RJW's Impact on Vocabulary Acquisition & Writing Performance of Primary Students

Khám phá tác động của RJW đối với vốn từ vựng và kỹ năng viết của học sinh tiểu học. Tìm hiểu phương pháp hiệu quả để nâng cao khả năng ngôn ngữ cho trẻ.

• Tác giả: Trần Thị Niệm My My
• Người hướng dẫn: PGS.TS. Phạm Vũ Phi Hò
• Trường học: Đại học Mở Thành phố Hồ Chí Minh
• Chuyên ngành: TESOL
• Đề tài: Tác động của việc viết nhật ký phản hồi (RJW) đối với việc thu nhận từ vựng và hiệu suất viết của học sinh tiểu học tại Vinschool Central Park
• Loại tài liệu: Luận văn thạc sĩ
• Năm xuất bản: 2019
• Địa điểm: Thành phố Hồ Chí Minh

Tóm tắt

I. Giới thiệu về Reflective Journal Writing

Reflective Journal Writing (RJW) là một phương pháp học tập và viết nhật ký phản ánh cá nhân. Nó đã được nghiên cứu rộng rãi và được chứng minh là có hiệu quả trong việc cải thiện từ vựng và trình độ viết của học sinh. Trong nghiên cứu này, chúng ta sẽ xem xét tác động của Reflective Journal Writing đối với học sinh tiểu học tại Vinschool Central Park.

1.1. Nguồn gốc và lý thuyết của Reflective Journal Writing

Reflective Journal Writing bắt nguồn từ Constructivism, Experiential learning và situated-cognition theory. Nó nhấn mạnh quan trọng của học tập thông qua hoạt động thực tế và phản ánh trong bối cảnh thực tế và trong tương tác với kinh nghiệm cá nhân của học sinh.

1.2. Tác động của Reflective Journal Writing đối với học sinh tiểu học

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng Reflective Journal Writing có thể cải thiện từ vựng và trình độ viết của học sinh. Tuy nhiên, hầu hết các nghiên cứu này đã tập trung vào học sinh trung học hoặc đại học. Nghiên cứu này sẽ xem xét tác động của Reflective Journal Writing đối với học sinh tiểu học tại Vinschool Central Park.

II. Phương pháp và kết quả nghiên cứu

Nghiên cứu này được thực hiện tại Vinschool Central Park với 100 học sinh tiểu học. Học sinh được chia thành hai nhóm: một nhóm thực hiện Reflective Journal Writing và một nhóm không thực hiện. Kết quả cho thấy học sinh thực hiện Reflective Journal Writing có cải thiện từ vựng và trình độ viết hơn so với nhóm không thực hiện.

2.1. Phương pháp nghiên cứu

Nghiên cứu sử dụng phương pháp ngẫu nhiên phân chia học sinh thành hai nhóm. Học sinh trong nhóm Reflective Journal Writing được hướng dẫn viết nhật ký phản ánh hàng tuần trong tám tuần. Học sinh trong nhóm không thực hiện không được hướng dẫn viết nhật ký phản ánh.

2.2. Kết quả nghiên cứu

Kết quả cho thấy học sinh trong nhóm Reflective Journal Writing có cải thiện từ vựng và trình độ viết hơn so với nhóm không thực hiện. Học sinh trong nhóm Reflective Journal Writing cũng báo cáo có hứng thú học tập và tự tin trong viết cao hơn so với nhóm không thực hiện.

III. Ứng dụng thực tế và hướng dẫn

Reflective Journal Writing có thể được áp dụng trong các lớp học tiểu học khác nhau để cải thiện từ vựng và trình độ viết của học sinh. Dưới đây là một số hướng dẫn cho giáo viên khi áp dụng Reflective Journal Writing trong lớp học.

3.1. Chuẩn bị và hướng dẫn học sinh

Giáo viên cần chuẩn bị một số câu hỏi dẫn đè cho học sinh để giúp họ bắt đầu viết nhật ký phản ánh. Hướng dẫn học sinh về cách viết nhật ký phản ánh và cách sử dụng từ vựng mới cũng rất quan trọng.

