Sổ tay hướng dẫn làm luận văn thạc sĩ EDS - ĐH California Sacramento

Hướng dẫn chi tiết để hoàn thành dự án luận văn thạc sĩ EDS với các bước chuẩn, tiêu chuẩn và phương pháp nghiên cứu khoa học hiệu quả.

• Tác giả: Bruce Ostertag
• Trường học: California State University, Sacramento
• Chuyên ngành: Giáo dục đặc biệt
• Đề tài: Hướng dẫn thực hiện luận văn/đề án thạc sĩ: Sổ tay hướng dẫn
• Loại tài liệu: Sổ tay hướng dẫn
• Năm xuất bản: 2011
• Địa điểm: Sacramento

Tóm tắt

I. Tổng quan về hướng dẫn luận văn thạc sĩ EDS

Hướng dẫn luận văn thạc sĩ EDS (Educational Specialist) cung cấp khung quy trình chi tiết nhằm hỗ trợ sinh viên hoàn thành đề tài nghiên cứu hoặc dự án ứng dụng. Tài liệu này được biên soạn bởi Khoa Giáo dục Đặc biệt, Phục hồi chức năng, Tâm lý học trường học và Nghiên cứu người khiếm thính tại Đại học California, Sacramento. Nội dung bao gồm các bước từ xác định vấn đề nghiên cứu, xây dựng mục tiêu, phương pháp luận, đến quy trình bảo vệ đề tài. Mục tiêu cốt lõi là đảm bảo sản phẩm nghiên cứu thể hiện tính nguyên bản, tổ chức logic, mục đích rõ ràng và minh chứng đầy đủ. Hướng dẫn cũng nhấn mạnh sự hợp tác giữa giảng viên hướng dẫn và sinh viên trong suốt quá trình nghiên cứu.

1.1. Mục tiêu đào tạo của luận văn EDS

Luận văn EDS nhằm đào tạo chuyên gia giáo dục đặc biệt có khả năng nghiên cứu độc lập và ứng dụng kiến thức vào thực tiễn. Sinh viên được yêu cầu thực hiện phân tích chuyên sâu về chính sách giáo dục, chương trình can thiệp, phương pháp giảng dạy hoặc đánh giá chương trình. Yêu cầu bao gồm sử dụng phương pháp nghiên cứu định lượng hoặc định tính phù hợp với bối cảnh giáo dục hoặc phục hồi chức năng. Sản phẩm cuối cùng phải thể hiện khả năng tư duy phản biện, tổ chức dữ liệu khoa học và tuân thủ các tiêu chuẩn đạo đức nghiên cứu.

1.2. Đối tượng và lĩnh vực nghiên cứu

Hướng dẫn áp dụng cho sinh viên chuyên ngành tâm lý học trường học, giáo dục đặc biệt hoặc tư vấn phục hồi chức năng. Các lĩnh vực nghiên cứu bao gồm chính sách giáo dục, chương trình can thiệp sớm, giáo dục hòa nhập, hỗ trợ học sinh có nguy cơ bỏ học, và hợp tác giữa gia đình-trường-học. Sinh viên có thể lựa chọn đề tài dựa trên quan tâm chuyên môn hoặc nhu cầu thực tiễn tại các cơ sở giáo dục hoặc cộng đồng.

II. Phân tích các vấn đề thường gặp trong luận văn EDS

Nhiều sinh viên gặp khó khăn trong việc xác định đề tài nghiên cứu phù hợp do thiếu kinh nghiệm thực tiễn hoặc hiểu biết về các vấn đề giáo dục đương đại. Một thách thức phổ biến khác là lựa chọn phương pháp nghiên cứu không tương thích với câu hỏi nghiên cứu, dẫn đến kết quả không đáng tin cậy. Ngoài ra, sinh viên thường gặp trở ngại trong việc tiếp cận dữ liệu sơ cấp do hạn chế về thời gian hoặc sự phối hợp từ phía đối tác thực tế. Vấn đề về cấu trúc luận văn cũng thường xảy ra, khi sinh viên không phân biệt rõ ràng giữa phần giới thiệu, phương pháp, kết quả và thảo luận.

