I. Tổng quan công nghệ WAAM cho sản phẩm dạng trục tại ĐH SPKT TPHCM
Công nghệ sản xuất bồi đắp hồ quang dây hàn (WAAM) là bước tiến đột phá trong ngành cơ khí chế tạo. Phương pháp này kết hợp nguồn nhiệt hồ quang điện và dây kim loại nóng chảy để tạo hình sản phẩm từng lớp. Tại Trường Đại học Sư phạm Kỹ thuật Thành phố Hồ Chí Minh, nghiên cứu thực nghiệm WAAM tập trung vào nhóm sản phẩm dạng trục tròn xoay. Nhóm chi tiết này đòi hỏi độ đồng tâm cao, cơ tính ổn định và bề mặt bồi đắp đồng đều.
Quy trình chế tạo truyền thống cho chi tiết trục thường dùng phương pháp tiện phôi đúc hoặc phôi rèn. Cách tiếp cận cũ gây lãng phí vật liệu nghiêm trọng và tốn nhiều thời gian cắt gọt. Ngược lại, kỹ thuật WAAM cho phép đắp vật liệu trực tiếp thành hình dạng gần đúng của trục. Lượng phoi gia công thừa giảm đáng kể. Tốc độ bồi đắp của hệ thống hàn hồ quang cao gấp nhiều lần so với in 3D bột kim loại. Đề tài nghiên cứu tại trường mở ra tiềm năng tự chủ công nghệ sản xuất chi tiết máy phức tạp với giá thành cạnh tranh.
1.1. Nguyên lý bồi đắp kim loại hồ quang dây
Kỹ thuật WAAM hoạt động dựa trên nguyên tắc nóng chảy dây hàn bằng hồ quang điện sinh ra từ nguồn hàn MIG hoặc MAG. Dây kim loại đóng vai trò điện cực nóng chảy, liên tục cung cấp vật liệu vào vũng hàn. Đầu mỏ hàn di chuyển theo quỹ đạo định sẵn nhờ hệ trục truyền động CNC hoặc robot công nghiệp. Lớp vật liệu thứ nhất đông đặc trên đế kim loại, tạo nền tảng vững chắc cho các lớp tiếp theo. Khí bảo vệ trơ hoặc hoạt tính bao bọc vùng hồ quang ngăn chặn hiện tượng oxy hóa kim loại lỏng. Độ liên kết giữa các lớp phụ thuộc mật thiết vào lượng nhiệt cung cấp và tốc độ dịch chuyển mỏ hàn. Sự kết tinh đồng nhất tạo ra phôi kim loại có độ sít chặt cao và hạn chế tối đa rỗ khí.
1.2. Đặc thù gia công sản phẩm dạng trục tròn
Chi tiết dạng trục có cấu trúc đối xứng quay, thường chịu tải trọng uốn và xoắn trong máy móc. Quá trình tạo hình trục bằng công nghệ WAAM đòi hỏi kiểm soát nghiêm ngặt quỹ đạo chuyển động tròn hoặc xoắn ốc. Trục xoay tròn liên tục hoặc mỏ hàn chuyển động vòng tròn quanh tâm phôi. Sự phân bố nhiệt theo chu vi dễ gây ra hiện tượng tích nhiệt không đều, dẫn đến lệch tâm trục hoặc méo hình học. Việc kiểm soát bước nhảy lớp và bề rộng vệt hàn đóng vai trò quyết định độ trụ của chi tiết. Sau khi hoàn thành quá trình bồi đắp thô, phôi trục phải trải qua tiện tinh để đạt kích thước lắp ghép và độ nhám yêu cầu. Nghiên cứu thực nghiệm giúp xác định sai số bù trừ kích thước hợp lý nhất.
II. Phân tích yếu tố dòng điện trong tạo hình trục bằng công nghệ WAAM
Cường độ dòng điện là thông số công nghệ cốt lõi điều khiển nhiệt lượng đầu vào trong quá trình bồi đắp WAAM. Khi cường độ dòng điện thay đổi, thể tích vũng hàn và độ ngấu giữa các lớp biến đổi trực tiếp. Dòng điện quá thấp làm giảm nhiệt lượng, khiến dây hàn không chảy hoàn toàn. Hiện tượng này gây ra lỗi thiếu ngấu, nứt tế vi và liên kết yếu giữa các lớp đắp kế tiếp. Sản phẩm dạng trục khi đó dễ bị tách lớp dưới tác dụng của ứng suất dư hoặc lực kéo cắt cơ học.
