Từ điển thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh của McGraw-Hill

Từ điển thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh của McGraw-Hill là một tài liệu quý giá cho những ai muốn nâng cao khả năng sử dụng tiếng Anh. 1098 trang.

• Đề tài: Từ Điển Thành Ngữ Và Cụm Động Từ Tiếng Anh Của McGraw-Hill

Mục lục chi tiết

• Về cuốn từ điển này
• Hướng dẫn sử dụng cuốn từ điển này
• Lời cảm ơn
• Thuật ngữ và Ký hiệu
• 1. Từ điển
• Chỉ mục tra cứu cụm từ

Tóm tắt

I. Tổng quan về Từ điển thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh của McGraw Hill

Từ điển thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh của McGraw-Hill là một tài liệu quý giá cho những ai muốn nâng cao khả năng sử dụng tiếng Anh. Tài liệu này không chỉ cung cấp định nghĩa rõ ràng mà còn giúp người học hiểu sâu về cách sử dụng các thành ngữ và cụm động từ trong ngữ cảnh thực tế. Với hàng ngàn thành ngữ và cụm động từ, từ điển này giúp người dùng dễ dàng tìm kiếm và áp dụng vào giao tiếp hàng ngày.

1.1. Đặc điểm nổi bật của từ điển McGraw Hill

Từ điển này nổi bật với cách trình bày rõ ràng và dễ hiểu. Mỗi mục từ đều có ví dụ minh họa cụ thể, giúp người học dễ dàng nhận biết cách sử dụng trong ngữ cảnh thực tế.

1.2. Lợi ích khi sử dụng từ điển thành ngữ

Việc sử dụng từ điển này giúp người học nắm vững các thành ngữ tiếng Anh, từ đó cải thiện khả năng giao tiếp và viết lách. Nó cũng giúp người dùng tránh được những hiểu lầm khi sử dụng các cụm từ không chính xác.

II. Vấn đề và thách thức khi học thành ngữ tiếng Anh

Học thành ngữ tiếng Anh không phải là điều dễ dàng. Nhiều người gặp khó khăn trong việc hiểu nghĩa của các thành ngữ vì chúng thường không thể dịch nghĩa một cách trực tiếp. Điều này dẫn đến việc sử dụng sai hoặc không tự tin khi giao tiếp. Từ điển McGraw-Hill giúp giải quyết vấn đề này bằng cách cung cấp định nghĩa và ví dụ rõ ràng.

2.1. Khó khăn trong việc hiểu nghĩa thành ngữ

Nhiều thành ngữ có nghĩa không thể suy luận từ các từ riêng lẻ. Điều này khiến người học dễ bị nhầm lẫn và không tự tin khi sử dụng.

2.2. Tác động của việc sử dụng sai thành ngữ

Sử dụng sai thành ngữ có thể dẫn đến hiểu lầm trong giao tiếp. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến khả năng truyền đạt thông điệp mà còn làm giảm sự tự tin của người học.

III. Phương pháp học hiệu quả với từ điển McGraw Hill

Để học thành ngữ và cụm động từ hiệu quả, người học cần có phương pháp tiếp cận đúng đắn. Từ điển McGraw-Hill cung cấp nhiều cách học khác nhau, từ việc tra cứu nhanh đến việc học theo chủ đề. Việc áp dụng các phương pháp này sẽ giúp người học ghi nhớ và sử dụng thành ngữ một cách tự nhiên hơn.

3.1. Tra cứu nhanh và hiệu quả

Người học có thể sử dụng chỉ mục từ để tìm kiếm nhanh các thành ngữ cần thiết. Điều này giúp tiết kiệm thời gian và nâng cao hiệu quả học tập.

3.2. Học theo chủ đề

Học theo chủ đề giúp người học dễ dàng liên kết các thành ngữ với ngữ cảnh cụ thể. Điều này không chỉ giúp ghi nhớ tốt hơn mà còn nâng cao khả năng sử dụng trong giao tiếp.

IV. Ứng dụng thực tiễn của thành ngữ trong giao tiếp

Thành ngữ và cụm động từ đóng vai trò quan trọng trong giao tiếp hàng ngày. Chúng không chỉ làm cho ngôn ngữ trở nên phong phú hơn mà còn giúp người nói thể hiện cảm xúc và ý nghĩa một cách sâu sắc hơn. Từ điển McGraw-Hill cung cấp nhiều ví dụ thực tế để người học có thể áp dụng ngay vào cuộc sống.