2.1. Khó khăn trong xác định phạm vi nghiên cứu

Sinh viên thường gặp khó khăn trong việc giới hạn phạm vi nghiên cứu do thiếu kiến thức nền tảng về các lĩnh vực giáo dục chuyên biệt. Ví dụ, khi nghiên cứu về giáo dục hòa nhập, sinh viên có thể bị lạc vào các chủ đề rộng như chính sách giáo dục thay vì tập trung vào một can thiệp cụ thể. Điều này dẫn đến việc thu thập dữ liệu quá mức hoặc thiếu chiều sâu phân tích. Hướng dẫn khuyến nghị sinh viên tham khảo ý kiến giảng viên hướng dẫn sớm để xác định đề tài khả thi.

2.2. Sai lệch trong phương pháp luận

Một sai lầm phổ biến là sử dụng phương pháp nghiên cứu định lượng cho các câu hỏi nghiên cứu định tính hoặc ngược lại. Ví dụ, khảo sát phỏng vấn không thể thay thế cho thí nghiệm can thiệp trong đánh giá hiệu quả chương trình. Sự không tương thích này dẫn đến kết quả nghiên cứu không đáng tin cậy và không thể áp dụng vào thực tiễn. Hướng dẫn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lựa chọn phương pháp phù hợp với mục tiêu nghiên cứu và đảm bảo tính hợp lệ của công cụ thu thập dữ liệu.

III. Phương pháp nghiên cứu hiệu quả cho luận văn EDS

Để đảm bảo chất lượng luận văn, sinh viên cần tuân thủ quy trình nghiên cứu khoa học gồm năm bước: xác định vấn đề, xây dựng khung lý thuyết, thiết kế phương pháp, thu thập và phân tích dữ liệu, và trình bày kết quả. Phương pháp nghiên cứu có thể là định lượng (thí nghiệm, khảo sát) hoặc định tính (phỏng vấn, nghiên cứu trường hợp). Sinh viên nên tham khảo các mẫu nghiên cứu đã được công bố trong lĩnh vực giáo dục đặc biệt để định hình cấu trúc luận văn. Việc sử dụng phần mềm phân tích dữ liệu như SPSS hoặc NVivo giúp tăng cường độ chính xác của kết quả.

3.1. Thiết kế nghiên cứu phù hợp

Lựa chọn thiết kế nghiên cứu phụ thuộc vào câu hỏi nghiên cứu và nguồn dữ liệu sẵn có. Ví dụ, nghiên cứu đánh giá chương trình thường sử dụng thiết kế tiền-thử nghiệm hoặc thử nghiệm có đối chứng. Đối với các vấn đề xã hội như giáo dục hòa nhập, nghiên cứu hành động hoặc nghiên cứu trường hợp có thể phù hợp hơn. Sinh viên cần đảm bảo mẫu nghiên cứu đủ lớn và đại diện để kết quả có thể khái quát hóa. Hướng dẫn khuyến nghị sinh viên tham khảo ý kiến chuyên gia thống kê để lựa chọn phương pháp phân tích phù hợp.

3.2. Thu thập dữ liệu đáng tin cậy

Dữ liệu sơ cấp có thể thu thập thông qua quan sát lớp học, phỏng vấn sâu hoặc khảo sát. Đối với dữ liệu thứ cấp, sinh viên cần đánh giá chất lượng nguồn dữ liệu trước khi sử dụng. Việc xây dựng bảng câu hỏi hoặc hướng dẫn phỏng vấn cần đảm bảo tính khách quan và tránh các câu hỏi gợi ý. Sinh viên nên tiến hành thử nghiệm tiền khảo sát để điều chỉnh các câu hỏi chưa rõ ràng. Việc ghi chép chi tiết trong suốt quá trình thu thập dữ liệu giúp đảm bảo tính minh bạch và khả năng tái hiện nghiên cứu.

IV. Kết luận và ứng dụng thực tiễn của luận văn EDS

Luận văn EDS không chỉ là yêu cầu bắt buộc để hoàn thành chương trình đào tạo mà còn là cơ hội để sinh viên đóng góp kiến thức mới cho lĩnh vực giáo dục đặc biệt. Kết quả nghiên cứu có thể được ứng dụng để cải thiện chính sách giáo dục, phát triển chương trình can thiệp hoặc nâng cao năng lực chuyên môn cho giáo viên. Ngoài ra, luận văn còn là tài liệu tham khảo quý giá cho các nghiên cứu tiếp theo. Việc công bố kết quả nghiên cứu trên các tạp chí chuyên ngành hoặc hội nghị khoa học giúp tăng cường uy tín của sinh viên và khoa đào tạo.