Ngược lại, cường độ dòng điện quá cao sinh ra nhiệt lượng dư thừa lớn trong phôi trục. Kim loại lỏng mất nhiều thời gian đông đặc, dẫn đến hiện tượng chảy xệ vệt đắp do tác động của trọng lực. Hình học trục bị biến dạng nghiêm trọng, làm mất độ đối xứng tròn xoay. Nhiệt lượng cao kéo dài cũng kích thích hạt tinh thể kim loại phát triển thô to, làm suy giảm độ dẻo dai và giới hạn bền của chi tiết. Đề tài tại Trường Đại học Sư phạm Kỹ thuật TPHCM phân tích chi tiết cơ chế tương tác này, từ đó xác lập dải dòng điện tối ưu nhằm cân bằng giữa năng suất đắp và độ chính xác hình học.
2.1. Tác động của nhiệt tích lũy lên cấu trúc trục
Trong quy trình WAAM, các lớp kim loại được đắp liên tiếp mà không có chu kỳ làm nguội sâu. Nhiệt lượng tích lũy tăng dần theo chiều cao của chi tiết trục. Hiện tượng tích nhiệt làm mở rộng vùng ảnh hưởng nhiệt (HAZ), khiến tổ chức hạt kim loại chuyển biến bất lợi. Cấu trúc tế vi ở chân trục thường mịn hơn do tốc độ nguội nhanh nhờ truyền nhiệt vào tấm đế. Ngược lại, phần thân và đỉnh trục nguội chậm hơn, tạo nên các nhánh tinh thể dạng đuôi gai thô. Sự chênh lệch cấu trúc dẫn đến cơ tính không đồng nhất dọc theo chiều dài trục. Căng thẳng nhiệt cục bộ sinh ra ứng suất dư lớn, dễ gây cong vênh trục khi tháo khỏi đồ gá kẹp chặt.
2.2. Vấn đề khuyết tật bề mặt và sai lệch hình học
Khi chế tạo chi tiết hình trụ, sự dao động của thông số dòng điện ảnh hưởng trực tiếp đến hình dạng vệt đắp. Dòng điện không ổn định tạo ra gợn sóng bề mặt không đều, làm tăng lượng dư gia công tiện. Nếu tốc độ cấp dây không tương thích với cường độ dòng điện, hiện tượng bắn tóe kim loại sẽ xuất hiện dày đặc. Hạt bắn tóe bám dính vào bề mặt làm xấu chất lượng phôi và gây nguy cơ kẹt đầu mỏ hàn. Ngoài ra, việc duy trì khoảng cách hồ quang không chuẩn xác tạo ra các lỗ rỗ khí bên trong thân trục. Những khuyết tật này làm suy giảm nghiêm trọng khả năng chịu tải mỏi và độ bền va đập khi trục vận hành trong thực tế.
III. Giải pháp thực nghiệm công nghệ WAAM cho sản phẩm dạng trục SPKT
Hệ thống thực nghiệm tại Trường Đại học Sư phạm Kỹ thuật TPHCM tích hợp nguồn hàn MIG chuyên dụng trên máy CNC ba trục. Thiết kế này tận dụng độ chính xác vị trí cơ khí cao của khung máy công cụ kết hợp tính linh hoạt của bộ điều khiển số. Mô hình thí nghiệm trang bị đồ gá quay phôi chuyên dụng giúp duy trì tốc độ vòng đồng đều trong suốt quá trình đắp kim loại. Dây hàn thép hợp kim tiêu chuẩn được chọn lọc kỹ lưỡng về độ đồng tâm và chất lượng bề mặt để đảm bảo hồ quang cháy êm dịu.
Quy trình nghiên cứu triển khai thử nghiệm với các mức cường độ dòng điện hàn khác nhau. Các thông số vận hành như điện áp hàn, tốc độ cấp dây và lưu lượng khí bảo vệ argon được chuẩn hóa nghiêm ngặt. Người vận hành thiết lập chương trình mã G-code tự động hóa hoàn toàn các chu trình dịch chuyển đầu in và ngắt hồ quang làm nguội từng lớp. Sau khi tạo hình thô, các mẫu trục được tiến hành đo kiểm kích thước hình học, chụp ảnh kim tương tế vi và thử kéo phá hủy. Dữ liệu thực nghiệm giúp xây dựng ma trận quan hệ chuẩn xác giữa dòng điện hàn và cơ tính sản phẩm.
3.1. Thiết lập hệ thống máy in tích hợp CNC
Hệ thống thí nghiệm kết hợp máy phay CNC và nguồn hàn MIG kỹ thuật số hiện đại. Mỏ hàn được gắn cố định trên trục chính Z qua đồ gá cách điện chuyên dụng nhằm bảo vệ mạch điều khiển. Bàn máy tích hợp trục xoay A đóng vai trò đồ gá định vị và xoay phôi với độ phân giải góc cao. Phần mềm điều khiển đọc mã lệnh G-code để điều phối đồng bộ tốc độ quay của phôi và dịch chuyển của mỏ hàn. Hệ thống cấp khí bảo vệ trang bị chụp khí lưu lượng chuẩn, che chắn hoàn toàn vũng hàn khỏi không khí môi trường. Cảm biến nhiệt độ được bố trí theo dõi sự biến thiên nhiệt tại các điểm đo quan trọng, hỗ trợ kiểm soát chu kỳ làm mát giữa các lớp đắp.
