Giao Thông Vận Tải Đường Bộ Ở Lào Thời Pháp Thuộc (1897 – 1945)

Chuyên khảo phân tích Giao thông vận tải đường bộ ở lào thời pháp thuộc 1897 1945, đánh giá các khía cạnh quan trọng, đề xuất hướng nghiên cứu tiếp theo.

• Tác giả: Nguyễn Hồng Phúc
• Người hướng dẫn: Tiến Sĩ Nguyễn Thị Tuyết Nhung
• Trường học: Trường Đại Học Sư Phạm Hà Nội 2
• Chuyên ngành: Lịch Sử Thế Giới
• Đề tài: Giao Thông Vận Tải Đường Bộ Ở Lào Thời Pháp Thuộc (1897 – 1945)
• Loại tài liệu: khóa luận tốt nghiệp
• Năm xuất bản: 2019
• Địa điểm: Hà Nội

Tóm tắt

I. Tổng quan về Giao Thông Đường Bộ Lào Thời Pháp Thuộc

Lào, một quốc gia nội địa thuộc bán đảo Đông Dương, đã trải qua giai đoạn lịch sử đầy biến động dưới sự cai trị của Pháp (1893-1945). Sự xâm lược và cai trị của thực dân Pháp, đại diện bởi chính quyền thực dân, đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự phát triển của đất nước. Giai đoạn này chứng kiến những thay đổi đáng kể về biên giới lãnh thổ, kinh tế, chính trị, xã hội và đặc biệt là hệ thống giao thông vận tải đường bộ. Việc nghiên cứu giao thông đường bộ Lào thuộc Pháp giai đoạn 1897-1945 giúp làm sáng tỏ sự phát triển của mạng lưới giao thông và tác động của nó đến kinh tế, chính trị và xã hội Lào. Pháp đã thực hiện chính sách khai thác thuộc địa, dẫn đến những thay đổi đáng kể trong cơ sở hạ tầng, đặc biệt là giao thông. Như Nguyễn Hồng Phúc đã đề cập, việc đầu tư xây dựng hệ thống giao thông vận tải ở Lào có nhiều khác biệt so với Việt Nam và Campuchia do đặc điểm địa hình và kinh tế khác biệt.

1.1. Vị trí chiến lược của Lào trong Giao thông Đông Dương

Nằm ở trung tâm Đông Nam Á, Lào có vị trí địa lý quan trọng, kết nối các quốc gia trong khu vực. Con sông Mê Kông chảy dọc đất nước đóng vai trò quan trọng trong giao thương và vận tải. Vị trí này khiến Lào trở thành mục tiêu khai thác của Pháp nhằm phục vụ cho việc di chuyển hàng hóa và quân sự. Theo đó, việc phát triển đường sá ở Lào thời Pháp thuộc trở nên thiết yếu. Giao thông kết nối Lào với các thuộc địa khác, tăng cường khả năng kiểm soát và khai thác tài nguyên của Pháp.

1.2. Điều kiện tự nhiên ảnh hưởng đến phát triển giao thông Lào 1897 1945

Địa hình Lào chủ yếu là núi và cao nguyên, gây khó khăn cho việc xây dựng và duy trì hệ thống giao thông. Rừng rậm bao phủ phần lớn diện tích, cản trở việc mở đường và khai thác tài nguyên. Tuy nhiên, Lào cũng giàu tài nguyên thiên nhiên, thúc đẩy Pháp đầu tư vào giao thông để khai thác và vận chuyển tài nguyên. Sự kết hợp giữa địa hình hiểm trở và tài nguyên phong phú tạo ra những thách thức và cơ hội riêng cho việc phát triển cơ sở hạ tầng giao thông Lào thời Pháp.