4.1. Tầm quan trọng của luận văn trong sự nghiệp

Luận văn EDS đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển sự nghiệp của sinh viên trong lĩnh vực giáo dục đặc biệt. Nó chứng minh khả năng nghiên cứu độc lập và giải quyết vấn đề thực tiễn, hai kỹ năng quan trọng đối với các chuyên gia giáo dục. Kết quả nghiên cứu có thể được sử dụng để đề xuất cải tiến chính sách hoặc chương trình can thiệp tại cơ sở công tác. Ngoài ra, luận văn còn là bằng chứng năng lực cho các vị trí lãnh đạo trong giáo dục hoặc phục hồi chức năng.

4.2. Hướng dẫn bảo vệ luận văn thành công

Để bảo vệ luận văn thành công, sinh viên cần chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt nội dung và hình thức. Phần trình bày cần tập trung vào các đóng góp chính của nghiên cứu, phương pháp luận và kết quả nổi bật. Sinh viên nên luyện tập trước hội đồng giám khảo để cải thiện khả năng diễn đạt và trả lời câu hỏi. Việc chuẩn bị các slide trình bày rõ ràng, súc tích và tuân thủ định dạng APA cũng rất quan trọng. Hướng dẫn khuyến nghị sinh viên tham khảo các bài bảo vệ thành công trước đây để rút kinh nghiệm.

Nội dung chính

BƯỚC 1: PHÂN TÍCH TÀI LIỆU

1. Vấn đề và câu hỏi chính mà tài liệu giải quyết

• Phân định lộ trình tốt nghiệp: Làm thế nào để học viên thạc sĩ phân biệt bản chất, mục tiêu và yêu cầu học thuật giữa Luận văn nghiên cứu (Thesis) và Đề án thực hành ứng dụng (Project)?
• Quy trình hành chính và quản lý tiến độ: Các bước chuẩn bị từ xét duyệt ứng viên (Advancement to Candidacy), lựa chọn giảng viên hướng dẫn (Committee Chair) đến đăng ký tín chỉ liên tục (Continuous Enrollment) diễn ra như thế nào?
• Đạo đức nghiên cứu học đường: Quy trình xét duyệt bảo vệ đối tượng nghiên cứu con người (Human Subjects Approval) theo các cấp độ rủi ro (Exempt, No Risk, Minimal Risk, At Risk) được thực hiện ra sao?
• Quy chuẩn hóa cấu trúc và văn phong khoa học: Cấu trúc 5 chương chuẩn mực và sự tương thích/khác biệt giữa hướng dẫn trình bày của APA Style với quy định của nhà trường (CSUS Format Requirements) là gì?

---

2. Danh mục 20 thuật ngữ chuyên ngành quan trọng

1. Master’s Thesis: Luận văn Thạc sĩ (nghiên cứu hàn lâm/thực nghiệm).
2. Master’s Project: Đề án/Dự án Thạc sĩ (sản phẩm ứng dụng thực tế).
3. Advancement to Candidacy: Xét duyệt tư cách ứng viên Thạc sĩ.
4. Committee Chair: Trưởng ban/Giảng viên hướng dẫn chính.
5. Second Reader: Giảng viên phản biện thứ hai (chỉ áp dụng cho Thesis).
6. Continuous Enrollment: Ghi danh/duy trì học tập liên tục.
7. Human Subjects Approval: Phê duyệt bảo vệ đối tượng nghiên cứu con người.
8. Committee for the Protection of Human Subjects (CPHS): Hội đồng bảo vệ đối tượng con người.
9. Minimal Risk: Rủi ro tối thiểu trong nghiên cứu.
10. Theoretical Framework: Khung lý thuyết/Hệ quy chiếu lý luận.
11. Operational Definition: Định nghĩa thao tác/Định nghĩa đo lường.
12. Literature Review: Tổng quan tài liệu nghiên cứu.
13. Special Education (EDS): Giáo dục đặc biệt.
14. School Psychology: Tâm lý học trường học/học đường.
15. Vocational Rehabilitation: Phục hồi chức năng hướng nghiệp.
16. Deaf Studies: Nghiên cứu người khiếm thính/ngôn ngữ ký hiệu.
17. Quantitative / Qualitative Research: Phương pháp nghiên cứu định lượng / định tính.
18. APA Style Guidelines: Quy chuẩn định dạng của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ.
19. Abstract Block Form: Định dạng tóm tắt đoạn đơn khối không thụt dòng.
20. Running Headers: Tiêu đề trang chạy tự động trên đầu trang.

