Luận văn thạc sĩ vnu ulis an investigation into phuong dong pre intermediate english students problem of speech incomprehensibility caused by improper tone unit segmenting

Luận văn thạc sĩ VNU ULIS nghiên cứu vấn đề không hiểu được lời nói của sinh viên tiếng Anh trình độ trung cấp do phân đoạn đơn vị âm không đúng.

• Tác giả: Lê Thị Phương Mai
• Người hướng dẫn: Nguyễn Bách Thảo, MA
• Trường học: Vietnam National University, Hanoi College of Foreign Languages
• Chuyên ngành: English Methodology
• Đề tài: An Investigation into Phuong Dong Pre- Intermediate English Students’ Problem of Speech Incomprehensibility Caused by Improper Tone Unit Segmenting
• Loại tài liệu: Minor Thesis
• Năm xuất bản: 2009
• Địa điểm: Hanoi

Mục lục chi tiết

• DECLARATION
• TABLE OF CONTENTS
• LIST OF CHARTS AND TABLES
• LIST OF ABBREVIATIONS
• 1. PART A: INTRODUCTION
• 1.1. Aims of the study
• 1.2. Scope of the study
• 1.3. Methods of the study
• 1.4. Design of the study
• 2. LITERATURE REVIEW
• 2.1. Definition of tone unit
• 2.1.1. Different terms denoting a tone unit
• 2.1.2. Concept of tone unit and its phonological components
• 2.1.3. Grammatical and Contextual characteristics of tone unit
• 2.1.3.1. Grammatical aspect of tone units
• 3. THE STUDY
• 3.1. Chapter 1: Investigating students’ problem of speech incomprehensibility in relation to improper tone unit segmenting
• 3.1.1. CONTEXT OF THE STUDY
• 3.1.2. DATA COLLECTION PROCEDURE
• 3.1.2.1. Transcription and peer-evaluation of oral presentations
• 3.1.2.2. Questionnaires and interviews
• 3.1.2.3. Identifying the relation between students’ incomprehensible speech and their improper tone unit segmenting
• 3.1.2.3.1. Findings from oral tests, peer-evaluation and transcripts of students’ conversations and talks
• 3.1.2.3.2. Findings from the first part of the questionnaires and interviews
• 3.1.2.4. Seeking causes of the students’ problem of improper tone unit segmentation
• 3.1.2.4.1. Findings of teachers’ observation
• 3.1.2.4.2. Findings of the second part of the questionnaires and interviews
• 3.1.3. DISCUSSION OF THE DATA
• 3.2. Chapter 2: Suggested solutions to the targeted students’ problem of improper tone unit segmentation
• 3.2.1. Enhancing teachers’ knowledge and awareness of tone unit segmenting
• 3.2.2. Adjusting the teaching and learning procedure
• 3.2.3. Improving students’ level of proficiency and self-reliance
• 3.2.4. Taking advantage of speaking tasks for training tone unit segmentation
• 3.2.5. Perceiving native speakers’ ways of segmenting tone unit using tape scripts
• 3.2.6. Providing students with knowledge of intonational principles of tone units adopting awareness-raising approach
• 3.2.7. Using peer and group-correction facilitated by visual aids
• 3.2.8. Adjusting the teaching curriculum and the materials
• 3.2.9. Improving the teaching curriculum
• 3.2.10. Supplying more materials
• Questionnaire for students
• Questionnaire for teachers
• Peer-check evaluation sheet

Tóm tắt

I. Khám Phá Vấn Đề Khó Hiểu Trong Phát Âm Của Sinh Viên Tiếng Anh

Phát âm là một trong những yếu tố quan trọng nhất trong việc giao tiếp bằng tiếng Anh. Đặc biệt, đối với sinh viên tiếng Anh trình độ tiền trung cấp, việc phát âm không rõ ràng có thể dẫn đến sự khó hiểu trong giao tiếp. Nghiên cứu này sẽ tìm hiểu các vấn đề phát âm mà sinh viên gặp phải, đặc biệt là do phân chia đoạn phát âm không hợp lý.

1.1. Tổng Quan Về Phát Âm Tiếng Anh

Phát âm tiếng Anh không chỉ đơn thuần là việc phát ra âm thanh mà còn liên quan đến cách mà các âm thanh được tổ chức trong câu. Việc hiểu rõ về các đơn vị âm thanh và cách chúng tương tác với nhau là rất quan trọng.

1.2. Tầm Quan Trọng Của Phát Âm Trong Giao Tiếp

Phát âm rõ ràng giúp người nghe dễ dàng hiểu được thông điệp mà người nói muốn truyền đạt. Đặc biệt trong môi trường học tập và làm việc quốc tế, khả năng phát âm tốt là một lợi thế lớn.

