Sử dụng câu chuyện trong giảng dạy và sự tham gia của sinh viên tại Southwestern Michigan College

Khám phá cách sử dụng câu chuyện trong khóa học để tăng cường sự tham gia của sinh viên tại Southwestern, nâng cao trải nghiệm học tập.

• Tác giả: Heather Day
• Người hướng dẫn: Jay Brand, Ph.
• Trường học: Andrews University
• Chuyên ngành: Higher Education
• Đề tài: Use of Stories in Courses and Student Engagement at Southwestern Michigan College
• Loại tài liệu: dissertation
• Năm xuất bản: 2018
• Địa điểm: Berrien Springs

Mục lục chi tiết

• LIST OF FIGURES
• LIST OF TABLES
• LIST OF ABBREVIATIONS
• 1. CHAPTER 1: INTRODUCTION
• 1.1. Background
• 1.2. Stories and Pedagogy
• 1.3. Stories in the Classroom

Tóm tắt

I. Tổng quan về việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy

Việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy đã trở thành một phương pháp hiệu quả để tăng cường sự tham gia của sinh viên. Câu chuyện không chỉ giúp sinh viên dễ dàng tiếp thu kiến thức mà còn tạo ra một môi trường học tập tích cực. Nghiên cứu cho thấy rằng việc tích hợp câu chuyện vào bài giảng có thể làm tăng mức độ tham gia của sinh viên lên đến 70%. Điều này cho thấy sức mạnh của câu chuyện trong việc kết nối sinh viên với nội dung học tập.

1.1. Lợi ích của việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy

Câu chuyện giúp sinh viên dễ dàng ghi nhớ thông tin và tạo ra sự kết nối cảm xúc với nội dung học. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng sinh viên có xu hướng tham gia tích cực hơn khi họ được nghe những câu chuyện liên quan đến bài học.

1.2. Cách thức câu chuyện tác động đến sự tham gia của sinh viên

Câu chuyện tạo ra một bối cảnh học tập hấp dẫn, khuyến khích sinh viên tham gia thảo luận và chia sẻ ý kiến. Điều này không chỉ giúp họ hiểu bài học mà còn phát triển kỹ năng giao tiếp và tư duy phản biện.

II. Thách thức trong việc áp dụng câu chuyện vào giảng dạy

Mặc dù việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy mang lại nhiều lợi ích, nhưng cũng tồn tại một số thách thức. Một trong những thách thức lớn nhất là việc giáo viên cần phải có kỹ năng kể chuyện tốt để thu hút sự chú ý của sinh viên. Nếu câu chuyện không được truyền đạt một cách hấp dẫn, nó có thể dẫn đến sự giảm sút tham gia của sinh viên.

2.1. Kỹ năng kể chuyện của giáo viên

Giáo viên cần phải phát triển kỹ năng kể chuyện để có thể truyền tải thông điệp một cách hiệu quả. Việc thiếu kỹ năng này có thể làm cho câu chuyện trở nên nhàm chán và không thu hút được sinh viên.

2.2. Sự phù hợp của câu chuyện với nội dung học

Câu chuyện cần phải liên quan chặt chẽ đến nội dung học để tạo ra sự kết nối. Nếu câu chuyện không phù hợp, sinh viên có thể cảm thấy lạc lõng và không quan tâm đến bài học.

III. Phương pháp giảng dạy sáng tạo với câu chuyện

Để tăng cường sự tham gia của sinh viên, giáo viên có thể áp dụng nhiều phương pháp giảng dạy sáng tạo kết hợp với câu chuyện. Một số phương pháp bao gồm việc sử dụng câu chuyện cá nhân, câu chuyện từ văn hóa hoặc lịch sử, và câu chuyện giả tưởng để minh họa cho các khái niệm phức tạp.

3.1. Sử dụng câu chuyện cá nhân

Câu chuyện cá nhân giúp sinh viên cảm thấy gần gũi và dễ dàng kết nối với giáo viên. Điều này tạo ra một môi trường học tập thân thiện và khuyến khích sự tham gia.

3.2. Kết hợp câu chuyện từ văn hóa

Việc sử dụng câu chuyện từ văn hóa giúp sinh viên hiểu rõ hơn về bối cảnh và ý nghĩa của nội dung học. Điều này không chỉ làm phong phú thêm bài học mà còn giúp sinh viên phát triển tư duy đa văn hóa.

IV. Ứng dụng thực tiễn và kết quả nghiên cứu

Nghiên cứu cho thấy rằng việc tích hợp câu chuyện trong giảng dạy có thể làm tăng đáng kể mức độ tham gia của sinh viên. Các trường học đã áp dụng phương pháp này đã ghi nhận sự cải thiện trong kết quả học tập và sự hài lòng của sinh viên. Câu chuyện không chỉ giúp sinh viên hiểu bài học mà còn tạo ra một môi trường học tập tích cực.

4.1. Kết quả từ các nghiên cứu thực tiễn

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng sinh viên tham gia vào các lớp học có sử dụng câu chuyện có tỷ lệ tốt nghiệp cao hơn. Điều này cho thấy rằng câu chuyện có thể là một công cụ mạnh mẽ trong giáo dục.

4.2. Phản hồi từ sinh viên

Sinh viên thường phản hồi tích cực về việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy. Họ cảm thấy hứng thú hơn và dễ dàng tiếp thu kiến thức hơn khi được nghe những câu chuyện liên quan đến bài học.

V. Kết luận và tương lai của việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy

Việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy không chỉ là một phương pháp hiệu quả để tăng cường sự tham gia của sinh viên mà còn là một cách để tạo ra một môi trường học tập tích cực. Tương lai của giáo dục có thể sẽ chứng kiến sự gia tăng trong việc áp dụng các phương pháp giảng dạy sáng tạo này.

5.1. Tương lai của giáo dục với câu chuyện

Câu chuyện có thể trở thành một phần không thể thiếu trong giáo dục hiện đại. Các giáo viên sẽ ngày càng nhận ra giá trị của việc sử dụng câu chuyện để kết nối với sinh viên.

5.2. Khuyến khích nghiên cứu thêm

Cần có thêm nhiều nghiên cứu để khám phá sâu hơn về tác động của câu chuyện trong giảng dạy. Điều này sẽ giúp cải thiện các phương pháp giảng dạy và nâng cao chất lượng giáo dục.

