Luận văn thạc sĩ politeness strategies in requests in the thorn birds

Luận văn thạc sĩ: Nghiên cứu chiến lược lịch sự trong lời yêu cầu qua tác phẩm "Tiếng chim hót trong bụi mận gai". Phân tích ngôn ngữ, văn hóa và ứng xử.

• Tác giả: Nguyễn Thị Phương Thảo
• Người hướng dẫn: Trần Bá Tiến, M.
• Trường học: Vietnam National University, Hanoi University of Languages and International Studies
• Chuyên ngành: English Linguistics
• Đề tài: Politeness strategies in requests in “The thorn birds” (Chiến lược lịch sự trong lời thỉnh cầu trong "Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai”)
• Loại tài liệu: Thesis
• Năm xuất bản: 2010
• Địa điểm: Hanoi

Tóm tắt

I. Tổng quan luận văn chiến lược lịch sự trong lời yêu cầu

Luận văn thạc sĩ “Politeness strategies in requests in ‘The Thorn Birds’” của tác giả Nguyễn Thị Phương Thảo là một công trình nghiên cứu chuyên sâu về ngôn ngữ học ứng dụng, đặc biệt trong lĩnh vực ngữ dụng học. Nghiên cứu này tập trung phân tích các chiến lược lịch sự được các nhân vật sử dụng khi đưa ra lời yêu cầu (requests) trong bối cảnh của tiểu thuyết kinh điển “Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai”. Mục tiêu chính của luận văn là khám phá cách các nhân vật vận dụng các chiến lược này để duy trì mối quan hệ xã hội, giảm thiểu xung đột và đạt được mục tiêu giao tiếp. Dựa trên nền tảng lý thuyết vững chắc của Brown & Levinson (1987) về lịch sự và khái niệm hành vi đe dọa thể diện (Face-Threatening Act - FTA), tác giả đã tiến hành phân tích định lượng trên 250 phát ngôn chứa lời yêu cầu. Công trình không chỉ hệ thống hóa các loại hình chiến lược lịch sự, bao gồm lịch sự dương tính (positive politeness) và lịch sự âm tính (negative politeness), mà còn chỉ ra tần suất sử dụng của chúng trong tác phẩm. Kết quả đáng chú ý là chiến lược lịch sự dương tính chiếm ưu thế hơn một chút (51.35%) so với lịch sự âm tính (48.65%), một phát hiện thách thức giả định thông thường rằng văn hóa phương Tây ưu tiên lịch sự âm tính. Điều này cho thấy bối cảnh thân mật giữa các nhân vật trong tiểu thuyết đóng vai trò quyết định trong việc lựa chọn chiến lược giao tiếp. Luận văn cung cấp một cái nhìn chi tiết về sự phức tạp của giao tiếp giữa các cá nhân, khẳng định rằng văn học là một nguồn dữ liệu phong phú để nghiên cứu ngôn ngữ đời thường.

1.1. Nền tảng lý thuyết Hành vi ngôn ngữ và lý thuyết lịch sự

Luận văn được xây dựng trên hai trụ cột lý thuyết chính: Thuyết hành vi ngôn ngữ (Speech Act Theory) của Austin (1962) và Searle (1969), và Thuyết lịch sự (Politeness Theory) của Brown & Levinson (1987). Thuyết hành vi ngôn ngữ cho rằng mỗi phát ngôn không chỉ để mô tả sự vật mà còn để thực hiện một hành động, như yêu cầu, hứa hẹn, hay cảnh báo. Trong đó, lời yêu cầu được xếp vào nhóm hành vi chỉ huy (directives), nhằm mục đích khiến người nghe thực hiện một hành động nào đó. Lý thuyết lịch sự của Brown & Levinson là trọng tâm, với khái niệm “thể diện” (face) – hình ảnh công cộng của một cá nhân. Thể diện có hai khía cạnh: thể diện dương tính (mong muốn được chấp nhận, yêu thích) và thể diện âm tính (mong muốn được tự do hành động, không bị áp đặt). Các chiến lược lịch sự được sử dụng để giảm thiểu các hành vi đe dọa thể diện (FTA), vốn là những hành động có nguy cơ làm tổn hại đến thể diện của người khác.

