Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán: Hướng Dẫn Thành Công

Kỹ năng tư duy phản biện giúp phân tích, đánh giá thông tin hiệu quả, nâng cao khả năng ra quyết định và giải quyết vấn đề trong cuộc sống.

• Tác giả: Lauren Starkey
• Trường học: LearningExpress, LLC
• Chuyên ngành: Critical Thinking
• Đề tài: Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán: Thành Công Trong 20 Phút Mỗi Ngày
• Loại tài liệu: Handbook
• Năm xuất bản: 2004
• Địa điểm: New York

Mục lục chi tiết

• INTRODUCTION
• 1. PRETEST
• 2. LESSON 1: Recognizing a Proglem
• 3. LESSON 2: Defining a Problem
• 4. LESSON 3: Focused Observation
• 5. LESSON 4: Brainstorming with Graphic Organizers
• 6. LESSON 5: Setting Goals
• 7. LESSON 6: Troubleshooting
• 8. LESSON 7: Finding Resources
• 9. LESSON 8: Evaluating Facts
• 10. LESSON 9: Persuasion Techniques
• 11. LESSON 10: Misusing Information—The Numbers Game
• 12. LESSON 11: Checking Your Emotions
• 13. LESSON 12: Deductive Reasoning
• 14. LESSON 13: Misusing Deductive Reasoning—Logical Fallacies
• 15. LESSON 14: Inductive Reasoning
• 16. LESSON 15: Misusing Inductive Reasoning—Logical Fallacies
• 17. LESSON 16: Distracting Techniques
• 18. LESSON 17: Judgment Calls
• 19. LESSON 18: Explanation or Argument?
• 20. LESSON 19: Critical Thinking for Exams
• 21. LESSON 20: Putting It All Together
• POST-TEST

Tóm tắt

I. Giới thiệu về Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán Trong 20 Phút

Kỹ năng tư duy phê phán là một trong những yếu tố quan trọng giúp cá nhân thành công trong học tập và công việc. Việc phát triển kỹ năng này không chỉ giúp giải quyết vấn đề hiệu quả mà còn nâng cao khả năng ra quyết định. Trong bài viết này, sẽ khám phá cách mà chỉ với 20 phút mỗi ngày, ai cũng có thể cải thiện kỹ năng tư duy phê phán của mình.

1.1. Tại sao Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán Quan Trọng

Kỹ năng tư duy phê phán giúp cá nhân phân tích thông tin một cách logic và đưa ra quyết định chính xác. Nó cũng giúp trong việc đánh giá thông tin và nhận diện các lập luận sai lệch.

1.2. Lợi Ích Của Việc Phát Triển Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán

Phát triển kỹ năng này không chỉ giúp cải thiện hiệu suất học tập mà còn nâng cao khả năng giao tiếp và thuyết phục trong công việc.

II. Những Thách Thức Trong Việc Phát Triển Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán

Mặc dù kỹ năng tư duy phê phán rất quan trọng, nhưng nhiều người gặp khó khăn trong việc phát triển nó. Các thách thức này bao gồm sự thiên lệch trong suy nghĩ, thiếu thông tin chính xác và áp lực từ môi trường xung quanh.

2.1. Thiên Lệch Trong Suy Nghĩ

Thiên lệch có thể dẫn đến những quyết định sai lầm. Việc nhận diện và kiểm soát thiên lệch là rất cần thiết để phát triển tư duy phê phán.

2.2. Thiếu Thông Tin Chính Xác

Nhiều người không biết cách phân tích và đánh giá thông tin, dẫn đến việc đưa ra quyết định không chính xác. Kỹ năng phân tích thông tin là rất quan trọng.

III. Phương Pháp Phát Triển Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán Hiệu Quả

Có nhiều phương pháp để phát triển kỹ năng tư duy phê phán. Việc thực hành thường xuyên và áp dụng các kỹ thuật cụ thể sẽ giúp cải thiện khả năng này.

