Sáng kiến Forest School và Tác động: Nghiên cứu quan điểm của trẻ em và phụ huynh

Phân tích sâu sắc Sáng kiến Forest School qua lăng kính của trẻ em và phụ huynh. Khám phá những quan điểm, lợi ích và tác động thực tế của phương pháp giáo dục

• Tác giả: Mark Close
• Người hướng dẫn: John Gameson
• Trường học: University
• Chuyên ngành: Educational Psychology
• Đề tài: The Forest School initiative and its perceived impact on children’s learning and development: An investigation into the views of children and parents
• Loại tài liệu: Luận văn tiến sĩ
• Năm xuất bản: 2015

Tóm tắt

I. Tổng quan về Quan điểm Sáng kiến Forest School từ trẻ em và phụ huynh

Forest School là một sáng kiến giáo dục ngoài trời, mang đến trải nghiệm học tập trực tiếp trong môi trường rừng. Nghiên cứu này khám phá nhận thức của trẻ em và phụ huynh về sáng kiến Forest School. Mục tiêu chính là hiểu cách trẻ em và phụ huynh đánh giá tác động của chương trình đối với việc học và sự phát triển của trẻ. Phương pháp nghiên cứu định tính được áp dụng, sử dụng phân tích chủ đề để mã hóa và rút ra các chủ đề chính từ ý kiến của người tham gia. Bối cảnh nghiên cứu là một trường tiểu học đã triển khai sáng kiến Forest School ở cấp độ toàn trường trong nhiều năm. Điều này cho phép thu thập dữ liệu phong phú về trải nghiệm lâu dài của cả trẻ em và phụ huynh. Các phát hiện ban đầu cho thấy trẻ em có cái nhìn tích cực và phụ huynh cũng đánh giá cao những giá trị giáo dục mà sáng kiến này mang lại.

1.1. Định nghĩa và Mục tiêu của Sáng kiến Forest School

Forest School là một chương trình giáo dục dài hạn, khuyến khích người học tham gia các hoạt động thực tế trong môi trường rừng tự nhiên. Mục tiêu chính là phát triển toàn diện cho trẻ, bao gồm kỹ năng xã hội, cảm xúc, thể chất và nhận thức. Chương trình này nhấn mạnh việc học thông qua trải nghiệm trực tiếp, khám phá và vui chơi sáng tạo trong thiên nhiên. Phương pháp này giúp trẻ xây dựng sự tự tin, khả năng giải quyết vấn đề và mối quan hệ bền chặt với môi trường xung quanh.

1.2. Phương pháp Nghiên cứu và Đối tượng tham gia

Nghiên cứu sử dụng phương pháp tiếp cận định tính, tập trung vào việc thu thập và phân tích dữ liệu dạng văn bản từ các cuộc phỏng vấn và khảo sát. Phân tích chủ đề được áp dụng để xác định các mẫu hình, ý tưởng và khái niệm chính từ phản hồi của trẻ em và phụ huynh. Đối tượng tham gia bao gồm học sinh tiểu học và phụ huynh của họ trong một ngôi trường đã triển khai Forest School toàn diện. Cách tiếp cận này giúp hiểu sâu sắc về trải nghiệm cá nhân và quan điểm của những người trực tiếp tham gia sáng kiến.

II. Phân tích Quan điểm của Trẻ em về Trải nghiệm Forest School

Trẻ em tham gia nghiên cứu truyền đạt một cách rõ ràng niềm vui, sự phấn khích và cảm giác thích thú khi nói về Forest School. Các em mô tả trải nghiệm như một hoạt động vui vẻ, đầy phiêu lưu và khác biệt so với lớp học truyền thống. Một chủ đề nổi bật là thái độ quan tâm và tôn trọng thiên nhiên. Trẻ em nhận thức được tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường và chăm sóc thế giới tự nhiên xung quanh mình. Ngoài ra, nghiên cứu cũng ghi nhận sự nhiệt tình học hỏi mạnh mẽ từ phía trẻ. Forest School đã tạo ra một môi trường kích thích sự tò mò, khuyến khích trẻ khám phá và phát triển nhiều kỹ năng mới. Các em thể hiện sự tập trung cao độ và khả năng giải quyết vấn đề thông qua các hoạt động thực tế. Điều này cho thấy sáng kiến có tiềm năng lớn trong việc nuôi dưỡng niềm đam mê học tập và phát triển nhân cách toàn diện cho trẻ.