1.2. Đối tượng phân tích Tiểu thuyết Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai

Việc lựa chọn tiểu thuyết “The Thorn Birds” (Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai) làm đối tượng nghiên cứu là một quyết định hợp lý. Tác giả lập luận rằng văn học là sự phản chiếu của xã hội và văn hóa, do đó ngôn ngữ đối thoại trong một tác phẩm lớn sẽ thể hiện sinh động cách con người giao tiếp trong đời thực. “The Thorn Birds” kể về câu chuyện của ba thế hệ trong một gia đình, với các mối quan hệ phức tạp và đa dạng: tình yêu, gia đình, người quen, người lạ. Sự đa dạng trong các mối quan hệ người nói-người nghe (S-H relationship) này tạo ra một kho dữ liệu phong phú để quan sát sự biến đổi trong việc lựa chọn chiến lược lịch sự. Các đoạn hội thoại giữa các nhân vật như Meggie, Cha Ralph, Fiona, Luke được trích dẫn và phân tích kỹ lưỡng để làm rõ cách họ điều chỉnh lời yêu cầu của mình sao cho phù hợp với từng ngữ cảnh và đối tượng giao tiếp cụ thể.

II. Giải mã hành vi đe dọa thể diện FTA trong lời yêu cầu

Lời yêu cầu (request) về bản chất là một hành vi đe dọa thể diện (Face-Threatening Act - FTA). Khi một người nói (S) đưa ra yêu cầu, họ đang áp đặt lên người nghe (H), can thiệp vào quyền tự do hành động và thời gian của H. Điều này trực tiếp đe dọa thể diện âm tính của người nghe – tức là mong muốn không bị người khác xen vào. Mức độ đe dọa của một lời yêu cầu phụ thuộc vào ba yếu tố xã hội chính theo lý thuyết của Brown & Levinson: Khoảng cách xã hội (D - social Distance) giữa S và H, Quyền lực tương đối (P - relative Power) của H so với S, và Mức độ áp đặt của hành động (R - absolute Ranking of imposition). Một yêu cầu mượn một số tiền lớn từ một người quen sơ (D lớn, R cao) sẽ có mức độ đe dọa cao hơn nhiều so với việc nhờ một người bạn thân (D nhỏ) lấy giúp một cuốn sách (R thấp). Luận văn của Nguyễn Thị Phương Thảo đã phân tích các lời yêu cầu trong “The Thorn Birds” dưới lăng kính này, chỉ ra rằng các nhân vật luôn nhận thức được tiềm năng đe dọa thể diện trong giao tiếp. Họ không chỉ đơn thuần ra lệnh, mà sử dụng các hành động sửa chữa (redressive actions) – chính là các chiến lược lịch sự – để làm dịu đi sự áp đặt, duy trì sự hòa hợp và tăng khả năng yêu cầu được chấp thuận. Việc hiểu rõ cơ chế của FTA là chìa khóa để lý giải tại sao các chiến lược lịch sự lại cần thiết và được vận dụng một cách tinh vi trong giao tiếp hàng ngày.

2.1. Phân loại các hành vi đe dọa thể diện trong tác phẩm

Trong “The Thorn Birds”, các hành vi đe dọa thể diện không chỉ giới hạn ở các yêu cầu lớn. Luận văn phân loại chúng dựa trên mức độ áp đặt. Các yêu cầu có mức độ đe dọa thấp thường liên quan đến các hành động nhỏ nhặt, không tốn nhiều công sức, ví dụ như yêu cầu giúp đỡ trong một công việc đơn giản: “Father, would you help me up the stairs, please?” (p.180). Ngược lại, các yêu cầu có mức độ đe dọa cao hơn liên quan đến các vấn đề cá nhân, tình cảm hoặc đòi hỏi sự hy sinh lớn từ người nghe, chẳng hạn như yêu cầu từ bỏ một điều gì đó quan trọng. Các yêu cầu này thường đi kèm với những chiến lược lịch sự phức tạp hơn để giảm thiểu tác động tiêu cực lên thể diện của người nghe.