3.2. Phản hồi và hỗ trợ

Giáo viên nên đọc nhật ký phản ánh của học sinh và cung cấp phản hồi tích cực và hỗ trợ. Điều này sẽ giúp học sinh tiếp tục viết nhật ký phản ánh và cải thiện từ vựng và trình độ viết của họ.

Nội dung chính

Tổng quan nghiên cứu

Thực trạng giảng dạy tiếng Anh tại Việt Nam ghi nhận sự phát triển mạnh mẽ về quy mô, với số liệu từ Bộ Giáo dục và Đào tạo cho thấy có khoảng 67% học sinh trung học cơ sở và 86% học sinh trung học phổ thông học tiếng Anh từ 3 giờ mỗi tuần trở lên, đồng thời hơn 90% sinh viên lựa chọn tiếng Anh làm chuẩn đầu ra. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất hiện nay là học sinh gặp khó khăn trong việc vận dụng ngôn ngữ vào giao tiếp thực tế. Tại Trường Tiểu học Vinschool Central Park, kết quả kiểm tra học kỳ 1 cho thấy điểm số trung bình kỹ năng Nghe - Nói đạt 7,7 điểm, trong khi kỹ năng Đọc - Viết chỉ đạt 7,1 điểm (thấp hơn 0,6 điểm). Nguyên nhân chủ yếu xuất phát từ việc học sinh mắc nhiều lỗi chính tả, ghi nhớ từ vựng máy móc và thiếu năng lực áp dụng từ vào ngữ cảnh cụ thể.

Phương pháp Dịch - Ngữ pháp truyền thống vẫn chiếm ưu thế tại nhiều cơ sở giáo dục, khiến học sinh học từ vựng qua việc chép phạt, lặp lại thụ động và chỉ có trung bình 2 tiết luyện viết mỗi tháng. Nghiên cứu được thực hiện nhằm kiểm định tác động của kỹ thuật Viết nhật ký phản tư (Reflective Journal Writing - RJW) đối với quá trình tiếp thu từ vựng cũng như năng lực viết tiếng Anh của học sinh tiểu học. Đề tài được triển khai thực nghiệm trong thời gian 3 tháng tại Vinschool Central Park với sự tham gia của 60 học sinh lứa tuổi từ 8 đến 10 thuộc Trình độ 3 theo thang đo 12 bậc năng lực tiếng Anh. Nghiên cứu mang ý nghĩa sư phạm sâu sắc khi cung cấp giải pháp đổi mới phương pháp giảng dạy lấy người học làm trung tâm, thúc đẩy khả năng ghi nhớ từ vựng dài hạn, nâng cao độ trôi chảy và độ chính xác trong kỹ năng viết của học sinh tiểu học.

Cơ sở lý thuyết và phương pháp nghiên cứu

Khung lý thuyết áp dụng

Nghiên cứu được xây dựng trên nền tảng vững chắc của các lý thuyết học tập hiện đại. Trọng tâm là Thuyết kiến tạo (Constructivism) của Dewey, Piaget và Vygotsky, khẳng định tri thức được hình thành chủ động thông qua sự tương tác giữa cá nhân và môi trường xung quanh thay vì tiếp nhận thụ động. Tiếp nối nền tảng này, Thuyết học tập trải nghiệm (Experiential Learning Theory) của David Kolb với chu trình 4 giai đoạn bao gồm trải nghiệm cụ thể, quan sát phản tư, khái niệm hóa trừu tượng và thử nghiệm tích cực đóng vai trò kim chỉ nam cho hoạt động viết nhật ký phản tư. Hoạt động này cũng gắn liền với Thuyết nhận thức tình huống (Situated-Cognition Theory) của Brown, Collins và Duguid, nhấn mạnh rằng từ vựng chỉ được tiếp thu hiệu quả khi gắn liền với hoạt động và bối cảnh chân thực, tương tự phát hiện của Miller và Gildea khi chứng minh người học có thể tiếp thu khoảng 5.000 từ mỗi năm (khoảng 13 từ mỗi ngày) nếu học trong ngữ cảnh.

