Tài liệu 'Teaching English to Young Learners' của Joan Kang Shin (UMBC)

Khám phá tài liệu dạy tiếng Anh cho trẻ với phương pháp học vui nhộn qua bài hát, trò chơi, kể chuyện, giúp bé học hiệu quả và tự tin hơn.

• Tác giả: Joan Kang Shin
• Trường học: University of Maryland, Baltimore County
• Chuyên ngành: English Language Teaching
• Đề tài: Teaching English to Young Learners (TEYL)
• Loại tài liệu: Workshop
• Địa điểm: Baltimore County

Tóm tắt

I. Hướng Dẫn Chọn Sách Dạy Tiếng Anh Cho Trẻ Phù Hợp Lứa Tuổi

Việc lựa chọn sách dạy tiếng Anh cho trẻ là nền tảng khởi đầu cho hành trình tiếp cận ngôn ngữ thứ hai. Một cuốn sách phù hợp không chỉ cung cấp kiến thức mà còn khơi gợi niềm yêu thích học tập. Theo nghiên cứu về giảng dạy tiếng Anh cho trẻ nhỏ (TEYL), môi trường học tập ngôn ngữ thứ hai (L2) trong lớp học thường thiếu bối cảnh và tính xác thực so với môi trường ngôn ngữ mẹ đẻ (L1). Do đó, vai trò của sách và tài liệu học tập càng trở nên quan trọng trong việc tạo ra một không gian học tập có ý nghĩa và mang tính giao tiếp. Sách không chỉ là công cụ truyền tải từ vựng, ngữ pháp mà còn là cầu nối giúp trẻ liên kết ngôn ngữ với thế giới xung quanh một cách tự nhiên. Việc chọn đúng loại sách giúp tối ưu hóa khả năng tiếp thu của trẻ, biến việc học thành một trò chơi khám phá đầy hứng thú. Các tài liệu như sách song ngữ Anh Việt hay truyện tranh tiếng Anh được thiết kế đặc biệt để thu hút sự chú ý và duy trì động lực học tập cho trẻ ở giai đoạn mầm non và tiểu học, tạo tiền đề vững chắc cho sự phát triển ngôn ngữ sau này.

1.1. Tầm quan trọng của tài liệu học tiếng Anh mầm non

Bắt đầu học tiếng Anh từ sớm mang lại nhiều lợi thế, nhưng chỉ khi phương pháp và tài liệu phù hợp. Nghiên cứu của Joan Kang Shin chỉ ra rằng, việc bắt đầu sớm không tự động đảm bảo khả năng nói tiếng Anh tốt hơn. Yếu tố quyết định là chất lượng giảng dạy, trong đó tài liệu học tiếng Anh mầm non phải được trình bày trong bối cảnh có ý nghĩa và giao tiếp. Trẻ em ở độ tuổi này học hỏi thông qua tương tác và trải nghiệm. Chúng không học ngôn ngữ một cách có ý thức mà tiếp thu một cách tự nhiên, tương tự như cách chúng học tiếng mẹ đẻ. Do đó, sách vở và học liệu cần được thiết kế để hỗ trợ quá trình này. Những cuốn sách có hình ảnh sinh động, màu sắc rực rỡ và nội dung gần gũi với cuộc sống hàng ngày sẽ giúp trẻ dễ dàng kết nối và ghi nhớ. Đây là giai đoạn vàng để xây dựng nền tảng phát âm chuẩn và phản xạ ngôn ngữ, và những cuốn sách phù hợp chính là công cụ hỗ trợ đắc lực nhất.