2.2. Yếu tố xã hội ảnh hưởng Quyền lực P và Khoảng cách D

Luận văn nhấn mạnh vai trò của Quyền lực (P) và Khoảng cách (D) trong việc định hình lời yêu cầu. Mối quan hệ giữa Cha Ralph (một tu sĩ có địa vị) và Meggie (một giáo dân) là một ví dụ điển hình. Mặc dù họ có tình cảm sâu sắc (D nhỏ), nhưng sự chênh lệch về địa vị tôn giáo (P lớn) khiến Meggie thường sử dụng các chiến lược thể hiện sự tôn trọng (give deference), chẳng hạn như dùng từ “Father”. Ngược lại, trong giao tiếp giữa các thành viên gia đình Cleary, khoảng cách xã hội gần gũi (D nhỏ) và quyền lực tương đối cân bằng cho phép họ sử dụng các chiến lược thân mật hơn, như dùng dấu hiệu nhóm (in-group markers). Sự phân tích này cho thấy việc lựa chọn chiến lược lịch sự không phải là ngẫu nhiên mà được điều chỉnh một cách có ý thức hoặc vô thức dựa trên các biến số xã hội.

III. Top chiến lược lịch sự dương tính được dùng trong tiểu thuyết

Một trong những phát hiện quan trọng nhất của luận văn là sự phổ biến của các chiến lược lịch sự dương tính (positive politeness strategies). Các chiến lược này nhắm vào việc thỏa mãn thể diện dương tính của người nghe – tức là mong muốn được thuộc về một nhóm, được thấu hiểu và yêu mến. Thay vì giữ khoảng cách, lịch sự dương tính tìm cách rút ngắn khoảng cách xã hội, tạo ra không khí thân mật và hợp tác. Theo phân tích, các nhân vật trong “The Thorn Birds” sử dụng các chiến lược này chiếm tới 51.35% tổng số lần, đặc biệt trong các mối quan hệ gần gũi như gia đình và tình nhân. Tác giả đã thống kê và phân tích 15 chiến lược con theo mô hình của Brown & Levinson. Trong đó, một số chiến lược nổi bật với tần suất sử dụng cao, cho thấy tầm quan trọng của việc xây dựng và củng cố sự đồng thuận, tình cảm chung trong cộng đồng nhân vật của tiểu thuyết. Việc ưu tiên lịch sự dương tính cho thấy các nhân vật không chỉ muốn đạt được mục đích của lời yêu cầu, mà còn muốn khẳng định lại mối quan hệ tốt đẹp với người nghe, nhấn mạnh rằng “chúng ta cùng một phe”. Đây là một kỹ thuật giao tiếp hiệu quả để xây dựng lòng tin và sự hợp tác lâu dài.

3.1. Dấu hiệu nhóm in group markers Chiến lược phổ biến nhất

Chiến lược số 4, “Use in-group identity markers” (Sử dụng dấu hiệu nhóm), được ghi nhận có tần suất cao nhất, chiếm 11.96% trong số các chiến lược lịch sự dương tính. Chiến lược này bao gồm việc sử dụng các từ xưng hô thân mật (address forms) như “Daddy”, “Mum”, “love”, “my dear”. Ví dụ, lời yêu cầu “Daddy, I want you to contest.” (p.210) sử dụng từ “Daddy” để gợi lên mối quan hệ cha con thân thiết, làm cho lời yêu cầu mang tính chia sẻ mong muốn hơn là một mệnh lệnh. Việc sử dụng các dấu hiệu này khẳng định người nói và người nghe cùng thuộc về một nhóm thân thiết, có chung nền tảng và sự thấu hiểu, từ đó làm giảm tính áp đặt của hành vi đe dọa thể diện.

3.2. Bao gồm người nói và người nghe trong hành động we inclusive

Chiến lược số 12, “Include both S and H in the activity” (Bao gồm cả người nói và người nghe), cũng được sử dụng thường xuyên (chiếm 6.87%). Kỹ thuật này được thể hiện rõ qua việc dùng đại từ “we” hoặc cấu trúc “Let’s”, ngay cả khi hành động chủ yếu do người nghe thực hiện. Ví dụ: “Let’s go and see your Auntie Mary, shall we?” (p. 369). Bằng cách này, người nói tạo ra ảo giác rằng đây là một hoạt động chung, một nỗ lực hợp tác, chứ không phải là một yêu cầu đơn phương. Điều này giúp san sẻ trách nhiệm và làm cho người nghe cảm thấy mình là một phần của hành động, thay vì là người bị sai khiến, qua đó bảo vệ thể diện dương tính của họ.