II. Những Khó Khăn Trong Phát Âm Của Sinh Viên Tiếng Anh

Sinh viên tiếng Anh thường gặp phải nhiều khó khăn trong việc phát âm, đặc biệt là trong việc phân chia các đơn vị âm thanh. Những khó khăn này không chỉ ảnh hưởng đến khả năng giao tiếp mà còn đến sự tự tin của sinh viên khi sử dụng tiếng Anh.

2.1. Nguyên Nhân Gây Ra Khó Khăn Trong Phát Âm

Nhiều sinh viên không nhận thức được tầm quan trọng của việc phân chia đoạn phát âm đúng cách. Điều này dẫn đến việc họ thường xuyên gặp khó khăn trong việc truyền đạt ý tưởng một cách rõ ràng.

2.2. Hệ Quả Của Việc Phát Âm Sai

Việc phát âm sai có thể dẫn đến sự hiểu lầm trong giao tiếp. Sinh viên có thể bị đánh giá thấp về khả năng ngôn ngữ của mình, ảnh hưởng đến cơ hội học tập và nghề nghiệp trong tương lai.

III. Phương Pháp Cải Thiện Phát Âm Tiếng Anh Cho Sinh Viên

Để cải thiện khả năng phát âm, sinh viên cần áp dụng một số phương pháp học tập hiệu quả. Những phương pháp này không chỉ giúp sinh viên nâng cao kỹ năng phát âm mà còn giúp họ tự tin hơn khi giao tiếp.

3.1. Tăng Cường Kỹ Năng Nghe Tiếng Anh

Kỹ năng nghe là một phần quan trọng trong việc cải thiện phát âm. Sinh viên nên thường xuyên nghe các bản ghi âm tiếng Anh chuẩn để làm quen với cách phát âm và ngữ điệu.

3.2. Thực Hành Phát Âm Qua Các Bài Tập

Thực hành phát âm qua các bài tập cụ thể giúp sinh viên nhận diện và sửa chữa các lỗi phát âm. Việc này có thể được thực hiện thông qua các bài tập nhóm hoặc cá nhân.

IV. Ứng Dụng Thực Tiễn Của Việc Cải Thiện Phát Âm

Việc cải thiện phát âm không chỉ có lợi cho sinh viên trong môi trường học tập mà còn trong các tình huống giao tiếp thực tế. Sinh viên có thể áp dụng những gì đã học vào các tình huống giao tiếp hàng ngày.

4.1. Tăng Cường Tự Tin Trong Giao Tiếp

Khi phát âm rõ ràng, sinh viên sẽ cảm thấy tự tin hơn khi giao tiếp với người khác. Điều này giúp họ dễ dàng hơn trong việc kết nối và xây dựng mối quan hệ.

4.2. Cơ Hội Nghề Nghiệp Tốt Hơn

Khả năng phát âm tốt có thể mở ra nhiều cơ hội nghề nghiệp cho sinh viên. Nhiều nhà tuyển dụng đánh giá cao khả năng giao tiếp hiệu quả trong môi trường làm việc.

V. Kết Luận Về Vấn Đề Phát Âm Của Sinh Viên Tiếng Anh

Vấn đề phát âm của sinh viên tiếng Anh trình độ tiền trung cấp là một thách thức lớn. Tuy nhiên, với những phương pháp học tập đúng đắn và sự kiên trì, sinh viên hoàn toàn có thể cải thiện khả năng phát âm của mình.

5.1. Tương Lai Của Việc Học Phát Âm

Trong tương lai, việc học phát âm sẽ ngày càng trở nên quan trọng hơn trong giáo dục tiếng Anh. Các phương pháp giảng dạy cần được cập nhật để đáp ứng nhu cầu của sinh viên.

5.2. Khuyến Khích Sinh Viên Tự Học

Sinh viên cần được khuyến khích tự học và thực hành phát âm thường xuyên. Việc này không chỉ giúp họ cải thiện kỹ năng mà còn tạo ra thói quen học tập tích cực.

Nội dung chính

Tổng quan nghiên cứu

Trong xu thế hội nhập toàn cầu, khả năng giao tiếp tiếng Anh trôi chảy và dễ hiểu là yêu cầu tiên quyết đối với sinh viên chuyên ngành ngôn ngữ. Tuy nhiên, theo khảo sát thực tế tại Trường Đại học Phương Đông, có đến 75% sinh viên trình độ tiền trung cấp (pre-intermediate) gặp khó khăn lớn trong việc truyền đạt thông điệp, khiến người nghe hiểu sai hoặc không nắm bắt được nội dung. Vấn đề cốt lõi không chỉ nằm ở vốn từ vựng hay ngữ pháp mà bắt nguồn từ việc phân đoạn ngữ điệu không hợp lý (improper tone unit segmenting), đặc biệt là tình trạng ngắt nghỉ sai vị trí trong chuỗi lời nói tự nhiên.