1.2. Các tiêu chí chọn sách phù hợp với đặc điểm lứa tuổi

Đặc điểm của trẻ nhỏ (YLs) ảnh hưởng trực tiếp đến cách chúng tiếp thu ngôn ngữ. Tài liệu của Slatterly & Willis (2001) phân biệt rõ hai nhóm: trẻ dưới 7 tuổi (VYLs) và trẻ từ 7-12 tuổi (YLs). Nhóm VYLs học chủ yếu qua nghe và trải nghiệm, yêu thích trò chơi và bắt chước âm thanh. Đối với nhóm này, các loại sách tương tác cho bé, sách có âm thanh, hoặc truyện tranh tiếng Anh với câu chữ đơn giản là lựa chọn tối ưu. Ngược lại, nhóm YLs (7-12 tuổi) đã bắt đầu phát triển tư duy logic, có thể đọc viết và làm việc nhóm. Sách cho lứa tuổi này có thể có cốt truyện phức tạp hơn, chứa nhiều từ vựng và cấu trúc câu đa dạng hơn. Một tiêu chí quan trọng khác là sách phải tạo cơ hội cho sự tương tác. Như Vygotsky (1962) đã chỉ ra, trẻ em học hỏi hiệu quả trong 'Vùng phát triển gần' (ZPD) khi có sự hỗ trợ từ người lớn. Do đó, sách nên có các yếu tố gợi mở để phụ huynh hoặc giáo viên có thể cùng trẻ thảo luận và khám phá.

II. Thách Thức Khi Dùng Sách Dạy Tiếng Anh Cho Trẻ Tại Gia Đình

Mặc dù sách là công cụ tuyệt vời, việc sử dụng chúng để dạy tiếng Anh cho trẻ tại nhà cũng đối mặt với không ít thách thức. Một trong những khó khăn lớn nhất là duy trì sự hứng thú và tập trung của trẻ. Trẻ nhỏ có khoảng chú ý ngắn, theo Scott và Ytreberg (1990), các hoạt động chỉ nên kéo dài từ 5-10 phút đối với trẻ 5-7 tuổi. Nếu chỉ đọc sách một cách đơn thuần, trẻ rất dễ xao nhãng. Thách thức thứ hai là việc đảm bảo phát âm chuẩn. Phụ huynh không phải lúc nào cũng tự tin về khả năng phát âm của mình, dẫn đến việc trẻ có thể học sai ngay từ đầu. Cuối cùng, môi trường gia đình thường thiếu đi bối cảnh giao tiếp tự nhiên bằng tiếng Anh. Ngôn ngữ trong sách có thể trở nên 'nhân tạo' nếu không được ứng dụng vào các tình huống thực tế. Tài liệu của Joan Kang Shin cũng nhấn mạnh sự khác biệt giữa môi trường L1 (ngữ cảnh hóa cao) và L2 (ít ngữ cảnh hóa). Vượt qua những rào cản này đòi hỏi phụ huynh phải có phương pháp tiếp cận sáng tạo và kết hợp sách với các công cụ hỗ trợ khác để tạo ra một môi trường học tập toàn diện và hiệu quả.

2.1. Vấn đề duy trì sự tập trung với sách dạy tiếng Anh

Trẻ em là những người học năng động và hiếu động. Chúng học tốt nhất khi được tham gia vào các hoạt động thể chất và tương tác trực tiếp. Piaget (1970) khẳng định trẻ em xây dựng kiến thức thông qua hành động và khám phá cá nhân. Việc ngồi yên một chỗ và chỉ lắng nghe đọc sách có thể không phải là cách học tối ưu. Để giải quyết vấn đề này, cần biến việc đọc sách thành một hoạt động đa giác quan. Phụ huynh có thể sử dụng các kỹ thuật như phương pháp Phản hồi thể chất toàn diện (Total Physical Response - TPR), yêu cầu trẻ thực hiện hành động theo lời kể trong truyện. Ngoài ra, việc thay đổi liên tục giữa các hoạt động như đọc sách, hát, chơi trò chơi liên quan đến nội dung sách sẽ giúp duy trì sự hứng khởi. Các loại sách tương tác cho bé có các yếu tố lật mở, kéo đẩy cũng là một giải pháp hiệu quả để giữ trẻ tương tác và tập trung vào bài học.