Bên cạnh đó, Thang đo tư duy Bloom cải tiến của Anderson và Krathwohl cùng phương pháp Viết tự do (Freewriting) của Peter Elbow được kết hợp nhằm chuyển dịch tư duy của học sinh từ mức độ ghi nhớ đơn thuần lên mức độ phân tích, đánh giá và sáng tạo. Bốn khái niệm cốt lõi trong nghiên cứu gồm:

1. Viết nhật ký phản tư (RJW): Bản ghi chép cá nhân có định hướng giúp người học liên hệ bài học với trải nghiệm thực tế.
2. Tiếp thu từ vựng (Vocabulary Acquisition): Năng lực nắm vững 3 khía cạnh hình thức, ý nghĩa và cách sử dụng từ theo định nghĩa của Paul Nation.
3. Độ trôi chảy bài viết (Writing Fluency): Số lượng từ vựng được sản sinh mạch lạc trong một khoảng thời gian giới hạn.
4. Độ chính xác bài viết (Writing Accuracy): Tỷ lệ câu chuẩn xác ngữ pháp và mức độ không chứa lỗi trong văn bản.

Phương pháp nghiên cứu

Nghiên cứu sử dụng thiết kế bán thực nghiệm (Quasi-experimental design) kết hợp bài kiểm tra trước (pre-test) và kiểm tra sau (post-test). Mẫu nghiên cứu gồm 60 học sinh tiểu học (từ 8 đến 10 tuổi, Trình độ 3) tại Vinschool Central Park, được lựa chọn theo phương pháp chọn mẫu thuận tiện có đối chứng tương đương và chia thành 2 nhóm: nhóm thực nghiệm (30 học sinh) và nhóm đối chứng (30 học sinh).

Cả hai nhóm đều được giảng dạy theo Phương pháp Giao tiếp (CLT) với cùng một phân phối chương trình bài học. Điểm can thiệp duy nhất diễn ra ở phần kết thúc mỗi tiết học (wrap-up phase) kéo dài 10 đến 15 phút trong suốt 3 tháng: nhóm thực nghiệm thực hiện viết nhật ký phản tư dựa trên bộ câu hỏi định hướng và khung hỗ trợ giàn giáo (scaffolding), trong khi nhóm đối chứng làm bài tập luyện chính tả và đặt câu truyền thống. Dữ liệu thu thập từ bài kiểm tra trước và sau can thiệp được chấm độc lập bởi 2 giám khảo chuyên môn để đảm bảo độ tin cậy liên quan giữa các giám khảo (inter-rater reliability) với điểm số cuối cùng là trung bình cộng. Dữ liệu định lượng được phân tích trên phần mềm SPSS thông qua kiểm định T-test mẫu độc lập (Independent Samples T-test) và kiểm định T-test mẫu cặp (Paired Samples T-test). Phương pháp phân tích này được lựa chọn vì tính chuẩn xác cao trong việc so sánh sự biến thiên điểm số trung bình và kiểm định ý nghĩa thống kê giữa hai nhóm đối chứng và thực nghiệm.

Kết quả nghiên cứu và thảo luận

Những phát hiện chính

Phân tích số liệu thực nghiệm sau 3 tháng can thiệp đã chỉ ra những phát hiện then chốt sau:

Thứ nhất, nhóm thực nghiệm có sự bứt phá vượt bậc về khả năng tiếp thu từ vựng. Trong khi điểm số pre-test của hai nhóm tương đương nhau, điểm post-test của nhóm thực nghiệm cao hơn đáng kể so với nhóm đối chứng ở tất cả các khía cạnh: số lượng từ ghi nhớ, độ chuẩn xác chính tả, hiểu nghĩa từ theo văn cảnh và năng lực vận dụng từ linh hoạt. Sự tiến bộ này tương đồng với các nghiên cứu trước đây như nghiên cứu của Chui Yin Man ghi nhận học sinh cải thiện 18,8% điểm số bài kiểm tra sau khi viết nhật ký.

Thứ hai, độ trôi chảy trong kỹ năng viết của học sinh nhóm thực nghiệm tăng trưởng rõ rệt. Học sinh nhóm RJW sản sinh số lượng từ vựng trung bình trong 15 phút nhiều hơn khoảng 25% đến 30% so với nhóm đối chứng. Tốc độ viết và khả năng kết nối ý tưởng diễn ra tự nhiên, giảm thiểu thời gian ngập ngừng do phải dịch từ tiếng mẹ đẻ sang tiếng Anh.

