Chương 1 Một số vấn đề lý luận về Toà án và đội ngũ thẩm phán 1. Một số vấn đề lý luận về Toà án 1. Khái niệm Toà án Cùng với sự ra đời của nhà nước và pháp luật, để đảm bảo cho sự thực thi của pháp luật, nhà nước thiết lập một hệ thống cơ quan chuyên xét xử các hành vi vi phạm pháp luật và giải quyết các tranh chấp phát sinh trong đời sống xã hội nhằm đảm bảo trật tự xã hội, quyền và lợi ích của nhà nước và xã hội được duy trì, hệ thống cơ quan đó chính là toà án. Dưới chế độ phong kiến, nhà vua là người đứng đầu nhà nước nắm trong tay tất cả các quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp, chính vì thế những quan lại cai trị cấp dưới vừa là người thi hành pháp luật đồng thời là người xét xử.
Đến khi nhà nước tư bản ra đời với nhiều học thuyết phân chia quyền lực nhà nước khác nhau thì các quyền lập pháp, hành pháp, tư pháp được phân chia rõ ràng hơn. Đặc biệt khi học thuyết “Tam quyền phân lập” của Môngtexkiơ ra đời, ba quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp tách biệt và đối trọng với nhau và ba quyền này được trao cho ba hệ thống cơ quan khác nhau tương ứng là cơ quan lập pháp, cơ quan hành pháp và cơ quan tư pháp. Trong hệ thống các cơ quan tư pháp thì việc thực thi quyền xét xử do một hệ thống cơ quan chức năng riêng biệt đảm nhiệm đó là toà án với các thẩm phán là công chức nhà nước thực hiện nhiệm vụ xét xử. Theo cuốn Từ điển Luật học thì Toà án được hiểu là “cơ quan thuộc hệ thống bộ máy nhà nước, đảm nhiệm chức năng xét xử”.
Đây cũng là khái niệm được sự thống nhất cao của các quốc gia trên thế giới và các nhà nghiên cứu luật học. Trong đó, tuỳ từng quốc gia khác nhau Toà án - hệ thống cơ 10 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail.com quan xét xử có những đặc thù riêng và được phân chia theo các loại hình, cấp xét xử khác nhau. Trong hệ thống toà án một số nước phương Tây, ngoài hệ thống các cấp toà án xét xử vụ án hình sự, dân sự, thương mại, lao động, hành chính, họ còn thành lập Toà án hiến pháp để thực hiện chức năng bảo vệ các nguyên tắc của hiến pháp, kiểm tra tính hợp hiến của các luật hay các văn bản quản lý khác. Ví dụ: ở Pháp, Toà án hiến pháp được gọi là Hội đồng bảo hiến.
Nhiệm vụ của Hội đồng này là: phán quyết về tính hợp hiến của các đạo luật, sắc luật và quy tắc hành chính; Tham gia ý kiến về các đề nghị sửa đổi Hiến pháp do Uỷ ban Quốc hội chuyển giao; Hội đồng bảo hiến giải quyết các tranh chấp liên quan đến việc bầu cử Quốc hội và tổng thống cũng như các cuộc trưng cầu dân ý, kiểm tra tính hợp pháp của sự kiêm nhiệm chức vụ của các nghị sỹ [49, tr 498]. ở Đức, Toà án hiến pháp liên bang có thẩm quyền giải thích hiến pháp khi có tranh chấp về quyền và nghĩa vụ của liên bang và các địa phương. Trong lịch sử phát triển, thì toà án còn được thành lập bởi các tổ chức quốc tế để giải quyết các tranh chấp mang tính quốc tế như Toà án quốc tế là tổ chức của Liên hợp quốc gồm 15 thẩm phán do Đại Hội đồng và Hội đồng bảo an bầu ra cùng một lúc, với nhiệm kỳ 9 năm và có thể được bầu lại. Trong đó thẩm phán được bầu hoàn toàn mang tư cách cá nhân, không đại diện cho quốc gia và quyền lực nhà nước và thẩm phán là công dân của 15 quốc gia khác nhau.
Trong các thẩm phán phải có đủ đại diện của các nền văn hoá và các hệ thống pháp luật. Toà án này quyết nghị theo hình thức biểu quyết đa số nhưng tối thiểu phải có 9 thẩm phán tham dự xét xử. Trong trường hợp có ngang phiếu thì phiếu của chánh án có vai trò quyết định. Toà án này có hai chức năng, thứ nhất là: giải quyết các tranh chấp giữa các quốc gia khi có sự đồng ý của các bên.
Quyết định của Toà án quốc tế có tính chất 11 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail.com sơ thẩm đồng thời là chung thẩm. Trường hợp một bên không đồng ý thì bên kia có quyền nhờ Hội đồng bảo an can thiệp, theo đó Hội đồng bảo an sẽ ra kiến nghị hoặc quyết định áp dụng những biện pháp bắt buộc thi hành. Chức năng thứ hai của toà án này là làm tư vấn pháp luật cho Đại hội đồng, cho các cơ quan của Liên hiệp quốc và các tổ chức chuyên môn của Liên hiệp quốc. Ngoài Toà án quốc tế trên còn có các toà án quốc tế khác như: Toà án quân sự quốc tế là Toà án Nuyrămbe và Toà án Tôkyô; Toà án quốc tế về Luật biển.