IV. Cách dùng chiến lược lịch sự âm tính để giảm áp lực yêu cầu

Bên cạnh lịch sự dương tính, các chiến lược lịch sự âm tính (negative politeness strategies) cũng đóng một vai trò cực kỳ quan trọng, chiếm 48.65% các trường hợp được phân tích trong luận văn. Mục tiêu chính của các chiến lược này là tôn trọng thể diện âm tính của người nghe, tức là quyền tự do và không gian cá nhân của họ. Lịch sự âm tính không tìm cách rút ngắn khoảng cách mà thừa nhận và tôn trọng khoảng cách đó. Các chiến lược này thường được sử dụng trong các mối quan hệ có sự chênh lệch về quyền lực, khoảng cách xã hội lớn, hoặc khi lời yêu cầu có mức độ áp đặt (R) cao. Luận văn đã phân tích 10 chiến lược lịch sự âm tính theo Brown & Levinson, cho thấy các nhân vật trong “The Thorn Birds” rất khéo léo trong việc sử dụng ngôn ngữ gián tiếp, các từ rào đón (hedges), và biểu hiện sự tôn trọng để tránh gây cảm giác bị ép buộc. Ví dụ, thay vì nói “Leave me alone”, nhân vật có thể nói một cách bi quan hơn để giảm sự gay gắt: “You won’t leave me alone, will you?” (p.295). Cách tiếp cận này cho người nghe lựa chọn và cảm giác rằng họ không bị dồn vào thế phải tuân lệnh, từ đó bảo vệ quyền tự chủ của họ.

4.1. Thể hiện sự bi quan Be pessimistic Giảm thiểu sự áp đặt

Chiến lược số 3, “Be pessimistic” (Thể hiện sự bi quan), là chiến lược lịch sự âm tính được sử dụng nhiều nhất, chiếm 8.8%. Chiến lược này thể hiện sự nghi ngờ của người nói về khả năng yêu cầu sẽ được đáp ứng. Bằng cách sử dụng các câu hỏi phủ định hoặc các biểu thức cho thấy sự do dự, người nói ngầm trao cho người nghe quyền từ chối một cách dễ dàng. Ví dụ như “You can’t tell me, can you?” (p. 461). Cách nói này giảm đáng kể áp lực lên người nghe, vì nó cho thấy người nói đã chuẩn bị sẵn cho một câu trả lời “không”. Điều này đặc biệt hiệu quả trong việc bảo vệ thể diện âm tính.

4.2. Sử dụng câu hỏi và từ rào đón Question hedge

Chiến lược số 2, “Question, hedge” (Sử dụng câu hỏi, từ rào đón), cũng rất phổ biến với 8.5% tần suất. Từ rào đón (hedge) là những từ hoặc cụm từ làm giảm mức độ chắc chắn của một phát ngôn, ví dụ như “I think”, “perhaps”, “sort of”. Khi được dùng trong một lời yêu cầu, chúng làm mờ đi ý định của người nói, khiến cho yêu cầu trở nên giống một gợi ý hơn là một mệnh lệnh. Ví dụ, câu “I don’t want to say this but I think I have to. It’s time you found yourself a girl” (p. 114) sử dụng cụm từ rào đón “I think” để làm nhẹ đi tính áp đặt của lời khuyên/yêu cầu, vốn là một hành vi đe dọa thể diện.

4.3. Thể hiện sự tôn trọng Give deference Vai trò của địa vị

Chiến lược số 5, “Give deference” (Thể hiện sự tôn trọng), được sử dụng trong 5.5% trường hợp, chủ yếu trong các tình huống có sự chênh lệch địa vị. Trong “The Thorn Birds”, điều này thể hiện rõ nhất qua cách các nhân vật nói chuyện với Cha Ralph. Họ sử dụng các danh xưng tôn trọng như “Father”, “Your Grace” để thừa nhận địa vị cao hơn của ông. Ví dụ: “Your Grace, I think you ought to step outside now” (p. 373). Bằng cách hạ thấp bản thân và đề cao người nghe, người nói cho thấy họ không có ý định ép buộc và hoàn toàn tôn trọng quyền quyết định của người nghe. Đây là một cách hiệu quả để hóa giải một FTA tiềm tàng.