3.1. Thực Hành Quan Sát Tập Trung

Quan sát tập trung giúp nhận diện vấn đề một cách rõ ràng hơn. Kỹ năng này có thể được cải thiện thông qua các bài tập thực hành hàng ngày.

3.2. Sử Dụng Các Công Cụ Tổ Chức Tư Duy

Các công cụ như sơ đồ tư duy và biểu đồ có thể giúp tổ chức thông tin và ý tưởng một cách hiệu quả, từ đó nâng cao khả năng tư duy phê phán.

IV. Ứng Dụng Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán Trong Cuộc Sống Hàng Ngày

Kỹ năng tư duy phê phán có thể được áp dụng trong nhiều tình huống khác nhau trong cuộc sống hàng ngày, từ việc ra quyết định cá nhân đến giải quyết vấn đề trong công việc.

4.1. Ra Quyết Định Thông Minh Hơn

Kỹ năng tư duy phê phán giúp cá nhân đưa ra quyết định thông minh hơn bằng cách phân tích các lựa chọn và hậu quả của chúng.

4.2. Giải Quyết Vấn Đề Hiệu Quả

Khi gặp phải vấn đề, việc áp dụng tư duy phê phán giúp tìm ra giải pháp hợp lý và hiệu quả hơn.

V. Kết Luận Tương Lai Của Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán

Kỹ năng tư duy phê phán sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong tương lai, đặc biệt trong bối cảnh thông tin ngày càng phong phú và phức tạp. Việc phát triển kỹ năng này không chỉ giúp cá nhân thành công mà còn góp phần vào sự phát triển của xã hội.

5.1. Tầm Quan Trọng Của Tư Duy Phê Phán Trong Thế Kỷ 21

Trong thời đại thông tin, khả năng phân tích và đánh giá thông tin là rất cần thiết để đưa ra quyết định đúng đắn.

5.2. Hướng Đi Tương Lai Cho Kỹ Năng Tư Duy Phê Phán

Cần có các chương trình giáo dục và đào tạo để nâng cao kỹ năng tư duy phê phán cho thế hệ trẻ, giúp họ trở thành những công dân có trách nhiệm và sáng tạo.

Nội dung chính

TỔNG QUAN VÀ PHÂN TÍCH GIÁO TRÌNH: CRITICAL THINKING SKILLS SUCCESS IN 20 MINUTES A DAY

Tổng quan về giáo trình

Giáo trình Critical Thinking Skills Success in 20 Minutes a Day (tác giả Lauren Starkey, do LearningExpress, LLC xuất bản tại New York năm 2004, ISBN: 1-57685-508-2) là tài liệu học thuật chuẩn hóa về kỹ năng tư duy phê phán và giải quyết vấn đề. Trong các chương trình giáo dục đại học và sau đại học, tài liệu này giữ vị trí học phần bổ trợ kỹ năng phương pháp luận hoặc giáo trình cơ sở cho môn Kỹ năng Tư duy Phê phán (Critical Thinking), Phân tích Logic và Phương pháp Giải quyết Vấn đề.

Mục tiêu học tập (learning outcomes) của giáo trình tập trung vào việc hình thành năng lực nhận thức và siêu nhận thức (metacognition):

• Nhận diện và phân định chính xác bản chất vấn đề thực tế so với các triệu chứng bề ngoài.
• Vận dụng các công cụ trực quan (graphic organizers) để cấu trúc hóa tư duy và động não giải pháp.
• Thẩm định tính xác thực của dữ liệu, thông tin mạng và các số liệu thống kê.
• Phân tích, xây dựng và kiểm định tính hợp lệ của lập luận diễn dịch (deductive reasoning) và quy nạp (inductive reasoning).
• Phát hiện các lỗi ngụy biện logic (logical fallacies) và các kỹ thuật gây nhiễu trong tranh luận.
• Đưa ra các quyết định phán đoán phức tạp (judgment calls) và chuẩn bị kỹ năng làm bài cho các kỳ thi chuẩn hóa (SAT, ACT, California Critical Thinking Test, Cornell Critical Thinking Test).

