phần Mở đầu, Kết luận, Tài liệu tham khảo và Phụ lục, nội dung chính của luận án gồm 5 chương: Chƣơng 1: Chợ vùng biên: Vấn đề nghiên cứu, cơ sở lý thuyết và phương pháp tiếp cận Chƣơng 2: Vùng biên giới và đặc điểm của mạng lưới chợ ở biên giới Việt - Trung Chƣơng 3: Hoạt động buôn bán ở các chợ vùng biên Chƣơng 4: Quan hệ xã hội và tiếp xúc văn hoá ở chợ vùng biên Chƣơng 5: Chợ vùng biên trong đời sống kinh tế - xã hội địa phương và chiến lược phát triển vùng biên giới 10 Chƣơng 1. CHỢ VÙNG BIÊN: VẤN ĐỀ NGHIÊN CỨU, CƠ SỞ LÝ THUYẾT VÀ PHƢƠNG PHÁP TIẾP CẬN Đến nay, đã có khá nhiều nghiên cứu về vùng biên và chợ vùng biên dưới góc nhìn của các ngành khoa học như Kinh tế học, Văn hoá học, Sử học. Song, vẫn còn thiếu vắng những nghiên cứu chuyên sâu về tính năng động của chợ đối với phát triển kinh tế - xã hội, giao lưu văn hoá tại các địa bàn biên giới nước ta trong bối cảnh cơ chế thị trường, ngày càng gia tăng các mối quan hệ tộc người xuyên biên giới. Hơn nữa, chợ vùng biên là một dạng không gian xã hội, một điểm quan trọng đón nhận những biểu hiện về quan hệ kinh tế, văn hóa - xã hội của hai quốc gia có chung đường biên giới.
Điều này đã mở ra hướng nghiên cứu thú vị về chợ vùng biên trong không gian kinh tế, văn hoá - xã hội ở vùng biên giới Việt - Trung. Vấn đề nghiên cứu Luận án này nghiên cứu đặc điểm của hệ thống chợ ở vùng biên giới Việt - Trung, kết hợp với phân tích những năng động về kinh tế, văn hóa và xã hội ở chợ (thực chất là sự tương tác của con người liên quan đến chợ) từ năm 1990 đến nay trong mối liên hệ với nội địa và xuyên biên giới. Trên cơ sở mô tả những đặc điểm, tính năng động của chợ thông qua các hoạt động mua bán, các mối quan hệ thân tộc, đồng tộc, thông gia, láng giềng ở trong và ngoài nước trong quá trình tương tác kinh tế, văn hoá - xã hội ở chợ. Đồng thời, làm rõ thêm vấn đề bản sắc tộc người trong quá trình giao lưu, tiếp xúc văn hóa của các cộng đồng cư dân qua mối liên hệ với chợ trong bối cảnh kinh tế - xã hội ở vùng biên giới Việt - Trung hiện nay.
Qua đó, tìm hiểu vai trò và tác động của chợ đối với đời sống kinh tế, văn hoá - xã hội các tộc người ở vùng biên. Như vậy, vấn đề nghiên cứu chính của luận án này là đưa ra một phác thảo về mạng lưới chợ vùng biên trong không gian kinh tế, tiếp xúc và tương tác về xã hội và văn hóa giữa các cộng đồng cư dân cũng như đặc điểm, vai trò và tác động của chợ trong không gian kinh tế - xã hội vùng biên. Lịch sử nghiên cứu 1. Vùng biên và biên giới Việt - Trung Các nghiên cứu về vùng biên bắt đầu từ năm 1976, với sự xuất hiện của Hội Nghiên cứu vùng biên (Asociation for Borderlands Studies, ABS) được thành lập trên cơ sở một nhóm các nhà nghiên cứu về biên giới Mỹ - Mexico.