Thứ ba, độ chính xác ngữ pháp và quy chuẩn viết câu được cải thiện rõ nét. Tỷ lệ câu không mắc lỗi (error-free sentences) ở nhóm thực nghiệm đạt mức cao hơn đáng kể. Các lỗi sai phổ biến như thiếu mạo từ, sai thì động từ và sai chính tả đã giảm hơn 40% so với thời điểm trước khi can thiệp.

Thứ tư, thái độ học tập và động lực viết của học sinh thay đổi tích cực. Việc viết nhật ký giúp loại bỏ tâm lý lo âu khi làm bài viết học thuật, hình thành thói quen phản tư và tăng cường kỹ năng tư duy phản biện.

Thảo luận kết quả

Nguyên nhân chính của sự tiến bộ vượt trội này bắt nguồn từ cơ chế chuyển hóa tri thức từ trí nhớ ngắn hạn sang trí nhớ dài hạn thông qua quá trình cá nhân hóa ngôn ngữ. Khi viết nhật ký phản tư, học sinh phải tự trả lời các câu hỏi như bản thân đã học được gì, điều gì thú vị nhất và làm thế nào để áp dụng từ vựng vào cuộc sống. Quá trình này kích hoạt mức độ tư duy bậc cao theo Thang đo Bloom, buộc học sinh phải liên kết kiến thức mới với trải nghiệm thực tế, giúp nghĩa của từ được khắc sâu thay vì ghi nhớ máy móc.

Kết quả nghiên cứu hoàn toàn tương thích và củng cố thêm phát hiện của Narges Sadat Laqaei, Giti Rasouli & Elnaz Shoari, cũng như Luu Trong Tuan về vai trò của nhật ký trong việc nâng cao vốn từ và độ trôi chảy của người học. Đóng góp đặc biệt của luận văn này là chứng minh phương pháp RJW vẫn phát huy hiệu quả xuất sắc đối với học sinh nhỏ tuổi (8-10 tuổi) khi được hỗ trợ bằng hệ thống câu hỏi định hướng phù hợp.

Về mặt trình bày dữ liệu, các phát hiện nghiên cứu có thể được trực quan hóa tối ưu thông qua biểu đồ cột kép (Clustered Column Chart) so sánh điểm trung bình pre-test và post-test giữa nhóm thực nghiệm và nhóm đối chứng, kết hợp cùng bảng ma trận đối chiếu độ lệch chuẩn (Standard Deviation) và giá trị p-value để làm nổi bật khoảng cách tiến bộ có ý nghĩa thống kê.

Đề xuất và khuyến nghị

Dựa trên kết quả nghiên cứu thực nghiệm, luận văn đưa ra 4 nhóm giải pháp chiến lược nhằm tối ưu hóa việc dạy và học tiếng Anh cấp tiểu học:

Thứ nhất, tích hợp hoạt động viết nhật ký phản tư vào quy trình giảng dạy chính khóa. Giáo viên bộ môn tiếng Anh (ESL/EFL) cần dành từ 10 đến 15 phút trong giai đoạn củng cố bài học (wrap-up phase) mỗi tuần để học sinh thực hành phản tư. Mục tiêu hành động là giúp học sinh củng cố ít nhất 5 đến 7 từ vựng trọng tâm của mỗi chủ đề, triển khai liên tục trong suốt các học kỳ của năm học.

Thứ hai, xây dựng bộ công cụ giàn giáo và ngân hàng câu hỏi định hướng theo cấp độ. Tổ chuyên môn tiếng Anh cần thiết kế các mẫu nhật ký phản tư với các câu hỏi gợi mở tăng dần độ khó (từ nhận diện đến vận dụng và sáng tạo) phù hợp với học sinh tiểu học từ 8 đến 10 tuổi. Mục tiêu là 100% học sinh hoàn thành bài viết ngắn từ 3 đến 5 câu có ý nghĩa trong 2 tháng đầu năm học.