3.2. Quy trình kiểm tra cơ tính và cấu trúc tế vi
Mẫu thử nghiệm sau khi hoàn thiện bồi đắp được gia công cơ khí chính xác theo tiêu chuẩn ASTM. Phương pháp cắt dây EDM được ứng dụng để tách các mẫu kiểm tra cơ tính dọc và ngang thân trục. Thử nghiệm kéo tĩnh xác định các chỉ tiêu cơ học then chốt gồm giới hạn chảy, độ bền kéo đứt và độ giãn dài tương đối. Bề mặt gãy đứt được quan sát dưới kính hiển vi điện tử quét để phân tích dạng phá hủy giòn hay dẻo. Phương pháp mài bóng và tẩm thực hóa học làm lộ rõ cấu trúc tổ chức tế vi tinh thể kim loại dưới kính hiển vi quang học. Kết quả kiểm tra độ cứng tế vi tại các vị trí khác nhau cung cấp bức tranh toàn diện về chất lượng phôi sau bồi đắp.
IV. Đánh giá ứng dụng công nghệ WAAM sản phẩm dạng trục trong cơ khí
Nghiên cứu thực nghiệm tại Trường Đại học Sư phạm Kỹ thuật TPHCM khẳng định tính khả thi vượt trội của công nghệ WAAM trong chế tạo sản phẩm dạng trục. Cường độ dòng điện tối ưu mang lại phôi trục có hình dạng đồng đều và liên kết kim loại đồng nhất giữa các lớp đắp. Cơ tính của chi tiết đạt mức tương đương hoặc tiệm cận với phương pháp đúc truyền thống, hoàn toàn đáp ứng các điều kiện làm việc cơ học thông thường. Sự thành công của đề tài chứng minh khả năng làm chủ công nghệ bồi đắp kim loại trên nền tảng thiết bị sẵn có trong nước.
Ứng dụng thực tiễn của công nghệ mở ra giải pháp đột phá cho ngành chế tạo máy và phục hồi chi tiết công nghiệp. Các trục truyền động, trục cán hoặc con lăn có kích thước lớn và biên dạng phức tạp có thể sản xuất đơn chiếc nhanh chóng. Chi phí khuôn mẫu ban đầu bị triệt tiêu hoàn toàn. Ngoài ra, kỹ thuật WAAM cho phép hàn đắp phục hồi trực tiếp lên các trục máy cũ bị mài mòn, giúp doanh nghiệp tiết kiệm ngân sách thay mới và rút ngắn thời gian dừng máy. Hướng phát triển tiếp theo tập trung vào việc tự động hóa bù nhiệt thời gian thực để nâng cao độ chính xác sản phẩm.
4.1. Tiềm năng ứng dụng chế tạo và phục hồi trục
Công nghệ WAAM mang lại lợi thế cạnh tranh rõ rệt trong sản xuất các kết cấu trục kim loại kích thước trung bình và lớn. Phương pháp đặc biệt thích hợp cho sản xuất đơn chiếc hoặc lô nhỏ theo yêu cầu riêng biệt mà không cần tạo khuôn đúc tốn kém. Trong công tác bảo trì công nghiệp, bề mặt trục máy bơm, trục chân vịt tàu thủy hoặc trục truyền động bị mòn hỏng có thể đắp bù vật liệu nhanh chóng. Lớp kim loại bồi đắp liên kết luyện kim bền vững với lõi trục kim loại ban đầu. Việc gia công phủ bề mặt bằng vật liệu chống mài mòn cao cấp trên lõi thép thông thường giúp kéo dài tuổi thọ vận hành thiết bị với tổng chi phí tối ưu.
4.2. Định hướng hoàn thiện hệ thống nghiên cứu tương lai
Các nghiên cứu tiếp nối tại Trường Đại học Sư phạm Kỹ thuật TPHCM hướng tới việc tích hợp cảm biến quang học và camera nhiệt thời gian thực. Giải pháp này giúp giám sát liên tục biên độ nhiệt và kích thước vũng hàn trong suốt chu trình in. Thuật toán điều khiển thích nghi sẽ tự động điều chỉnh tốc độ cấp dây và cường độ dòng điện để bù trừ nhiệt lượng dư thừa. Bên cạnh đó, việc kết hợp kỹ thuật nhiệt luyện khử ứng suất sau gia công đóng vai trò thiết yếu nhằm ổn định tổ chức tế vi. Mục tiêu dài hạn là xây dựng quy trình sản xuất lai (hybrid manufacturing), kết hợp trực tiếp công nghệ bồi đắp WAAM và gia công phay tiện tinh xảo trên cùng một hệ thống máy.