---

3. Đóng góp và điểm mới của tài liệu

• Phân hóa lộ trình đào tạo rõ ràng: Thiết lập tiêu chí phân loại rành mạch giữa nghiên cứu lý thuyết/thực nghiệm 5 chương (Thesis) và sản phẩm can thiệp ứng dụng 4 chương (Project).
• Chuẩn hóa quy trình 12 bước khép kín: Cung cấp lộ trình chi tiết từ giai đoạn đề xuất đề tài, duyệt đạo đức nghiên cứu, đến nộp lưu chiểu thư viện số.
• Quy chuẩn kiểm soát đạo đức nghiên cứu khoa học hành vi: Cung cấp biểu mẫu và định lượng 4 mức độ rủi ro thực tế cho học viên khi làm việc với trẻ em khuyết tật, học sinh và gia đình.
• Cẩm nang đối chiếu chuẩn APA và chuẩn cấp bằng: Chỉ rõ 4 điểm khác biệt quan trọng giữa quy chuẩn xuất bản quốc tế APA và quy chuẩn in ấn, đóng tập luận văn của trường đại học.

---

BƯỚC 2: NỘI DUNG BÀI VIẾT SEO

Tổng quan nghiên cứu

Trong bối cảnh giáo dục hiện đại, nghiên cứu ứng dụng về giáo dục đặc biệt và tâm lý học đường đòi hỏi tính chuẩn mực khoa học rất cao. Học viên cao học thường gặp nhiều khó khăn khi bắt đầu thực hiện công trình tốt nghiệp. Họ dễ lúng túng trong việc chọn lựa giữa một nghiên cứu học thuật thuần túy hay một dự án can thiệp thực tiễn.

Tài liệu hướng dẫn thực hiện luận văn thạc sĩ ngành Giáo dục EDS (Master’s Thesis/Project Guidelines: Advisement Handbook) được biên soạn bởi Khoa Giáo dục Đặc biệt, Phục hồi Chức năng, Tâm lý Học đường và Khiếm thính (EDS) thuộc California State University, Sacramento (CSUS). Đây là kim chỉ nam toàn diện cho học viên sau đại học. Tài liệu giải quyết triệt để khoảng trống kiến thức về quy trình hành chính, quy chuẩn nghiên cứu và đạo đức học thuật.

Tài liệu định hình một phương pháp tiếp cận có hệ thống. Nó hướng dẫn người học từ khâu xác định ý tưởng nghiên cứu, đăng ký ứng viên, thiết kế phương pháp đến hoàn thiện văn bản. Nhờ đó, người học có thể tự tin hoàn thành công trình chất lượng, đáp ứng chuẩn lưu chiểu thư viện học thuật quốc tế.

---

Nội dung chi tiết

Khung lý thuyết và phân định hướng nghiên cứu Thesis vs Project

Tài liệu cung cấp nền tảng lý luận vững chắc nhằm giúp học viên xác định rõ định hướng tốt nghiệp. Học viên ngành Giáo dục EDS có thể lựa chọn một trong hai hình thức: Thesis (Luận văn) hoặc Project (Đề án ứng dụng).

• Luận văn (Thesis): Là công trình nghiên cứu hệ thống nhằm giải quyết một vấn đề khoa học cụ thể. Công trình đòi hỏi việc phát biểu giả thuyết, thu thập và phân tích dữ liệu định lượng hoặc định tính. Cấu trúc chuẩn bao gồm 5 chương hoàn chỉnh. Luận văn bắt buộc phải có sự tham gia của Giảng viên hướng dẫn chính (Committee Chair) và Giảng viên phản biện (Second Reader).
• Đề án (Project): Là hoạt động phát triển một sản phẩm can thiệp thực tế trong lĩnh vực ứng dụng. Sản phẩm có thể là chương trình giảng dạy, sổ tay hướng dẫn dịch vụ, đề án xin tài trợ hoặc hệ thống can thiệp hành vi tích cực. Khác với Thesis, báo cáo Project chỉ gồm 4 chương. Sản phẩm hoàn chỉnh được đính kèm ở phần Phụ lục (Appendix), và chỉ cần một Committee Chair phê duyệt.