2.2. Khó khăn trong việc đảm bảo phát âm chuẩn cho trẻ

Phát âm là nền tảng của giao tiếp. Một trong những lo ngại lớn nhất của phụ huynh là không thể cung cấp một hình mẫu phát âm chuẩn cho con. Nếu không được chỉnh sửa kịp thời, các lỗi phát âm sai có thể trở thành thói quen khó bỏ. Để khắc phục, việc kết hợp sách giấy với các công cụ hỗ trợ âm thanh là cực kỳ cần thiết. Các loại sách nói tiếng Anh (audiobook) do người bản xứ đọc là một nguồn tài liệu vô giá, giúp trẻ thẩm thấu ngữ điệu và cách phát âm tự nhiên. Bên cạnh đó, các sản phẩm công nghệ như bút chấm đọc thông minh cho phép trẻ nghe phát âm của từng từ hoặc câu ngay khi chạm vào trang sách. Sử dụng các app học tiếng Anh cho bé có chức năng nhận diện và sửa lỗi phát âm cũng là một lựa chọn hiện đại và hiệu quả, giúp trẻ tự tin hơn khi nói và giao tiếp tự nhiên.

III. Phương Pháp Học Tiếng Anh Qua Sách Tương Tác và Hình Ảnh

Phương pháp sử dụng sách tương tác và hình ảnh là một trong những cách tiếp cận hiệu quả nhất khi dạy tiếng Anh cho trẻ. Trẻ em có xu hướng học qua thị giác và xúc giác. Scott và Ytreberg (1990) mô tả rằng: “Sự hiểu biết của chúng đến qua bàn tay, đôi mắt và đôi tai”. Do đó, việc tận dụng hình ảnh và các yếu tố tương tác trong sách sẽ giúp tối đa hóa khả năng tiếp thu của trẻ. Những cuốn sách được thiết kế với hình ảnh màu sắc rực rỡ, các chi tiết lật mở, pop-up hay các bề mặt chất liệu khác nhau không chỉ thu hút sự chú ý mà còn giúp trẻ ghi nhớ từ vựng một cách thụ động. Khi trẻ chạm, lật, mở, chúng đang chủ động tương tác với nội dung, một nguyên tắc học tập cốt lõi theo Piaget. Cách tiếp cận này biến việc đọc sách thành một cuộc phiêu lưu, nơi mỗi trang sách là một khám phá mới. Các công cụ như flashcard tiếng Anh cũng hoạt động dựa trên nguyên tắc tương tự, liên kết trực tiếp hình ảnh với từ vựng, giúp trẻ xây dựng một ngân hàng từ vựng trực quan và dễ nhớ.

3.1. Lợi ích của sách tương tác cho bé và sách song ngữ

Sự kết hợp giữa sách tương tác cho bé và sách song ngữ Anh Việt tạo ra một công cụ học tập mạnh mẽ. Sách tương tác khuyến khích sự tham gia tích cực, giúp trẻ không cảm thấy nhàm chán. Các hoạt động như tìm kiếm đồ vật ẩn, ghép hình, hay tạo ra âm thanh giúp củng cố kiến thức một cách tự nhiên. Trong khi đó, sách song ngữ Anh Việt đóng vai trò như một 'dàn giáo' (scaffolding) theo lý thuyết của Bruner (1983). Phần tiếng Việt giúp trẻ hiểu được ngữ cảnh và ý nghĩa của câu chuyện mà không bị quá tải bởi ngôn ngữ mới. Điều này làm giảm sự lo lắng và tạo cảm giác an toàn, cho phép trẻ tập trung vào việc tiếp thu các từ và cấu trúc tiếng Anh. Dần dần, khi vốn từ của trẻ tăng lên, chúng có thể dựa ít hơn vào phần tiếng Việt và tự tin hơn khi đọc văn bản hoàn toàn bằng tiếng Anh.