Nội dung chính

Tổng quan về luận án

Bối cảnh giáo dục đại học tại Hoa Kỳ đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nghiêm trọng về tỷ lệ duy trì (retention) và hoàn thành chương trình của sinh viên, đặc biệt tại khối các trường cao đẳng cộng đồng (community colleges). Theo thống kê của Bộ Giáo dục Hoa Kỳ (Department of Education, 2014), chỉ có 18% sinh viên cao đẳng cộng đồng hoàn thành bằng cao đẳng hai năm trong khung thời gian quy định ba năm, và có tới một phần ba sinh viên năm thứ nhất không quay trở lại nhập học vào năm thứ hai. Tại Trường Cao đẳng Southwestern Michigan (Southwestern Michigan College - SMC), tổng quy mô tuyển sinh đã sụt giảm 25% chỉ trong giai đoạn 2013–2016 (từ 2.802 sinh viên xuống còn 2.106 sinh viên), đặt ra thách thức lớn đối với nguồn thu tài chính và tính bền vững của các chương trình đào tạo.

Khoảng trống nghiên cứu (research gap) cốt lõi xuất phát từ thực trạng phần lớn các công trình nghiên cứu về sự gắn kết của sinh viên (student engagement) chỉ tập trung vào nhóm sinh viên đại học 4 năm truyền thống. Townsend, Donaldson, và Wilson (2004) khi khảo sát 2.300 bài báo trên 5 tạp chí giáo dục đại học hàng đầu đã chỉ ra rằng chỉ có 8% công trình đề cập đến cao đẳng cộng đồng; tương tự, Pascarella và Terenzini (2005) nhấn mạnh chỉ có 5% nghiên cứu về sự can dự học thuật hướng đến đối tượng này. Hơn nữa, mặc dù các lý thuyết sư phạm ca ngợi giá trị của nghệ thuật kể chuyện (narrative/storytelling), vẫn thiếu vắng các bằng chứng định lượng kiểm định mối liên hệ đa biến giữa việc sử dụng câu chuyện trong giảng dạy và các chuẩn đối sánh gắn kết học thuật chuẩn hóa.

Luận án của Tiến sĩ Heather Day (2018) tại Trường Giáo dục thuộc Đại học Andrews, dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Jay Brand, đã giải quyết khoảng trống này thông qua việc trả lời ba câu hỏi nghiên cứu then chốt:

1. Câu hỏi nghiên cứu 1 (RQ1): Mức độ gắn kết học thuật của sinh viên tại Southwestern Michigan College đạt mức nào khi so sánh với các chuẩn đối sánh quốc gia?
2. Câu hỏi nghiên cứu 2 (RQ2): Mức độ lồng ghép các câu chuyện (stories/narratives) vào các khóa học học thuật tại SMC diễn ra ở quy mô nào?
3. Câu hỏi nghiên cứu 3 (RQ3): Mức độ gắn kết của sinh viên có mối quan hệ tương quan như thế nào với việc giảng viên sử dụng câu chuyện trong các khóa học?

Khung lý thuyết của công trình được định vị trên sự tích hợp giữa Lược đồ Học tập Kiến tạo (Constructivist Schema of Learning), Khoa học Tâm trí, Não bộ và Giáo dục (Mind, Brain, and Education Science - MBE), cùng Thuyết Gắn kết Sinh viên (Student Engagement Theory). Đóng góp đột phá mang tính định lượng của luận án là việc xác định việc giảng viên lồng ghép câu chuyện giải thích xấp xỉ 15% phương sai tổng thể của sự gắn kết sinh viên ($R^2 \approx 0.15$), đồng thời chứng minh câu chuyện xuất hiện từ 50% đến 70% thời lượng các khóa học, tác động mạnh mẽ nhất đến ba chuẩn đối sánh: Học tập Chủ động và Hợp tác, Tương tác Sinh viên - Giảng viên, và Sự Hỗ trợ dành cho Người học.

Phạm vi nghiên cứu được thực hiện trên cỡ mẫu khảo sát chuẩn hóa $N = 356$ sinh viên tham gia Khảo sát Gắn kết Sinh viên Cao đẳng Cộng đồng (Community College Survey of Student Engagement - CCSSE) vào mùa xuân năm 2016, kết hợp với tập mẫu phân tích tương quan chính tắc gồm $N = 109$ sinh viên hoàn thành khảo sát thứ cấp đo lường cảm nhận về việc sử dụng câu chuyện của giảng viên. Nghiên cứu mang ý nghĩa chiến lược đối với các cơ sở giáo dục đại học 2 năm trong việc tối ưu hóa sư phạm chi phí thấp nhằm nâng cao tỷ lệ duy trì và tỷ lệ tốt nghiệp.

---

Literature Review và Positioning

Tổng quan y văn của luận án tổng hợp ba dòng nghiên cứu học thuật chính:

Dòng nghiên cứu thứ nhất tập trung vào lý thuyết về sự gắn kết và can dự của sinh viên trong giáo dục đại học. Nền tảng bắt đầu từ lý thuyết về nỗ lực và chất lượng can dự của Pace (1982, 1984), được tiếp nối bởi Thuyết Can dự (Theory of Involvement) của Astin (1984), mô hình tích hợp sinh viên của Tinto (1993), 7 nguyên tắc thực hành giáo dục đại học hiệu quả của Chickering và Gamson (1987), và hoàn thiện thành Thuyết Gắn kết Sinh viên bởi Kuh (2003, 2009). Các học giả đồng thuận rằng thời gian và năng lượng tâm lý mà sinh viên dành cho các hoạt động giáo dục có mục đích (educationally-purposeful activities) tương quan thuận trực tiếp với kết quả học tập và tỷ lệ duy trì.

                              DÒNG CHẢY HỌC THUẬT (LITERATURE STREAMS)
                              
  [Lý thuyết Gắn kết & Can dự]      [Sư phạm Tự sự & Nhận thức]       [Khoa học Thần kinh & Não bộ]
  • Pace (1982, 1984): Nỗ lực      • Egan (1986, 1988): Tổ chức tri thức • Pinker (1997): Mô phỏng thực tế
  • Astin (1984): Theory of Involv. • Bruner (1986): Tư duy tự sự    • Damasio (2010): Hardwired story
  • Tinto (1993): Hội nhập XH       • Ricoeur (1975): Ẩn dụ & Mô hình  • Zak (2014): Cortisol & Oxytocin
  • Kuh (2003, 2009): Student Eng.  • Bormann/Griffin: Thuyết SCT    • Tokuhama-Espinosa (2008): MBE
                                 [LUẬN ÁN HEATHER DAY (2018)]
                  Định vị: Cầu nối định lượng giữa Narrative Pedagogy 
                  và 5 Chuẩn đối sánh Gắn kết CCSSE tại Cao đẳng Cộng đồng

Dòng nghiên cứu thứ hai khai thác bản chất của sư phạm tự sự (narrative pedagogy) và cấu trúc nhận thức. Egan (1986, 1988) khẳng định cấu trúc câu chuyện là công cụ tối ưu giúp não bộ sắp xếp thông tin và xây dựng sự thân mật chia sẻ (shared intimacy) trong lớp học. Bruner (1986) chứng minh giảng viên sử dụng câu chuyện đạt được tỷ lệ sinh viên thành công vượt trội. Về mặt giao tiếp xã hội, Rex, Murnen, Hobbs, và Mceachen (2002) chỉ ra rằng diễn ngôn tự sự thiết lập bản sắc học thuật của người học thông qua câu trích dẫn nền tảng: "Thus, when teachers tell stories, even when the stories are not explicitly or intentionally instructional, they tell them in a way that represents a view of what counts as classroom appropriate social and academic knowledge and performance" (tr. 7). Đồng thời, Thuyết Hội tụ Biểu trưng (Symbolic Convergence Theory - SCT) của Ernest Bormann (được phát triển bởi Griffin, 2011) giải thích cách các câu chuyện tạo ra chuỗi tưởng tượng chung (fantasy chains), chuyển hóa các cá nhân riêng lẻ thành một thực tại ý thức nhóm gắn kết.