II. Thách Thức trong Xây Dựng Đường Bộ ở Lào Thời Pháp Thuộc

Việc xây dựng giao thông vận tải đường bộ Lào thuộc địa thời Pháp thuộc đối mặt với nhiều thách thức. Địa hình đồi núi hiểm trở, khí hậu khắc nghiệt và thiếu nhân lực là những trở ngại lớn. Pháp đã phải đối mặt với những khó khăn trong việc huy động nhân công địa phương và nhập khẩu vật liệu xây dựng. Hơn nữa, chi phí xây dựng và duy trì đường sá ở Lào cao hơn so với các thuộc địa khác. Sự hạn chế về nguồn lực và kỹ thuật cũng ảnh hưởng đến chất lượng và tốc độ phát triển của mạng lưới giao thông. Nguyễn Hồng Phúc đã nhấn mạnh những khó khăn trong việc đầu tư xây dựng hệ thống giao thông vận tải ở Lào so với Việt Nam và Campuchia.

2.1. Khó khăn về nhân công và kỹ thuật xây dựng đường thuộc địa ở Lào

Dân số thưa thớt và trình độ dân trí thấp gây khó khăn cho việc tuyển dụng và đào tạo nhân công xây dựng đường. Thiếu kỹ sư và công nhân lành nghề khiến Pháp phải nhập khẩu nhân lực từ các thuộc địa khác hoặc từ chính quốc. Điều này làm tăng chi phí và kéo dài thời gian xây dựng. Việc sử dụng lao động cưỡng bức cũng gây ra bất ổn xã hội và ảnh hưởng đến tiến độ công trình. Cần có những biện pháp đào tạo nhân công bản địa và điều chỉnh chính sách lao động để cải thiện tình hình.

2.2. Chi phí đầu tư và duy trì hệ thống đường bộ Lào thời kỳ thuộc địa

Địa hình phức tạp và khí hậu khắc nghiệt làm tăng chi phí xây dựng và duy trì đường sá. Việc vận chuyển vật liệu xây dựng và máy móc thiết bị gặp nhiều khó khăn, đẩy giá thành lên cao. Hơn nữa, đường sá ở Lào thường xuyên bị hư hỏng do lũ lụt và sạt lở đất, đòi hỏi chi phí bảo trì lớn. Pháp cần có chiến lược đầu tư hiệu quả và tìm kiếm các nguồn tài trợ khác để đảm bảo sự phát triển bền vững của giao thông vận tải Lào giai đoạn 1897-1945.

III. Chính Sách của Pháp về Giao Thông Vận Tải Đường Bộ Lào

Pháp đã thực hiện một số chính sách nhằm phát triển giao thông vận tải đường bộ ở Lào, chủ yếu nhằm phục vụ mục đích khai thác thuộc địa và kiểm soát chính trị. Chính sách này tập trung vào việc xây dựng các tuyến đường chính kết nối các trung tâm kinh tế và quân sự quan trọng. Tuy nhiên, việc đầu tư vào giao thông ở Lào còn hạn chế so với các thuộc địa khác. Pháp ưu tiên phát triển giao thông đường thủy và đường sắt ở Việt Nam và Campuchia, trong khi Lào chủ yếu dựa vào vận tải đường bộ sơ khai. Chính sách này phản ánh sự khác biệt về tiềm năng kinh tế và vị trí chiến lược của Lào so với các thuộc địa khác. Như Nguyễn Hùng Phi và tiến sĩ Buasi Chalonsúc đã chỉ ra, mạng lưới giao thông vận tải ở Lào được lồng ghép trong chính sách khai thác thuộc địa của Pháp ở Lào.

3.1. Ưu tiên khai thác tài nguyên và giao thương Lào thời Pháp thuộc

Chính sách giao thông của Pháp tập trung vào việc xây dựng các tuyến đường kết nối các vùng khai thác tài nguyên với các cảng biển và trung tâm thương mại. Điều này tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển tài nguyên thiên nhiên từ Lào sang các nước khác. Pháp cũng khuyến khích giao thương Lào thời Pháp thuộc giữa các vùng trong nước và với các thuộc địa khác. Tuy nhiên, việc phát triển giao thông chủ yếu phục vụ lợi ích kinh tế của Pháp, không chú trọng đến nhu cầu phát triển của người dân địa phương.