3.2. Kỹ thuật học từ vựng qua hình ảnh và flashcard

Kỹ thuật học từ vựng qua hình ảnh là một phương pháp đã được chứng minh hiệu quả, đặc biệt với trẻ nhỏ. Bộ não của trẻ xử lý thông tin hình ảnh nhanh hơn nhiều so với văn bản. Khi một từ mới được trình bày cùng với một hình ảnh rõ ràng, hấp dẫn, sự liên kết giữa từ và ý nghĩa của nó sẽ được hình thành một cách mạnh mẽ trong trí nhớ của trẻ. Flashcard tiếng Anh là một ứng dụng điển hình của kỹ thuật này. Việc sử dụng flashcard có thể được biến thành nhiều trò chơi khác nhau, chẳng hạn như trò đoán từ, tìm cặp, hoặc kể một câu chuyện ngắn dựa trên các thẻ được rút ra. Phương pháp Glenn Doman cũng tận dụng nguyên tắc này bằng cách sử dụng các thẻ từ (word card) và thẻ hình (picture card) để kích thích não bộ của trẻ, giúp chúng nhận biết mặt chữ và hình ảnh từ rất sớm. Những hoạt động này không chỉ giúp xây dựng vốn từ vựng mà còn phát triển kỹ năng quan sát và ghi nhớ.

IV. Bí Quyết Dạy Tiếng Anh Cho Trẻ Bằng Truyện và Âm Thanh

Kể chuyện (storytelling) là một trong những công cụ giảng dạy ngôn ngữ mạnh mẽ nhất. Tài liệu của Joan Kang Shin dành cả một module để nói về chủ đề này, khẳng định: “Trẻ em yêu thích những câu chuyện!”. Các câu chuyện cung cấp một bối cảnh có ý nghĩa, nơi ngôn ngữ mới được giới thiệu một cách tự nhiên và hấp dẫn. Khi nghe một câu chuyện, trẻ không chỉ học từ vựng hay ngữ pháp, mà còn học về văn hóa, cảm xúc và các mối quan hệ xã hội. Việc kết hợp âm thanh, chẳng hạn như giọng đọc truyền cảm của người kể chuyện, nhạc nền, và hiệu ứng âm thanh, sẽ làm cho câu chuyện trở nên sống động hơn. Sử dụng truyện tranh tiếng Anh kết hợp với sách nói tiếng Anh (audiobook) là một phương pháp hiệu quả để phát triển đồng thời kỹ năng đọc và kỹ năng luyện nghe tiếng Anh. Phương pháp này giúp trẻ kết nối chữ viết với âm thanh tương ứng, từ đó cải thiện khả năng nhận diện từ và phát âm chuẩn một cách hiệu quả.

4.1. Sức mạnh của truyện tranh tiếng Anh trong tạo ngữ cảnh

Sử dụng truyện tranh tiếng Anh giúp giải quyết vấn đề thiếu ngữ cảnh trong môi trường học L2. Hình ảnh minh họa trong truyện không chỉ làm cho câu chuyện hấp dẫn hơn mà còn cung cấp những manh mối trực quan quan trọng giúp trẻ suy đoán ý nghĩa của từ mới. Theo Wajnryb (1986), kể chuyện là một hành động giao tiếp chân thực, có mục đích rõ ràng và thu hút miền cảm xúc của người học. Một câu chuyện hay có thể khiến trẻ đắm chìm vào thế giới tưởng tượng, từ đó tiếp thu ngôn ngữ một cách vô thức. Phụ huynh có thể tăng cường hiệu quả bằng cách sử dụng các kỹ thuật kể chuyện như thay đổi giọng nói cho các nhân vật, sử dụng cử chỉ và biểu cảm khuôn mặt. Điều này không chỉ giúp truyền tải ý nghĩa mà còn tạo ra một trải nghiệm học tập vui vẻ và đáng nhớ, khuyến khích trẻ tham gia và tương tác với câu chuyện.