4.1. Tăng cường khả năng giao tiếp

Việc sử dụng thành ngữ giúp người học giao tiếp một cách tự nhiên và linh hoạt hơn. Điều này tạo ấn tượng tốt với người nghe và giúp xây dựng mối quan hệ tốt hơn.

4.2. Thể hiện cảm xúc và ý nghĩa

Thành ngữ thường mang theo những sắc thái cảm xúc đặc biệt. Việc sử dụng chúng đúng cách giúp người nói truyền đạt ý nghĩa một cách sâu sắc và ấn tượng hơn.

V. Kết luận và tương lai của việc học thành ngữ tiếng Anh

Việc học thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh là một hành trình dài nhưng đầy thú vị. Từ điển McGraw-Hill là một công cụ hữu ích giúp người học vượt qua những khó khăn trong quá trình này. Tương lai của việc học thành ngữ sẽ ngày càng trở nên quan trọng khi tiếng Anh trở thành ngôn ngữ toàn cầu.

5.1. Tầm quan trọng của việc học thành ngữ

Học thành ngữ không chỉ giúp nâng cao khả năng ngôn ngữ mà còn mở rộng hiểu biết văn hóa. Điều này rất cần thiết trong bối cảnh toàn cầu hóa hiện nay.

5.2. Xu hướng học tiếng Anh trong tương lai

Với sự phát triển của công nghệ, việc học tiếng Anh sẽ ngày càng dễ dàng hơn. Các tài liệu như từ điển McGraw-Hill sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ người học.

Nội dung chính

Phân tích tài liệu & Báo cáo nghiên cứu chuyên sâu: Từ điển thành ngữ và cụm động từ tiếng Anh của McGraw-Hill

---

Tổng quan nghiên cứu

Việc làm chủ năng lực giao tiếp tiếng Anh tự nhiên luôn là thách thức lớn đối với người học ngôn ngữ thứ hai. Người học thường nắm vững ngữ pháp căn bản và từ vựng đơn lẻ nhưng vẫn gặp trở ngại nghiêm trọng khi tiếp cận văn bản thực tế. Rào cản cốt lõi nằm ở các đơn vị đa từ cố định, đặc biệt là thành ngữ (idioms) và cụm động từ (phrasal verbs). Những cấu trúc này mang tính đặc thù cao trong văn phong tiếng Anh Mỹ hiện đại.

Tầm quan trọng của mảng đề tài này bắt nguồn từ tần suất xuất hiện dày đặc của chúng trong cả đời sống thường nhật lẫn văn bản học thuật. Tuy nhiên, khoảng trống nghiên cứu và sư phạm lớn nhất hiện nay là tình trạng thiếu vắng một công cụ tra cứu hệ thống hóa toàn diện các biến thể cú pháp. Phần lớn các tài liệu truyền thống chỉ liệt kê nghĩa tĩnh mà bỏ qua cơ chế vận hành động của cụm từ trong câu.

Công trình McGraw-Hill’s Dictionary of American Idioms and Phrasal Verbs do Tiến sĩ Richard A. Spears biên soạn đã giải quyết triệt để khoảng trống này. Tài liệu xây dựng một phương pháp tiếp cận cấu trúc độc đáo, kết hợp giữa việc giải mã tính mờ đục ngữ nghĩa (semantic opacity) và thiết lập bộ chỉ mục tra cứu chéo Phrase-Finder Index. Nhờ đó, người học có thể nhận diện, phân tích và ứng dụng chuẩn xác hàng chục nghìn cấu trúc đặc ngữ phức tạp trong tiếng Anh Mỹ.

---

Nội dung chi tiết

Cơ sở lý thuyết về thành ngữ và cụm động từ trong tiếng Anh Mỹ

Về mặt bản chất ngôn ngữ học, các đơn vị ngữ nghĩa cố định trong tiếng Anh bao gồm một phổ khái niệm rất rộng. Chúng bao gồm các kết hợp từ vị (verbal collocations), thành ngữ (idioms), khẩu ngữ sáo mòn (clichés), ngạn ngữ (proverbs), ngữ cố định (set phrases/fixed phrases), động từ giới từ (prepositional verbs) và cụm động từ hai thành tố (phrasal verbs/two-word verbs). Đặc tính nền tảng chi phối toàn bộ các cấu trúc này chính là tính mờ đục nghĩa (semantic opacity) và tính bất khả đoán (unpredictability). Khi một cụm từ mang tính thành ngữ, nghĩa tổng thể của nó không thể được suy diễn đơn thuần từ tổng nghĩa đen của các từ cấu thành.