Hiệp hội này đã tổ chức các hội nghị khoa học thường niên về vùng biên và năm 1986 cho ra đời Tạp chí Nghiên cứu vùng biên (Journal of Borderlands Studies). Từ năm 1990 trở đi, các nghiên cứu về vùng biên mới thực sự bùng nổ, do những biến động lớn về chính trị trên thế giới trong mấy thập kỷ qua. Đó là sự sụp đổ của chế độ xã hội chủ nghĩa ở Liên Xô và Đông Âu, quá trình hội nhập của cộng đồng chung châu Âu, sự kiện khủng bố ngày 11/9 ở Mỹ và quan trọng hơn nữa là sự thúc đẩy mạnh mẽ của tiến trình toàn cầu hóa trên thế giới. Kể từ đó, những khẩu hiệu mang tính chính trị và lý tưởng như “thế giới vô biên”, “hồi kết của quốc gia dân tộc”, “thế giới của các dòng chảy” hay “xã hội dân sự toàn cầu”,.
thường được nhắc đến, nhấn mạnh sự thay đổi ý nghĩa của biên giới quốc gia truyền thống trong bối cảnh toàn cầu hóa và sự nổi lên của thời hậu hiện đại mới (Liikanen, 2016, tr. Ngoài ra, có ý kiến cho rằng, sự quan tâm của các học giả đối với vùng biên không chỉ bởi những biến động chính trị nêu trên mà còn bởi họ chứng kiến biên giới toàn cầu không những giảm đi mà còn gia tăng. Toàn cầu hóa kinh tế làm gia tăng các dòng chảy về con người, tài chính, công nghệ, ý tưởng và các nguồn lực nhưng cũng tạo ra những bất bình đẳng mới (Wolputte, 2013, tr. Dưới tác động của quá trình hội nhập chung châu Âu và nhờ cảm hứng từ các thảo luận về vùng biên khu vực Bắc Mỹ, một mạng lưới nghiên cứu về vùng biên chuyển đổi (Border Regions in Transition) ở châu Âu được hình thành, làm xuất hiện một loạt các hội thảo và ấn phẩm về chủ đề này.
Từ hội thảo đầu tiên tổ chức ở Berlin năm 1994, đã có 10 hội thảo về vùng biên tổ chức ở nhiều nước trong khối Cộng đồng chung châu Âu, tập hợp các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới. Có thể kể đến một số ấn phẩm như: Borders and Border Regions in Europe and North America [Biên giới và các vùng biên giới ở châu Âu và Bắc Mỹ] (1997); Curtains of Iron and Gold. Reconstructing Borders and Scales of Interaction [Bức rèm sắt và vàng. Tái 12 cấu trúc biên giới và quy mô tương tác] (1999); Cooperation, Environment and Sustainability in Border Regions [Hợp tác, môi trường và bền vững ở các vùng biên] (2001); Mapping Borders between Territories, Discourses and Practices [Vạch ra đường biên giữa các lãnh thổ, diễn ngôn và thực hành] (2003); Enlargement, Region Building and Shifting Borders of Inclusion and Exclusion [Sự mở rộng, xây dựng vùng và dịch chuyển các biên giới] (2006);.
Đặt trong bối cảnh các quốc gia châu Âu hội nhập chung vào một cộng đồng, mối quan tâm chính của các học giả tại các hội nghị, những công trình này là xem xét các vùng biên, sự phát triển vùng, những vấn đề của hợp tác xuyên quốc gia và tương tác xuyên biên giới. Ngoài ra, vấn đề tồn tại dai dẳng của cách phân chia các quốc gia, đế chế cũ hay quá trình phân chia ranh giới ở các cấp độ vùng, quốc gia, siêu quốc gia cũng được đặt ra (trích trong Liikanen, 2016, tr. Theo đánh giá của Baud và Van Schendel, các nghiên cứu về vùng biên từ trước đến cuối những năm 1990 chủ yếu tập trung vào các khía cạnh mang tính pháp lý, địa chính trị và địa lý học trong việc tạo ra vùng biên và hậu quả của nó (Baud và Van Schendel, 1997, tr. Điều này cũng dẫn tới việc trước kia các nghiên cứu thường tiếp cận theo trường phái khởi nguyên luận (Primordial), cho rằng các đường biên lãnh thổ xoay chuyển giữa các nhà nước một cách hiển nhiên (Zhang Juan, 2011, tr.52) và theo hướng lấy nhà nước là trung tâm (Baud và Van Schendel, 1997, tr.