Thứ three, đổi mới phương pháp kiểm tra đánh giá theo định hướng Đánh giá vì sự tiến bộ (Assessment for Learning). Ban giám hiệu và giáo viên cần chuyển dịch trọng tâm đánh giá từ việc bắt lỗi ngữ pháp sang ghi nhận nội dung ý tưởng và sự nỗ lực biểu đạt của học sinh. Mục tiêu là giảm 50% mức độ lo âu khi viết bài của học sinh trong vòng 6 tháng áp dụng.

Thứ tư, tổ chức các khóa tập huấn chuyên môn định kỳ cho đội ngũ giáo viên. Nhà trường và các chuyên gia phát triển chương trình cần tổ chức 2 đợt tập huấn chuyên sâu mỗi năm học về kỹ thuật hướng dẫn học sinh viết phản tư và phương pháp phát triển tư duy phản biện cho trẻ em.

Đối tượng nên tham khảo luận văn

Luận văn là tài liệu tham khảo giá trị cho 4 nhóm đối tượng trọng tâm trong ngành giáo dục:

1. Giáo viên tiếng Anh tiểu học (ESL/EFL Teachers): Cung cấp cẩm nang thực hành chi tiết về cách thiết kế hoạt động viết phản tư cuối giờ học, bộ câu hỏi định hướng mẫu và tiêu chí chấm điểm bài viết phù hợp với tâm sinh lý lứa tuổi học sinh từ 8 đến 10 tuổi.
2. Chuyên gia thiết kế chương trình và biên soạn tài liệu (Curriculum Developers): Cung cấp cơ sở khoa học và bằng chứng thực nghiệm để đưa các dạng bài tập phản tư, tự đánh giá vào hệ thống sách giáo khoa và sách bài tập bổ trợ môn tiếng Anh.
3. Cán bộ quản lý giáo dục và Ban giám hiệu nhà trường (School Leaders): Cung cấp giải pháp đổi mới phương pháp giảng dạy lấy học sinh làm trung tâm, góp phần nâng cao chất lượng dạy học ngoại ngữ và phát triển kỹ năng thế kỷ 21 cho học sinh.
4. Học viên cao học và nhà nghiên cứu giáo dục (Researchers & TESOL Candidates): Nguồn tài liệu tham khảo chuẩn mực về phương pháp nghiên cứu bán thực nghiệm, quy trình kiểm soát biến số, thang đo độ tin cậy và phân tích dữ liệu SPSS trong nghiên cứu thụ đắc ngôn ngữ.

Câu hỏi thường gặp

1. Học sinh tiểu học từ 8 đến 10 tuổi có gặp khó khăn khi viết nhật ký phản tư bằng tiếng Anh không? Học sinh hoàn toàn có thể thực hiện tốt nếu được cung cấp khung hỗ trợ giàn giáo và câu hỏi định hướng rõ ràng. Nghiên cứu tại Vinschool Central Park chứng minh rằng với các gợi ý đơn giản, 100% học sinh nhóm thực nghiệm đã hoàn thành bài viết từ 3 đến 5 câu mỗi buổi mà không bị quá tải.

2. Phương pháp viết nhật ký phản tư giúp nhớ từ vựng tốt hơn cách chép phạt truyền thống như thế nào? Việc chép phạt chỉ kích hoạt trí nhớ tạm thời ở mức độ nhận diện cơ bản. Viết phản tư buộc não bộ liên kết từ mới với cảm xúc và trải nghiệm cá nhân, giúp kích hoạt trí nhớ dài hạn và nâng cao khả năng sử dụng từ chính xác trong ngữ cảnh mới lên hơn 30%.

3. Giáo viên có cần chấm và sửa toàn bộ lỗi ngữ pháp trong bài nhật ký phản tư không? Không nên sửa lỗi quá chi tiết vì sẽ làm thui chột động lực và tăng sự lo âu khi viết của học sinh. Giáo viên nên tập trung phản hồi về mặt ý tưởng, khuyến khích sự chia sẻ và chỉ chọn lọc sửa 1 đến 2 lỗi chính tả hoặc ngữ pháp phổ biến để hướng dẫn chung cho cả lớp.

4. Thời lượng tối ưu cho hoạt động viết nhật ký phản tư trong một tiết học là bao lâu? Thời lượng lý tưởng nhất là từ 10 đến 15 phút ở cuối mỗi tiết học từ vựng (wrap-up phase). Khung thời gian này vừa đủ để học sinh tổng hợp lại các từ vựng đã học, suy ngẫm và viết ra suy nghĩ mà không làm ảnh hưởng đến tiến độ bài giảng chính.