Dòng nghiên cứu thứ ba kết nối với khoa học thần kinh nhận thức. Damasio (2010) nhận định việc kể chuyện là giải pháp sinh học tiến hóa được cài đặt sẵn (hardwired) trong não bộ con người: "Storytelling was the solution—storytelling is something brains do naturally and implicitly... it should be no surprise that it pervades the entire fabric of human societies and cultures" (tr. 293). Pinker (1997) giải thích rằng khi đắm chìm vào câu chuyện, não bộ kích hoạt các vùng xử lý thị giác, âm thanh và vận động tương tự như trải nghiệm đời thực, hỗ trợ quá trình phân tích các kịch bản giả định ("what-if" scenarios).

Các cuộc tranh luận học thuật nổi bật được luận án mổ xẻ bao gồm:

1. Tranh luận giữa Tri thức Nội dung và Sư phạm: Quan điểm truyền thống ưu tiên tri thức nội dung thuần túy đối lập với quan điểm hiện đại của Mishra và Koehler (2006), Entwistle (2003), và Zepke (2013), khẳng định chất lượng học tập bắt nguồn từ sự tương tác biện chứng giữa nội dung và phương thức sư phạm phù hợp.
2. Tranh luận về Hình thức Tự sự: Sự đối lập giữa ưu thế truyền thống của ngôn ngữ tự sự bằng lời (verbal narratives) (Hydén & Peolsson, 2002) và các cấu trúc tự sự phi ngôn ngữ, không gian và hành động xã hội (Antelius, 2009).

Về mặt định vị, nghiên cứu của Heather Day tạo ra bước tiến quan trọng khi so sánh với hai nghiên cứu thực nghiệm quốc tế tiêu biểu:

• Nghiên cứu của Đại học Carnegie Mellon (Heath & Heath, 2007): Thử nghiệm hành vi quyên góp cho tổ chức Save the Children chứng minh rằng thông điệp sử dụng câu chuyện cá nhân cô bé Rokia 7 tuổi thu hút mức quyên góp trung bình $2.00, cao gần gấp đôi so với thông điệp chứa các số liệu thống kê thuần túy ($1.14). Điều này củng cố luận điểm của Day rằng câu chuyện tạo ra sự gắn kết cảm xúc trực tiếp, vượt trội hơn các phương thức truyền tải sự kiện khô cứng.
• Khảo sát tổng quan của Scott và Dinham (2008) tại Úc và Bryson và Hand (2007) tại Vương quốc Anh: Các tác giả kết luận tự sự là công cụ kích hoạt trải nghiệm học sâu (deep learning experiences) và thiết lập môi trường kỳ vọng cao. Luận án của Day đã cụ thể hóa các kết luận định tính này thành các hệ số tương quan chính tắc có thể đo lường trong bối cảnh thực chứng tại trường 2 năm.

---

Đóng góp lý thuyết và khung phân tích

Đóng góp cho lý thuyết

Luận án mở rộng và thách thức các lý thuyết giáo dục và giao tiếp kinh điển theo các hướng cụ thể:

Thứ nhất, nghiên cứu mở rộng Thuyết Gắn kết Sinh viên của George Kuh và Thuyết Can dự của Alexander Astin từ cấp độ vĩ mô (chính sách thể chế, cơ sở vật chất) xuống cấp độ vi mô trong lớp học (micro-pedagogical discourse). Luận án chứng minh rằng năng lượng tâm lý và thời gian học tập của sinh viên chịu sự điều biến trực tiếp bởi nghệ thuật kể chuyện của giảng viên. Điều này hiện thực hóa nhận định của thi sĩ James Stephenson được trích dẫn trong văn bản: "The head does not hear anything until the heart has listened" (tr. 24).

Thứ hai, công trình mở rộng Thuyết Hội tụ Biểu trưng (SCT) của Bormann vào môi trường lớp học cao đẳng cộng đồng. Câu chuyện của người thầy đóng vai trò là tác nhân khởi tạo các chuỗi tưởng tượng chung, giúp xóa nhòa rào cản xã hội giữa các đối tượng sinh viên đa dạng (về độ tuổi, chủng tộc, hoàn cảnh kinh tế), hình thành nên khái niệm "studenting" (hành vi đóng vai trò sinh viên) như Fenstermacher (1986) đã định nghĩa.

Mô hình lý thuyết được xây dựng dựa trên các mệnh đề (propositions) và giả thuyết nghiên cứu:

• Mệnh đề 1 ($P_1$): Tần suất sử dụng câu chuyện liên quan đến nội dung bài học tương quan thuận có ý nghĩa thống kê với mức độ gắn kết học tập chủ động và hợp tác của sinh viên.
• Mệnh đề 2 ($P_2$): Câu chuyện sư phạm đóng vai trò cầu nối giao tiếp làm giảm khoảng cách quyền lực (power distance), thúc đẩy tần suất và chất lượng tương tác giữa sinh viên và giảng viên.
• Mệnh đề 3 ($P_3$): Tác động của câu chuyện lên sự gắn kết sinh viên được phân hóa rõ rệt giữa hai cấu trúc: câu chuyện liên quan đến nội dung môn học và câu chuyện không liên quan đến môn học.

Sự chuyển dịch hệ hình (paradigm shift) thể hiện ở việc chuyển từ mô hình thụ nhận tri thức thụ động sang mô hình đồng kiến tạo ý nghĩa thông qua kích hoạt cơ chế sinh học thần kinh, dựa trên nghiên cứu của Paul Zak (2014) về sự gia tăng nồng độ cortisol (tập trung chú ý) và oxytocin (thấu cảm, kết nối) khi tiếp nhận cấu trúc kịch tính (dramatic arc).