4.2. Tích hợp sách nói tiếng Anh audiobook để luyện nghe

Kỹ năng nghe là nền tảng cho việc học nói. Tích hợp sách nói tiếng Anh (audiobook) vào quá trình đọc sách là một cách tuyệt vời để luyện nghe tiếng Anh một cách thụ động và chủ động. Khi trẻ nghe người bản xứ đọc, chúng được tiếp xúc với nhịp điệu, ngữ điệu và cách phát âm tự nhiên của ngôn ngữ. Điều này đặc biệt hữu ích cho các phụ huynh không tự tin về khả năng phát âm của mình. Quá trình nghe lặp đi lặp lại một câu chuyện yêu thích giúp ngôn ngữ 'thấm' vào tiềm thức của trẻ. Để tăng tính tương tác, có thể cho trẻ nghe một đoạn và sau đó yêu cầu chúng lặp lại (repetition) hoặc diễn đạt lại theo cách của mình (paraphrasing). Những kỹ thuật này được Ron Schwartz đề xuất để tăng cường tương tác trong lớp học, giúp học sinh không chỉ nghe hiểu mà còn phải chủ động tạo ra ngôn ngữ, qua đó củng cố kiến thức một cách vững chắc.

V. Top Công Cụ Hỗ Trợ Dùng Sách Dạy Tiếng Anh Cho Trẻ Hiệu Quả

Để tối ưu hóa hiệu quả của sách dạy tiếng Anh cho trẻ, việc kết hợp với các công cụ hỗ trợ hiện đại là vô cùng cần thiết. Trong bối cảnh công nghệ phát triển, phụ huynh có nhiều lựa chọn để làm phong phú thêm trải nghiệm học tập của con. Các công cụ này không thay thế vai trò của sách giấy hay sự tương tác của con người, mà chúng hoạt động như những trợ thủ đắc lực, giúp giải quyết các thách thức như phát âm, thiếu môi trường giao tiếp và duy trì sự hứng thú. Từ bút chấm đọc thông minh, app học tiếng Anh cho bé cho đến việc áp dụng các phương pháp giáo dục sớm, mỗi công cụ đều mang lại những lợi ích riêng. Việc lựa chọn và kết hợp khéo léo các công cụ này với các đầu sách chất lượng, như sách theo giáo trình Cambridge, sẽ tạo ra một lộ trình học tập toàn diện, cá nhân hóa và hiệu quả, giúp trẻ phát triển các kỹ năng ngôn ngữ một cách bền vững và tự tin.

5.1. Vai trò của bút chấm đọc thông minh trong học tập

Bút chấm đọc thông minh là một cuộc cách mạng trong việc tự học ngoại ngữ tại nhà cho trẻ em. Công cụ này kết hợp giữa sách in truyền thống và công nghệ âm thanh kỹ thuật số. Khi trẻ dùng bút chấm đọc thông minh chạm vào một từ, một câu hay một hình ảnh trong sách, bút sẽ phát ra âm thanh tương ứng do người bản xứ thu âm. Điều này giải quyết triệt để vấn đề phát âm chuẩn. Trẻ có thể nghe đi nghe lại nhiều lần, bắt chước và tự điều chỉnh phát âm của mình mà không cần sự can thiệp liên tục của phụ huynh. Hơn nữa, bút chấm đọc còn tích hợp các trò chơi tương tác, các bài hát, giúp việc học trở nên thú vị hơn. Nó trao cho trẻ quyền chủ động trong việc học, cho phép chúng tự khám phá nội dung sách theo tốc độ của riêng mình, từ đó nuôi dưỡng tính tự lập và niềm say mê học hỏi.