2.1. Niềm Vui và Thái độ Tôn trọng Môi trường Tự nhiên

Trẻ em thường xuyên sử dụng từ ngữ thể hiện cảm xúc tích cực như "vui", "thú vị" và "hay" khi mô tả về Forest School. Các em coi đây là cơ hội được chơi đùa, khám phá và kết nối với thiên nhiên một cách tự do. Đặc biệt, nhiều trẻ bày tỏ sự lo lắng về việc bảo vệ cây cối, động vật và giữ gìn sạch sẽ khu rừng. Điều này phản ánh một sự phát triển nhận thức về môi trường và trách nhiệm cá nhân ngay từ nhỏ, một kết quả giáo dục quan trọng của sáng kiến.

2.2. Động lực Học hỏi và Phát triển Đa dạng Kỹ năng

Môi trường Forest School thúc đẩy mạnh mẽ động lực học hỏi nội tại của trẻ. Trẻ em cho thấy sự tập trung kéo dài và sẵn sàng thử thách bản thân với các nhiệm vụ mới. Các kỹ năng được phát triển bao gồm kỹ năng vận động tinh và thô, khả năng giao tiếp, làm việc nhóm và giải quyết vấn đề. Trẻ học cách đánh giá rủi ro, ra quyết định và tự chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Đây là những kỹ năng sống thiết yếu, được hình thành một cách tự nhiên qua trải nghiệm học tập ngoài trời.

III. Quan điểm của Phụ huynh về Giá trị của Sáng kiến Forest School

Phụ huynh trong nghiên cứu bày tỏ sự đánh giá cao đối với sáng kiến Forest School. Họ nhận thấy chương trình mang lại những giá trị giáo dục độc đáo, bổ sung cho nền giáo dục chính quy trong lớp học. Nhiều phụ huynh nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hỗ trợ và củng cố những gì con cái học được từ Forest School ngay tại nhà. Tuy nhiên, một quan sát đáng chú ý từ phía phụ huynh là trẻ em đôi khi coi trải nghiệm Forest School như một đặc quyền hiển nhiên, một phần bình thường của cuộc sống học đường. Phụ huynh cũng ghi nhận những thay đổi tích cực trong sự phát triển của con cái. Họ nhận thấy con mình có sự trưởng thành hơn, có ý thức hơn về môi trường và thể hiện nhiều kỹ năng xã hội tốt hơn. Các khái niệm về niềm tin và trách nhiệm được phụ huynh nhắc đến như những giá trị cốt lõi mà trẻ học được từ chương trình.

3.1. Giá trị Giáo dục và Sự Hỗ trợ từ Phụ huynh tại Nhà

Phụ huynh coi Forest School là một phần quan trọng trong sự phát triển toàn diện của con. Họ tích cực hỗ trợ giáo dục tại nhà bằng cách khuyến khích con tham gia các hoạt động ngoài trời, thảo luận về những gì con đã học và tạo điều kiện để con thực hành các kỹ năng mới. Sự hợp tác giữa nhà trường và gia đình được xem là yếu tố then chốt để tối đa hóa lợi ích của sáng kiến. Phụ huynh nhận ra rằng học tập không chỉ diễn ra trong lớp học mà còn trong mọi trải nghiệm sống.

3.2. Nhận thức về Sự Trưởng thành và Trách nhiệm của Trẻ

Nhiều phụ huynh nhận thấy con cái mình có sự tiến bộ rõ rệt về mặt nhận thức và hành vi sau khi tham gia Forest School. Trẻ thể hiện sự tự tin hơn, biết cách tự quản lý bản thân và có ý thức bảo vệ môi trường. Phụ huynh ghi nhận con cái nói về niềm tin, sự tôn trọng và trách nhiệm đối với thiên nhiên và cộng đồng. Điều này cho thấy Forest School không chỉ truyền đạt kiến thức mà còn góp phần định hình nhân cách và giá trị sống cho trẻ.