V. Ảnh hưởng của mối quan hệ xã hội đến chiến lược lịch sự

Một trong những đóng góp nổi bật của luận văn là việc phân tích sự thay đổi trong việc lựa chọn chiến lược lịch sự dựa trên các loại mối quan hệ người nói-người nghe (S-H relationship). Nghiên cứu không chỉ dừng lại ở việc thống kê tần suất chung mà còn đi sâu vào so sánh cách các cặp đối thoại khác nhau – tình nhân, thành viên gia đình, người quen, và người lạ – vận dụng ngôn ngữ. Kết quả cho thấy một quy luật rõ ràng: mối quan hệ càng thân thiết, lịch sự dương tính càng được ưa chuộng. Ngược lại, mối quan hệ càng xa cách, lịch sự âm tính càng chiếm ưu thế. Cụ thể, trong các cuộc đối thoại gia đình, lịch sự dương tính chiếm tới 72.01%, trong khi ở các cuộc đối thoại với người lạ, con số này giảm xuống còn 40.74%. Sự chênh lệch này khẳng định mạnh mẽ lý thuyết của Brown & Levinson về vai trò của Khoảng cách xã hội (D). Phân tích này cho thấy các nhân vật trong “The Thorn Birds” là những người sử dụng ngôn ngữ rất nhạy bén, có khả năng điều chỉnh linh hoạt chiến lược lịch sự của mình để phù hợp với từng ngữ cảnh xã hội, nhằm đạt được hiệu quả giao tiếp cao nhất trong khi vẫn duy trì được các mối quan hệ.

5.1. Lịch sự dương tính trong mối quan hệ thân mật Gia đình Tình nhân

Trong các mối quan hệ thân mật như gia đình và tình nhân, mục tiêu giao tiếp không chỉ là truyền đạt thông tin mà còn là củng cố sự gắn kết. Do đó, chiến lược lịch sự dương tính được ưu tiên. Luận văn chỉ ra rằng giữa các thành viên gia đình, việc sử dụng dấu hiệu nhóm, nói đùa, và thể hiện sự quan tâm là rất phổ biến. Tương tự, giữa những người yêu nhau, mặc dù có sự phức tạp (như mối quan hệ giữa Meggie và Cha Ralph), các chiến lược dương tính vẫn chiếm 60%. Điều này cho thấy mong muốn thể hiện sự đồng điệu, chia sẻ và thuộc về nhau là yếu tố cốt lõi trong giao tiếp thân mật, vượt lên trên cả sự e dè hay giữ khoảng cách.

5.2. Lịch sự âm tính trong giao tiếp với người lạ người quen

Khi giao tiếp với người quen hoặc người lạ, khoảng cách xã hội (D) lớn hơn, và các nhân vật có xu hướng sử dụng chiến lược lịch sự âm tính nhiều hơn. Họ thường dùng các câu hỏi gián tiếp, thể hiện sự bi quan, hoặc xin lỗi để giảm thiểu sự xâm phạm vào không gian cá nhân của người khác. Tỷ lệ sử dụng lịch sự âm tính trong nhóm người quen là 54.05% và người lạ là 59.26%. Tuy nhiên, một điểm thú vị được luận văn chỉ ra là ngay cả với người lạ, các nhân vật vẫn sử dụng một tỷ lệ đáng kể lịch sự dương tính (40.74%). Điều này có thể được giải thích bởi bối cảnh của câu chuyện, nơi các nhân vật thường gặp nhau trong hoàn cảnh cần sự cảm thông và chia sẻ, thôi thúc họ cố gắng tỏ ra thân thiện để xây dựng mối quan hệ mới.

VI. Kết luận và hướng nghiên cứu từ luận văn The Thorn Birds

Luận văn “Politeness strategies in requests in ‘The Thorn Birds’” đã đạt được mục tiêu đề ra là phân tích và hệ thống hóa các chiến lược lịch sự trong lời yêu cầu của các nhân vật. Công trình đã khẳng định rằng các nhân vật trong tiểu thuyết sử dụng một cách linh hoạt cả lịch sự dương tính và lịch sự âm tính để điều hướng các tương tác xã hội phức tạp. Phát hiện chính cho thấy sự ưu thế của lịch sự dương tính, phản ánh tầm quan trọng của các mối quan hệ thân mật trong tác phẩm. Hơn nữa, nghiên cứu đã chứng minh một cách thuyết phục rằng việc lựa chọn chiến lược bị chi phối mạnh mẽ bởi các yếu tố xã hội như khoảng cách, quyền lực, và bản chất của mối quan hệ. Tác giả kết luận rằng lịch sự không chỉ là quy tắc xã giao mà là một công cụ ngôn ngữ tinh vi để quản lý các mối quan hệ giữa các cá nhân. Luận văn cũng mở ra nhiều hướng nghiên cứu tiềm năng trong tương lai. Các đề xuất này không chỉ có giá trị cho ngành ngôn ngữ học mà còn có thể ứng dụng trong giảng dạy ngoại ngữ, giúp người học hiểu sâu hơn về các quy tắc văn hóa-xã hội ẩn sau ngôn ngữ. Về tổng thể, đây là một nghiên cứu có giá trị, đóng góp vào sự hiểu biết về ngữ dụng học và phân tích diễn ngôn văn học.