Hơn nữa, tài liệu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xây dựng Khung lý thuyết (Theoretical Framework) ở Chương 1. Tác giả cần sử dụng các lý thuyết chuyên ngành về tâm lý học đường hoặc giáo dục đặc biệt để làm sáng tỏ bản chất của vấn đề nghiên cứu.

---

Quy trình triển khai phương pháp và kiểm soát đạo đức nghiên cứu Human Subjects

Quy trình phương pháp luận đòi hỏi tính chặt chẽ và tuân thủ tuyệt đối các chuẩn mực đạo đức. Sinh viên thực hiện các nghiên cứu liên quan đến con người phải thông qua sự phê duyệt của Hội đồng Bảo vệ Đối tượng Nghiên cứu Con người (CPHS/HSC).

Quy trình phê duyệt đạo đức được chia thành 4 cấp độ rõ ràng:

• Exempt (Miễn trừ): Áp dụng cho các nghiên cứu thu thập dữ liệu công khai hoặc khảo sát ẩn danh hoàn toàn.
• No Risk (Không rủi ro): Nghiên cứu không gây bất kỳ tác động tiêu cực nào tới thể chất hay tâm lý người tham gia.
• Minimal Risk (Rủi ro tối thiểu): Mức độ khó chịu không vượt quá các hoạt động sinh hoạt hoặc kiểm tra tâm lý định kỳ hàng ngày.
• At Risk (Có rủi ro): Nghiên cứu liên quan đến các chủ đề nhạy cảm, người khuyết tật, hoặc can thiệp thể chất/tâm lý đặc biệt. Cấp độ này bắt buộc phải nộp hồ sơ lên Hội đồng cấp Trường (CPHS) để đánh giá đa tầng.

Học viên phải cam kết bảo mật danh tính tuyệt đối (Confidentiality/Anonymity). Việc lưu trữ dữ liệu phỏng vấn, ghi âm, bảng hỏi phải được quản lý an toàn và tiêu hủy đúng hạn theo quy định pháp lý.

---

Chuẩn hóa cấu trúc báo cáo 5 chương và quy cách định dạng APA

Cấu trúc trình bày bản thảo tốt nghiệp phải tuân thủ hướng dẫn của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ (APA Style). Tuy nhiên, học viên cần điều chỉnh theo các quy định riêng của nhà trường (CSUS Format Requirements).

Tiêu chí định dạng	Quy chuẩn APA thông thường	Quy định bắt buộc tại CSUS/EDS
Khoảng cách sau dấu chấm câu	Cách 1 khoảng trắng (1 space)	Cách 2 khoảng trắng (2 spaces)
Tiêu đề đầu trang (Running Head)	Bắt buộc sử dụng running head	Không sử dụng running head
Trang tiêu đề phụ lục (Appendix)	Ghi trực tiếp tiêu đề ở đầu trang	Sử dụng một trang bìa riêng cho từng phụ lục
Vị trí danh mục tài liệu tham khảo	Đặt ngay sau chương cuối cùng	Đặt ở cuối toàn bộ tài liệu, sau các Phụ lục

Chương 2 (Review of the Literature) yêu cầu tối thiểu khoảng 20 tài liệu chuyên ngành cập nhật trong vòng 10 năm. Tác giả phải tổng hợp theo các chủ đề (Themes) thay vì tóm tắt dạng danh mục rời rạc. Bản thảo phải được căn lề chuẩn xác: lề trái 1.5 inch (để đóng gáy), lề trên, dưới và phải là 1.0 inch. Số trang đánh ở góc trên bên phải trang giấy.

---

Ai nên đọc tài liệu này?

Tài liệu này được thiết kế như một cẩm nang bắt buộc cho nhiều nhóm đối tượng trong môi trường học thuật:

• Học viên Thạc sĩ ngành Giáo dục Đặc biệt (Special Education): Cần nắm rõ quy trình thiết kế công cụ can thiệp và phương pháp đánh giá trẻ có nhu cầu đặc biệt.
• Học viên chuyên ngành Tâm lý học Trường học (School Psychology): Cần chuẩn hóa các nghiên cứu tâm lý, kỹ thuật phỏng vấn và quy trình bảo vệ thông tin học sinh.
• Học viên Phục hồi chức năng Hướng nghiệp (Vocational Rehabilitation): Cần hướng dẫn phát triển dự án hỗ trợ người khuyết tật hòa nhập cộng đồng.
• Giảng viên hướng dẫn và Thành viên Hội đồng: Sử dụng tài liệu làm khung tiêu chí đánh giá chất lượng luận văn thống nhất trong toàn khoa.