IV. Kết luận và Ứng dụng của Nghiên cứu về Forest School

Nghiên cứu cho thấy cả trẻ em và phụ huynh đều có cái nhìn tích cực về sáng kiến Forest School. Trẻ em tìm thấy niềm vui, sự phấn khích và nhiều cơ hội học hỏi quý giá trong môi trường rừng. Phụ huynh đánh giá cao giá trị giáo dục của chương trình và nhận thấy sự phát triển tích cực ở con cái. Các phát hiện nhấn mạnh tiềm năng của Forest School trong việc phát triển toàn diện cho trẻ về kỹ năng, nhận thức và nhân cách. Tuy nhiên, nghiên cứu cũng chỉ ra một số vấn đề cần lưu ý, chẳng hạn như nguy cơ trẻ coi trải nghiệm là hiển nhiên. Điều này đặt ra yêu cầu cho các nhà giáo dục phải không ngừng đổi mới và làm mới trải nghiệm để duy trì sự hứng thú của học sinh. Kết luận này có ý nghĩa quan trọng đối với việc triển khai và phát triển các chương trình giáo dục ngoài trời trong tương lai.

4.1. Tổng hợp Phát hiện Chính và Ý nghĩa Giáo dục

Nghiên cứu xác nhận rằng Forest School tạo ra môi trường học tập hiệu quả, nơi trẻ em phát triển kỹ năng sống, thái độ tích cực và sự kết nối với thiên nhiên. Phụ huynh đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố và mở rộng trải nghiệm học tập của con. Phát hiện này có ý nghĩa lớn đối với chính sách giáo dục, khuyến khích tích hợp nhiều hơn các hoạt động học tập ngoài trời vào chương trình giảng dạy chính quy. Giáo dục trải nghiệm được chứng minh là có tác động sâu sắc đến sự phát triển toàn diện của trẻ.

4.2. Hướng Phát triển và Ứng dụng trong Thực tế Giáo dục

Để tối đa hóa lợi ích của Forest School, các nhà trường cần xây dựng chương trình có cấu trúc rõ ràng, đào tạo giáo viên chuyên sâu và tạo sự gắn kết chặt chẽ với phụ huynh. Việc đánh giá thường xuyên và điều chỉnh phương pháp giảng dạy là cần thiết để duy trì sự mới mẻ và hứng thú cho học sinh. Ứng dụng thực tế bao gồm mở rộng mô hình Forest School đến nhiều trường học hơn, phát triển tài liệu hướng dẫn và xây dựng mạng lưới chia sẻ kinh nghiệm giữa các trường. Đầu tư vào nghiên cứu sâu hơn sẽ giúp định lượng chính xác hơn các lợi ích của sáng kiến.

Trích đoạn nội dung tài liệu

APPENDIX 1: Specimen layout for Thesis Summary and Declaration/Statements page to be included in a Thesis DECLARATION This work has not been submitted in substance for any other degree or award at this or any other university or place of learning, nor is being submitted concurrently in candidature for any degree or other award. Signed Mark Close (candidate) Date 02.12 STATEMENT 1 This thesis is being submitted in partial fulfillment of the requirements for the degree of Doctorate in Educational Psychology Signed Mark Close (candidate) Date 02.12 STATEMENT 2 This thesis is the result of my own independent work/investigation, except where otherwise stated. Other sources are acknowledged by explicit references. The views expressed are my own.

Signed Mark Close (candidate) Date 02.12 STATEMENT 3 I hereby give consent for my thesis, if accepted, to be available for photocopying and for inter- library loan, and for the title and summary to be made available to outside organisations. Signed Mark Close (candidate) Date 02.12 STATEMENT 4: PREVIOUSLY APPROVED BAR ON ACCESS I hereby give consent for my thesis, if accepted, to be available for photocopying and for inter- library loans after expiry of a bar on access previously approved by the Academic Standards & Quality Committee. Signed ………………………………………… (candidate) Date ………………………… i Abstract The study investigated the perceptions of children and parents relating to the Forest School initiative. The aims of the research were to explore children’s and parents’ perceptions of Forest School and consider the potential influence Forest School can have on children’s learning and development.

The study explored these views within a setting that had implemented the Forest School initiative at a whole primary school level for a number of years. A qualitative approach was taken and the study used thematic analysis of key concepts and codes. Emerging themes were drawn from children’s and parents’ comments and main themes were identified. The study found that children were able to communicate the fun, excitement and enjoyment they had experienced when talking about Forest School as an initiative.