Nghiên cứu của Richard A. Spears phân định rõ nguồn gốc lịch sử và sự phát triển ngữ nghĩa của các đơn vị này. Hầu hết các cụm động từ trong tiếng Anh bắt nguồn từ gốc ngôn ngữ German (Germanic origins), nơi các tiểu từ (particles) kết hợp với động từ tạo ra những biến đổi ngữ nghĩa tinh tế. Ví dụ, cùng là động từ call, nhưng call up a friend (gọi điện thoại), call on a friend (đến thăm) và call in a friend (nhờ giúp đỡ) lại biểu thị ba hành động hoàn toàn khác biệt.

Bên cạnh đó, tác giả chỉ ra mối liên hệ phái sinh giữa nghĩa đen (literal sense - Lit.) và nghĩa bóng (figurative sense - Fig.). Trong nhiều trường hợp, một biểu thức chuyển nghĩa bóng bắt nguồn trực tiếp từ một hành vi vật lý cụ thể, chẳng hạn như bail out (tát nước khỏi thuyền -> nhảy dù cứu sinh -> giải cứu tài chính). Ngoài ra, tài liệu cũng phân lập ranh giới rõ ràng giữa thành ngữ và từ lóng (slang), giúp người học tránh nhầm lẫn giữa các cấu trúc chuẩn mực kéo dài hàng thập kỷ với những hiện tượng ngôn ngữ thời thượng, cục bộ.

---

Phương pháp tiếp cận cấu trúc và hệ thống hóa 7 dạng biến thể ngôn ngữ

Điểm đột phá mang tính phương pháp luận của cuốn từ điển là việc mô hình hóa cấu trúc thành ngữ thành 7 dạng biến thể quy chuẩn. Thay vì xem thành ngữ là những "khối đông cứng" bất biến, tác giả cung cấp khung phân tích giúp người đọc xử lý linh hoạt mọi dạng thức xuất hiện trong ngữ cảnh thực tế:

1. Biến thể ngữ pháp (Grammatical Variation): Khả năng chuyển đổi linh hoạt về thì, thể, dạng khẳng định, phủ định hoặc cấu trúc nghi vấn mà không làm mất đi nghĩa thành ngữ cốt lõi (ví dụ: adhere to something).
2. Phó từ hoán vị (The Transposable Adverb): Được đánh dấu bằng ký hiệu chữ thập (†), biểu thị phó từ có thể đảo vị trí ra sau tân ngữ danh từ, nhưng bắt buộc đứng trước nếu tân ngữ là đại từ (ví dụ: break down the door / break the door down, nhưng chỉ dùng break it down).
3. Giới từ chuyển hóa thành phó từ (Prepositions Becoming Adverbs): Hiện tượng giới từ lược bỏ tân ngữ để đảm nhận chức năng phó từ trong câu (ví dụ: add something into something chuyển thành add something in†).
4. Thành ngữ giới hạn động từ lựa chọn (Idioms with a Limited Verb Choice): Các ngữ cố định mở đầu bằng dấu hoa thị (*), chỉ có thể kết hợp với một nhóm động từ nhất định như be, get, keep, remain, stay (ví dụ: *ahead of someone, *clear of something).
5. Thành phần tùy chọn (Optional Elements): Các từ hoặc ngữ bổ trợ nằm trong dấu ngoặc đơn, có thể xuất hiện hoặc lược bỏ mà không làm thay đổi ngữ nghĩa cơ bản (ví dụ: able to breathe (freely) again).
6. Lớp biến thể và thuật ngữ đại diện (Variable Classes or Wild Card Terms): Sử dụng các từ định danh in nghiêng đặc thù như someone, something, some amount of money, some place để mô tả chính xác phạm vi đối tượng ngữ nghĩa (con người, đồ vật, hay không gian) mà động từ đòi hỏi.
7. Biến thể ngẫu nhiên và không theo mẫu (Random and Unpatterned Variation): Xử lý các cặp thành ngữ tương đương mang tính đồng nghĩa hoàn toàn hoặc đồng nghĩa từng phần (ví dụ: give someone a lift tương đương với give someone a ride).