6.1. Đóng góp chính của công trình nghiên cứu

Đóng góp lớn nhất của luận văn là việc áp dụng thành công mô hình lý thuyết của Brown & Levinson vào việc phân tích một tác phẩm văn học cụ thể, cung cấp bằng chứng thực tế về cách các chiến lược lịch sự vận hành trong đối thoại. Nghiên cứu đã lượng hóa được tần suất sử dụng của từng chiến lược, chỉ ra các chiến lược được ưa chuộng nhất trong cả hai nhóm dương tính và âm tính. Đặc biệt, việc phân tích sự lựa chọn chiến lược dựa trên mối quan hệ S-H đã làm phong phú thêm hiểu biết về mối liên hệ giữa ngôn ngữ và bối cảnh xã hội. Kết quả nghiên cứu có thể được xem là một nguồn tham khảo hữu ích cho sinh viên và nhà nghiên cứu trong lĩnh vực ngôn ngữ Anh và ngữ dụng học.

6.2. Gợi ý cho các nghiên cứu tiếp theo trong tương lai

Trên cơ sở kết quả đạt được, tác giả đã đề xuất một số hướng nghiên cứu sâu hơn. Một hướng khả thi là thực hiện các nghiên cứu so sánh chiến lược lịch sự giữa các tác phẩm văn học Anh và Việt Nam để tìm ra những điểm tương đồng và khác biệt về văn hóa. Một hướng khác là so sánh giữa văn học cổ điển và hiện đại để xem các quy tắc lịch sự đã thay đổi như thế nào theo thời gian. Ngoài ra, có thể tập trung vào một loại hành vi đe dọa thể diện cụ thể khác ngoài lời yêu cầu, chẳng hạn như lời đề nghị (offers) hoặc lời từ chối (refusals), để có một cái nhìn toàn diện hơn về cách các nhân vật quản lý giao tiếp. Những gợi ý này cho thấy tiềm năng mở rộng của đề tài và khuyến khích các nghiên cứu tiếp nối.

Trích đoạn nội dung tài liệu

VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES FACULTY of POST-GRADUATE STUDIES -------------------- NGUYỄN THỊ PHƯƠNG THẢO Politeness strategies in requests in “The thorn birds” (Chiến lược lịch sự trong lời thỉnh cầu trong "Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai”) M. MINOR PROGRAMME THESIS Field: English Linguistics Code: 60.15 HANOI – 2010 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI UNIVERSITY OF LANGUAGES AND INTERNATIONAL STUDIES FACULTY of OF POST-GRADUATE STUDIES -------------------- NGUYỄN THỊ PHƯƠNG THẢO Politeness strategies in requests in “The thorn birds” (Chiến lược lịch sự trong lời thỉnh cầu trong "Tiếng Chim Hót Trong Bụi Mận Gai”) M. MINOR PROGRAMME THESIS Field: English Linguistics Code: 60.15 Supervisor: Trần Bá Tiến, M. HANOI – 2010 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 4 Table of contents Declaration……………………………………………………………………………….…………… vi Part A: Introduction.

Aims of the study. Scope of the study. Overview of the work. Methods of the study.