Các nhà nghiên cứu về sau này đã kêu gọi cần có sự chuyển hướng theo tiếp cận từ ngoại vi. Thay vì tập trung vào diễn ngôn, ý đồ của Nhà nước Trung ương, các nghiên cứu nên xem xét thực tế đời sống bị tác động bởi Nhà nước. Người dân địa phương, giới lãnh đạo địa phương cũng như các chủ thể trong sự tương tác ở vùng biên cần được đặt trong phân tích với vai trò quan trọng như Nhà nước. Nghiên cứu vùng biên không chỉ là vấn đề về chính trị hay kinh tế mà còn là vấn đề văn hóa và xã hội.
Cũng từ cuối thập niên 1990, ngày càng nhiều học giả bắt đầu nhìn nhận biên giới như một sự kiến tạo lãnh thổ - xã hội, nơi thể hiện những mâu thuẫn, đối nghịch giữa sự đòi hỏi nguyên tắc, cứng nhắc về biên giới quốc gia và dòng chảy con người vốn mềm dẻo, linh hoạt (Zhang, 2011, tr. Gần đây, hai công trình được xem là có ảnh hưởng trong giới nghiên cứu về vùng 13 biên trên thế giới là The Ashgate research companion to border studies (Cẩm nang nghiên cứu biên giới của Ashgate) (Wastl-Walter, 2011) và A companion to border studies [Cẩm nang nghiên cứu biên giới] (Wilson & Donnan chủ biên, 2012). Nghiên cứu thứ nhất là sự tập hợp các nghiên cứu từ nhiều ngành khác nhau như Nhân học, Nghiên cứu phát triển, Địa lý học, Sử học, Khoa học chính trị và Xã hội, tìm hiểu quá trình chuyển đổi bản sắc văn hóa và quốc gia do sự năng động, dịch chuyển của biên giới. Nghiên cứu đã đưa ra một cái nhìn mang tầm quốc tế, trở thành cẩm nang cho các nhà nghiên cứu khi tìm hiểu về vùng biên; phản ánh sự cần thiết phải hiểu được các đặc điểm riêng của biên giới và vùng biên như hợp tác xuyên biên giới, an ninh và kiểm soát, di cư và biến động dân số, chủ nghĩa xuyên quốc gia.
Nghiên cứu thứ hai cho rằng trải qua lịch sử, chức năng và vai trò của biên giới đã liên tục thay đổi. Vùng biên chỉ có thể được hiểu trong bối cảnh thực tế, được định hình bởi lịch sử, chính trị và quyền lực cũng như các vấn đề văn hóa, xã hội. Vì vậy, biên giới là hiện tượng xã hội và không gian phức hợp không hề tĩnh tại, mà là trung tâm kinh tế - xã hội năng động. Điểm lại các nghiên cứu trên thế giới cho thấy sự hình thành mối quan tâm, lĩnh vực nghiên cứu biên giới, vùng biên gắn liền với những biến động về chính trị trên thế giới.
Những chuyển hướng trong cách tiếp cận, khái niệm, chủ đề nghiên cứu về vùng biên trên thế giới rất có giá trị tham khảo đối với đề tài luận án này, đặc biệt là phần thảo luận về khái niệm và lý thuyết tiếp cận - sẽ được trình bày ở mục sau. Ở khu vực châu Á, mối quan tâm về vùng biên giới giữa Trung Quốc với các quốc gia láng giềng Đông Nam Á cũng được thể hiện ở một số hội thảo và công trình lớn. Có thể kể đến Where China Meets Southeast Asia: Social and Cultural Change in the Border Regions [Nơi Trung Quốc gặp gỡ Đông Nam Á: Biến đổi văn hóa xã hội ở các vùng biên giới] do Evans, Hutton, Eng chủ biên (2000). Cuốn sách cung cấp cho người đọc các điều kiện xã hội từ sau mở cửa biên giới đầu thập niên 1990 như là sự tiếp nối của những thay đổi trong chính sách kinh tế của nhiều nước trong khu vực như: Trung Quốc, Việt Nam và Lào.