3.2. Kiểm soát chính trị và quân sự thông qua hệ thống đường bộ Lào

Mạng lưới giao thông đường bộ giúp Pháp tăng cường khả năng kiểm soát chính trị và quân sự trên toàn lãnh thổ Lào. Các tuyến đường chính cho phép Pháp dễ dàng di chuyển quân đội và vật tư đến các vùng xa xôi hẻo lánh. Điều này giúp Pháp đàn áp các cuộc nổi dậy và duy trì sự ổn định chính trị. Tuy nhiên, việc sử dụng giao thông cho mục đích quân sự cũng gây ra những tác động tiêu cực đến đời sống kinh tế và xã hội của người dân địa phương.

IV. Các Giai Đoạn Phát Triển của Đường Bộ ở Lào 1897 1945

Sự phát triển của giao thông đường bộ Lào giai đoạn 1897-1945 có thể chia thành hai giai đoạn chính. Giai đoạn 1897-1918 chứng kiến sự khởi đầu của việc xây dựng các tuyến đường chính, chủ yếu do Pháp đầu tư. Giai đoạn 1919-1945 tập trung vào việc cải thiện và mở rộng mạng lưới giao thông, nhưng vẫn còn nhiều hạn chế. Trong cả hai giai đoạn, giao thông vận tải đường bộ ở Lào vẫn còn rất sơ khai so với các thuộc địa khác. Việc sử dụng xe cơ giới còn hạn chế, chủ yếu dựa vào sức người và sức vật. Tuy nhiên, sự phát triển của giao thông đường bộ đã có những tác động nhất định đến kinh tế và xã hội Lào.

4.1. Giai đoạn 1897 1918 Khởi đầu xây dựng giao thông đường bộ ở Lào

Trong giai đoạn này, Pháp tập trung vào việc xây dựng các tuyến đường chính kết nối các trung tâm kinh tế và quân sự quan trọng. Các tuyến đường này chủ yếu là đường đất, dễ bị hư hỏng trong mùa mưa. Việc xây dựng đường sá được thực hiện bằng lao động cưỡng bức, gây ra nhiều bất bình trong dân chúng. Tuy nhiên, giai đoạn này đánh dấu sự khởi đầu của việc phát triển giao thông vận tải đường bộ ở Lào, tạo tiền đề cho các giai đoạn tiếp theo.

4.2. Giai đoạn 1919 1945 Mở rộng và cải thiện mạng lưới giao thông Lào

Trong giai đoạn này, Pháp tiếp tục xây dựng và cải thiện mạng lưới giao thông ở Lào, nhưng vẫn còn nhiều hạn chế. Việc sử dụng xe cơ giới tăng lên, nhưng vẫn còn rất hạn chế. Các tuyến đường chính được trải nhựa hoặc đá dăm, nhưng chất lượng vẫn còn thấp. Giai đoạn này chứng kiến những tiến bộ nhất định trong việc phát triển giao thông đường bộ, nhưng vẫn chưa đáp ứng được nhu cầu phát triển kinh tế và xã hội của Lào.

V. Tác động của Giao Thông Đường Bộ đến Kinh Tế Lào Thời Pháp

Sự phát triển của giao thông vận tải đường bộ đã có những tác động nhất định đến kinh tế Lào thời Pháp thuộc. Giao thông tạo điều kiện thuận lợi cho việc khai thác và vận chuyển tài nguyên thiên nhiên, thúc đẩy thương mại và giao thương. Tuy nhiên, những lợi ích này chủ yếu thuộc về Pháp và các nhà tư bản nước ngoài. Người dân Lào ít được hưởng lợi từ sự phát triển của hệ thống đường bộ. Hơn nữa, việc xây dựng và duy trì đường sá gây ra những tác động tiêu cực đến môi trường và đời sống của người dân.

5.1. Thúc đẩy khai thác tài nguyên và kinh tế Lào thời Pháp thuộc

Giao thông vận tải đường bộ giúp Pháp dễ dàng khai thác và vận chuyển tài nguyên thiên nhiên từ Lào sang các nước khác. Điều này thúc đẩy sự phát triển của các ngành công nghiệp khai khoáng và lâm nghiệp. Tuy nhiên, việc khai thác tài nguyên quá mức gây ra những tác động tiêu cực đến môi trường và đời sống của người dân. Pháp cần có chính sách khai thác tài nguyên bền vững để bảo vệ môi trường và đảm bảo lợi ích cho người dân địa phương.