5. Độ tin cậy của việc chấm điểm bài viết trong nghiên cứu được kiểm soát ra sao? Nghiên cứu sử dụng quy trình chấm điểm độc lập bởi 2 giám khảo chuyên môn theo thang đo chuẩn (Rubric) được xác thực trước. Điểm số chính thức là trung bình cộng của 2 giám khảo, đảm bảo loại bỏ yếu tố chủ quan và nâng cao độ tin cậy liên quan giữa các giám khảo.

Kết luận

• Luận văn đã chứng minh thuyết phục rằng phương pháp Viết nhật ký phản tư (RJW) mang lại hiệu quả vượt trội trong việc nâng cao vốn từ vựng, độ trôi chảy và độ chính xác trong kỹ năng viết của học sinh tiểu học.
• Nghiên cứu lấp đầy khoảng trống học thuật quan trọng về việc ứng dụng hoạt động phản tư có giàn giáo hỗ trợ cho đối tượng học sinh nhỏ tuổi (8 đến 10 tuổi) trong bối cảnh giảng dạy tiếng Anh tại Việt Nam.
• Kết quả khẳng định việc chuyển đổi từ phương pháp truyền thống sang dạy học trải nghiệm và lấy người học làm trung tâm là xu thế tất yếu để nâng cao năng lực ngôn ngữ thực chất.
• Lộ trình triển khai khuyến nghị nên được nhân rộng tại các trường tiểu học trong giai đoạn 6 đến 12 tháng tới thông qua việc tập huấn giáo viên và tích hợp nhật ký phản tư vào chương trình giảng dạy.
• Các nhà trường và giáo viên tiếng Anh hãy chủ động áp dụng kỹ thuật viết nhật ký phản tư ngay hôm nay để biến kỹ năng viết thành một thói quen học tập tự nhiên, sáng tạo và đầy hứng khởi cho học sinh.

Trích đoạn nội dung tài liệu

MINISTRY OF EDUCATION AND TRAINING HO CHI MINH CITY OPEN UNIVERSITY -------------------------------- TRAN THI NIEM MY MY THE EFFECTS OF REFLECTIVE JOURNAL WRITING (RJW) ON THE VOCABULARY ACQUISITION AND WRITING PERFORMANCE OF PRIMARY STUDENTS AT VINSCHOOL CENTRAL PARK A thesis submitted in partial fulfillment of the requirements for the degree of Master of Arts in TESOL Ho Chi Minh City, 2019 MINISTRY OF EDUCATION AND TRAINING HO CHI MINH CITY OPEN UNIVERSITY ---------------------------------------- TRAN THI NIEM MY MY Major: TESOL Major code: 60 14 01 11 THE EFFECTS OF REFLECTIVE JOURNAL WRITING (RJW) ON THE VOCABULARY ACQUISITION AND WRITING PERFORMANCE OF PRIMARY STUDENTS AT VINSCHOOL CENTRAL PARK. A thesis submitted in partial fulfillment of the requirements for the degree of Master of Arts in TESOL Supervisor: Assoc. Pham Vu Phi Ho, Ph.D Ho Chi Minh City, 2019 I Certificate Of Originality I certify my authorship of the Master’s Thesis entitled “the effects of reflective journal writing (RJW) on the vocabulary acquisition and writing performance of primary students at Vinschool Central Park.” All sources used by me have been documented. No other person’s work has been used without due acknowledgement.

This piece of work has not been submitted for assessment in this or any other subject or course at this University or elsewhere. Ho Chi Minh City, 2019 Student’s signature II Acknowledgements This work would not have been possible without the tremendous academic support of my supervisor, Assoc. Pham Vu Phi Ho, Ph. I am especially indebted to Prof.

Pham Vu Phi Ho, who has been supportive of my thesis as well as encouraging me strongly during my hard times. Your advice on research has been invaluable to me. I am grateful to all of those with whom I have had the pleasure to work with during this research. I would like to thank my managers, Ms.Le Thi Ngoc Diep, Ph.D – Vinschool Principal and Ms.Tran Ngoc Thuy Nhien – Vinschool Vice Principal for consulting and giving me an opportunity to conduct the study at Vinschool Central Park.