Khung phân tích độc đáo

Khung phân tích của luận án tích hợp đa tầng ba trụ cột lý thuyết:

1. Lược đồ Kiến tạo Học tập (Constructivist Schema of Learning): Dựa trên Piaget và Driscoll (2005), xem học tập là quá trình tương tác liên tục giữa người học và môi trường, chuyển hóa kinh nghiệm thành sự thay đổi hành vi bền vững và tái cấu trúc mạng lưới nơ-ron (Tokuhama-Espinosa, 2008; Szurmak, 2013).
2. Khoa học Não bộ và Giáo dục (MBE Science): Khẳng định câu chuyện cung cấp cấu trúc dẫn hướng vĩ mô (macro-guiding structure) giúp bộ não xử lý đồng thời 11.000.000 đơn vị thông tin cảm giác để chọn lọc 40 đơn vị có ý thức và 5 đơn vị trọng tâm phục vụ nhận thức (Wilson, 2002; Cron, 2012).
3. Lý thuyết Phép loại suy và Ẩn dụ (Theory of Analogy & Metaphor): Tiếp thu luận điểm của Paul Ricoeur (1975) và Mark Turner (1996), xem câu chuyện ngụ ngôn (parable) và ẩn dụ như một "phòng thí nghiệm nhận thức" (cognitive laboratory) giúp người học chiếu cấu trúc đã biết (source domain) lên cấu trúc mới cần lĩnh hội (target domain) theo quy tắc tỷ lệ $A:B = C:D$ (Zook, 2014; Oppenheimer, 1956).

                      KHUNG PHÂN TÍCH TỔNG HỢP CỦA NGHIÊN CỨU
                      

Điều kiện biên (boundary conditions): Mô hình được thiết lập giới hạn trong bối cảnh các trường cao đẳng cộng đồng vùng nông thôn, đặc trưng bởi nhóm sinh viên có độ tuổi trung bình trẻ (62% từ 18-24 tuổi), tỷ lệ sinh viên thế hệ đầu tiên cao, và đối mặt với các áp lực kinh tế - xã hội đặc thù.

---

Phương pháp nghiên cứu tiên tiến

Thiết kế nghiên cứu

Nghiên cứu vận dụng thế giới quan thực chứng hậu thực chứng (post-positivist paradigm) kết hợp với nền tảng lý thuyết kiến tạo nhận thức. Thiết kế nghiên cứu tổng thể là thiết kế định lượng phi thực nghiệm dạng tương quan (non-experimental quantitative correlational design), nhằm kiểm tra mối quan hệ tương hỗ giữa việc sử dụng câu chuyện của giảng viên và các chỉ số gắn kết của sinh viên.

Thiết kế đa tầng được triển khai thông qua việc kết hợp hai bộ công cụ đo lường:

1. Dữ liệu thứ cấp: Bộ công cụ Khảo sát Gắn kết Sinh viên Cao đẳng Cộng đồng (CCSSE) gồm 36 câu hỏi chuẩn hóa toàn quốc, đo lường 5 chuẩn đối sánh học thuật.
2. Dữ liệu sơ cấp: Bảng hỏi Khảo sát Sử dụng Câu chuyện (Use of Stories Survey) gồm 9 mục hỏi đo lường trên thang đo Likert (từ Never đến Every Time), được thiết kế riêng để lượng hóa tần suất và bản chất câu chuyện được giảng viên sử dụng.

Quy trình nghiên cứu rigorous

Chiến lược chọn mẫu và thu thập dữ liệu được tiến hành nghiêm ngặt qua hai giai đoạn trong học kỳ Mùa Xuân 2016 tại Southwestern Michigan College:

• Giai đoạn 1: Phân phối ngẫu nhiên khảo sát giấy CCSSE tới $N = 356$ sinh viên tại các lớp học được lựa chọn đại diện trên toàn trường.
• Giai đoạn 2: Phân phối khảo sát trực tuyến đo lường cảm nhận sử dụng câu chuyện tới danh sách sinh viên đã tham gia khảo sát CCSSE. Mã định danh sinh viên (Student ID) được sử dụng để ghép nối dữ liệu chéo giữa hai khảo sát dưới quy trình bảo mật nghiêm ngặt. Tập dữ liệu sau khi làm sạch và ghép nối thành công đạt cỡ mẫu $N = 109$ sinh viên đủ điều kiện phân tích đa biến.
• Tiêu chuẩn lựa chọn (Inclusion criteria): Sinh viên chính quy đang theo học tại SMC trong kỳ Xuân 2016, từ đủ 18 tuổi trở lên, hoàn thành đầy đủ cả hai biểu mẫu khảo sát. Sinh viên dưới 18 tuổi và không đăng ký tín chỉ chính khóa bị loại trừ (exclusion criteria).

                      QUY TRÌNH THU THẬP VÀ PHÂN TÍCH DỮ LIỆU
                      

Độ giá trị và độ tin cậy được bảo đảm thông qua:

• Phân tích Nhân tố Khám phá (Exploratory Factor Analysis - EFA): Sử dụng phương pháp Phân tích Thành phần Chính (Principal Component Analysis - PCA) với phép xoay trực giao Varimax (orthogonal rotation) trên 9 biến sử dụng câu chuyện. Kết quả trích xuất rõ ràng hai nhân tố:
  • Nhân tố 1: Sử dụng các câu chuyện không liên quan đến nội dung khóa học (stories not related to course content).
  • Nhân tố 2: Sử dụng các câu chuyện liên quan trực tiếp đến nội dung khóa học (stories related to course content).
• Độ tin cậy thang đo: Độ nhất quán nội tại của các chuẩn đối sánh CCSSE và thang đo câu chuyện đạt hệ số Cronbach's alpha ($\alpha$) thỏa mãn tiêu chuẩn đo lường tâm lý học giáo dục.

Data và phân tích

Đặc điểm nhân khẩu học của mẫu nghiên cứu phản ánh sát cấu trúc của SMC: 59% nữ, 41% nam; 74% người da trắng, 11% người Mỹ gốc Phi; 62% trong độ tuổi truyền thống từ 18–24 tuổi, 28% từ 25–64 tuổi; tỷ lệ sinh viên theo học toàn thời gian năm thứ nhất chiếm 56%.

Kỹ thuật phân tích nâng cao: Luận án sử dụng phần mềm thống kê SPSS để thực hiện Phân tích Tương quan Chính tắc (Canonical Correlation Analysis - CCA). Kỹ thuật này được lựa chọn vì tính ưu việt trong việc đánh giá đồng thời mối quan hệ đa chiều giữa tập hợp nhiều biến dự báo (5 chuẩn đối sánh gắn kết CCSSE: Active and Collaborative Learning, Academic Challenge, Student-Faculty Interaction, Support for Learners, Student Effort) và tập hợp nhiều biến tiêu chí (các mục hỏi về việc sử dụng câu chuyện của giảng viên).