5.2. Kết hợp app học tiếng Anh cho bé với giáo trình chuẩn

Các app học tiếng Anh cho bé hiện nay được thiết kế rất chuyên nghiệp, kết hợp giữa yếu tố giải trí (gamification) và nội dung giáo dục chất lượng. Nhiều ứng dụng được xây dựng dựa trên các khung chương trình uy tín như giáo trình Cambridge, đảm bảo kiến thức được cung cấp một cách hệ thống và bài bản. Việc kết hợp sách giáo trình với ứng dụng di động tạo ra một hệ sinh thái học tập linh hoạt. Trẻ có thể học lý thuyết và làm bài tập trên sách, sau đó củng cố kiến thức thông qua các trò chơi, video và hoạt động tương tác trên app. Các ứng dụng này thường có tính năng theo dõi tiến độ, giúp phụ huynh nắm bắt được điểm mạnh, điểm yếu của con để có sự hỗ trợ kịp thời. Sự kết hợp này mang lại một trải nghiệm học tập đa dạng, giúp trẻ không bị nhàm chán và duy trì động lực học tập trong thời gian dài.

5.3. Áp dụng phương pháp Glenn Doman với thẻ học

Phương pháp Glenn Doman tập trung vào việc kích thích tiềm năng não bộ của trẻ trong giai đoạn từ 0-6 tuổi thông qua việc tráo thẻ nhanh (flashcard). Phương pháp Glenn Doman có thể được áp dụng hiệu quả cùng với việc đọc sách. Phụ huynh có thể tự tạo các bộ flashcard tiếng Anh dựa trên từ vựng có trong những cuốn sách mà trẻ yêu thích. Ví dụ, sau khi đọc một cuốn truyện về động vật, hãy sử dụng flashcard hình ảnh và từ vựng về các con vật đó để củng cố kiến thức. Việc tráo thẻ nhanh giúp thông tin đi thẳng vào não phải, nơi xử lý hình ảnh và ghi nhớ dài hạn. Kỹ thuật này không chỉ giúp trẻ học từ vựng qua hình ảnh một cách nhanh chóng mà còn tăng cường khả năng tập trung và nhận biết mặt chữ, tạo nền tảng vững chắc cho kỹ năng đọc sau này.

Trích đoạn nội dung tài liệu

Teaching English to Young Learners Joan Kang Shin English Language Center University of Maryland, Baltimore County [e-mail] Program Description Young learners should have fun with English! The purpose of this program is to introduce participants to the theory and practice of teaching young learners in the EFL classroom. Participants will engage in enjoyable activities designed specifically for young learners, such as songs, chants, finger plays, and storytelling. In addition, participants will discuss approaches for teaching language within a meaningful context and share effective techniques for making language input comprehensible and encouraging student participation. By the end of the program, participants will be energized and ready to make their young learners have fun with English.

Module I: Learning and Teaching Styles for Primary Students How do children learn language? This workshop will focus on the characteristics of young learners and their learning styles that affect second language acquisition. In addition to a discussion on learning styles of primary students, this workshop will introduce useful activities and teaching ideas specifically designed for Teaching English to Young Learners (TEYL). Module II: Songs, Chants, and Poems! Children love to sing, chant, and be creative! The purpose of this workshop is to teach participants songs, chants and poems in English to use in the young learner classroom. This means learning to sing, chant, and write poems as well as learning how to incorporate them effectively into English lessons as good practice for teaching pronunciation, vocabulary, grammar, and all four skills.

Module III: Storytelling and More! Children love stories! The purpose of this workshop is to explore the uses of storytelling to teach English to young learners. It gives the rationale for using stories as a meaningful context in which new language can be taught and as a source for cultural content. Demonstrations of storytelling techniques and activities for young learners will be given in order to show participants how to integrate skills and teach vocabulary and grammar in fun and interesting contexts. Module IV: Increasing Classroom Interaction Young learners need to speak out! EFL teachers everywhere struggle to increase the quantity and the quality of English spoken by their students in their classrooms.

This workshop will introduce the basic interactions found in EFL classrooms and will demonstrate strategies for teachers to create a more interactive and communicative classroom, particularly for young learners of English. Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County [e-mail] 1 Module I: Learning & Teaching Styles for Primary Students How do children learn language? This workshop will focus on the characteristics of young learners and their learning styles that affect second language acquisition. In addition to a discussion on learning styles of primary students, this workshop will introduce useful activities and teaching ideas specifically designed for Teaching English to Young Learners (TEYL). Outline of Workshop I.