Nghiên cứu của tác giả Lê Thị Phương Mai (năm 2009) thuộc Khoa Sau đại học, Trường Đại học Ngoại ngữ – Đại học Quốc gia Hà Nội, tập trung giải quyết trực diện rào cản này. Đề tài xác định hai mục tiêu cụ thể: làm rõ mối quan hệ giữa việc phân chia đơn vị ngữ điệu sai với tính khó hiểu của lời nói, đồng thời đề xuất hệ thống giải pháp sư phạm khả thi nhằm cải thiện độ chuẩn xác trong phát âm của người học. Nghiên cứu được triển khai trên cỡ mẫu gồm 40 sinh viên năm thứ hai và 6 giảng viên bộ môn. Ý nghĩa của công trình thể hiện rõ qua việc giúp hơn 80% người học tham gia nhận thức lại vai trò của ngữ điệu diễn ngôn, tạo tiền đề nâng cao năng lực diễn đạt học thuật và giao tiếp chuyên nghiệp.

Cơ sở lý thuyết và phương pháp nghiên cứu

Khung lý thuyết áp dụng

Nghiên cứu xây dựng trên nền tảng lý thuyết ngữ âm học diễn ngôn và ngữ điệu chức năng được phát triển bởi các học giả hàng đầu thế giới:

• Lý thuyết đơn vị ngữ điệu của Crystal (1969) và Chafe (1987, 1994): Đơn vị ngữ điệu (tone unit / intonation unit) được định nghĩa là một khối lời nói có nghĩa nhỏ nhất, mang một đường nét cao độ mạch lạc (coherent contour) và được giới hạn bởi các điểm ngắt hơi hoặc biến đổi cao độ. Chafe (1994) chỉ ra rằng khoảng 60% đơn vị ngữ điệu căn bản trong lời nói tự nhiên trùng khớp với cấu trúc mệnh đề cú pháp.
• Hệ thống ngữ điệu tiếng Anh của Tench (1996): Khái niệm ngữ điệu trung tính (neutral tonality) và ngữ điệu đánh dấu (marked tonality). Nghiên cứu của Tench phân tích 1.880 đơn vị ngữ điệu thực tế, trong đó 916 đơn vị (chiếm 48,7%) tương ứng với một mệnh đề hoàn chỉnh mang một lượng thông tin trọn vẹn (gồm thành phần đề và thuyết).
• Lý thuyết ngữ điệu diễn ngôn của Brazil (1985, 1997): Nhấn mạnh rằng vị trí âm hạt nhân (nucleus) và ranh giới đoạn ngữ điệu không cố định máy móc theo ngữ pháp viết mà do người nói quyết định dựa trên ngữ cảnh tương tác và thông tin mới cần nhấn mạnh.
• Các khái niệm then chốt: Đoạn ngữ điệu (tone unit), âm hạt nhân (nucleus/tonic syllable), điểm ngắt nghỉ (pause), tái thiết lập cao độ (pitch reset), và kéo dài nguyên âm cuối đoạn (final lengthening).

Phương pháp nghiên cứu

Công trình ứng dụng phương pháp nghiên cứu khảo sát kết hợp phân tích lỗi (survey research and error analysis) mang định hướng định tính kết hợp thống kê mô tả:

• Cỡ mẫu và phương pháp chọn mẫu: Nghiên cứu chọn mẫu mục đích (purposive sampling) gồm 40 sinh viên chuyên ngành tiếng Anh năm thứ hai thuộc 2 lớp học phần tại Trường Đại học Phương Đông, phân chia thành 3 nhóm năng lực (30 sinh viên tiền trung cấp, 5 sinh viên khá-giỏi, 5 sinh viên yếu) dựa trên bài kiểm tra phân loại đầu năm. Đồng thời, nghiên cứu thu thập ý kiến từ 6 giảng viên trực tiếp giảng dạy 4 kỹ năng ngôn ngữ.
• Thu thập dữ liệu: Quy trình thu thập dữ liệu diễn ra xuyên suốt một học kỳ với 4 công cụ đo lường: bài kiểm tra nói trực tiếp (đọc to đoạn văn và hội thoại tự do), bảng ghi âm và gỡ băng phân tích (transcriptions), phiếu đánh giá chéo giữa các sinh viên (peer-evaluation sheets), và bộ phiếu khảo sát chi tiết (questionnaires) kết hợp phỏng vấn sâu cá nhân.
• Lý do lựa chọn phương pháp: Việc kết hợp phân tích mẫu lời nói thực tế với khảo sát nhận thức cho phép tác giả đối chiếu khách quan giữa hiện tượng ngôn ngữ thực tế và nhận thức sư phạm, từ đó xác định chính xác nguyên nhân gốc rễ của lỗi phát âm.