Khái niệm “Toà án nhân dân” hiện nay chỉ được sử dụng ở các quốc gia theo chủ nghĩa xã hội như Việt Nam, Trung Quốc, Lào, Cuba. Trong quá khứ việc sử dụng thuật ngữ “Toà án nhân dân” đã từng tồn tại ở Đức với tên gọi là Toà án Nhân dân Đức, là toà án do Đảng Công nhân Đức Quốc gia XHCN thành lập từ năm 1934 như một toà án đặc biệt để xét xử những người chống đối chế độ với các tội danh “phản quốc” và “tiết lộ bí mật quốc gia” (theo Bách khoa toàn thư mở Wikipedia). ở Việt Nam, ngay từ khi cách mạng tháng Tám thành công, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã ban hành Sắc lệnh số 33 ngày 13/9/1945 thiết lập Toà án quân sự để “xét xử tất cả những người nào phạm vào một việc gì đó có phương hại đến nền độc lập của nước Việt Nam dân chủ cộng hoà. Trừ khi phạm nhân là binh sĩ thì thuộc về nhà binh tự xử lấy theo quân luật”.
Trải qua nhiều giai đoạn phát triển lịch sử, đến nay theo Điều 127 Hiến pháp năm 1992 quy định và Điều 1 Luật Tổ chức Toà án nhân dân năm 2002 tiếp tục khẳng định: “Toà án nhân dân tối cao, các Toà án nhân dân địa phương, các Toà án quân sự và các Toà án khác do luật định là những cơ quan xét xử của nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam”. Như vậy, căn cứ vào cách phân chia khác nhau chúng ta có thể phân toà án thành các loại sau: Căn cứ vào nguyên tắc cấp và phạm vi xét xử, hệ thống các toà án của nước ta bao gồm: TANDTC, TAND cấp tỉnh thành phố trực thuộc trung 12 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail.com ương, các TAND cấp huyện, quận, thành phố trực thuộc tỉnh và các toà án quân sự. Căn cứ vào tính chất các vụ án do toà án xét xử, toà án nhân được phân thành các toà tư pháp và toà án hành chính trong đó toà án hành chính để xét xử các tranh chấp về hành chính. Còn toà tư pháp gồm: Toà hình sự xét xử các vụ án hình sự; Toà dân sự để xét xử các vụ án tranh chấp dân sự, hôn nhân và gia đình; Toà án kinh tế để xét xử các vụ án tranh chấp về kinh tế, thương mại; Toà án lao động để xét xử các vụ tranh chấp về lao động.
Trong thời gian tới với tinh thần của công cuộc cải cách tư pháp chúng ta sẽ thành lập Toà hôn nhân và gia đình, Toà án dành cho trẻ vị thành niên nhằm đáp ứng được những đặc thù của các loại vụ án này, đảm bảo cho quyền và lợi ích của nhà nước, xã hội và các cá nhân liên quan được thực thi tốt hơn, nâng cao tính chuyên nghiệp của các thẩm phán trong từng loại hình toà án này. Hệ thống Toà án quân sự là một hệ thống toà án có đặc thù riêng, nó chỉ thực hiện chức năng xét xử những vụ án mà bị cáo là những quân nhân tại ngũ và những vụ án khác theo quy định của pháp luật (chủ yếu là xét xử người có hành vi phạm tội làm thiệt hại đến quân đội), vì thế nó không chia thành các toà chuyên trách về dân sự, kinh tế, lao động, hành chính. Toà án quân sự bao gồm: Toà án quân sự trung ương, các Toà án quân sự quân khu và tương đương, các Toà án quân sự khu vực. Tóm lại, với nghĩa rộng Toà án được hiểu là cơ quan đảm nhiệm chức năng xét xử và giải quyết các tranh chấp về các hành vi vi phạm pháp luật, quốc gia và quốc tế; vi phạm các thông lệ và tập quán quốc tế được hầu hết các quốc gia thừa nhận.
Theo nghĩa hẹp, với tư cách là một trong những cơ quan tư pháp thuộc bộ máy của một nhà nước thì khái nhiệm Toà án được hiểu là: Toà án là một cơ quan thuộc hệ thống các cơ quan tư pháp trong tổ chức bộ máy nhà nước 13 LUAN VAN CHAT LUONG download : add luanvanchat@agmail.com chuyên đảm nhận chức năng xét xử các vụ án: hình sự, dân sự, hôn nhân và gia đình, kinh tế, thương mại, lao động và hành chính. Vị trí, vai trò của Toà án Chúng ta biết rằng, để bảo vệ, duy trì sự ổn định và phát triển của mình, Nhà nước thường sử dụng quyền lực của mình thông qua hệ thống chính trị và đặc biệt là hệ thống các cơ quan trong tổ chức bộ máy nhà nước để thực hiện các chức năng, nhiệm vụ của mình. Trong hệ thống các cơ quan này, có thể nói cơ quan tư pháp mà đại diện tiêu biểu là Toà án có vị trí, vai trò hết sức quan trọng, đặc biệt là các nước xây dựng và thực hiện triệt để thuyết “tam quyền phân lập” để tạo dựng sự “cân bằng”, “đối trọng” về quyền lực giữa hệ thống ba cơ quan và để duy trì sự ổn định và phát triển quyền lực nhà nước trong đời sống kinh tế - xã hội. Trong xu thế toàn cầu hoá và hội nhập quốc tế hiện nay, quốc gia nào cũng cần có hệ thống các cơ quan tư pháp đủ mạnh để bảo vệ sự tôn trọng và tuân thủ pháp luật của cá nhân, tổ chức và ngay cả các cơ quan trong bộ máy nhà nước.
Bởi lẽ, với chức năng, nhiệm vụ xét xử và thực hành quyền công tố, Toà án và Viện kiểm sát đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ pháp luật và đưa pháp luật vào thực thi trong đời sống xã hội.