Kiến thức nền tảng cần có: Học viên cần hoàn thành các học phần phương pháp nghiên cứu khoa học cơ bản và nắm vững văn phong học thuật trước khi triển khai đề tài.

---

Câu hỏi thường gặp

1. Luận văn (Thesis) khác với Đề án (Project) thạc sĩ như thế nào?

Thesis là nghiên cứu học thuật giải quyết một câu hỏi khoa học thông qua thu thập và phân tích dữ liệu thực nghiệm, gồm 5 chương và 2 người chấm. Project là đề án xây dựng sản phẩm thực tế như cẩm nang, giáo trình hay phương án can thiệp, gồm 4 chương và 1 người chấm.

2. Quy trình xin phê duyệt đạo đức nghiên cứu Human Subjects gồm các bước nào?

Học viên hoàn thành đề cương Chương 1 và Chương 3, đính kèm bảng hỏi và đơn đồng thuận tham gia. Tiếp theo, nộp 3 bản cứng và 1 bản mềm cho Hội đồng Khoa (HSC). Nếu đề tài có rủi ro cao, hồ sơ sẽ được chuyển lên Hội đồng cấp Trường (CPHS) thẩm định.

3. Tại sao học viên phải đăng ký Continuous Enrollment mỗi học kỳ?

Học viên chưa hoàn thành luận văn trong học kỳ chính thức phải đăng ký Continuous Enrollment và đóng phí duy trì. Quy định này đảm bảo quyền sử dụng cơ sở vật chất, thư viện và duy trì sự hướng dẫn liên tục từ giảng viên bảo trợ cho tới khi tốt nghiệp.

4. Khi nào sinh viên được chính thức bắt đầu thu thập dữ liệu nghiên cứu?

Sinh viên chỉ được phép thu thập dữ liệu sau khi đề cương được Giảng viên hướng dẫn thông qua và nhận được văn bản chấp thuận chính thức từ Hội đồng Bảo vệ Đối tượng Con người (HSC/CPHS). Thu thập dữ liệu trước thời điểm này là vi phạm đạo đức nghiêm trọng.

5. Sự khác nhau cơ bản giữa chuẩn APA và chuẩn CSUS là gì?

Quy chuẩn CSUS yêu cầu cách 2 khoảng trắng sau dấu chấm câu, không sử dụng Running Head, có trang bìa riêng cho từng Phụ lục, và danh mục tài liệu tham khảo (References) phải đặt sau tất cả các Phụ lục thay vì ngay sau chương cuối.

---

Kết luận

Tài liệu hướng dẫn thực hiện luận văn thạc sĩ ngành Giáo dục EDS mang lại lộ trình học thuật toàn diện và chuẩn mực cho học viên sau đại học.

• Phân định rõ ràng giữa nghiên cứu hàn lâm (Thesis) và sản phẩm ứng dụng (Project).
• Quy chuẩn hóa 100% từ khâu bảo vệ đạo đức nghiên cứu đến định dạng văn bản APA.
• Tối ưu hóa thời gian thông qua quy trình 12 bước khoa học và các biểu mẫu đính kèm.

Học viên cần tham khảo ý kiến Giảng viên hướng dẫn ngay từ học kỳ đầu tiên để lựa chọn đề tài phù hợp và đảm bảo tiến độ bảo vệ đúng hạn.

Trích đoạn nội dung tài liệu

MASTER’S THESIS/PROJECT GUIDELINES: ADVISEMENT HANDBOOK Department of Special Education, Rehabilitation, School Psychology, and Deaf Studies California State University, Sacramento Spring 2011 Revised: March, 2011 Acknowledgments The Department of Special Education, Rehabilitation, School Psychology, and Deaf Studies wishes to thank the following faculty and staff for their work in developing this guide: Dr. Bruce Ostertag, Dr. Stephen Brock, Dr. Guy Deaner, and Dr.

We would also like to acknowledge the background information delved from the Sacramento State Division of Social Work and the Department of Teacher Education. ii Table of Contents Page Acknowledgments. Thesis/Project Guidelines .1 Goals and Objectives .1 Steps in Completing a Thesis or Project .12 Statement of Collaboration .12 Background of the Problem .13 Statement of the Research Problem .13 Purpose of the Study .15 Definition of Terms. Review of the Literature .19 Students Doing a Thesis.19 Students Doing a Project .20 iii Table of Contents (continued) Page 4.