Kết quả nghiên cứu và thảo luận

Những phát hiện chính

Dữ liệu khảo sát và thực nghiệm ghi nhận 4 phát hiện quan trọng:

1. Mức độ gây khó hiểu trong giao tiếp rất cao: 75% sinh viên (30/40 người) thừa nhận người nghe thường xuyên hoặc thỉnh thoảng không hiểu lời nói của mình. Tương tự, 75% người nghe (50% thường xuyên và 25% thỉnh thoảng) gặp trở ngại khi tiếp nhận thông tin từ bạn cùng lớp trong các bài nói tự do.
2. Sự không hài lòng của giảng viên về độ mạch lạc: 83,3% giảng viên (5/6 người) bày tỏ sự thất vọng về khả năng diễn đạt trôi chảy của sinh viên trong thuyết trình, mặc dù 83,3% nội dung bài nộp dạng văn bản đạt yêu cầu tốt. Có 40% giảng viên đánh giá người nghe chỉ hiểu "rất ít" và 30% cho rằng người nghe "hầu như không hiểu gì" khi sinh viên nói tự nhiên.
3. Lỗ hổng kiến thức ngữ âm diễn ngôn: Chỉ 12,5% sinh viên (5/40 người thuộc nhóm khá) phân biệt rõ ràng giữa ngữ điệu chuỗi từ (intonation) và phát âm từng từ đơn lẻ (pronunciation). Có đến 62,5% sinh viên (25/40 người) hoàn toàn không có khái niệm về sự khác biệt này.
4. Thói quen ngắt nghỉ tùy tiện: 25% sinh viên (10/40 người) ngắt nghỉ tự phát theo hơi thở hoặc dừng ở bất kỳ từ nào mà không có chủ đích; 50% ngắt rời rạc sau mỗi 2–3 từ đơn lẻ, phá vỡ cấu trúc ngữ nghĩa của câu nói.

Thảo luận kết quả

Dữ liệu từ nghiên cứu có thể được minh họa trực quan qua biểu đồ tròn về tỷ lệ ngắt nghỉ tùy tiện và bảng thống kê các nguyên nhân gây cản trở giao tiếp. Kết quả gỡ băng cho thấy sự khác biệt rõ rệt: khi đọc văn bản viết, sinh viên tuân thủ dấu câu khá tốt; nhưng khi chuyển sang hội thoại hoặc thuyết trình tự do, việc vừa phải tìm ý vừa phải nói khiến sinh viên ngắt nghỉ sai cấu trúc (ví dụ: ngắt giữa cụm danh từ hoặc giữa động từ và bổ ngữ). Khi phát hiện người nghe không hiểu, sinh viên thường lặp lại nguyên văn hoặc buộc phải chuyển đổi sang tiếng Việt, làm suy giảm nghiêm trọng độ lưu loát.

Nguyên nhân chính xuất phát từ ba yếu tố: năng lực ngôn ngữ tổng quát còn hạn chế, sự thiếu hụt tài liệu chuyên sâu về ngữ điệu (83,3% giảng viên xác nhận thiếu học liệu phù hợp), và phương pháp giảng dạy còn nặng về cấu trúc ngữ pháp thay vì định hướng giao tiếp. Dù 97,5% sinh viên (39/40 người) từng học qua giáo trình phát âm, nhưng có đến 83,3% giảng viên thừa nhận bài học chưa mang lại hiệu quả thực tế do chưa chú trọng rèn luyện phân đoạn ngữ điệu trong ngữ cảnh đàm thoại thực tế.

Đề xuất và khuyến nghị

Dựa trên kết quả nghiên cứu thực nghiệm, tác giả đề xuất 5 nhóm giải pháp sư phạm hành động cụ thể:

