhóm đa dạng và hấp dẫn có thể kích thích sự tham gia của sinh viên. Các hoạt động này có thể bao gồm tranh luận, giải quyết vấn đề, đóng vai và bài thuyết trình nhóm. Chọn các chủ đề liên quan đến sở thích và kinh nghiệm của sinh viên để tăng tính tương tác. Cung cấp hướng dẫn rõ ràng và thời gian đủ để sinh viên chuẩn bị trước khi tham gia thảo luận. Chen (2004) nhận thấy rằng các hoạt động làm việc nhóm được thiết kế tốt sẽ giúp sinh viên sử dụng ngôn ngữ mục tiêu một cách tích cực và ý nghĩa hơn.

3.3. Phản Hồi Xây Dựng Từ Giáo Viên Và Bạn Cùng Nhóm

Phản hồi xây dựng từ giáo viên và bạn cùng nhóm đóng vai trò quan trọng trong việc giúp sinh viên cải thiện kỹ năng giao tiếp và sự tham gia bằng lời nói. Giáo viên nên cung cấp phản hồi cụ thể về điểm mạnh và điểm yếu của sinh viên, đồng thời đưa ra các gợi ý để cải thiện. Khuyến khích sinh viên đưa ra phản hồi cho nhau một cách tôn trọng và xây dựng. Phản hồi nên tập trung vào nội dung, cách diễn đạt và phong cách giao tiếp, giúp sinh viên nhận ra và khắc phục những hạn chế của mình.

IV. Ứng Dụng Nghiên Cứu Nâng Cao Hiệu Quả Làm Việc Nhóm ULIS

Kết quả nghiên cứu về sự tham gia bằng lời nói trong làm việc nhóm của sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh tại ULIS – ĐHQGHN có thể được ứng dụng rộng rãi để nâng cao hiệu quả của phương pháp sư phạm này. Giáo viên có thể sử dụng kết quả nghiên cứu để điều chỉnh cách thiết kế và thực hiện các hoạt động làm việc nhóm, tạo điều kiện tốt hơn cho sinh viên tham gia tích cực. Ngoài ra, sinh viên cũng có thể tự nhận thức về những yếu tố ảnh hưởng đến sự tham gia của mình và chủ động tìm cách cải thiện. Sự phối hợp giữa giáo viên và sinh viên sẽ mang lại những kết quả tích cực, giúp nâng cao chất lượng đào tạo và phát triển kỹ năng làm việc nhóm cho sinh viên.

4.1. Điều Chỉnh Phương Pháp Giảng Dạy Để Tối Ưu Tham Gia Của Sinh Viên

Giáo viên có thể sử dụng kết quả nghiên cứu để điều chỉnh phương pháp giảng dạy, tập trung vào việc tạo môi trường học tập hỗ trợ, khuyến khích giao tiếp trong nhóm và cung cấp phản hồi xây dựng. Thay đổi cách thiết kế các hoạt động làm việc nhóm, đảm bảo rằng tất cả sinh viên đều có cơ hội đóng góp ý kiến và thể hiện bản thân. Sử dụng các kỹ thuật quản lý lớp học hiệu quả để đảm bảo rằng mọi thành viên đều tham gia một cách công bằng và hiệu quả.

4.2. Phát Triển Kỹ Năng Tự Nhận Thức Về Khả Năng Tham Gia Của Bản Thân

Sinh viên có thể sử dụng kết quả nghiên cứu để tự nhận thức về những yếu tố ảnh hưởng đến sự tham gia của mình, như sự tự tin, khả năng ngôn ngữ và văn hóa giao tiếp. Chủ động tìm cách cải thiện những điểm yếu và phát huy những điểm mạnh của bản thân. Tích cực tham gia vào các hoạt động làm việc nhóm, chia sẻ ý tưởng và đóng góp vào thành công chung của nhóm. Tìm kiếm sự hỗ trợ từ giáo viên và bạn cùng lớp khi gặp khó khăn.