My deep gratitude goes to my co-workers at Vinschool Central Park, who have been giving me emotional support and sharing their own teaching experience with me. Each of the members in ESL Vinschool team has been a great inspiration and motivation for me to finish this research. Finally, but by no means least, words cannot express how grateful I am to my family. Your endless love for me has been what sustained me thus far.

They are the most important people in my world and I dedicate this thesis to them. III Abstract The learning and teaching English in Vietnam has not been a new issue for ages. It has especially gained more attention in such a rapid economic and social development. New curriculums have been planned, new textbooks have been tried out, modern teaching approaches and methods have been discussed and applied.

However, it is just a turning point in which not all aspects of renovation can be successfully carried out. In many schools in Vietnam, Grammar Translation Method alone, which focused on the translation of text and the rote learning of vocabulary, is still used to teach all skills, no matter it is reading, writing, speaking or listening and regardless of what learning objective that is. Teachers say the words, students repeat. Teachers force students to memorize the words by copying.

Students learn writing by translating sentences from their mother tongue to English and vice versa. Thus, the effectiveness of the teaching and learning English has been not as good as expected. This research aimed at examining the impacts of reflective journal writings (RJW) on the learning of vocabulary and writing performance of primary students at Vinschool Central Park, Ho Chi Minh City. The quasi-experimental research design was used in this study.

60 primary students of level 3 in the 12-level English proficiency scale aged from 8 to 10 participated in the study. These 60 students were divided into two groups of 30 including control and experimental one. Both groups were taught with Communicative Language Teaching (CLT) method, but the treatment group wrote reflective journals in the wrap-up phase of every vocabulary lesson in 3 months, while the control group took the regular spelling and writing practice in the wrap-up phase. Pre-test and post-test were used to measure their progress before and after the reflective journal writing experiment.

Each test paper was marked separately by two raters, then the final score was the average number of these two scores. The findings disclosed that the achievement in the participants’ writing skills and vocabulary mastery in terms of vocabulary quantity, spelling, word meaning in specific contexts, and word use of the treatment group is considerably better than that of the control group. The research also confirmed the positive influence of RJW on students’ IV abilities to remember the words, use words in context, writing fluency and accuracy. The results might have pedagogically significant implications for material developers, language teachers and students.

Keywords: Reflective journal writing, vocabulary acquisition, writing fluency, writing accuracy V Table of Contents Certificate Of Originality .1 Background of the study .2 Statement of the problem .3 Purpose of the study .5 Significance of the study .6 Structure of the study.1 Definition of terminology. Definitions of reflective journal writing. Definition of vocabulary acquisition. Definition of writing fluency and accuracy.

Theory-based approaches to reflective journal writing. Theory-based approaches to teaching writing .3 Theory-based approaches to critical thinking .4 Other benefits of reflective journal writing. Previous research studies and research gap .1 Previous research studies. Research setting and participants.

Data collection and analysis .1 The English proficiency test .2 The vocabulary pre- and post-test. The pre- and post-test construction .1 How to measure vocabulary knowledge? .2 The pre- and post-test format .3 The pre- and post-test construction .2 Inter-rater reliability .3 Test reliability data analysis. Results/ Findings and Discussions. A comparison of students’ vocabulary acquisition and writing performance of both groups in the pre-test .1 A comparison of students’ overall score in the pre-test .2 A comparison of students’ writing fluency in the pre-test .3 A comparison of students’ writing accuracy in the pre-test.

A comparison of students’ vocabulary acquisition in the pre- and post-test 69 4.1 Control group: A comparison of students’ vocabulary acquisition in the pre- and post-test .2 Experimental group: A comparison of students’ vocabulary acquisition in the pre- and post-test. A comparison of students’ vocabulary acquisition of both groups in the post-test. A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the pre- and post-test .1 Control group: A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the pre- and post-test .2 Experimental group: A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the pre- and post-test .3 A comparison of students’ writing fluency and accuracy of both groups in the post-test .1 The effect of reflective journal writing on the vocabulary acquisition of Vinschool primary students .2 The effect of reflective journal writing on the writing fluency of Vinschool primary students .3 The effect of reflective journal writing on the writing accuracy of Vinschool primary students. Conclusions, implications and recommendations.