5.2. Tạo điều kiện cho giao thương Lào thời Pháp thuộc

Giao thông vận tải đường bộ tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi hàng hóa giữa các vùng trong nước và với các thuộc địa khác. Điều này thúc đẩy sự phát triển của thương mại và dịch vụ. Tuy nhiên, việc giao thương Lào thời Pháp thuộc chủ yếu phục vụ lợi ích kinh tế của Pháp, không chú trọng đến nhu cầu phát triển của người dân địa phương. Cần tạo điều kiện cho người dân địa phương tham gia vào các hoạt động thương mại và dịch vụ để cải thiện đời sống.

VI. Ảnh hưởng của Giao Thông đến Xã Hội Lào Thời Pháp Thuộc

Sự phát triển của giao thông vận tải đường bộ cũng có những ảnh hưởng đáng kể đến xã hội Lào thời Pháp thuộc. Giao thông tạo điều kiện cho sự giao lưu văn hóa và xã hội giữa các vùng trong nước. Tuy nhiên, việc xây dựng và duy trì đường sá gây ra những tác động tiêu cực đến đời sống của người dân. Lao động cưỡng bức, mất đất canh tác và ô nhiễm môi trường là những vấn đề xã hội nghiêm trọng. Hơn nữa, sự phát triển của giao thông cũng làm gia tăng sự phân hóa xã hội và bất bình đẳng.

6.1. Giao lưu văn hóa và thay đổi xã hội Lào thời Pháp

Giao thông vận tải đường bộ tạo điều kiện cho sự giao lưu văn hóa và xã hội giữa các vùng trong nước. Người dân có cơ hội tiếp xúc với các nền văn hóa khác nhau, làm thay đổi phong tục tập quán và lối sống. Tuy nhiên, sự giao lưu văn hóa cũng có thể dẫn đến sự mất mát bản sắc văn hóa truyền thống. Cần có những biện pháp bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của Lào.

6.2. Tác động tiêu cực đến đời sống và ảnh hưởng đến xã hội Lào thời Pháp thuộc

Việc xây dựng và duy trì đường sá gây ra những tác động tiêu cực đến đời sống của người dân. Lao động cưỡng bức, mất đất canh tác và ô nhiễm môi trường là những vấn đề xã hội nghiêm trọng. Hơn nữa, sự phát triển của giao thông vận tải đường bộ cũng làm gia tăng sự phân hóa xã hội và bất bình đẳng. Chính quyền Pháp cần có chính sách bảo vệ quyền lợi của người dân và giảm thiểu những tác động tiêu cực đến đời sống của họ. Cần có những biện pháp giải quyết các vấn đề xã hội một cách công bằng và bền vững.

Trích đoạn nội dung tài liệu

phần mở đầu, kết luận, tài liệu tham khảo và phụ lục, đề tài gồm 2 chương: CHƢƠNG 1 : NHỮNG NHÂN TỐ TÁC ĐỘNG ĐẾN SỰ PHÁT TRIỂN GIAO THÔNG Ở LÀO. CHƢƠNG 2: GIAO THÔNG ĐƢỜNG BỘ Ở LÀO GIAI ĐOẠN (1897 – 1945) 6 CHƢƠNG 1 : NHỮNG NHÂN TỐ TÁC ĐỘNG ĐẾN SỰ PHÁT TRIỂN GIAO THÔNG Ở LÀO 1. Địa lý tự nhiên ở Lào 1. Vị trí địa lí “Nước Cộng hòa dân chủ nhân dân Lào là một nước ở Đông – nam châu Á, nằm ở phía tây bán đảo Đông Dương, tiếp giáp với năm nước : đông giáp Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, Nam giáp Cộng hòa nhân dân Cam-pu-chia, tây giáp Vương quốc Thái Lan, tây – bắc giáp Miến Điện và bắc giáp Trung Quốc”.[10;5] Lào là quốc gia nội địa duy nhất ở Đông Nam Á, hầu hết lãnh thổ nằm giữa vĩ độ 14 độ và 23 độ Bắc, và kinh độ 100 độ 108 độ Đông.