Mỗi mục từ (entry head) trong từ điển đều tuân thủ nguyên tắc đối sánh cú pháp nghiêm ngặt: định nghĩa giải thích phải tương thích hoàn toàn về mặt ngữ pháp và chức năng ngữ nghĩa với mục từ chính và các câu ví dụ minh họa đi kèm.

---

Ứng dụng thực tiễn và bộ công cụ Phrase-Finder Index

Giá trị ứng dụng cao nhất của công trình nằm ở hệ thống Phrase-Finder Index chiếm hơn 700 trang tài liệu. Đây là giải pháp kỹ thuật giải quyết bài toán "nhớ ngắt quãng" của người học ngôn ngữ. Trong thực tế giao tiếp, người học thường chỉ nắm được một hoặc hai từ đơn lẻ trong một câu dài và không biết thành ngữ đó bắt đầu hay kết thúc ở đâu.

Quy trình trích xuất lõi thành ngữ (extracting the core idiomatic part) được chuẩn hóa theo 3 bước:

• Bước 1 - Đơn giản hóa ngữ pháp: Đưa danh từ về số ít và động từ về dạng nguyên mẫu không "to".
• Bước 2 - Lọc bỏ ngữ cảnh tức thời: Loại bỏ các yếu tố chỉ thời gian, địa điểm cụ thể, tên riêng hoặc số liệu đo lường không thuộc cấu trúc cố định.
• Bước 3 - Đối chiếu qua Index: Tra cứu bất kỳ thành tố mang nghĩa nào (ưu tiên động từ, tiếp theo là phó từ hoặc giới từ) để tìm đến mục từ gốc.

Nhờ cơ chế này, tài liệu hỗ trợ đắc lực cho công tác dịch thuật chuyên nghiệp, giúp người dịch xác định chuẩn xác sắc thái văn phong (trang trọng, thân mật, hài hước hay châm biếm) và cấu trúc bổ ngữ bắt buộc của từng cụm từ.

---

Ai nên đọc tài liệu này?

Tài liệu này được biên soạn chuyên biệt nhằm phục vụ đa dạng nhóm đối tượng trong giới học thuật và thực hành ngôn ngữ:

• Người học tiếng Anh trình độ Trung cấp đến Cao cấp (Intermediate - Advanced ESL/EFL): Những người muốn vượt qua rào cản diễn đạt cứng nhắc, nâng cao tính tự nhiên (natural fluency) và làm chủ văn phong tiếng Anh Mỹ chuẩn mực.
• Biên dịch viên và Phiên dịch viên chuyên nghiệp: Nhóm đối tượng cần công cụ đối soát ngữ nghĩa chính xác, nắm bắt các tầng nghĩa bóng (figurative senses), biến thể phó từ hoán vị và ngữ cảnh văn hóa sâu xa của thành ngữ.
• Giảng viên và Nhà nghiên cứu Ngôn ngữ học Anh: Cung cấp khung lý thuyết mẫu mực về phân loại cú pháp, cơ chế ngữ nghĩa học và phương pháp biên soạn từ điển chuyên ngành (lexicography).
• Nhà văn, Biên kịch và Nhà báo: Những người cần tra cứu các diễn đạt tương đương (synonymous expressions) phong phú nhằm tối ưu hóa tính biểu cảm trong tác phẩm.

Yêu cầu kiến thức nền tảng: Người đọc nên có trình độ tiếng Anh tương đương bậc B1-B2 theo khung CEFR trở lên để có thể hiểu và vận dụng tối đa các ký hiệu chuyên biệt cũng như cấu trúc ngữ pháp nâng cao trong tài liệu.

---

Câu hỏi thường gặp (FAQ)

Thuật ngữ đại diện (Wild Card Term) trong từ điển McGraw-Hill là gì?

Thuật ngữ đại diện (wild card term) là các từ chỉ định loại ngữ nghĩa như someone, something, some place, some amount of money. Chúng đóng vai trò làm biến số thay thế trong mục từ, giúp người học xác định chính xác động từ đòi hỏi tân ngữ chỉ người, vật thể hay một khái niệm cụ thể.

Làm thế nào để tra cứu một thành ngữ khi không nhớ đầy đủ cấu trúc?