V. Kết Luận Hướng Nghiên Cứu Tương Lai Về Làm Việc Nhóm ULIS

Nghiên cứu về sự tham gia bằng lời nói trong làm việc nhóm của sinh viên năm nhất khoa tiếng Anh tại ULIS – ĐHQGHN đã làm sáng tỏ nhiều vấn đề quan trọng liên quan đến hiệu quả của phương pháp sư phạm này. Kết quả nghiên cứu này có thể được sử dụng để cải thiện chất lượng giảng dạy và học tập, giúp sinh viên phát triển kỹ năng làm việc nhóm và nâng cao khả năng giao tiếp tiếng Anh. Trong tương lai, cần có thêm nhiều nghiên cứu sâu hơn về các yếu tố ảnh hưởng đến sự tham gia của sinh viên, cũng như các phương pháp và chiến lược thúc đẩy sự tham gia hiệu quả hơn.

5.1. Tổng Kết Kết Quả Nghiên Cứu Về Tham Gia Bằng Lời Nói

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự tự tin, khả năng ngôn ngữ và môi trường học tập đóng vai trò quan trọng trong việc ảnh hưởng đến sự tham gia bằng lời nói của sinh viên. Các phương pháp giảng dạy và thiết kế hoạt động làm việc nhóm cũng có tác động đáng kể đến mức độ tham gia của sinh viên. Cần có sự phối hợp chặt chẽ giữa giáo viên và sinh viên để tạo ra một môi trường học tập tích cực và hiệu quả.

5.2. Đề Xuất Các Hướng Nghiên Cứu Tiếp Theo Về Làm Việc Nhóm

Trong tương lai, cần có thêm nhiều nghiên cứu về tác động của văn hóa giao tiếp đến sự tham gia bằng lời nói của sinh viên. Nghiên cứu về hiệu quả của các phương pháp giảng dạy mới và các công cụ hỗ trợ làm việc nhóm trực tuyến cũng rất cần thiết. Khám phá mối liên hệ giữa sự tham gia bằng lời nói và kết quả học tập của sinh viên cũng là một hướng nghiên cứu tiềm năng.

Trích đoạn nội dung tài liệu

TONG THI MY LIEN INVESTIGATING ORAL PARTICIPATION IN IN-CLASS GROUP WORK BY FIRST-YEAR STUDENTS AT ENGLISH DEPARTMENT, UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES, VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI NGHIEN CUU VIEC THAM GIA NOI TRONG HOAT DO NG NH OM TR EN LO P CU A SI NH VI EN NA M TH U NH AT TA I KH OA AN H, DA I HỌ C NG OẠ I NG U - ĐHQG HA NOI M. Combined Program Thesis Field: En gl is h La ng ua ge Te ac hi ng Me th od ol og y Code: 60-14-10 Supervisor: Ms. Dinh Hai Yén (M.) HANOI - 2010 IV TABLE OF CONTENTS Page TA. i ae eka ẻ ẽằẽằẰằŸằeeễŸsS.

en ean ab liga achighaiog inkorangsbececevevesertyesenecemscscvsceeceserencesivieoese ili ¬— — —.- iv aha Nl clastsd dasbcdil pat uinineseoecosesstrsouccenns pwiasiaseubenanesovuensbosanesteaa Vii ¬ .-- Vill NHÀ (va ằ=<Ÿ—-. Problem statement and rationale_.- -- -- --- 25-22 2222**+2z‡c>zzzcc>s | LH LH.-- 3 OIE GNI? AI .SẰ>Ằ>>>>>- 4 DEVELOPMENT CHAPTER 1: LITERATURE REVIEW TH .2 Overview of gro up WO FĂ .3 ESL/ EFL students’ participation in group Work .1 The importance of ESL/ EFL students’ participation in group work.2 Patterns ofstudents’ participation in group Work .3 Students’ lack ofparticipation in group WoF.4 Influential factors on ESL/EFL students’ participation in in-class group work.3 Culture-relatedƒq€fOF $.5 Teachers’ monitoring strategies to increase students’ participation in group CHAPTER 2: RESEARCH METHODS acl align cod utxnsnvennsnsorncouerarenenesensaisineverinsvescsesaursusicesee 20 AI.- 23 ie Ai S/ mm c-&ảc. CHAPTER 3: FINDINGS AND DISCUSSION 3.1 Students’ perceptions towards group WOFK .2 Students’ participation in in-class group Work.3 Factors affecting students’ participation in in-class group Work.4 Teache rs’ mon ito rin g str ate gie s dur ing gro up work. 69 HH NE IY —-.