“Lào là một quốc gia duy nhất ở Đông Nam Á không giáp với biển. Phía Bắc giáp Trung Quốc khoảng 505 km; phía Tây Bắc giáp Mi-an-ma khoảng 236 km; phía Tây Nam giáp Thái Lan khoảng 1.835 km; phía Nam giáp Campuchia khoảng 535 km và phía Đông giáp Việt Nam khoảng 2.”,[21] nhưng nước Lào lại có con sông Mê Công - sông lớn nhất Châu Á và đứng hàng thứ 8 trên thế giới. Con sông Mê Công chảy dọc suốt từ bắc xuống nam, bắt nguồn từ cao nguyên Tây Tạng ở độ cao khoảng 3000m, chảy qua Miến Điện, Thái Lan, Lào, Campuchia, Việt Nam và đổ ra Biển Đông. Bởi vậy, Lào có nhiều đầu mối giao thông quan trọng.

Lào nằm ở trung tâm vùng Đông – nam châu Á, là nơi giao lưu của các nền văn hóa đông, tây. Lào có diện tích 237.000 ki-lô-mét vuông, nằm từ vĩ tuyến 14 độ bắc đến vĩ tuyến 22 độ bắc, dài trên một ngàn ki-lô-mét, tính từ điểm địa đầu phía bắc ở Nhọt U tới Lì Phỉ là điểm tận cùng phía nam. Với diện tích đó, nước Lào rộng gần bằng nước Anh, bằng 3 phần 5 Nhật Bản. Đối với khu vực Đông- nam châu Á, Lào là nước trung bình, sau In-đô-nê-xi- a, Thái Lan, Việt Nam, Phi-Líp-Pin,….

7 Hiện nay Lào chia thành 17 tỉnh và thủ đô Viêng Chăn. Các tỉnh lại chia thành các huyện (muang). Thành phố Viêng Chăn chia thành các quận. Nước Lào đại thể gồm ba vùng : Thượng Lào, Trung Lào và Hạ Lào.

Mỗi vùng có những nét đặc sắc riêng. Thượng Lào gồm các tỉnh: Oudomxay, Xayabury, Xiengkhuang, Huaphanh, Bokeo, Phongsaly, Luangnamtha, Luangprabang. Trung Lào gồm các tỉnh thành: Thủ đô Viêng Chăn, tỉnh Viêng Chăn, Borikhamxay, Khammuane, và Savannakhet. Hạ Lào gồm 4 tỉnh: Attapeu, Saravane, Sekong, Champasack.

Địa hình Địa hình Lào chủ yếu là núi và cao nguyên với dãy Trường Sơn ở phía đông bắc và phía đông, dãy Luangprabang ở phía tây bắc. Các dãy núi khác có đặc trưng chủ yếu là địa hình dốc. Địa hình đồi núi trải dài khắp miền bắc đất nước trừ đồng bằng Viêng Chăn, cánh đồng Chum, cao nguyên Xiêng Khoảng. Phía tây nam ở các tỉnh Savannakhet, Champasack có diện tích đồng bằng lớn.

Địa hình Lào có nhiều núi non bao phủ bởi rừng xanh; đỉnh cao nhất là Phou Bia cao 2. Diện tích còn lại là bình nguyên và cao nguyên. Sông Mê Công chảy dọc gần hết biên giới phía tây, giáp giới với Thái Lan, trong khi đó dãy Trường Sơn chạy dọc theo biên giới phía đông giáp với Việt Nam. Địa hình Lào có sự phân hóa khác biệt giữa Thượng Lào, Trung Lào, Hạ Lào với những đặc điểm độc đáo : Thượng Lào “ Phần lớn là vừng rừng núi trùng điệp, tuy nhiên cũng có những cánh đồng lớn như cánh đồng tỉnh Mường Xính ( Luông Nậm Thà ), Xiêng Khọ ( Hủa Phăn ), Bản Ban ( Xiêng Khoảng ), các đồng bằng phì nhiêu như đồng bằng Xay-a-bu-ri, Viêng Chăn; những thung lũng màu mỡ như Nậm Thà, Nậm Bạc…” [10;8] 8 “Ở Thượng Lào, nổi bật lên một vùng cao nguyên, đó là cao nguyên Mường Phuôn ( tỉnh Xiêng Khoảng ) mà người ta thường gọi là cao nguyên Cánh đồng Chum…Cao nguyên này là một địa bàn chiến lược có tầm quan trọng đối với toàn Đông Dương.” [10;8] Trung Lào “ Có cao nguyên Na-cay, cao nguyên thứ hai của Lào, giàu nhất về thú rừng và là nơi có điều kiện hết sức thuận lợi cho việc phát triển chăn nuôi…Dưới chân cao nguyên là cánh đồng Ma-ha-xây rộng lớn.”[10;9] “Ở Xa-vằn-na-khẹt, có cánh đồng Kèn-cooc phì nhiêu, là nơi tập trung cư dân nông nghiệp, là một trong những vựa lúa của Lào”.[10;9] Hạ Lào “ Người ta thường nhắc đến cao nguyên nổi tiếng Bô-lô-ven.