Để tra cứu, bạn hãy thực hiện theo 3 bước:

1. Đưa các từ nhớ được về dạng nguyên thể (danh từ số ít, động từ nguyên mẫu).
2. Tra cứu bất kỳ từ khóa chính nào (ưu tiên động từ, sau đó là giới từ/phó từ) trong phần Phrase-Finder Index.
3. Chọn cụm từ phù hợp trong danh mục chỉ dẫn để chuyển đến trang mục từ chi tiết.

Tại sao phó từ có ký hiệu chữ thập (†) lại cần lưu ý đặc biệt?

Ký hiệu chữ thập (†) cho biết phó từ đi kèm có tính hoán vị (transposable). Điều này có nghĩa là phó từ có thể đứng ngay sau động từ hoặc chuyển ra sau tân ngữ danh từ. Tuy nhiên, nếu tân ngữ là một đại từ (như it, them, him), phó từ bắt buộc phải đứng sau đại từ đó.

Khi nào người học nên ưu tiên sử dụng từ điển này thay cho từ điển thông thường?

Bạn nên sử dụng từ điển này khi gặp các cụm từ không thể hiểu theo nghĩa đen, khi cần kiểm tra xem một cụm động từ có thể tách rời hay không, hoặc khi muốn tìm kiếm các cách diễn đạt tương đương giàu hình ảnh trong văn phong tiếng Anh Mỹ hiện đại.

Sự khác biệt giữa nhãn Lit. và Fig. trong từ điển được hiểu như thế nào?

Nhãn Lit. (Literal) chỉ nghĩa đen, phản ánh hành động thực tế hoặc nghĩa nguyên bản của từ. Nhãn Fig. (Figurative) biểu thị nghĩa bóng, tức tầng nghĩa chuyển đổi mang tính biểu trưng hoặc ẩn dụ được phái sinh từ nghĩa gốc trong quá trình phát triển ngôn ngữ.

---

Kết luận

McGraw-Hill’s Dictionary of American Idioms and Phrasal Verbs là công trình tra cứu kinh điển, đặt nền móng vững chắc cho việc tiếp cận và chuẩn hóa hệ thống thành ngữ tiếng Anh Mỹ.

Các điểm cốt lõi cần ghi nhớ:

• Giải quyết triệt để tính mờ đục nghĩa (semantic opacity) thông qua việc đối sánh chặt chẽ giữa định nghĩa cú pháp và câu ví dụ.
• Mô hình hóa hệ thống 7 biến thể ngôn ngữ thực tế với các ký hiệu khoa học trực quan (†, *, wild card terms).
• Cung cấp công cụ tra cứu ngược Phrase-Finder Index độc bản, tối ưu hóa tốc độ tìm kiếm và độ chính xác.

Trong xu hướng phát triển của ngôn ngữ học ứng dụng hiện đại, tài liệu tiếp tục là kim chỉ nam cho các nghiên cứu về xử lý ngôn ngữ tự nhiên (NLP) và phương pháp giảng dạy tiếng Anh giao tiếp chuyên sâu. Hãy bắt đầu khai thác cuốn từ điển này ngay hôm nay bằng cách tra cứu hệ thống Phrase-Finder Index để nâng tầm năng lực sử dụng tiếng Anh học thuật và chuyên nghiệp của bạn.

Trích đoạn nội dung tài liệu

com/create_your_english McGraw-Hill’s Dictionary of American Idioms and Phrasal Verbs Richard A. Copyright © 2005 by The McGraw-Hill Companies, Inc. All rights reserved. Manufactured in the United States of America.

Except as permitted under the United States Copyright Act of 1976, no part of this publication may be reproduced or distributed in any form or by any means, or stored in a database or retrieval system, without the prior written permission of the publisher. 0-07-143578-6 The material in this eBook also appears in the print version of this title: 0-07-140858-4. All trademarks are trademarks of their respective owners. Rather than put a trademark symbol after every occurrence of a trademarked name, we use names in an editorial fashion only, and to the benefit of the trademark owner, with no intention of infringement of the trademark.

Where such designations appear in this book, they have been printed with initial caps. McGraw-Hill eBooks are available at special quantity discounts to use as premiums and sales promotions, or for use in corporate training programs. For more information, please contact George Hoare, Special Sales, at george_hoare@mcgraw-hill. TERMS OF USE This is a copyrighted work and The McGraw-Hill Companies, Inc.