Findings/Outcomes/Results .21 Students Doing a Thesis.21 Students Doing a Project. Conclusions/Summary Recommendations .23 Students Doing a Thesis.23 Students Doing a Project .24 Appendix A: Copies of Forms Needed for the M.25 Appendix B: Areas of Interest (EDS Faculty) .41 Appendix C: Thesis/Project Agreement Form .44 Appendix D: Guidelines for the Human Subjects Approval Process .49 Appendix E: Templates for Approval Pages, Table of Contents, List of Tables/Figures .60 Appendix F: Thesis/Project Headings .71 Appendix G: Format for Definition of Terms .75 Appendix H: Format for References. Thesis/ Project Guidelines A central part of your Masters degree is your culminating requirement in the form of a comprehensive exam, a thesis, or a project. This guide is designed to give you information about the process of developing a thesis or project, and guidelines for the development of the actual product.

Goals and Objectives of the Thesis or Project It is expected that training for school psychologists, advanced special educators, or vocational rehabilitation counselors will culminate in the production of a research product (thesis or project) that evidences originality, appropriate organization, clarity of purpose, critical analysis, and accuracy and completeness of documentation. The work shall involve an analysis or study related to a professional area such as, but not limited to: an analysis of an educational policy or mandate; a particular public or private school/agency service program; a school-based service program; an innovative educational method or intervention technique; a service manual; a historical analysis; a curriculum; or a program evaluation. Goals: • To gain research experiences using quantitative or qualitative research methods in federal, state, county, and/or private run educational or rehabilitation services agencies, educational settings, school-based and community-based programs, and other related educational and human service programs. • To be able to apply research experience with sensitivity, understanding, and appreciation of the differences of culture, race, ethnicity, class, gender, sexual orientation, disability, and age.

• To become a competent and independent researcher in an ethical and professional manner. Students will demonstrate, through the written production of a Thesis or a Project, the ability to: • Select, conceptualize, and organize an appropriate researchable vocational rehabilitation, school psychology, or special education related concept/or problem. • Design studies to assess the need for individuals, families, groups, or organizations; and, competently draw conclusions from observing them in their natural environment. • Understand ethical issues pertaining to scientific inquiries/research.

• Appropriately identify, select, and implement research concept(s) and methods in diverse settings, such as human assistance agencies, schools, and/or community- based agencies. 2 • Become self-reflective in the research and writing process so as to be able to organize the work, to structure time, and to successfully problem solve. • Prepare a research report with the quality of writing, format, and documentation that meets the styles formats appropriate for shelving in the CSUS library. Steps in Completing a Thesis or Project Typically, you will follow these steps.

We have provided information regarding each step below. Advancement to Candidacy 3. Select a Committee Chair 4. Determine whether to do a Thesis or a Project 5.

Select a second reader (thesis only) 6. The Reservation/Registration process 7. As indicated by your Committee Chair, obtain permission from the Human Subjects Committee to conduct your research 9. Begin and complete your research 10.

The written product 11. The approval process 12. Be admitted to classified graduate standing by applying to the university in the appropriate graduate degree curriculum (e. Advancement to Candidacy.

Before you begin a project or thesis you must have documentation that you are a candidate. Forms for advancement to candidacy can be obtained from the department office and a sample is included in Appendix A. You will have seven years to complete your degree. This seven years (14 semesters) begins with the oldest course you have listed on your Advancement to Candidacy.

Selecting a committee chair. You must select a faculty sponsor and the faculty member must agree to be your committee chair. Start this process early in case your first choice is unable to work with you at this time. To assist you in selecting a committee chair, we have provided a list of faculty with their areas of interest in Appendix B.

You may choose to select your committee chair for a variety of reasons – their areas of expertise, the types of research they do, or simply because you feel you would work well together. The role of the committee chair is to work closely with you every step of the way. Specifically your committee chair will help guide the development of your research question or project idea, assist you as you write your project or thesis proposal, supervise 3 the implementation or your work (i., gathering thesis data or developing the project’s product), and approve the final draft of the written thesis or project. It is your responsibility to stay in contact with your committee chair on a regular basis, keep up with deadlines, and follow through with your commitments.