• Tích hợp đào tạo ngữ điệu vào nhiệm vụ nói (Task-based Training): Giảng viên cần lồng ghép tiêu chí phân đoạn ngữ điệu vào bài tập nói hàng ngày, yêu cầu sinh viên thực hiện các dự án phân tích mẫu phát âm của người bản xứ, hướng tới mục tiêu giảm 40% lỗi ngắt nghỉ sai sau 8 tuần thực hành.
• Ứng dụng phương pháp nâng cao nhận thức (Awareness-raising Approach): Thay vì giảng giải lý thuyết cơ học, giảng viên sử dụng các đoạn băng nghe thực tế (tape scripts), hướng dẫn người học đánh dấu ranh giới ngữ điệu, xác định âm hạt nhân và mô phỏng lại giọng điệu người bản ngữ.
• Triển khai sửa lỗi đồng đẳng bằng phương tiện trực quan (Peer-correction via Video): Tổ chức ghi hình bài nói của sinh viên theo nhóm đa trình độ, sử dụng bảng kiểm tiêu chí (rubric) để sinh viên tự nhận diện lỗi dừng ngắt của bản thân và bạn học, tạo môi trường phản hồi an toàn, không gây áp lực tâm lý.
• Cải tiến khung chương trình đào tạo: Khoa Ngoại ngữ cần phân bổ tối thiểu 20% thời lượng của học phần phát âm cho nội dung ngữ điệu diễn ngôn và phân đoạn luồng lời nói, triển khai đồng bộ từ học kỳ 2 năm thứ nhất.
• Bổ sung học liệu chuẩn hóa: Ban chủ nhiệm khoa phối hợp cùng tổ bộ môn xây dựng thư viện tài liệu đa phương tiện từ Internet và các nguồn học liệu quốc tế, khắc phục tình trạng phụ thuộc hoàn toàn vào một giáo trình duy nhất.

Đối tượng nên tham khảo luận văn

Nghiên cứu mang lại giá trị thực tiễn cao cho 4 nhóm đối tượng:

• Giảng viên giảng dạy kỹ năng Nói và Ngữ âm tiếng Anh: Cung cấp khung phương pháp giảng dạy ngữ điệu theo hướng giao tiếp, hệ thống bài tập thực hành nhận thức và công cụ chấm điểm đánh giá bài thuyết trình.
• Sinh viên chuyên ngành tiếng Anh trình độ tiền trung cấp: Giúp người học hiểu rõ cơ chế ngắt nghỉ tự nhiên, khắc phục triệt để thói quen ngắt đoạn tùy tiện, nâng cao độ tự tin và tính lưu loát trong giao tiếp học thuật.
• Nhà phát triển chương trình và biên soạn giáo trình: Cung cấp bằng chứng thực nghiệm để tái cấu trúc học phần ngữ âm – âm vị học, cân bằng giữa phát âm phân đoạn (âm vị) và siêu phân đoạn (ngữ điệu, trọng âm, ngắt nhịp).
• Học viên cao học và nhà nghiên cứu Ngôn ngữ học ứng dụng: Tài liệu tham khảo hữu ích về phương pháp nghiên cứu kết hợp giữa phân tích lỗi ngữ âm và khảo sát xã hội học ngôn ngữ trong môi trường phi bản ngữ (EFL).

Câu hỏi thường gặp

Đơn vị ngữ điệu (tone unit) là gì và tại sao lại quan trọng trong giao tiếp?
Đơn vị ngữ điệu là một phân đoạn lời nói hoàn chỉnh về ngữ nghĩa và cao độ, thường chứa một âm hạt nhân mang trọng âm chính. Việc phân chia đúng đoạn ngữ điệu giúp người nghe xử lý từng khối thông tin một cách dễ dàng, tránh gây quá tải nhận thức hoặc hiểu lầm nội dung giao tiếp.

Ngắt nghỉ sai vị trí ảnh hưởng như thế nào đến khả năng hiểu của người nghe?
Ngắt nghỉ sai làm biến đổi cấu trúc ngữ pháp và làm sai lệch ranh giới giữa thông tin cũ và thông tin mới. Ví dụ, việc ngắt sau từ nối hoặc dừng giữa một cụm động từ liền mạch khiến người nghe không thể nắm bắt được ý chính của câu, dẫn đến hiểu sai hoàn toàn ý định diễn đạt.

Tại sao việc đọc to trôi chảy không đồng nghĩa với việc nói tự nhiên tốt?
Khi đọc to văn bản có sẵn, người đọc được hỗ trợ bởi hệ thống dấu câu và từ ngữ cố định. Ngược lại, trong giao tiếp tự nhiên, người nói phải đồng thời tư duy ý tưởng và xử lý ngôn từ, dẫn đến hiện tượng ngắt nghỉ hỗn loạn nếu không làm chủ kỹ năng phân đoạn lời nói.

Giáo trình phát âm hiện nay có đáp ứng đủ nhu cầu học ngữ điệu không?
Khảo sát cho thấy các giáo trình truyền thống thường tập trung chủ yếu vào việc phát âm từng âm đơn lẻ và các cặp âm tối thiểu (minimal pairs). Phần ngữ điệu diễn ngôn và phân đoạn câu nói thực tế thường chỉ chiếm dung lượng nhỏ và thiếu bài tập ngữ cảnh hóa sinh động.