(“McGraw-Hill”) and its licensors reserve all rights in and to the work. Use of this work is subject to these terms. Except as permitted under the Copyright Act of 1976 and the right to store and retrieve one copy of the work, you may not decompile, disassemble, reverse engineer, reproduce, modify, create derivative works based upon, transmit, distribute, disseminate, sell, publish or sublicense the work or any part of it without McGraw-Hill’s prior consent. You may use the work for your own noncommercial and personal use; any other use of the work is strictly prohibited.

Your right to use the work may be terminated if you fail to comply with these terms. THE WORK IS PROVIDED “AS IS.” McGRAW-HILL AND ITS LICENSORS MAKE NO GUARANTEES OR WARRANTIES AS TO THE ACCURACY, ADEQUACY OR COMPLETENESS OF OR RESULTS TO BE OBTAINED FROM USING THE WORK, INCLUDING ANY INFORMATION THAT CAN BE ACCESSED THROUGH THE WORK VIA HYPERLINK OR OTHERWISE, AND EXPRESSLY DISCLAIM ANY WARRANTY, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO IMPLIED WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE. McGraw-Hill and its licensors do not warrant or guarantee that the functions contained in the work will meet your requirements or that its operation will be uninterrupted or error free. Neither McGraw- Hill nor its licensors shall be liable to you or anyone else for any inaccuracy, error or omission, regardless of cause, in the work or for any damages resulting therefrom.

McGraw-Hill has no responsibility for the content of any information accessed through the work. Under no circumstances shall McGraw-Hill and/or its licensors be liable for any indirect, incidental, special, punitive, consequential or similar damages that result from the use of or inability to use the work, even if any of them has been advised of the possibility of such damages. This limitation of liability shall apply to any claim or cause whatsoever whether such claim or cause arises in contract, tort or otherwise.com/create_your_english For more information about this title, click here Contents About This Dictionary v How to Use This Dictionary ix Acknowledgments xv Terms and Symbols xvii Dictionary 1 Phrase-Finder Index 783 This page intentionally left blank. About This Dictionary All languages have phrases that cannot be under- GOALS OF THE DICTIONARY stood literally and, therefore, cannot be used with confidence.

They are opaque or unpredictable A major goal of this dictionary is to make certain because they don’t have expected, literal meaning. that each definition of a phrase illustrates the Even if you know the meaning of all the words in meaning of the phrase and matches it in syntax. a phrase and understand all the grammar of the The major exceptions are definitions that begin phrase completely, the meaning of the phrase may with “a phrase” or “an expression.” Similarly, the still be confusing. A phrase or sentence of this examples for each sense must match the defini- type is said to be idiomatic.

This dictionary is a tion in meaning and syntax. The best use of the collection of the idiomatic phrases and sentences entries is to study the entry head, definition, and that occur frequently in American English. Many example carefully. Look for the meaning that is of them occur in some fashion in other varieties common to all three.

If the diligent user can see of English also. the elements of meaning shared by the entry Many overlapping terms have been used to phrase, the definition, and the example(s), the describe the idiomatic phrases included here: ver- dictionary entry has done its task well. bal collocations, idioms, idiomatic expressions, A second goal is to provide the learner with clichés, proverbs, set phrases, fixed phrases, enough information about the many forms that phrasal verbs, common phrases, prepositional an idiom might take to allow the user to recog- verbs, and phrasal/prepositional verbs. They all nize it in a variety of contexts and to be able to offer the same kinds of problems to the speaker use it in speech and writing.

and writer of English. They are unclear because A third goal is to make the details accessible the meaning of the phrase is not literal or pre- to the learner. Idiomatic expressions and their dictable. Phrasal verbs, also called two-word verbs, variants are complex and unpredictable.

There are are idiomatic expressions because the second ele- many synonyms and near synonyms. General ment of the verb (the adverb or preposition) is cross-referencing in the body of the dictionary not necessarily predictable. For instance, why the will help users find synonymous phrases. The word up in call up a friend? Why not say call on a Phrase-Finder Index provides a powerful tool for friend or call in a friend? Actually, those are three locating entry forms embedded in other entries separate, unpredictable combinations, and they and partially remembered phrases.