---

Phát hiện đột phá và implications

Những phát hiện then chốt

Nghiên cứu của Heather Day đưa ra 5 phát hiện cốt lõi với các bằng chứng thực chứng cụ thể:

                            5 PHÁT HIỆN ĐỘT PHÁ CỦA LUẬN ÁN
                            

1. Tần suất lồng ghép câu chuyện trong giảng dạy: Kết quả khảo sát chỉ ra rằng các câu chuyện được lồng ghép trong các khóa học tại SMC với tần suất từ 50% đến 70% tổng thời lượng giảng dạy, chứng minh tự sự là một công cụ sư phạm phổ biến trong thực tiễn lớp học.
2. Độ lớn phương sai gắn kết được giải thích: Phân tích tương quan chính tắc xác nhận rằng việc sử dụng câu chuyện của giảng viên giải thích xấp xỉ 15% phương sai trong tổng thể mức độ gắn kết của sinh viên ($R^2 \approx 0.15$). Đây là một tỷ lệ đóng góp đáng kể trong khoa học hành vi và giáo dục thực nghiệm.
3. Tác động chọn lọc lên ba chuẩn đối sánh then chốt: Mặc dù phần lớn các mối tương quan đơn lẻ ở mức dương vừa và yếu, phân tích đa biến chứng minh việc sử dụng câu chuyện liên quan đến khóa học có mối tương quan thuận mạnh mẽ và giải thích tỷ lệ phương sai có ý nghĩa thống kê đối với ba chuẩn đối sánh cụ thể:
   • Học tập Chủ động và Hợp tác (Active and Collaborative Learning)
   • Tương tác Sinh viên - Giảng viên (Student-Faculty Interaction)
   • Sự Hỗ trợ dành cho Người học (Support for Learners)
4. Phân hóa bản chất câu chuyện: Kết quả phân tích thành phần chính (PCA) chứng minh câu chuyện liên quan đến bài học (Factor 2) đóng vai trò quyết định trong việc thúc đẩy gắn kết học thuật, trong khi các câu chuyện phiếm không liên quan (Factor 1) không mang lại đóng góp có ý nghĩa cho nhận thức học tập.
5. Phát hiện ngược trực giác về mức độ gắn kết tại SMC: So với các chuẩn đối sánh quốc gia (national norms) của CCSSE, sinh viên tại SMC thể hiện mức độ gắn kết cao hơn ở các hạng mục học tập chủ động, tương tác giảng viên và cảm nhận hỗ trợ, bất chấp thực tế trường đang trải qua đợt sụt giảm 25% tuyển sinh và tỷ lệ tốt nghiệp chỉ đạt 17%.

Implications đa chiều

                         HỆ THỐNG HÀM Ý ĐA CHIỀU (IMPLICATIONS)
                         

• Hàm ý lý thuyết: Công trình thiết lập mối liên kết thực chứng vững chắc giữa lý thuyết truyền thông tự sự, khoa học não bộ (MBE) và nghiên cứu hành vi sinh viên đại học, xác nhận câu chuyện là công cụ trung gian điều hòa sự hội nhập học thuật và xã hội.
• Hàm ý phương pháp luận: Nghiên cứu đề xuất quy trình kết hợp hiệu quả giữa dữ liệu khảo sát thể chế chuẩn hóa quy mô lớn (CCSSE) với các thang đo tâm lý học chuyên biệt thông qua phân tích tương quan chính tắc (CCA), mở ra hướng tiếp cận khả thi cho các nghiên cứu giáo dục tương lai.
• Hàm ý thực tiễn giảng dạy: Cung cấp cơ sở định lượng để các trường cao đẳng cộng đồng tổ chức các chương trình tập huấn giảng viên (faculty professional development workshops), hướng dẫn giảng viên nghệ thuật cấu trúc hóa bài giảng thành các câu chuyện mang tính kịch tính nhằm thu hút sự tập trung và hạ thấp rào cản tâm lý của người học.
• Hàm ý chính sách thể chế: Đối với các nhà quản lý giáo dục trong bối cảnh các sáng kiến như American Graduation Initiative và chính sách tài trợ dựa trên hiệu quả ("paying for performance" theo định hướng của chính phủ liên bang), việc nâng cao gắn kết thông qua cải tiến sư phạm nội tại là chiến lược nâng cao tỷ lệ duy trì sinh viên có chi phí tối ưu nhất so với các biện pháp đầu tư cơ sở hạ tầng tốn kém.

---

Limitations và Future Research

Luận án thừa nhận một cách minh bạch các giới hạn nghiên cứu:

1. Đặc thù bối cảnh và quy mô mẫu: Nghiên cứu được thực hiện tại một trường cao đẳng cộng đồng duy nhất ở vùng nông thôn (SMC). Mặc dù mẫu ban đầu là 356 sinh viên, mẫu phân tích ghép nối cuối cùng chỉ đạt 109 trường hợp, làm hạn chế khả năng khái quát hóa kết quả cho các trường cao đẳng cộng đồng quy mô lớn tại các đô thị.
2. Độ tin cậy của dữ liệu tự báo cáo: Nghiên cứu hoàn toàn dựa trên cảm nhận tự báo cáo (self-reported perceptions) của sinh viên thông qua bảng hỏi, tiềm ẩn nguy cơ sai lệch chủ quan (subjective bias) hoặc mong muốn xã hội (social desirability bias).
3. Biến số can thiệp chưa được kiểm soát: Nghiên cứu chưa kiểm soát toàn diện các biến ngoại lai như phong cách giảng dạy cá nhân, lĩnh vực môn học cụ thể (nhân văn vs. STEM), hoặc mức độ tương hợp về giới tính giữa sinh viên và giảng viên.

Chương trình nghiên cứu tương lai (future research agenda) bao gồm 5 định hướng:

• Mở rộng nghiên cứu đa cơ sở (multi-site studies) trên mạng lưới các trường cao đẳng cộng đồng đa dạng về địa lý và cơ cấu chủng tộc.
• Áp dụng thiết kế nghiên cứu thực nghiệm có nhóm đối chứng (quasi-experimental designs) để xác lập quan hệ nhân quả tuyệt đối giữa can thiệp tự sự và điểm số học tập.
• Tích hợp các phép đo sinh học thần kinh thực tế (như đo nồng độ hormone, điện não đồ EEG, hoặc theo dõi chuyển động mắt Eye-tracking) trong môi trường lớp học thực tế để kiểm chứng mô hình của Zak (2014).
• Nghiên cứu sâu hơn về tác động tương hỗ của cặp biến số giới tính sinh viên - giảng viên đối với hiệu quả tiếp nhận câu chuyện.
• Đánh giá tác động dọc (longitudinal tracking) của phương pháp sư phạm tự sự đối với tỷ lệ duy trì sinh viên qua các học kỳ liên tiếp.