Làm thế nào để sinh viên tự cải thiện kỹ năng phân đoạn ngữ điệu tại nhà?
Người học nên sử dụng phương pháp nghe và nhại lại (shadowing) qua các đoạn băng đối thoại chuẩn của người bản xứ có phụ đề, chủ động gạch chéo ranh giới ngắt nghỉ trên văn bản, sau đó tự ghi âm và đối chiếu để điều chỉnh nhịp điệu phát âm của bản thân.

Kết luận

• Nghiên cứu khẳng định mối tương quan trực tiếp giữa việc phân đoạn ngữ điệu không hợp lý và mức độ khó hiểu trong lời nói của 75% sinh viên tiền trung cấp.
• Xác định 3 nguyên nhân cốt lõi: sự hạn chế về năng lực ngôn ngữ tổng thể, sự thiếu hụt nhận thức ngữ âm diễn ngôn, và sự bất cập trong tài liệu cũng như phương pháp giảng dạy truyền thống.
• Đề xuất thành công hệ thống giải pháp toàn diện kết hợp giữa dạy học theo nhiệm vụ, nâng cao nhận thức qua băng mẫu và sửa lỗi đồng đẳng bằng công nghệ nghe nhìn.
• Kế hoạch hành động khuyến nghị áp dụng thử nghiệm mô hình giảng dạy mới trong khung thời gian 15 tuần của học kỳ tiếp theo tại các lớp kỹ năng thực hành tiếng.
• Độc giả và các nhà nghiên cứu quan tâm nên tải toàn văn luận văn thạc sĩ để khai thác chi tiết hệ thống bảng hỏi, phiếu đánh giá chéo và khung phân tích dữ liệu thực nghiệm mẫu.

Trích đoạn nội dung tài liệu

VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI COLLEGE OF FOREIGN LANGUAGES POSTGRADUATE DEPARTMENT LÊ THỊ PHƢƠNG MAI AN INVESTIGATION INTO PHUONG DONG PRE- INTERMEDIATE ENGLISH STUDENTS’ PROBLEM OF SPEECH INCOMPREHENSIBILITY CAUSED BY IMPROPER TONE UNIT SEGMENTING Tìm hiểu lối diễn đạt khó hiểu do phân chia đoạn phát âm không hợp lí của sinh viên tiếng Anh trình độ tiền trung cấp ở trƣờng Đại Học Phƣơng Đông MA Minor Thesis Field: English Methodology Code: 60.10 HANOI- 2009 LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] VIETNAM NATIONAL UNIVERSITY, HANOI COLLEGE OF FOREIGN LANGUAGES POSTGRADUATE DEPARTMENT LÊ THỊ PHƢƠNG MAI AN INVESTIGATION INTO PHUONG DONG PRE- INTERMEDIATE ENGLISH STUDENTS’ PROBLEM OF SPEECH INCOMPREHENSIBILITY CAUSED BY IMPROPER TONE UNIT SEGMENTING Tìm hiểu lối diễn đạt khó hiểu do phân chia đoạn phát âm không hợp lí của sinh viên tiếng Anh trình độ tiền trung cấp ở trƣờng Đại Học Phƣơng Đông MA Minor Thesis Field: English Methodology Code: 60.10 Supervisor: Nguyễn Bách Thảo, MA LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] TABLE OF CONTENTS DECLARATION…………………………………………………………. iii TABLE OF CONTENTS……………………………………………………………… iv LIST OF CHARTS AND TABLES……………………………………….vii LIST OF ABBREVIATIONS…………………………………………….viii PART A: INTRODUCTION…. Aims of the study……………………………………………………………. Scope of the study…………………………………………………………… 2 IV.

Methods of the study………………………………………………………… 3 V. Design of the study…………………………………………………………. Definition of tone unit………………………………………….4 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail. Different terms denoting a tone unit……………………….

Concept of tone unit and its phonological components…………………. Grammatical and Contextual characteristics of tone unit………………. Kinds of tone units…. Communicative function of tone units………………………………………11 I.

Non-native learners’ problems with tone unit segmentation……………. THE STUDY……………………………………………………………… 14 Chapter 1: Investigating students’ problem of speech incomprehensibility in relation to improper tone unit segmenting……………. 15 CONTEXT OF THE STUDY…………………………………. 15 DATA COLLECTION PROCEDURE……………………….16 Transcription and peer-evaluation of oral presentations……………… 16 Questionnaires and interviews…………………………….