Cấu trúc giáo trình gồm 20 bài học theo mô hình vi mô hóa thời lượng (20 phút mỗi bài), được đóng khung bởi bài kiểm tra đầu vào (Pretest gồm 30 câu hỏi trắc nghiệm chẩn đoán) và bài kiểm tra tổng kết đầu ra (Post-test). Cách tiếp cận sư phạm đi thẳng từ nhận diện tình huống thực tế đến phân tích cấu trúc logic và thực hành xử lý sai sót tư duy. Điểm đặc thù của giáo trình là sự tinh giản lý thuyết logic học hình thức thành các công cụ thao tác cụ thể, phục vụ trực tiếp cho môi trường học thuật, khảo thí và công việc chuyên nghiệp.

---

Nội dung kiến thức cốt lõi

Các chương và chủ đề chính

Nội dung 20 bài học được phân chia theo logic tiến trình phát triển tư duy từ cơ bản đến nâng cao:

• Lesson 1 & 2: Nhận diện và Định nghĩa Vấn đề (Recognizing & Defining a Problem): Phân biệt vấn đề thực tế (actual problem) với các triệu chứng (symptoms) hoặc hệ quả phát sinh (offshoots). Phân loại mức độ nghiêm trọng (severity) và độ ưu tiên (importance), đồng thời loại bỏ rào cản từ các giả định chủ quan (assumptions).
• Lesson 3: Quan sát tập trung (Focused Observation): Hướng dẫn kỹ thuật tiếp nhận thông tin đa kênh (giác quan, giao tiếp trực tiếp, khảo sát), tạo lập ngữ cảnh (context), suy luận logic (inference) và tập trung chi tiết để nắm bắt toàn diện bối cảnh.
• Lesson 4 & 5: Động não bằng sơ đồ trực quan và Thiết lập mục tiêu (Brainstorming with Graphic Organizers & Setting Goals): Hướng dẫn ứng dụng 5 mô hình trực quan: bản đồ khái niệm (concept map), sơ đồ mạng nhện (webbing), biểu đồ Venn (Venn diagram), bảng so sánh (chart) và dàn ý vấn đề/giải pháp (problem/solution outline) nhằm phân loại tư duy và tối ưu hóa phương án hành động.
• Lesson 6 & 7: Xử lý sự cố và Tìm kiếm nguồn lực (Troubleshooting & Finding Resources): Kỹ năng dự đoán sai sót tiềm ẩn và phương pháp thu thập nguồn lực cần thiết để giải quyết vấn đề.
• Lesson 8 & 10: Đánh giá dữ kiện và Bẫy số liệu (Evaluating Facts & Misusing Information—The Numbers Game): Tiêu chuẩn thẩm định độ tin cậy của tài liệu nghiên cứu và trang web (tên miền .edu, .gov, .org, .com); phân tích tính hợp lệ của khảo sát, nghiên cứu và phát hiện sự thao túng số liệu thống kê.
• Lesson 9 & 11: Kỹ thuật thuyết phục và Kiểm soát cảm xúc (Persuasion Techniques & Checking Your Emotions): Nhận diện chiến thuật thuyết phục; loại bỏ các yếu tố gây sai lệch nhận thức như định kiến (bias), khuôn mẫu (stereotyping), áp lực căng thẳng và tính vị kỷ (ego).
• Lesson 12 & 13: Lập luận diễn dịch và Ngụy biện diễn dịch (Deductive Reasoning & Logical Fallacies): Cấu trúc suy luận diễn dịch từ quy tắc chung đến trường hợp cụ thể, tiêu chuẩn tính hợp lệ (validity) và các lỗi ngụy biện phổ biến như dốc trượt (slippery slope), song đề giả (false dilemma).
• Lesson 14 & 15: Lập luận quy nạp và Ngụy biện quy nạp (Inductive Reasoning & Logical Fallacies): Kỹ thuật khái quát hóa từ các quan sát cụ thể; nhận diện các lỗi ngụy biện như nhầm lẫn nguyên nhân - kết quả (confusing cause and effect) và khái quát hóa vội vã (hasty generalization).
• Lesson 16: Kỹ thuật đánh lạc hướng (Distracting Techniques): Phân tích và chỉ rõ cơ chế của các ngụy biện phi hình thức: ngụy biện người rơm (straw man), cá trích đỏ (red herring), và công kích cá nhân (ad hominem).
• Lesson 17 & 18: Đưa ra quyết định phán đoán và Phân biệt Giải thích với Lập luận (Judgment Calls & Explanation or Argument?): Phương pháp đánh giá rủi ro, cân nhắc hệ quả trong các tình huống không có đúng - sai tuyệt đối; tiêu chí phân biệt giữa một lời giải thích (làm rõ nguyên nhân) và một lập luận (thuyết phục chấp nhận tuyên bố).
• Lesson 19 & 20: Tư duy phê phán trong thi cử và Tổng hợp (Critical Thinking for Exams & Putting It All Together): Ứng dụng tư duy giải quyết câu hỏi trong các bài thi chuẩn hóa và hệ thống hóa toàn bộ khung năng lực đã học.