Design of the study. 4 Chapter 1: Theoretical background.1 The Speech act.1 Speech act performance .2 Locutionary act, Illocutionary act, Perlocutionary act.3 Speech act classifications .4 The speech act of request .2 Politeness and indirectness in requests. Theory of politeness .2 The face-management view on politeness.2 Face threatening acts .2 Social factors affecting politeness.3 Scales of indirectness in requests …………………………………. 19 Chapter 2: Politeness strategies in requests in “The Thorn Birds” 22 TIEU LUAN MOI download : skknchat@gmail.1 Positive politeness strategies in requests in “The Thorn Birds” .1 Strategy 1: Notice, attend to H (his interests, wants, needs, goods) .3 Strategy 3: Intensify interest to H.4 Strategy 4: Use in-group identity markers.5 Strategy 5: Seek agreement.6 Strategy 6: Avoid disagreement.7 Strategy 7: Presuppose / raise / assert common ground.9 Strategy 9: Assert or presuppose S‟s knowledge of and concern for H‟s wants….10 Strategy 10: Offer, promise.11 Strategy 11: Be optimistic.12 Strategy 12: Include both S and H in the activity.13 Strategy 13: Give (or ask for) reasons.14 Strategy 14: Assume or assert reciprocity.15 Strategy 15: Give gifts to H (goods, sympathy, understanding, cooperation) 28 2.2 Negative politeness strategies manifested in requests in “The Thorn Birds” .1 Strategy 1: Be conventionally indirect.2 Strategy 2: Question, hedge.3 Strategy 3: Be pessimistic.4 Strategy 4: Minimize the imposition.5 Strategy 5: Give deference.7 Strategy 7: Impersonalise S and H.8 Strategy 8: State the FTA as a general rule.10 Strategy 10: Go on record as incurring a debt, or as not indebting H .3 Politeness strategies in requests in “The Thorn Birds” seen from S-H relationship.

36 TIEU LUAN MOI download : [e-mail] TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 7 Abbreviations FTA : Face Threatening Act H : Hearer/Addressee S : Speaker/Addresser S.A : Speech act D : Distance P : Relative power R : Absolute ranking of imposition e. : That is to say et. : and others (LUAN.Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 8 Part A: Introduction 1. Rationale The basic function of language is “very similar in different societies, though with different linguistic conventions, in all parts of the world, because all people have similar needs, similar relationships, and in general share the same world” Robin (1952:6).

This idea must be shared by the fact that language is created as a necessary demand of human life with the final aim, that is for communication in which people exchange information and express their opinions and attitudes. However, how people communicate successfully in certain contexts has inspired to the linguists whose research has contributed a lot to the development of communication among human beings. Any beginning-level Vietnamese students of English easily form the following sentences correctly as firstly having a conversation with an English- speaking person: Are you married? How old are you? But it is rather difficult for that foreigner to accept such personal questions. That is the reason why Richards (1992:32) makes a distinction between the two notions linguistic competence and communicative competence, which refers to “….the ability not only to apply the grammatical rules of a language in order to form grammatically correct sentences but also to know when and where to use these sentences and to whom.” This statement highly appreciates the important role of cultural knowledge in contributing to a successful communication.

Being aware of the active part of communication competence is along with setting up appropriate strategies in teaching English for Vietnamese students by giving out variable cultural and social contexts in each English class. And it is advisable to choose politeness situations to illustrate in such those cases because politeness is one of the most great elements effecting the choice of language: “When learning a second language, one needs to acquire the new culture‟s politeness framework, which is very different from that of one‟s own culture” (Celce-Murcia et al 2000:26). Strategies to choose language politely, in fact, reflects most on the way people making a request because request shortly means “to ask your hearer whether he is willing or able to do something” (Leech & Svartvik, 1975:147). Furthermore, during process of researching, we (LUAN.Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 9 realize that so far little research has focused on politeness strategies in requests in a literature work.

Literature is, as being judged, a reflection of society and culture. And the fact that the more a literary work reflects the present life truthfully and vividly, the more successful it will get, since it is said that art is for human sakes, not for art sakes. Therefore language, especially daily language in the literary works will also be presented vividly. And conversational language in a great novel, apparently, is reliable for our observation For those reasons presented above, we decided to choose the topic: “Politeness strategies in requests in “The thorn birds” 2.

Aims of the study - To explore how politeness strategies are manifested in the requests in the English language appropriately. - To investigate the ways characters in a literary work operate their requests politely in their conversations. Scope of the study Among linguistic, paralinguistic and non-verbal aspects related to politeness, our study only deals with the first one. It focuses on positive and negative politeness strategies based on Brown & Levinson‟s (1987) theoretical framework.