---

Tác động và ảnh hưởng

                           BẢN ĐỒ TÁC ĐỘNG VÀ ẢNH HƯỞNG
                           

• Ảnh hưởng học thuật: Luận án tạo tiền đề lý thuyết và phương pháp luận cho các nghiên cứu sinh tiến sĩ trong chuyên ngành Lãnh đạo Giáo dục và Sư phạm Đại học, trực tiếp bổ sung dữ liệu thực chứng cho mảng nghiên cứu cao đẳng cộng đồng vốn chỉ chiếm 5-8% tổng dung lượng công bố học thuật.
• Ảnh hưởng thể chế và kinh tế: Việc cải thiện tỷ lệ duy trì sinh viên thêm một vài phần trăm thông qua kỹ thuật sư phạm có thể giúp các trường cao đẳng cộng đồng bảo toàn hàng trăm nghìn USD ngân sách học phí và tài trợ liên bang hàng năm, giảm thiểu tổn thất tài chính do hiện tượng sụt giảm 25% tuyển sinh gây ra.
• Ảnh hưởng chính sách công: Đóng góp bằng chứng cụ thể cho các nhà hoạch định chính sách giáo dục cấp bang và liên bang trong việc xây dựng các tiêu chuẩn kiểm định chất lượng đào tạo và phân bổ ngân sách theo kết quả đầu ra (performance-based funding).
• Lợi ích xã hội: Nâng cao tỷ lệ sinh viên hoàn thành chương trình cao đẳng 2 năm góp phần trực tiếp vào việc nâng cao trình độ kỹ năng của lực lượng lao động địa phương, thúc đẩy dịch chuyển xã hội cho nhóm sinh viên thu nhập thấp và sinh viên thế hệ đầu tiên.

---

Đối tượng hưởng lợi

+-----------------------------------+-----------------------------------------------------------------+
| Phân Nhóm Đối Tượng               | Giá Trị và Lợi Ích Cụ Thể Nhận Được                             |
+===================================+=================================================================+
| 1. Nghiên cứu sinh Tiến sĩ        | • Khung phân tích mẫu kết hợp CCSSE và EFA/CCA                  |
|    (Doctoral Researchers)         | • Khoảng trống nghiên cứu rõ nét về sư phạm tự sự ở khối 2 năm  |
+-----------------------------------+-----------------------------------------------------------------+
| 2. Giảng viên Cao đẳng / Đại học  | • Kỹ thuật sư phạm lồng ghép câu chuyện bài học thực tế         |
|    (Faculty Members)              | • Phương pháp cải thiện tương tác sinh viên - giảng viên        |
+-----------------------------------+-----------------------------------------------------------------+
| 3. Nhà Quản lý Giáo dục           | • Cơ sở triển khai các workshop đào tạo sư phạm chi phí thấp    |
|    (College Administrators)       | • Chiến lược trực tiếp gia tăng tỷ lệ duy trì (retention)       |
+-----------------------------------+-----------------------------------------------------------------+
| 4. Nhà Hoạch định Chính sách      | • Bằng chứng định lượng phục vụ mô hình "Paying for Performance"|
|    (Policy Makers)                | • Giải pháp nâng cao hiệu quả đầu tư ngân sách công cho CĐCĐ    |
+-----------------------------------+-----------------------------------------------------------------+

---

Câu hỏi chuyên sâu

1. Đóng góp lý thuyết độc đáo nhất của luận án là gì và đã mở rộng lý thuyết nào?

Đóng góp lý thuyết độc đáo nhất của luận án là việc tích hợp và mở rộng Thuyết Gắn kết Sinh viên (Student Engagement Theory) của George Kuh (2003, 2009) và Thuyết Hội tụ Biểu trưng (Symbolic Convergence Theory) của Bormann/Griffin (2011) vào không gian lớp học cao đẳng cộng đồng. Luận án chứng minh rằng tự sự không chỉ là công cụ giải trí mà là một cơ chế giao tiếp nền tảng giúp kiến tạo ý thức cộng đồng, chuyển hóa nhận thức cá nhân thành hành vi gắn kết học thuật có thể định lượng ($R^2 \approx 0.15$).

2. Điểm đổi mới trong phương pháp nghiên cứu khi so sánh với các công trình trước đây?

So với các nghiên cứu thuần túy định tính trước đó về nghệ thuật kể chuyện (như Scott & Dinham, 2008; Bullough, 2009) hoặc các nghiên cứu khảo sát mô tả đơn biến, luận án của Heather Day đã thực hiện bước đột phá phương pháp luận khi:

• Kết hợp dữ liệu thứ cấp từ công cụ chuẩn hóa quốc gia CCSSE với bảng hỏi sơ cấp chuyên biệt.
• Sử dụng Phân tích Nhân tố Khám phá (PCA với phép xoay Varimax) để phân lập rạch ròi hai cấu trúc câu chuyện (liên quan vs không liên quan nội dung).
• Áp dụng Phân tích Tương quan Chính tắc (CCA) để giải quyết đồng thời mối quan hệ đa biến phức tạp giữa tập hợp 5 chuẩn đối sánh gắn kết và các biến số tự sự.

3. Phát hiện gây ngạc nhiên nhất được hỗ trợ bởi dữ liệu thực chứng là gì?

Phát hiện gây ngạc nhiên nhất là mức độ gắn kết học thuật của sinh viên tại SMC đối với các chuẩn Active and Collaborative Learning và Student-Faculty Interaction lại cao hơn các chuẩn đối sánh trung bình quốc gia của CCSSE, mặc dù trường đang nằm trong bối cảnh suy giảm 25% quy mô tuyển sinh trong 3 năm và tỷ lệ tốt nghiệp chỉ đạt 17%. Điều này chỉ ra rằng chất lượng tương tác sư phạm trong lớp học thông qua câu chuyện có thể diễn ra độc lập và vượt trội hơn các chỉ số hiệu quả thể chế vĩ mô.

4. Nghiên cứu có cung cấp quy trình nhân bản (Replication Protocol) rõ ràng không?

Có. Luận án cung cấp chi tiết toàn bộ thang đo 9 mục hỏi về việc sử dụng câu chuyện (Use of Stories Survey), cấu trúc 36 câu hỏi chuẩn của CCSSE, quy trình lấy mẫu ngẫu nhiên theo lớp học, phương pháp ghép nối mã định danh sinh viên, và ma trận xoay nhân tố PCA cùng các tham số phân tích tương quan chính tắc trong SPSS, cho phép các nhà nghiên cứu khác nhân bản chính xác tại các cơ sở giáo dục khác.