Kiến thức nền tảng được xây dựng

Giáo trình xây dựng trên ba trục tảng lý thuyết:

1. Lý thuyết Logic học hình thức và phi hình thức (Formal & Informal Logic): Cung cấp nền tảng phân tích cấu trúc suy luận, xác định tiền đề (premises) và kết luận (conclusions), đồng thời phân loại tính đúng đắn/hợp lệ của các hệ thống lập luận.
2. Khung lý thuyết nhận thức và siêu nhận thức (Cognitive & Metacognitive Frameworks): Giúp người học tự nhận biết quy trình xử lý thông tin nội tại, từ đó điều chỉnh các rào cản cảm xúc, định kiến cá nhân và các giả định vô căn cứ.
3. Mô hình trực quan hóa dữ liệu (Data Visualization Principles): Ứng dụng các cấu trúc đồ họa để biểu diễn mối quan hệ nhân - quả, tập hợp giao thoa và ma trận đối chiếu thuộc tính.

Kỹ năng phát triển

• Kỹ năng phân tích (Analytical Skills): Tách bạch nguyên nhân gốc rễ và hệ quả thứ cấp; phân tích cấu trúc văn bản để chỉ ra các tiền đề ngầm định và các lỗ hổng lập luận.
• Kỹ năng thao tác công cụ (Technical/Methodological Skills): Vẽ và vận dụng thành thạo 5 dạng sơ đồ đồ họa (concept map, web, Venn, chart, outline); tra cứu và thẩm định nguồn tài liệu điện tử theo bộ tiêu chí học thuật.
• Năng lực ứng dụng thực tiễn (Practical Competencies): Khả năng xử lý các tình huống phức tạp tại nơi làm việc và học tập, khả năng phản biện trước thông tin sai lệch trên truyền thông và đạt kết quả tối ưu trong các bài kiểm tra năng lực tư duy.

---

Phương pháp giảng dạy và học tập

Giáo trình vận dụng phương pháp vi mô hóa học tập (Microlearning Framework), phân bổ toàn bộ khối lượng kiến thức thành các đơn vị bài học 20 phút. Mỗi đơn vị bài học tuân thủ mô hình sư phạm 4 bước:

[Khái niệm/Định nghĩa cốt lõi] ➔ [Tình huống mẫu & Phân tích] ➔ [Bài tập thực hành (Practice)] ➔ [Giải thích đáp án chi tiết]

Bài tập và Tình huống nghiên cứu (Case Studies)

Các bài tập thực hành được xây dựng từ tình huống thực tế thuộc nhiều lĩnh vực:

• Môi trường công sở: Tình huống phân công công việc khi nhân sự từ chối làm thêm giờ; bài toán xử lý phàn nàn về tốc độ thang máy khi mở rộng thêm 10 tầng văn phòng (Lesson 2); xử lý sự cố thiết bị in ấn so với thời hạn nộp báo cáo FedEx (Lesson 1).
• Môi trường đời sống & gia đình: Xử lý tình huống rò rỉ khí gas trong bếp đối chiếu với sự cố băng đĩa hỏng (Lesson 1); bài toán phân bổ ngân sách $2,000 thừa kế giữa sửa chữa nhà tắm, đi du lịch hoặc làm vườn (Lesson 4 - Venn diagram).
• Môi trường học thuật: Phân tích nguyên nhân điểm thi thấp; phương pháp đọc và xử lý câu hỏi nghiên cứu sinh học biển về thực vật phù du (phytoplankton) và diệp lục (chlorophyll) (Pretest).

Phương pháp kiểm tra và đánh giá

Hệ thống đánh giá gồm hai công cụ độc lập:

• Pretest (Đánh giá chẩn đoán đầu khóa): Bao gồm 30 câu hỏi trắc nghiệm bao quát các chủ đề. Bảng kết quả đi kèm hướng dẫn người học đối chiếu từng câu sai với bài học cụ thể cần cải thiện.
• Post-test (Đánh giá tổng kết cuối khóa): Đo lường mức độ cải thiện năng lực tư duy sau khi hoàn thành 20 bài học.

Hướng dẫn tự học (Self-study guidelines)

Người học được định hướng thực hiện quy trình tự học tuần tự: Hoàn thành bài Pretest không giới hạn thời gian ➔ Chấm điểm bằng Answer Key ➔ Ghi nhận các bài học tương ứng với câu trả lời sai ➔ Dành 20 phút mỗi ngày học lý thuyết và giải bài tập thực hành theo tiến độ 20 ngày ➔ Hoàn thành Post-test để nghiệm thu kết quả.

---

Điểm nổi bật và cập nhật

• Tích hợp khảo thí chuẩn hóa: Giáo trình liên kết trực tiếp các kỹ năng tư duy phê phán với cấu trúc câu hỏi của các kỳ thi tuyển sinh đại học, cao học và tuyển dụng doanh nghiệp:
  • Kỳ thi chuẩn hóa giáo dục: SAT, ACT.
  • Bài kiểm tra năng lực tư duy chuyên dụng: California Critical Thinking Test, Cornell Critical Thinking Test.
  • Tiêu chuẩn tuyển dụng nhân sự của các cơ quan chính phủ và các tập đoàn thuộc danh sách Fortune 500.
• Phương pháp thẩm định thông tin trực tuyến: Giáo trình đưa ra các tiêu chí kiểm tra độ tin cậy của thông tin trên mạng Internet, phân loại mục đích của các tên miền (.edu, .gov, .org, .com), hướng dẫn người học nhận diện tính thiên kiến (bias) và thông tin không được kiểm chứng trên các trang web cá nhân.
• Phân tích bẫy số liệu và khảo sát: Cung cấp phương pháp bóc tách các cuộc khảo sát, nghiên cứu số liệu bị thao túng hoặc sử dụng phương pháp luận không hợp lệ trong truyền thông thương mại và chính trị.
• Hệ thống sơ đồ tư duy thực dụng: Thay thế cấu trúc dàn ý truyền thống phức tạp bằng 5 công cụ sơ đồ hóa trực quan, giúp người học triển khai nhanh chóng từ khâu động não đến khâu ra quyết định giải quyết vấn đề.