Considerations for Teaching Young Learners • How children learn • Characteristics of young learners • Language Learning Environment III. Teaching approaches for young learners • Ten Helpful Ideas for TEYL IV. Classroom Management Ideas V. Conclusion: Role Play I.

Introduction: T-P-S (Think-Pair-Share) TEYL? Think about it! 1. What is the purpose for starting English instruction in primary school? 2. What kind of approach should we take in a young learner classroom? ______ ______ ______ ______ Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County jshin2@umbc. Considerations for Teaching Young Learners As you go through the basic principles of teaching young learners, please think about how these theories can be applied to your TEYL classroom situation.

How children learn Children are active Children construct knowledge from actively interacting with the physical environment in developmental stages. learners and thinkers. They learn through their own individual actions and (Piaget, 1970) exploration. Children construct knowledge through other people, through interaction with adults.

Adults/teachers work Children learn through actively with children in the Zone of Proximal social interaction. Zone of Proximal Development (ZPD) (Vygotsky, 1962) = difference between the child's capacity to solve problems on his own and his capacity to solve them with assistance The adult’s role is very important in a child’s learning Children learn effectively process. Like Vygotsky, Bruner focused on the through scaffolding by importance of language in a child’s cognitive adults. He shows how the adult uses “scaffolding” (Bruner, 1983) to guide a child’s language learning through finely-tuned talk.

(Cameron, 2001) Effective Scaffolding (Bruner, 1983) Parents who scaffolded effectively • created interest in the task; • broke the task down into smaller steps; • kept child “on task” by reminding him of the purpose or goal; • pointed out the important parts of the task; • controlled the child’s frustration during the task; • modeled the task, including different ways to do the task. Characteristics of YLs Adjective Splash Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County [e-mail] 3 VYLs (under 7) YLs (7-12) - acquire through hearing and - are learning to read and write in experiencing lots of English, in L1 much the same way they acquire - are developing as thinkers L1 - understand the difference between - learn things through playing; they the real and the imaginary are not consciously trying to learn new words or phrases – for them - can plan and organize how best to it’s incidental carry out an activity - love playing with language - can work with others and learn sounds, imitating, and making from others funny noises - can be reliable and take - are not able to organize their responsibility for class activities learning and routines - not able to read or write in L1; important to recycle language through talk and play - their grammar will develop gradually on its own when For more information, see: Slatterly, M. English for primary exposed to lots of English in teachers. Oxford: Oxford University Press.

Language Learning Environment Although children may use similar processes for acquiring L1 and L2, the environment for L1 and L2 acquisition can be quite different (Brewster, Ellis & Girard, 2004). L1 environment L2 environment - language highly contextualized - language more decontextualized - in the real world the language - in the classroom the language used used is authentic tends to be artificial - learner highly motivated - learners may not be highly motivated Therefore, it is important to remember that an early start alone will not necessarily improve children’s ability to learn English. It is also very important that L2 instruction include language structures that are presented within a context that is meaningful and communicative. Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County jshin2@umbc.

Teaching Approaches for Young Learners Now that we have looked at different learning styles and characteristics of young language learners, try to fill in the boxes in this mind map. With a partner, take turns reading each bubble before describing what word best fits each box. Use these words to fill in the boxes: Enjoyable Full of practice Meaningful Purposeful Social Supported This mind map can be found in the following article: Read, C. The challenge of teaching children.

English Teaching Professional, 7: 8-10. Retrieved August 1, 2005, from http://www.com/articles/challenge.pdf Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County [e-mail] 5 Ten Helpful Ideas for Teaching English to Young Learners Joan Kang Shin “Ten Helpful Ideas for Teaching English to Young Learners” is an article by Joan Kang Shin, in the English Teaching Forum (Vol. 2) published by the U. Department of State’s Office of English Language Programs.