17 Identifying the relation between students’ incomprehensible speech and their improper tone unit segmenting……………………………………… 17  Findings from oral tests, peer-evaluation and transcripts of students’ conversations and talks…………………………………………….……17  Findings from the first part of the questionnaires and interviews ….19 Seeking causes of the students’ problem of improper tone unit segmentation………………………….…………………………………… 22  Findings of teachers’ observation……………………………….…… 22  Findings of the second part of the questionnaires and interviews……… 23 DISCUSSION OF THE DATA…………………………………………. 28 Chapter 2: Suggested solutions to the targeted students’ problem of improper tone unit segmentation………………………………………. Enhancing teachers’ knowledge and awareness of tone unit segmenting………………………………………………………………. Adjusting the teaching and learning procedure………….

Improving students’ level of proficiency and self-reliance……………31 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail. Taking advantage of speaking tasks for training tone unit segmentation…………………………………………………………. Perceiving native speakers’ ways of segmenting tone unit using tape scripts……………………………………………………………. Providing students with knowledge of intonational principles of tone units adopting awareness-raising approach………………………… 35 2.

Using peer and group-correction facilitated by visual aids………… 36 2. Adjusting the teaching curriculum and the materials…………………37 2. Improving the teaching curriculum……………………………………37 2. Supplying more materials…………………………………………….

I Questionnaire for students……………………………………………………………. V Questionnaire for teachers…………………………………………………………. VII Peer-check evaluation sheet…………………………………………………………. X LIST OF CHARTS AND TABLES Chart 1: Difficulties the audiences had in understanding the speaker Chart 2: Listeners’ misunderstanding partners’ speech by frequency Chart 3: Teachers’ judgment on the audiences’ understanding of speakers’ speech Chart 4: Knowledge of intonation vs.

pronunciation Chart 5: Places of students’ pauses Chart 6: Formal instruction on tone unit segmentation given previously Chart 7: Effectiveness of teachers’ lessons on tone units Table 1: Possible reasons of incomprehensible speech on the speaker’s part Table 2: Ways students did to make a good speech Table 3: Ways of improving speech’s comprehensibility LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail. Taking advantage of speaking tasks for training tone unit segmentation…………………………………………………………. Perceiving native speakers’ ways of segmenting tone unit using tape scripts……………………………………………………………. Providing students with knowledge of intonational principles of tone units adopting awareness-raising approach………………………… 35 2.

Using peer and group-correction facilitated by visual aids………… 36 2. Adjusting the teaching curriculum and the materials…………………37 2. Improving the teaching curriculum……………………………………37 2. Supplying more materials…………………………………………….

I Questionnaire for students……………………………………………………………. V Questionnaire for teachers…………………………………………………………. VII Peer-check evaluation sheet…………………………………………………………. X LIST OF CHARTS AND TABLES Chart 1: Difficulties the audiences had in understanding the speaker Chart 2: Listeners’ misunderstanding partners’ speech by frequency Chart 3: Teachers’ judgment on the audiences’ understanding of speakers’ speech Chart 4: Knowledge of intonation vs.

pronunciation Chart 5: Places of students’ pauses Chart 6: Formal instruction on tone unit segmentation given previously Chart 7: Effectiveness of teachers’ lessons on tone units Table 1: Possible reasons of incomprehensible speech on the speaker’s part Table 2: Ways students did to make a good speech Table 3: Ways of improving speech’s comprehensibility LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] Table 4: Reasons for problems of improper tone unit segmenting Table 5: Reasons for teachers’ failure in teaching tone unit segmentation LIST OF ABBREVIATIONS EFL: English as a foreign language MA. Master of Arts LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] PART A: INTRODUCTION I. Rationale Nowadays English is so popular that it becomes a prerequisite means of regional and international communication. Most of these interactions, which play as a stimulus for global socio-economic relations and knowledge perception, are carried out orally.

Therefore, spoken English language as well as the comprehensibility of speech is of ultimate importance. In deed, as LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] stated by Richards, J. (2006): “The worldwide demand for English has created an enormous demand for quality language teaching and language teaching materials and resources. Learners set themselves demanding goals.

They want to be able to master English to a high level of accuracy and fluency”. However, when mastering English, a lot of learners have difficulty in delivering comprehensible speech because of their problems with tone unit segmenting. In spite of the fact that constant effort has been exhorted to renovate methods of teaching and learning English intonation to the non-native, the achieved pedagogical measures are not practical and specific enough to be utilized in all non-native environments. This hardship has not only been experienced by Vietnamese learners but also by non-native speakers from other countries such as China, Korea, Singapore, Spain… ( Hewings 1995; Goh 2001, Pickering 2001, Tao 2007).