---

Đối tượng sử dụng giáo trình

Nhóm đối tượng	Mục đích và phương thức sử dụng	Yêu cầu tiên quyết (Prerequisites)
Sinh viên đại học & Học viên cao học	Học tập môn Kỹ năng tư duy phê phán, Phương pháp luận nghiên cứu; chuẩn bị thi các chứng chỉ SAT, ACT, kỳ thi tuyển sinh sau đại học.	Kỹ năng đọc hiểu văn bản học thuật ở mức cơ bản; không đòi hỏi kiến thức chuyên sâu về Logic học toán hay Triết học.
Giảng viên & Cán bộ đào tạo	Sử dụng làm giáo trình giảng dạy chính hoặc tài liệu tham khảo; trích xuất hệ thống bài tập tình huống và ngân hàng câu hỏi Pretest/Post-test phục vụ đánh giá trên lớp.	Nắm vững phương pháp giảng dạy kỹ năng tư duy và điều phối thảo luận nhóm.
Ứng viên tuyển dụng & Người đi làm	Tự rèn luyện kỹ năng giải quyết vấn đề nơi công sở, chuẩn bị làm các bài trắc nghiệm tư duy phản biện trong quy trình phỏng vấn tuyển dụng.	Nhu cầu nâng cao năng lực phân tích dữ liệu, giao tiếp thuyết phục và ra quyết định.

---

Câu hỏi thường gặp

1. Giáo trình này phù hợp với đối tượng nào?

Giáo trình được thiết kế cho sinh viên đại học, học viên sau đại học, người chuẩn bị thi các bài thi chuẩn hóa (SAT, ACT, bài kiểm tra Cornell/California) và người đi làm cần cải thiện năng lực giải quyết vấn đề và ra quyết định thực tế.

2. Cần kiến thức nền tảng nào trước khi học giáo trình này?

Tài liệu không yêu cầu người học phải có kiến thức nền tảng về Logic học hình thức, Toán logic hay Triết học. Mọi thuật ngữ và công cụ đều được giải thích thông qua ví dụ ngôn ngữ thông dụng và tình huống thực tế.

3. Điểm khác biệt của giáo trình này so với các tài liệu Logic học truyền thống là gì?

Các giáo trình logic học truyền thống thường tập trung sâu vào ký hiệu toán học và bảng chân trị. Ngược lại, giáo trình của Lauren Starkey tập trung vào kỹ năng ứng dụng thực hành: nhận diện vấn đề, vẽ sơ đồ động não (graphic organizers), thẩm định dữ liệu mạng/thống kê và bóc tách các ngụy biện thường gặp trong đời sống và thi cử.

4. Phương pháp tự học giáo trình đạt hiệu quả cao nhất là gì?

Người học nên làm bài Pretest ở phần đầu sách để xác định chính xác các điểm yếu kỹ năng, sau đó phân bổ thời gian học tuần tự hoặc tập trung vào các bài học được chỉ định (20 phút mỗi ngày trong 20 ngày), hoàn thành toàn bộ bài tập thực hành trước khi xem đáp án và kiểm tra lại bằng Post-test.

5. Giáo trình có cung cấp công cụ hỗ trợ đo lường kết quả học tập không?

Giáo trình cung cấp bộ công cụ đo lường hoàn chỉnh gồm bài Pretest 30 câu hỏi kèm bảng đối chiếu bài học, các bài tập thực hành có đáp án phân tích chi tiết sau mỗi bài học và bài kiểm tra tổng kết Post-test ở trang 159 để đánh giá mức độ tiến bộ.

---

Kết luận

Giáo trình Critical Thinking Skills Success in 20 Minutes a Day của Lauren Starkey cung cấp một khung lý thuyết và thực hành hoàn chỉnh về kỹ năng tư duy phê phán. Với lộ trình 20 bài học được mô-đun hóa khoa học, tài liệu giải quyết hiệu quả nhu cầu chuẩn hóa tư duy logic, thẩm định dữ liệu và giải quyết vấn đề cho sinh viên đại học cũng như người học tự do. Lộ trình học tập đề xuất là hoàn thành bài đánh giá chẩn đoán Pretest, duy trì kỷ luật học tập 20 phút mỗi ngày trong 20 ngày và kiểm định sự tiến bộ thông qua bài kiểm tra Post-test cuối tài liệu.