The form of each mean something completely different. For the entry is quite straightforward, consisting of example, you can call up a friend on the telephone, entry, definition, comments (if any), and exam- call on a friend to have a visit, and call in a friend ples. Senses are numbered and may include vari- to come and help you with something. ants in addition to those found in the entry head.

Although there are some entries that are very A minimum of abbreviations and symbols are casual or informal English, slang and idioms used, and these are explained in the section should not be confused. Some slang is also “Terms and Symbols.” The user who understands idiomatic, and some idioms are also slang, but the meaning of entry head, variable, and wild generally they refer to different aspects of lan- card term is equipped to understand everything guage. There are a few slang terms in this dictio- that follows. nary, because they are also fairly commonly known idioms.

v Copyright © 2005 by The McGraw-Hill Companies, Inc. Click here for terms of use. About This Dictionary WHO CAN BENEFIT FROM THIS These differences may never be revealed if the DICTIONARY? entry heads are just bail out and see through, with no object indicated. This dictionary presents The dictionary will prove useful for native speak- the additional details that a native speaker already ers who are looking for synonymous idiomatic knows.

The information needed for the learner phrases. Many phrases can be expressed in a vari- includes whether the verb can take an object and, ety of ways, and this dictionary, through cross- if so, what kind of object (human, nonhuman, referencing, can lead the native speaker to equiv- or both) is needed. The learner also needs to alent forms with the same or similar meaning. know what additional prepositional phrases are The index provides a means for a writer to find required or optional for the correct use of the the most appropriate phrase for a given purpose.

Native speakers can find most of what they want by looking up words representing key ideas in the index and following the references to phrases in PHRASE ORIGINS the dictionary itself. Likewise, near-native speakers who need help A surprising number of phrases have literary or with phrasal verbs and common idiomatic phrases Biblical origins. The works of Shakespeare, in par- will find this reference very useful. Speakers and ticular, have provided many memorable phrases writers trained in British English will find this that are in constant use around the world.

When dictionary a good reference for checking on the the source is the Bible or Shakespeare, as well as American form and meaning of expressions pre- other authors, that is noted in the dictionary viously encountered in British English. Most of the phrasal or two-word verbs are The format of the dictionary is designed to due to the Germanic origins of English. The provide the information needed by learners who choice of which particle (the second part of a are attempting to read and write conventional two-word verb) is an ancient problem. It contains far more detail and There are many instances, recorded in this dic- specificity than is required by people who have tionary, of a figurative phrasal verb being derived heard, spoken, and written standard American from a more literal interpretation of the same English all their lives.

For instance, a dictionary phrasal verb. In these instances, the phrasal verbs designed for native speakers of English might (or two-word verbs) appear in both figurative and include the subentries bail out and see through. literal senses in the same entry. One sense helps However, there are major differences in meaning the user understand the other sense.

In this case, between the idiomatic expressions that can be the figurative sense has its origin in the literal based on these words. In entries where this occurs, the literal senses are marked Lit. and the figurative senses bail out (of something) “jump out” are marked Fig. bail someone out (of something) “post bond to get A high percentage of the entries in this dictio- a person out of jail” nary have their origins in a figurative usage where bail something out (of something) “remove water there is no matching literal sense.

That is why they from a boat” offer special difficulty in understanding. Wher- bail something out “empty a boat (of accumulated ever necessary or possible there is a note in the water)” entry suggesting what a figurative entry is based on or alluding to. Sometimes the relationship is see something through “work at something until completely obvious and no explanation is offered. it is finished” Quite a few of the similes (for example, as see through something “see through something busy as a beaver) are contrived and appear to that is transparent” be part of an ever-expanding repertory of color- see through something “detect a trick or decep- ful and quaint comparisons.

Similarly, the senses tion” marked Rur. (rural) are often contrived and may vi About This Dictionary appear more often as colorful expressions in writ- the early use of a word by consulting a historical ing than they ever did in real life. That these rural- dictionary, such as the Oxford English Dictionary. sounding expressions actually had a rural origin That will show the earliest usage recorded in the can be debated.

Nor can all the similes be taken books and other documents that have been con- seriously. They are included because they might sulted for the creation of the dictionary. Some be encountered by the learner and their listing phrases and idioms may be included in the entries here might be useful for a writer—if nothing and quotations, but that is not the primary focus more than as something to be avoided. of a historical dictionary.

As more and more data There is another kind of “origin” that needs become available in a searchable, digital format, to be mentioned.