Children conveyed a caring attitude and respect for nature and the outdoor environment and that it was important for them to look after their surroundings. Parents expressed that they valued the initiative and that supporting their children’s education at home was important. However, they felt that children took the Forest School initiative for granted and perhaps saw it as a privilege. In relation to children’s learning, a key theme was children’s apparent enthusiasm and desire to learn.

The Forest School experience enabled children to develop and reinforce a multitude of key skills. With regard to children’s development, references were made to a growing sense of awareness and maturity. Concepts of trust and responsibility were conveyed with some reference to a growing sense of freedom being afforded to children as they get older. Further research could seek to establish which professionals are aware of the existence of Forest School and gain their perceptions of its potential benefits.

Also, further exploration focusing on the difference in Forest School experiences between the Foundation Phase and Key Stage 2 could provide interesting results. This takes into account the perceived impact the Forest School initiative appears to have contributed to, in relation to the children’s and parents’ perspectives and the context of this study. ii The Forest School initiative and its perceived impact on children’s learning and development: An investigation into the views of children and parents Mark Close Word Count 44,994 Words include all chapters and references within the text, excluding heading, references and appendices. iii Erratum Since the award of the Doctorate in Educational Psychology that this thesis constitutes a partial fulfillment, two pages have been identified as being direct copies of a corresponding section from an earlier Masters thesis by Dr.

This fact was not acknowledged in the text of the original thesis. This omission has now been addressed by the inclusion of this erratum, a reference to Dr. Fitzgibbon’s thesis in the reference section, and a reworking of the two pages following the sentence on page 10. “The following section of text (2.2), which contains a detailed description of the approach taken by Forest Schools, was rewritten after the original section was identified as being directly copied from the earlier Masters thesis by Dr.

iv Abstract The study investigated the perceptions of children and parents relating to the Forest School initiative. The aims of the research were to explore children’s and parents’ perceptions of Forest School and consider the potential influence Forest School can have on children’s learning and development. The study explored these views within a setting that had implemented the Forest School initiative at a whole primary school level for a number of years. A qualitative approach was taken and the study used thematic analysis of key concepts and codes.

Emerging themes were drawn from children’s and parents’ comments and main themes were identified. The study found that children were able to communicate the fun, excitement and enjoyment they had experienced when talking about Forest School as an initiative. Children conveyed a caring attitude and respect for nature and the outdoor environment and that it was important for them to look after their surroundings. Parents expressed that they valued the initiative and that supporting their children’s education at home was important.

However, they felt that children took the Forest School initiative for granted and perhaps saw it as a privilege. In relation to children’s learning, a key theme was children’s apparent enthusiasm and desire to learn. The Forest School experience enabled children to develop and reinforce a multitude of key skills. With regard to children’s development, references were made to a growing sense of awareness and maturity.

Concepts of trust and responsibility were conveyed with some reference to a growing sense of freedom being afforded to children as they get older. Further research could seek to establish which professionals are aware of the existence of Forest School and gain their perceptions of its potential benefits. Also, further exploration focusing on the difference in Forest School experiences between the Foundation Phase and Key Stage 2 could provide interesting results. This takes into account the perceived impact the Forest School initiative appears to have contributed to, in relation to the children’s and parents’ perspectives and the context of this study.

v Acknowledgements The author would like to thank the following people, without whose support and commitment, this piece of work would not have been possible. My thesis tutor, John Gameson, for his support and guidance and being the ‘critical friend’ that I desperately needed on this journey. The staff, children and parents of the chosen school in this study, without whose enthusiasm, flexibility and understanding this research would not have been possible. My family and friends for their understanding, especially Ethan, ‘Yes, I am going to be a doctor.’ Mam and Dad, for always believing in me, and giving me their love and support to help me pursue my dreams.