Trích đoạn nội dung tài liệu

CRITICAL THINKING SKILLS SUCCESS IN 20 MINUTES A DAY Team-LRN Team-LRN CRITICAL THINKING SKILLS SUCCESS IN 20 MINUTES A DAY ® Lauren Starkey NEW YORK Team-LRN Copyright © 2004 LearningExpress, LLC. All rights reserved under International and Pan-American Copyright Conventions. Published in the United States by LearningExpress, LLC, New York. Library of Congress Cataloging-in-Publication Data: Starkey, Lauren B., 1962– Critical thinking skills success / Lauren Starkey.

Critical thinking—Handbooks, manuals, etc.S73 2004 160—dc22 2003017066 Printed in the United States of America 9 8 7 6 5 4 3 2 1 First Edition ISBN 1-57685-508-2 For more information or to place an order, contact LearningExpress at: 55 Broadway 8th Floor New York, NY 10006 Or visit us at: www.com Team-LRN Contents INTRODUCTION How to Use this Book vii PRETEST 1 LESSON 1 Recognizing a Proglem 11 LESSON 2 Defining a Problem 17 LESSON 3 Focused Observation 23 LESSON 4 Brainstorming with Graphic Organizers 29 LESSON 5 Setting Goals 43 LESSON 6 Troubleshooting 51 LESSON 7 Finding Resources 57 LESSON 8 Evaluating Facts 63 LESSON 9 Persuasion Techniques 71 LESSON 10 Misusing Information—The Numbers Game 79 LESSON 11 Checking Your Emotions 87 LESSON 12 Deductive Reasoning 93 LESSON 13 Misusing Deductive Reasoning—Logical Fallacies 99 LESSON 14 Inductive Reasoning 105 LESSON 15 Misusing Inductive Reasoning—Logical Fallacies 111 LESSON 16 Distracting Techniques 117 LESSON 17 Judgment Calls 123 LESSON 18 Explanation or Argument? 131 LESSON 19 Critical Thinking for Exams 137 LESSON 20 Putting It All Together 151 POST-TEST 159 Team-LRN v Team-LRN How to Use this Book C R I T I C A L T H I N K I N G S K I L L S S U C C E S S is about changing the way you think about the way you think. Sound complicated? It’s not, especially when you learn how, lesson by 20-minute lesson. A critical thinker approaches problems and complicated situations aware of his or her thoughts, beliefs, and viewpoints. Then, he or she can direct those thoughts, beliefs, and viewpoints to be more rational and accurate.

A critical thinker is willing to explore, question, and search out answers and solutions. These skills not only mean greater success at school and at work, but they are the basis of better decisions and problem solving at home, too. Critical thinking has been specifically identified by colleges and universities, as well as by many employ- ers, as a measure of how well an individual will perform at school and on the job. In fact, if you are apply- ing to college or graduate school, or for a job, chances are your critical thinking skills will be tested.

Standardized exams, such as the SAT and ACT, have sections on critical thinking. Employers such as fed- eral and state governments, and many Fortune 500 companies, routinely test job applicants with exams such as the California Critical Thinking Test or the Cornell Critical Thinking Test. Team-LRN vii – HOW TO USE THIS BOOK – Generally, critical thinking involves both problem with your goals. Effective troubleshooting removes set- solving and reasoning.

In fact, these terms are often backs and keeps you on task. But specifically, what are critical Lessons 7 and 8 explain how to find the infor- thinking skills? They include the ability to: mation you need to make sound decisions, and how to evaluate that information so you don’t end up relying ■ make observations on facts and figures that aren’t accurate. You will specif- ■ be curious, asking relevant questions and find- ically learn how to judge the content of websites, which ing the resources you need are increasingly used for research, but can be biased, ■ challenge and examine beliefs, assumptions, misleading, and simply incorrect. and opinions against facts In Lesson 9, you will get a lesson in the art of per- ■ recognize and define problems suasion.

Not only will you be able to recognize when it ■ assess the validity of statements and arguments is being used against you, but you will find out how to ■ make wise decisions and find valid solutions implement persuasion techniques effectively yourself. ■ understand logic and logical argument Lesson 10 is about numbers, and how they are manipulated.