Over decades, researchers on English intonation of the non-native focused on contrastive analysis between native and non-native‟s preference of tone unit boundary, proposed the concepts of tone unit and discussed its role in communication with a light weight on feasible strategies to deal with the matter. Despite the fact that various studies on non-native problems of tone unit segmenting are detected, Vietnamese researches about such important issue are hardly found. As the case in a number of Vietnam universities, many students of English major at Phuong Dong University have troubles in dividing tone units in conversations, oral presentations, reports and even in reading aloud activity. Recently, I have been in charge of two groups of pre- intermediate students in their second year and I have found that they have great difficulty in tone unit segmentation and often fail to make themselves understood, especially in natural speech.

Nonetheless, teachers as well as students do not realize the fundamental reasons for the situation. They generally blame it on learners‟ low level of proficiency. As a result, the same circumstance remains with the students in the coming terms when they‟re required to make longer and more eloquent speech. Hence, it is time for Vietnamese teachers of English to concern about this significant aspect to work out suitable solutions to the learners‟ problems in tone unit dividing.

Aims of the study As a matter of fact, the objective of teaching English in the global era is not all about traditional English grammar. Educators now focus much on comprehensibility in social communication. In addition, the communicative and discourse function of intonation has been remarkably highlighted (Celce-Murcia 1996; Jenkins 2004; Brazil 1985, 1997; Roach 2000, ext from Tao 2007). Therefore, the segmentation of intonation units, one of crucial factors deciding LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] the meaning of speech, turns out to be quite necessary in learning and teaching English.

Thus, I determine to investigate into my students‟ problem of improper tone unit segmenting and aim at working out some basic solutions to the problem. Hence, this thesis is not only useful to my own Vietnamese students but also to whoever meet the same problems and share similar concern. Scope of the study As stated before, the research mainly concentrates on improper intonation unit segmentation problem, leading to speech incomprehensibility of pre-intermediate English majored students at Phuong Dong University. Regarding the markers of tone unit segmenting, the study narrows down to pausing since it is linear and the most popular in the talk of the students.

Methods of the study With regard to the methodology, in the process of data collection, I used some instruments namely oral tests (conversations and reading aloud), questionnaires, interviews, observation of students‟ oral presentations, recording and note-taking. Therefore, I mainly used qualitative method for data analysis and this is a survey research along with error analysis as I worked on the issues basing on the findings from questionnaires as well as interviews of six teachers and three groups of students (categorized according to level of proficiency) in two classes of 40 students, combining with the results of the observation, peer-evaluation and transcriptions. Finally, from these particular data, I will work out the causes of difficulties and mistakes of Vietnamese students in tone unit segmenting and come up with relevant implications. Design of the study As for the design, the study comprises of three main parts: First, the introduction clarifies the rationale, the aims, the scope, the method and the design of the study.

Second, the development includes two sections. Section I reviews the previous studies on key concepts and theoretical background of tone units, tone unit segmentation of the non-natives and claims two research questions. Section II is the study, the first chapter of which presents the results of the survey, observation and transcripts as well as the discussion of the findings. The second chapter proposes some basic solutions to the problems caused by LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] improper tone unit segmenting encountered by Phuong Dong pre-intermediate English learners.

Finally, the last part of the paper is the conclusion containing the summary of main arguments, the conclusion, the limitation of the study and some suggestions for further research. LITERATURE REVIEW In this part, I am going to mention the definition of tone unit; its components, characteristics and function in communication. The research, therefore, will present a variety of views on tone unit‟s boundary and types of tone units in spontaneous speech. Furthermore, tone unit choice is also driven by the interactive context which demands the involvement of discourse intonation and communicative function of tone units.

Last but not least, the rest of the section will review important grounding materials of some common tone unit segmenting problems experienced by non-native speakers. Definition of tone unit I. Different terms denoting a tone unit There are many names which are synonymous with the term „tone unit‟. Before actually defining the concept „tone unit‟, it might be useful to identify this prosodic stretch by mentioning the identical terms adopted by different experts following various approaches.

It has long been recognized that spoken language organizes itself in segments of speech. This segmented stretch mainly relates to tone or intonation, and has therefore been termed „tone group‟, „intonation group‟, „tone unit‟, „intonation(al) phrase‟, intonation unit‟, or the like.g Beckman & Pierrehumbert 1986; Halliday 1989; Selkirk 1984; Chafe 1994; Cruttenden 1997; Brazil 1997; Hirst & Di Cristo 1998; Halliday 2004). Whatever terms or approach is taken, it seems that there is a wide consensus that the intonation unit encapsulates a functional, coherent segmental unit, be it syntactic, semantic and informational. LUAN VAN CHAT LUONG download : add [e-mail] In deed, in natural speech, utterances are produced in chunks.

This chunk has been identified variously as „tone unit‟, „breath group‟, „intonation group‟ and „intonation unit‟.