73 REFERENCES APPENDICES Vii LIST OF ABBREVIATIONS ED: English Department EFL: English as a Foreign Language ELT: English Language Teaching ESL: English as a Second language ULIS: University of Languages and International Studies NNS: Non-native English Speaker NNSs: Non-native English Speakers NS: Native English Speaker NSs: Native English Speakers VNU: Vietnam National University viii LIST OF TABLES Table 3.1: Students’ perceptions towards group work Table 3.2: Students’ participation in in-class group work Table 3.3: Student-related factors Table 3.4: Pedagogy-related factors Table 3.5: Culture-related factors Table 3.6: Teachers’ monitoring strategies during group work — Teacher application Table 3.7: Teachers’ monitoring strategies during group work — Student preference Table 3.8: Teachers’ observed monitoring strategies during group work ix LIST OF FIGURES Figure 3.1: Students’ perceptions of group work’s advantages Figure 3.2: Students’ perceptions of group work’s disadvantages Figure 3.3: Participation patterns in in-class group work Figure 3.4: Quality of ideas shared in in-class group work Figure 3.5: Participation imbalance in in-class group work Figure 3.6: Number of turns taken by different group members Figure 3.7: Amount of talking time of different group members Figure 3.8: Student-related factors Figure 3.9: Pedagogy-related factors Figure 3.10: Culture-related factors INTRODUCTION 1. PROBLEM STATEMENT AND RATIONALE Group work has been widely believed to offer various advantages such as enhancing students’ interaction, generating a supportive atmosphere, creating chances to use the target language and promoting learner autonomy (Long & Porter, 1985; Brown, 2001). Thus, it has blossomed in English as a Second Language (ESL) and English as a Foreign Language (EFL) classrooms. The emphasis on group activities is particularly noteworthy in Vietnamese English Language Teaching (ELT) setting where students are EFL learners and have few opportunities to use English in daily life (Vo, 2004).

Nonetheless, the effectiveness of group work has been reconsidered closely since Tickoo (1991, p.53) left the open question “is group work a pedagogic universal or a partial remedy?” after his experiment comparing the success ofa group-work class with a teacher-directed one. Since then, the need to examine how group-work theory works in practice has rapidly emerged. Addressing this issue, in the world of language teaching, various studies such as those by Jones (1995), Zhenhui (2001), Martine (2003), Yuenfeng (2005), and Chen (2004) were conducted to discover what actually happened when implementing group activities in language classrooms. However, deep empirical investigations in the sub-area of students’ participation and influential factors on their participation in group work were few in number — Martine (2003) and Yuenfeng (2005).

Pitifully, those merely explored learners’ oral participation level measured by the number of turns taken and the amount of talking time. Thus, a more comprehensive evaluation of their participation would be highly appreciated in the research field. In addition, although Martine (2003) discovered many possible influential elements, it was targeted at mixed-culture groups of native-English-speaker (NS) and non-native-English- speake r (NN S) pos tgr adu ate stu den ts, rat her tha n sin gle -cu ltu re gro ups of tert iary EFI lear ners. In the mea nti me, Yue nfe ng (20 05) exa min ed tert iary EFL lea rne rs in sing le- cul tur e gro ups , but it onl y foc use d on two fact ors, nam ely tas k typ es and tea che r role s Furthermore, all of the related studies (Martine, 2003; Yuenfeng, 2005; Melles, 2004; Jones, 1995) simply based on the qualitative methods.

Accordingly, in those investigations, there might be inevitably potential limitations of relying on a single approach (Nunan, 1992). With regard to Vietnam’s ELT context, the aforementioned issue has not been thoroughly investigated despite the existence of a few related studies such as the one by Vo (2004). This means thorough exploration into EFL students’ oral participation and influential factors in single-culture group work remain a gap. The urgency to do research into the discussed matter becomes significant, when it comes to the ELT context of University of Languages and International Studies, Vietnam National University (ULIS, VNU).

Although group work is a familiar ELT method at English Department (ED), it is considerably new for the majority of freshmen, who have had little previous group-learning experience in high school. Consequently, it has inevitably posed huge challenges for both teachers and students at this site. The study entitled “investigating oral participation in in-class group work by first-year EFL students at ED, ULIS, VNU” was conducted as an attempt to examine the perceptions of first-year EFL learners at ULIS, VNU towards group work, investigate their participation level and quality in group work, find out possible influential factors on their participation, and pinpoint teachers’ monitoring strategies to motivate students to participate in group activities. Hopefully, this research, focusing on single-culture groups of Vietnamese EFL students at tertiary level, could narrow the abovementioned research gaps and bring new perspectives to the field.