Your committee chair will provide you with feedback on your writing and the organization of your product, but it is not the role of the committee chair to copy-edit your product for you. Thus, before you turn in any “draft” you should make sure it is ready to be evaluated. If a draft is filled with spelling, grammar, and/or style errors you can expect that your committee chair will return it without substantive comments. Regardless of how confident you are in your written product, you will want to give yourself ample time to turn in drafts of each section of your product, get feedback, and revise.

Determine whether you will do a thesis or a project. In consultation with your committee chair, determine whether the topic you are interested in would best fit a thesis or a project. The difference between them is described below. A Thesis is the written product of a systematic study of a significant problem.

It clearly identifies the problem; states the major assumptions; explains the significance of the undertaking; sets forth the sources for, and methods of gathering information; analyzes the data; and offers a conclusion or recommendation. The product must evidence originality, critical and independent thinking, appropriate organization and format, clarity of purpose, and accurate and thorough documentation (CSUS 2004-2006 Catalog). Some examples of types of theses are outlined below: • A descriptive research study examining how school psychologists assess Southeast Asians in elementary school • A study examining the effectiveness of an innovative method to teach conversation skills using augmentative communication systems. • A study on the usage of the DSM-IV-TR by California vocational rehabilitation counselors.

• A qualitative study on the friendships that develop between children with autism and their peers without disabilities in one elementary school. • A study evaluating outcomes of supported employment programs within one regional center’s service area. A Project is a significant undertaking appropriate to the fine and applied arts or to professional fields. It must evidence originality and independent thinking, appropriate form and organization, and a rationale.

It must be described and summarized in a written abstract that includes the project’s significance, objectives, methodology, and a conclusion or recommendation (most recent CSUS Catalog). Some examples of types of projects are outlined below: • A comprehensive analysis on current program delivery policies that affect the well being of children through the Sacramento County Office of Education culminating in a proposed service delivery system • A project that examines factors contributing to homelessness among single parents receiving Vocational Rehabilitation services and culminates in a grant proposal for the creation of services for runaway youths. • A project that thoroughly examines effective system-wide approaches to positive behavioral support and culminates in an in-service and program development plan for one school district. Select a second reader.

If you have decided to do a thesis, with the help of your committee chair, select a second faculty member to be the second reader. If you have decided to do a project you will not need a second reader. The role of the reader is to provide a second opinion on the written product of your thesis. This faculty member will read and provide input after your committee chair has given you input.

Your committee chair and the second reader have flexibility in this process. The reservation/registration process. A sample reservation form is provided in Appendix A. You must complete this form for each semester of registration by the deadlines indicated.

It is very important to discuss with your committee chair expectations on the length of time it will take complete your thesis/project. For instance, if you know that you can finish your thesis/project in one semester then you would register for the total number of thesis/project units required in your program. However, most students will need a minimum of two semesters to complete their thesis/project. Part of this discussion should entail what grade the committee chair will give you if you do not complete your thesis/project in a given semester and how you will register for any future semesters that are necessary in order to complete your thesis/project.

5 Continuous Enrollment: Please note that although the CSUS Office of Graduate Studies has paperwork to pay “continuous enrollment” fees [http://www.edu/gradstudies/forms.htm], this is not automatic in the EDS department. You will need to get approval from your thesis/project committee chair. Most of our faculty who chair projects/theses will require that you reregister, paying the University’s registration fees each semester until completion. Before beginning the Thesis or Project you are expected to complete a proposal that clearly specifies what your culminating activity will involve.

Sometimes your committee chair will want to see this document before he or she agrees to supervise your work. They may also require you to read and sign a Thesis/Project Agreement (see Appendix C). Obtain approval from the Human Subjects Committee. If your work will involve the participation of human subjects, you must obtain approval from the Human Subjects Committee before you begin your study (before you collect any data and/or being to work with human subjects as a part of a thesis or project).

The guidelines and forms for this approval process are attached to this document in Appendix D, and are also available on the website and in your department office. You must get approval prior to beginning your work. As stated above, the human subjects committee will require both the introduction and the methods sections as part of the approval process. You are ready to begin your research! It is important to plan enough time to complete your proposal, and get approval from human subjects if necessary, before beginning your work in the field.

Once your research study or project has been organized, the literature review complete, and your methods prepared, you will have a much easier time completing the actual work you have designed to do. While collecting your data or working on your project, keep in touch with your committee chair on a regular basis to evaluate progress, discuss your concerns, and make any changes as necessary. Don’t expect the sponsor to contact you.