It can be found online at http://exchanges.gov/englishteaching/forum/archives. Teaching English to Young Learners (TEYL) is a rapidly growing field around the world, and English education is increasingly found at the primary levels. However, starting earlier is not necessarily the solution for producing better English speakers. Therefore, what can EFL teachers of young learners do to take advantage of the flexibility of young minds and the malleability of young tongues to grow better speakers of English? 1.

Supplement activities with visuals, realia, and movement. Young learners tend to have short attention spans • Use brightly colored visuals, toys, puppets or and a lot of physical energy. In addition, children objects are very much linked to their surroundings and are • Community donations for toys and objects more interested in the physical and the tangible. • Create a“Visuals and Realia Bank” As Scott and Ytreberg (1990) describe, “Their own understanding comes through hands and eyes • Use Total Physical Response (TPR) by James and ears.

The physical world is dominant at all Asher (1977) times.” • Use TPR Storytelling by Blaine Ray http://www. Involve students in making visuals and realia. Having children involved in creating the visuals • Students draw different characters for a story that are related to the lesson helps engage students or make puppets, masks, play-do sculptures in the learning process by introducing them to the • Collaborate with the art teacher to make the context as well as to relevant vocabulary items. visuals you need for you activities Students are more likely to feel interested and • Students contribute their own toys for the invested in the lesson and will probably take lesson (“Show and tell”) better care of the materials (Moon 2000).

Move from activity to activity. Young learners have short attention spans. For • Quiet/noisy exercises ages 5–7, Keep activities around 5 and 10 minutes • Different skills: long. For ages 8–10, keep activities 10 to 15 listening/talking/reading/writing minutes long.

Scott and Ytreberg (1990) suggest • Individual/ pairwork/ groupwork/ whole class creating a balance between the activities in the activities column on the right side. • Teacher-pupil/ pupil-pupil activities 4. Teach in themes. A thematic unit, a series of lessons on the same • Common themes for YLs: animals, friends, topic or subject, can create broader contexts in family, environment, citizenship, shopping, which to teach language, recycle language from or units revolving around a storybooks, lesson to lesson, and allow students to focus more websites, celebrities, or movies students like on content and communication than on language • Themes based on curricula from students’ structure.

other subjects are also effective (Haas 2000) Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County jshin2@umbc. Use stories and contexts familiar to students. Use of stories and contexts in home country or • Take a favorite story in the L1 and translate it culture can help YLs connect English with their into English background knowledge, which is limited because • Allow students a chance to personalize of their young age and inexperience. content every lesson 6.

Establish classroom routines in English. YLs function well within a structured • Clap short rhythms for students to repeat. environment and enjoy repetition of certain • Start the lesson with song or chant routines and activities. Having basic routines in • Add classroom language to the routines as the classroom can help to manage young learners.

Use L1 as a resource when necessary. Use L1 in the classroom as a resource for • Quickly make a difficult expression forwarding the learning process without becoming comprehensible by translating into L1 too reliant on it. Concentrate on building • Use L1 for complicated directions for communicative skills. Save your time for the activities target language actually within students’ reach.

Bring in helpers from the community 9. Collaborate with other teachers in your school. Communicate with other TEYL professionals. TEFL Community Triangle English Speaking Community (parents who speak English well, student EFL teachers from the university, high school students, etc.) Fellow school teachers Fellow TEYL Professionals (subject/content or grade- (professional organizations, level teachers and other in-service programs, or EFL teachers at your school) special teacher education courses, etc.) Joan Kang Shin University of Maryland, Baltimore County [e-mail] 7 USING THE BODY FINGER PLAYS TPR WITH SONGS HERE IS A TURTLE* HEAD & SHOULDERS, Here is a turtle.

(hold out fist) KNEES & TOES He lives in a shell. Head and shoulders He likes his home. Knees and toes Very well.