AIMS OF THE STUDY The purpose of this study was to investigate the oral participation of first-year EFI stud ents at ULI S, VN U in in-c lass gro up wor k. Spec ific ally , it addr esse d the foll owin g research questions: 1. What do first-year EFL students at ULIS, VNU think about group work? 2. How are those students’ level and quality of oral participation in in-class group work? 3.

What factors affect those students’ oral participation in in-class group work? 4. Which monitoring strategies have EFL teachers at the research site applied to increase the students’ oral participation in in-class group work? Which ones are preferred by the students? From the findings, the researcher would recommend several pedagogical implications to motivate and balance the oral participation of first-year EFL students at ULIS, VNU in group work, eliminate negative influential factors on their participation, and boost positive ones. SCOPE OF THE STUDY Due to time constraints, instead of aiming at group activities in general, the study focused on those conducted within classroom contexts. Besides, the study merely examined the oral participation of EFL students rather than both verbal and non-verbal aspects.

Moreover, it was carried out with just a sample of 100 first-year EFL students and five teachers of English at ED at ULIS, VNU. SIGNIFICANCE OF THE STUDY Although the study was conducted on a small scale with a particular group of first-year EFL students at ULIS, VNU, the researcher hoped that its findings could be of great significance. Specifically, it would contribute to the existing knowledge in the field concerning group work, students’ participation in group work, influential factors on their participation, and teachers’ strategies to motivate students to participate. Moreover, it could help to raise awareness of first-year EFL students at ULIS, as well as EFL learners, about the problems in the participation of their peers in in-class group work and certain elements affecting their participation.

It could also assist teachers of English to recognize wha t enc our age or dis cou rag e a num ber of thei r stud ents fro m part icip atin g in gro up acti viti es so that the y cou ld adju st thei r teac hing met hod s to mot iva te thei r stud ents in language learning. Fina lly, it wou ld pro pos e sev era l use ful rec omm end ati ons for tea che rs to minimize negative impacts of influential factors on students’ participation in group work. ORGANIZATION OF THE STUDY The research report consists of three parts. The Introduction presents the rationale, aims, scope, and significance of the study.

The Development includes three chapters. Chapter One covers an in-depth review of the literature in which relevant theoretical background and reviews of related studies concerning group work, ESL/EFL students’ participation in group work, influential factors, and teachers’ monitoring strategies are discussed. Chapter Two continues with the research methods including the participants of the study, the methods and procedures of data collection and data analysis. Chapter Three demonstrates the findings accompanied by data analysis and interpretation.

The Conclusion ends the report with the summary of the findings, pedagogical implications, limitations of the study and suggestions for further studies. DEVELOPMENT CHAPTER 1: LITERATURE REVIEW This chapter gives an overview of the literature related to the present study. In the chapter, definitions of key terms (group work and participation) and selected theoretical background such as group organization, benefits, and problems of group work are presented. Then the review of the areas relevant to the research questions, namely ESL/EFL students’ participation, influential factors on their participation, and teachers’ monitoring strategies to encourage them to participate in in-class group work, is also provided.1 DEFINITIONS OF KEY TERMS 1.1 GROUP WORK There is a general consensus among educators about the definition of group work.

For example, group work is “a generic term covering a multiplicity of techniques in which two or more students are assigned a task that involves collaboration and self-initiated language” (Brown, 2001, p. Doff (1998) gives a simpler explanation: Group work is a process that the teacher divides the class into small groups to work together (usually four or five students in each group) and all the groups work at the same time (p. Vo (2004) also follows Doff's approach as she defines group work as “any classroom activity in which students perform collaborative tasks with one or more partners” (p. On the whole, it is widely agreed that group work is a process in which two or more learners work together to do a task which involves cooperation and self-generated language.

Although applyi ng gro up wor k in cla ssr oom con tex ts has bee n ext ens ive ly dis cus sed in the literature, not much has bee n sai d abo ut the cla ssi fic ati on of gro up act ivi tie s. Joh nso n and Smith (1991) are among the few researchers who have touched upon this matter systematically. According to them, basically, there are three main kinds of group work: informal learning groups, formal learning groups, and study teams. First, informal learning groups are a form of grouping students temporarily within a single class session.