And the data is based on all of the utterances containing the requests made by characters in “The Thorn Birds”. Overview of the work “The Thorn Birds”- as the comment of Sweetie Pie in his “A Book Review of The Thorn Birds”: “Of all of Colleen McCullough's novels, The Thorn Birds made the greatest impact on my ideas of what a great book should be. I was drawn into the story and could not put it down until I finished it a week later”- one of the great works of every time was written by an amateur writer- Collen McCullough in 1976. Being different from some previous works, all whose theme is also about the history of a family in Australia, but they almost reflect the development and the degeneration of the bourgeoisie class.

“The Thorn Birds” is the story of three generations in a labour family named Cleary. The next generations, instead of refusing the tradition values left by the previous, inherit and develop those. Simultaneously, getting good characteristics of family such as hard-working, (LUAN.Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 10 independence, steady enough to pass hard life, they also make some positive changes to catch up with the development of the age. If Fiona- the first generation is brave enough to suffer from every misfortune but give no struggle for the fate, her daughter Meggie- a modern girl tries to get her happiness from the hand of God-having a baby with a priest who she loves, and Justine- Meggie‟s daughter has a quietly different moral standards.There are many characters in the novel but the noble ones are Fiona (Fee), Meggie, a priest named Ralph and most of the incidents are surrounded by the love story full of hindrance but romantic between Meggie and Ralph.

The development of the novel is not only exposed via the meticulous description of the novelist but importantly, by the conversations among the characters in which we try to find how the characters operate their request politely. Methods of the study Generally, the thesis employed the Quantitative Method, which is defined as a research method that relies less on interviews, observations, small numbers of questionnaires, focus groups, subjective reports and case studies but is much more focused on the collection and analysis of numerical data and statistics. Counting and measuring are common forms of quantitative methods. The result of the research is a number, or a series of numbers.

These are often presented in tables, graphs or other forms of statistics which is the science and practice of developing human knowledge through the use of empirical data. Design of the study The thesis comprises three main parts: Part A: Introduction This part includes five sub- parts: the rationale, aims, scope, methods and design of the study. Part B: Content This is the nuclear part of the whole study containing three chapters. Chapter 1: Theoretical background This chapter makes an overview of the theories on Speech Act, Speech Act of request and Politeness theory which are treated as the major grounds for the analysis work.Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 11 Chapter 2: The study of politeness strategies manifested in requests in conversations in “The Thorn Birds” This chapter finds out how characters in the novel cover politeness strategies in requests in their conversations.

Part C: Conclusion This part summarize somewhat has discussed in the above two parts and give some suggestions for further study .Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 12 Part B: development Chapter 1: Theoretical background This chapter provides an overview of the theoretical background of the research. It is divided into 2 main sections.1 discusses the key notions of speech act theory and how requests have been defined in speech theory.2 discusses the two major issues, politeness theory and indirectness in requests.1 The Speech Act theories 1. Speech Act performance S.A is always an interesting topic for many linguists such as Hymes (1964), Searl (1969), Levinson (1983), Brown and Yule (1983), Smith and Richards (1983). Their works about it seems to never end because, firstly it is related to language which may be changed time by time, and vary hugely from a place to another; secondly studying S.A is to find out how people deal with their own language to communicate effectively which indeed differs from society to society, even in the same region.A was first introduced by Austin (1962), but before him, there were still some other theorists whose ideas, to some extent, are quite different from Austin‟s.

For example, Moore views “language of common sense” and Bertrand Russell sees everyday language as “is somehow deficient and defective”. Then they have an ambitious to idealize language by removing its imperfections and illogicalities. In contrast, Austin claimed that there is no point in depriving the imperfections of language, instead during communication process people should consider how to use and manage with it effectively and appropriately. And this reaction performs as his background to approach the term “ Speech Act” which is defined in his famous book “How to do things with words”(1962) as “ We must consider the total situation in which the utterance is issued- the total Speech Act- if we are to see the parallel between the statements and performative utterances” (1962:52).Yule explicits the term “total situation” that in order to reach an effective communication, both S and H are usually helped by the circumstances surrounding the utterances what he calls “speech event”.

Thus, they share one thing that S.A must be put in certain situation in order to be interpreted appropriately.Birds TIEU LUAN MOI download : [e-mail] 13 takes an example with the utterance: “This tea is really cold!” If this sentence is uttered on a winter day, it is likely interpreted as a complaint but supposing on a really hot summer day, it may be considered a praise.