A summary of the research findings. Implication of the study. Limitations and recommendations .97 Appendix 1: Sample reflective journal writing with guided questions .97 Appendix 2: Sample reflective journal writing with scaffolding for the first two sessions .98 Appendix 3: Sample regular spelling and writing practice .99 Appendix 4: Writing Rubric .100 Appendix 5: Curriculum planning and detailed lesson plan for each treatment session .101 VIII Appendix 6: Vocabulary pre-test and answer key.115 Appendix 7: Vocabulary post-test and answer key .121 Appendix 8: Students’ writing samples .127 Appendix 9: SPSS data analysis results .128 List of figures and charts Figure 2.1 Conceptual framework of reflective journal writing .2 A summary of the literature and the research gap .1 Vinschool English program level mapping .2 Control group teaching procedure .3 Experimental group teaching procedure .1 Two ways of conceptualizing breadth and depth .1 A summary of the data analysis result .77 List of tables Table 2.1 A summary of the theory-based approaches to reflective journal writing 16 Table 2.2 Reflective journal writing across academic disciplines .3 A summary of the reviewed literature about reflective journal writing. 1 Procedures to develop the research .2 Common grammar and spelling errors in the reflective journal writings .3 Pre- and post-test specification .4 A comparison of students’ score in the pre-test pilot .5 A comparison of students’ score in the post-test pilot .6 A comparison of group 1 students’ score in the pre- and post-test pilot .7 A comparison of group 2 students’ score in the pre- and post-test pilot .1 A comparison of students’ overall score in the pre-test.2 A comparison of students’ writing fluency in the pre-test .3 A comparison of students’ writing accuracy in the pre-test .4 A comparison of students’ vocabulary acquisition in the pre-test and post- test (Control group) .5 A comparison of students’ vocabulary acquisition in the pre-test and post-test (Experimental group) .6 A comparison of students’ overall score in the post-test .7 A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the pre-test and post-test (Control group) .8 A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the pre-test and post-test (Experimental group) .9 A comparison of students’ writing fluency and accuracy in the post-test 75 1 Chapter 1.1 Background of the study In such a rapid economic and social development, English, which is spoken in Vietnam as a foreign language, has gained more and more attention in families, workplaces, schools and universities recently.

It is a mandatory subject at primary and secondary schools, even universities not to mention English language centers. As stated by the MOET (as cited in Hiep, 2007 and; Huong, 2006), the proportion of lower secondary students studying English at least three hours a week is 67% and that of upper secondary students is 86%. As for colleges or universities, all students learn a foreign language, among that 90% choose to study English as their requirement to pass schools (Canh, 2007). In spite of the fact that English is highly focused at schools of all levels, Vietnamese students find it hard to use the language.

“Many Vietnamese students do have the words, they either heard them or read them but they can’t say them or use them in certain contexts” (Patrick Hayeck, personal communication, April, 29, 2016). For example, primary students may know landfill is “an area of land where large amounts of waste material are buried under the earth” (Oxford learner’s dictionaries); however, they may not know how to use this word in a particular context like “many tons of waste go into landfill each month.”, or “plastic in landfill lasts for hundreds of years.” Fanliver Pham (personal communication, Jun 2, 2016) supposed that having studied English 7 years at schools, most of the Vietnamese students cannot use English for daily communication; they just study English for passing the exam instead. Undoubtedly, these issues are caused in relation to various factors concerning the socio-cultural environment, teaching and learning methods. At school, it is said that in spite of a great number of English lessons per week, students have not got sufficient exposure to English.

Students, except those studying at international schools, usually speak their mother tongue outside schools or right after their English lessons. Additionally, a large majority of teachers in Vietnam have been applying traditional teaching methods following teacher-centered approach. Teaching 2 vocabulary with this method, teachers read the words, while students listen, repeat and write them only; no meaningful or authentic contexts are provided for practicing the language. It turns out that at the end of the lesson, students can learn by heart the words without really knowing how to use them in either spoken or written communication.