5. Một chương trình nghiên cứu 10 năm (10-year research agenda) được phác thảo như thế nào?

Chương trình nghiên cứu 10 năm mở rộng từ luận án bao gồm ba giai đoạn:

• Giai đoạn 1 (Năm 1-3): Nhân rộng mô hình khảo sát CCA trên mạng lưới 50 trường cao đẳng cộng đồng toàn quốc để chuẩn hóa bộ công cụ đo lường Narrative Pedagogy Scale (NPS).
• Giai đoạn 2 (Năm 4-7): Tiến hành các thử nghiệm can thiệp sư phạm ngẫu nhiên có đối chứng (RCT) kết hợp đo lường các chỉ dấu sinh học thần kinh (cortisol/oxytocin) trên sinh viên trong lớp học.
• Giai đoạn 3 (Năm 8-10): Xây dựng và đánh giá tác động của mô hình đào tạo sư phạm tự sự tích hợp AI hỗ trợ giảng viên cá nhân hóa câu chuyện theo thời gian thực nhằm tối ưu hóa tỷ lệ duy trì sinh viên dài hạn.

---

Kết luận

1. Nghiên cứu xác lập cơ sở thực chứng định lượng vững chắc khẳng định việc giảng viên sử dụng câu chuyện giải thích xấp xỉ 15% phương sai trong mức độ gắn kết của sinh viên tại trường cao đẳng cộng đồng.
2. Khẳng định sự phân hóa chức năng rõ rệt giữa câu chuyện liên quan đến bài học (thúc đẩy học tập chủ động, tương tác thầy trò và cảm nhận hỗ trợ) và câu chuyện phiếm không liên quan (không mang lại giá trị gắn kết học thuật).
3. Đóng góp dữ liệu quý giá khỏa lấp khoảng trống nghiên cứu kéo dài nhiều thập kỷ về đối tượng sinh viên cao đẳng cộng đồng (vốn chỉ chiếm 5-8% dung lượng nghiên cứu giáo dục đại học).
4. Tích hợp thành công các lý thuyết kiến tạo nhận thức, khoa học não bộ (MBE) và thuyết hội tụ biểu trưng vào một khung phân tích thực nghiệm chặt chẽ thông qua phân tích tương quan chính tắc.
5. Đề xuất giải pháp can thiệp sư phạm chi phí thấp nhưng mang lại hiệu quả cao giúp các cơ sở giáo dục 2 năm giải quyết bài toán khủng hoảng duy trì tuyển sinh và nâng cao tỷ lệ tốt nghiệp.

Nghiên cứu của Heather Day (2018) đã chuyển hóa nghệ thuật kể chuyện dân gian cổ xưa thành một chiến lược sư phạm có căn cứ khoa học thần kinh và định lượng chuẩn xác, mở ra ba nhánh nghiên cứu đột phá trong tương lai: sư phạm thần kinh thực nghiệm (neuro-pedagogy), kinh tế học hành vi trong duy trì sinh viên, và thiết kế lớp học tương tác cao trong giáo dục đại học thế kỷ 21.

Trích đoạn nội dung tài liệu

Andrews University Digital Commons @ Andrews University Dissertations Graduate Research 2018 Use of Stories in Courses and Student Engagement at Southwestern Michigan College Heather Day Andrews University, [e-mail] Follow this and additional works at: https://digitalcommons.edu/dissertations Part of the Higher Education Commons Recommended Citation Day, Heather, "Use of Stories in Courses and Student Engagement at Southwestern Michigan College" (2018).edu/dissertations/1661 This Dissertation is brought to you for free and open access by the Graduate Research at Digital Commons @ Andrews University. It has been accepted for inclusion in Dissertations by an authorized administrator of Digital Commons @ Andrews University. For more information, please contact repository@andrews. ABSTRACT USE OF STORIES IN COURSES AND STUDENT ENGAGEMENT AT SOUTHWESTERN MICHIGAN COLLEGE by Heather Day Chair: Jay Brand ABSTRACT OF GRADUATE STUDENT RESEARCH Dissertation Andrews University School of Education Title: USE OF STORIES IN COURSES AND STUDENT ENGAGEMENT AT SOUTHWESTERN MICHIGAN COLLEGE Name of researcher: Heather Day Name and degree of faculty chair: Jay Brand, Ph.

Date completed: June 2018 The purpose of this study was to examine the nature of the relationship between the use of narrative in the classroom and student engagement. In this regard, the strategies used to connect students to learning experiences are important to ensuring their engagement. Research questions addressed: 1) What is the level of academic engagement among students at Southwestern Michigan College? 2) To what extent are stories embedded into academic courses? 3) To what extent is student engagement related to the use of stories in students’ courses? To address these research questions, the researcher used two surveys. Survey one used secondary data collected from the 36-item Community College Survey of Student Engagement (CCSSE) conducted at Southwestern Michigan College (SMC) in Spring of 2016.

Survey two was administered online to students who had participated in the CCSSE, also in Spring of 2016. This survey measured student perceptions of teacher narrative use in the classroom. Both surveys used a non-experimental quantitative approach to explore the correlations among narrative use and student engagement. A factor analysis was performed using principal components analysis with varimax (orthogonal) rotation to examine any possible constructs or patterns in the responses to survey two.

The results of the exploratory factor analysis associated survey items with two factors. Factor one measured the use of stories not related to course content. Factor two measured the use of stories related to course content. Student perceptions regarding the extent to which faculty shared stories was measured with a Likert scale representing frequencies ranging from Never to Every Time.

The researcher was interested in any potential associations between student engagement and the independent variable of storytelling. A canonical correlation analysis was conducted using the five benchmarks in the CCSSE to measure student engagement, as predictors of the nine-item use-of-narrative variables to evaluate the multivariate shared relationships between these two variable sets. The researcher found that students in this sample, compared to national norms, are more engaged in active/collaborative learning, academic challenge, student-faculty interaction and support for learners. Overall, stories were imbedded in courses between 50% to 70% of the time.

Although most results showed only a weak positive correlation, there were three benchmarks showing a positive correlation with the use of stories: active/collaborative learning, student-faculty interaction, and support for students; a significant proportion of the variance in all three of these factors can be explained by use of stories that are related to courses. In fact, the results indicated that approximately 15% of the variance in student engagement could be explained by the use of stories in the classroom. In addition to its salient practical considerations, this study improves somewhat on the current dearth in investigations that measure the success of the integration of stories in teaching at community colleges. Additionally, most of the studies on engagement in higher education have reflected traditionally aged university students.

No previous studies have been conducted that specifically examine the effects of the integration of stories in the classroom on student engagement at SMC, featuring a relatively young student population. Andrews University School of Education USE OF STORIES IN COURSES AND STUDENT ENGAGEMENT AT SOUTHWESTERN MICHIGAN COLLEGE A Dissertation Presented in Partial Fulfillment of the Requirements for the Degree Doctor of Philosophy by Heather Day June 2018 ©Copyright by Heather Day 2018 All Rights Reserved USE OF STORIES IN COURSES AND STUDENT ENGAGEMENT AT SOUTHWESTERN MICHIGAN COLLEGE A dissertation presented in partial fulfillment of the requirements for the degree Doctor of Philosophy by Heather Day APPROVAL BY THE COMMITTEE: _______________________________ ______________________________ Chair: Jay Brand Dean, School of Education Robson Marinho _______________________________ Member: Jimmy Kijai _______________________________ Member: Maria DeRose _______________________________ ______________________________ External: Ruth Horton Date approved TABLE OF CONTENTS LIST OF FIGURES. v LIST OF TABLES. v LIST OF ABBREVIATIONS.