To Jo, my wife, for her unwavering support, love and patience in helping my dreams become a reality. vi List of abbreviations BPS British Psychological Society DfEE Department for Education and Employment DoH Department of Health EP Educational Psychologist ERIC Educational Resources Information Centre FEI The Forestry Education Initiative FS Forest School INSET IN Service Training KS2 Key Stage 2 LA Local Authority NEF New Economics Foundation POF Public Opinion of Forestry PsycINFO Psychology Information database SEN Special Educational Needs UK United Kingdom UNCRC United Nations Convention on the Rights of the Child UNICEF United Nations International Children’s Emergency Fund WAG Welsh Assembly Government vii List of Contents Abstract ii Erratum iv Abstract iv Acknowledgements vi List of abbreviations vii List of Tables xv List of Figures xv Chapter 1 – Introduction 1 1.1: Amplification of the title 2 1.3: Relevance to education and educational psychology 4 Chapter 2 – Literature Review 7 2.1: Introduction to the literature review 7 2.2: What is Forest School? 9 2.1: Forest School - History behind the concept 10 2.2: Forest School principles 11 2.3: Espoused psychological benefits of Forest School for children 13 2.4: Limitations of the research to date 18 2.3: Voice of the child 20 2.1: Rights of the Child – UK and European legislation 21 2.2: Children’s views in research and education 22 2.4 The challenge of risk 26 2.2: Risk and safety 28 2.3: Age of technology 30 2.4: Nature Deficit-Disorder 30 2.5: Adults’ views in relation to outdoor learning 31 2.5: Learning and development 32 2.1: Experiential learning theories 32 viii 2.2: Theories relating to child development 37 2.3: Importance of middle childhood 42 2.4: Developmental psychology theories 47 2.5: Legislation in Wales and outdoor education 50 2.6: Summary of the rationale for the current study 52 2.1: Research Questions 52 Chapter 3 – Design 53 3.2: Strengths and limitations of qualitative methods 55 3.3: Validity and reliability 57 3.1: Semi-structured interview with children 65 3.4: Links between the research questions and interview schedule 68 3.6: Focus groups with parents 72 3.1: Detailed account versus rich description 76 ix 3.2: Theoretical approach versus inductive approach 76 3.3: Semantic versus latent themes 77 3.4: Epistemology: essentialist/realist versus constructionist 77 3.5: Method of data analysis 78 3.8: Ethical issues 82 Chapter 4 – Findings 84 4.2: How the data have been organised and presented 84 4.1: Details of the sample used 85 4. What are children’s perceptions of the Forest School initiative? 86 4.4: A3: Fun and enjoyment 89 4.6: B1: Appreciation of surroundings 92 4.8: C1: Whole school approach 94 4. What are parents’ perceptions of the Forest School initiative? 96 4.1: D: The classroom ‘outside’ 97 4.2: D1: Parents value the opportunity of Forest School 97 4.3: D2: Importance of ‘outdoors’ 99 4.4: D3: Computer age generation 99 4.6: E1: Transfer of understanding at home 101 4.7: F: Children ‘undervalue’ experience 102 x 4.8: F1: Parents perceive Forest School as ‘the norm’ 102 4.9: F2: Surroundings taken for granted 104 4.11: G1: Support from home 105 4.12: G2: Parents’ understanding of the Forest School initiative 106 4.

What potential influence can Forest School have on children’s learning and development? 107 4.2: H1: Richness of experience 108 4.4: H3: Inside versus outside 114 4.5: H4: Cross curricular opportunities 116 4.8: I2: Notion of safety 119 Chapter 5 – Discussion 122 5.3: A3: Fun and enjoyment 123 5.1: B1: Appreciation of surroundings 124 5.1: C1: Whole school approach 125 5.5: D: The classroom ‘outside’ 126 5.1: D1: Parents value the opportunity of Forest School 126 xi 5.2: D2: Importance of ‘outdoors’ 127 5.3: D3: Computer age generation 127 5.7: F: Children ‘undervalue’ experience 128 5.1: F1: Parents perceive Forest School as ‘the norm’ 129 5.2: F2: Surroundings taken for granted 129 5.1: G1: Support from home 130 5.2: G2: Parents’ understanding of Forest School 130 5.1: Psychological theories relating to learning 131 5.2: H1: Richness of experience 133 5.4: H3: Inside versus outside 134 5.5: H4: Cross curricular opportunities 134 5.2: I2: Notion of safety 136 5.3: Skills of researcher 139 5.6: Analysis 140 Chapter 6 – Conclusion 142 6.2: Theories guiding the research 142 xii 6.3: Summary of overall findings 143 6. What are children’s perceptions of the Forest School initiative? 143 6. What are parents’ perceptions of the Forest School initiative? 144 6. What potential influence can Forest School have on children’s learning and development? 144 6.4: Enhancing children’s experiences 145 6.6: Implications for education 147 6.