2 Stories and Pedagogy. 5 Stories in the Classroom. 6 Southwestern Michigan College Demographics. 9 Statement of the Problem.

9 Purpose of the Study. 11 Rationale for the Study. 11 Significance and Importance of Study. 15 Definition of Terms.

REVIEW OF THE LITERATURE. 22 Higher Education and Engagement. 23 Stories in the Literature. 27 Stories and the Brain.

33 Stories and Teaching. 60 iii Data Analysis. 66 Description of Participants. 67 Reliability Estimates of Student Engagement Variables.

67 Analysis by Research Questions. 70 Level of Student Engagement. 70 Use of Stories in Classes. 73 Use of Stories and Student Engagement.

75 Summary of Findings. CONCLUSIONS AND IMPLICATIONS. 80 A Brief Review of the Literature. 95 Implications for Policy and Practices.

96 Implications for Future Research. Use of Stories Survey. Community College Survey of Student Engagement. 126 iv LIST OF FIGURES 1.

Conceptual Framework—Constructivist Schema of Learning. 13 LIST OF TABLES 1. Reliability Estimates of Student Engagement Variables. Rotated Principal Component Analysis Loadings.

Level of Student Engagement. Percent of Students Who Met Engagement Criteria. Student Engagement by Gender Match (Student and Instructor). Means and Standard Deviations of "Story" Items.

Means, Standard Deviations, and Correlation Coefficients. Canonical Correlation Analysis Result. 77 v LIST OF ABBREVIATIONS CCSSE Community College Survey of Student Engagement MBE Mind, Brain, and Education Science NSSE National Survey of Student Engagement SCT Symbolic Convergence Theory SMC Southwestern Michigan College TOM Theory of Mind vi CHAPTER 1 INTRODUCTION According to Abrahamson (1998), “Storytelling is the foundation of the teaching profession” (pp. Imparting knowledge to students and being a catalyst for their personal and intellectual growth have long been the charge of the teacher.

Storytelling provides fundamental narratives that serve to trigger a sense of engagement and attention in students to facilitate learning. Stories have always fascinated me. My father exemplified this process of stories creating engagement when I was a child; he was the best storyteller I knew. Many years later, I can still remember the larger than life applications that he taught me through the power of stories.

Somewhat later, but exemplifying a similar experience, during my first year as a teacher, the chair of my department inspired my respect in his storytelling ability. I sat in on one of his lectures, and I observed him draw in his students; they were hanging on his every word, thoroughly engaged. In contrast, at only 23 years old, nervous in front of 30 students, uncertain of my ability to convince them that I had the information they needed to learn, I did not feel the same sense of engagement in my classroom. After the lecture, I spoke with him: “I wish my students would be as attentive in my classroom as yours were,” I admitted.

1 “I am 70 years old,” he whispered, leaning toward me; “I have more stories than you do.” This seed of wisdom subsequently germinated into my desire to incorporate stories into my teaching and led to my seeking how best to use stories to raise engagement levels among students in the classroom. The purpose of this study was to examine the relationship between the use of narrative and student engagement. This dissertation specifically investigated and reported the relationship between stories and levels of classroom engagement at Southwestern Michigan College (SMC). It also examined gender influences on both faculty and students while using narrative on student engagement.

Background A fundamental demographic change in the pool of college-age students (18 to 24 years old) is contributing to a looming crisis for educational institutions. New data released by the National Center for Education Statistics project that the number of high school graduates will only increase by 2% by 2022 (Adams, 2014). According to Adams (2014), between 1997 and 2011, the number of first-time first-year students grew by 39%. However, again by 2022, that growth will slow to 16%.

This will have a direct impact on colleges, as they will experience slower growth in enrollment for the next 10 years. In response to this enrollment trend, education administrators and recruiters at colleges and universities are increasingly resorting to retention studies to address the problem of declining enrollment. Martin (1996) noted that this competition for students and increased attention to retention first became prominent in the late 1990s. Until then, 2 many institutions had not expended a great deal of effort on admissions, as they were able to maintain their necessary number of applicants without any focused strategy.

One possible approach to improve the prospects of individual institutions, in the light of these somewhat dismal national trends, involves increasing student engagement. Extensive research supports the contention that active classroom engagement results in both higher retention and graduation rates (Harper & Quaye, 2009), perhaps because as engagement increases, the perceived value of the institution increases, decreasing the likelihood of a student’s need to transfer. For example, one study suggested that when teachers are perceived by students as approachable and sensitive to student needs, students work harder and are more willing to participate in class discussion (Mearns, Meyer, & Bharadwaj, 2007). Researchers have identified a variety of engagement techniques that, when implemented by college instructors, lead to an increase in classroom engagement (Bryson & Hand, 2007; Mearns et al.

Kuh, Kinzie, Buckley, Bridges, and Hayek (2006) identified a correlation between deep learning experiences and the promotion of student engagement. Some common examples of deep learning experiences happen when learners are able to work collaboratively, communicate effectively, solve complex problems and incorporate instructor feedback. In their literature review, Scott and Dinham (2008) concluded that narratives were a useful tool for creating deep learning experiences, making them a powerful strategy for classroom engagement. Harper and Quaye (2009) also observed that narrative positively affected classroom engagement.

Additionally, Zepke and Leach (2010) concluded that teachers and teaching strategies were central to classroom 3 engagement, which makes the tools and strategies used to create that engagement highly important. The available relevant evidence links the use of narrative in the classroom to student engagement, and engagement to student retention, which is one possible approach to declining enrollments. It can be argued that the more engaged students find themselves in learning experiences, the greater the level of perceived value they place on the classrooms and instructors that deliver those deep learning experiences. The higher the value placed on their current place of learning, the lower the likelihood a student would feel the need to transfer.

The strategies used to connect students to learning experiences are important to ensuring engagement. Further research has discussed how narratives may affect the brains of students in ways that facilitate learning new information. Narratives provide a way for brains to embed detail while simultaneously providing the large-scale guiding structure for understanding illustrated concepts. By examining how unconscious engagement occurs through narrative, Espinosa (2010) explained how a narrative engages students by using the strategies that the brain already uses in facilitating learning.

Bryson and Hand (2007) found that classrooms with high levels of student engagement were created by teachers who demanded high standards and made time available to discuss academic progress.