Cao nguyên này nằm giữa các tỉnh Xa-ra-van, Át-ta-pư, Chăm-pa-xắc. Đây là một cao nguyên đất đỏ hết sức phì nhiêu và màu mơ; khí hậu ở đây dễ chịa; quanh năm cây lá, hoa cỏ xanh tươi. Ở Trung và Nam Lào, có dãy Trường Sơn nằm về phía đông, là biên giới thiên nhiên giữa hai nước Lào – Việt Nam. Tài nguyên thiên nhiên Lào có nguồn tài nguyên phong phú về lâm, nông nghiệp, khoáng sản và thuỷ điện.

Các nguồn tài nguyên được xem như một phương tiện thúc đẩy 9 Lào trở thành nước có ảnh hưởng trong tương lai, đồng thời buộc các nước khác phải chú ý tới họ. Dưới thời Pháp thuộc (1893 – 1945), nước Lào được nhắc đến là một xứ sở giàu tài nguyên nhiên nhiên có các cánh rừng nhiệt đới với các loại gỗ quí như trắc, tếch, lim, táu, gụ…có thể phục vụ cho các ngành xây dựng dân dụng, đóng tàu và làm tà vẹt đường sắt; rừng thông cận ôn đới (ở cao nguyên Hủa Phăn - Sầm Nưa và cao nguyên Mường Phuôn - Xiêng Khoảng) cung cấp các loại cánh kiến tốt nhất cho thị trường thế giới. “Đất nước Lào là đất nước của màu xanh với núi rừng trùng điệp. Núi rừng chiếm đến 80% diện tích, phần lớn nằm ở phía bắc và phía đông.”[10;6] “Rừng Lào là cả một kho báu vật, có nhiều loại gỗ và lâm sản.

Ngoài các loại gỗ thông thường, Lào còn có nhiều loại gỗ quý. Ở Xay-a-bu-ri có những cánh rừng gỗ tếch, một loại gỗ quý vì tính chất bền chắc của nó. Loại gỗ này thường được dùng trong công nghiệp đóng tàu xây dựng và giao thông”.[10;6] Ngoài ra rừng Lào còn có loại gỗ mặn – pà ; thường làm trụ cầu, xây dựng chùa chiền, hàng trăm năm không hề mọt ruỗng. “ở tỉnh Khăm Muộn và Xa-vằn-na-khẹt có những cánh rừng mạy-pươi ( cây săng lẻ ) bạt ngàn.

Loại cây này cũng là một nguyên liệu cần thiết trong xây dựng nhà cửa. Người Lào thường đục thân cây may-pươi lớn để làm thuyền”.[10;6] Rừng Lào mang lại cho người dân những nguồn lâm sản hết sức đa dạng phong phú và quý giá trong đó là cánh kiến. “Lào là nước có nhiều cánh kiến nhất ở Đông Nam Á ; Hủa Phăn là một trung tâm sản xuất cánh kiến. Sản lượng cánh kiến trắng hàng năm của Lào tới hàng trăm tấn, cánh kiến đỏ khoảng một nghìn tấn”.[10;7] “Ở Thượng Lào, trên những vùng cao người ta còn trồng cây thuốc phiện; trước đây hàng năm Lào có thể sản xuất tới 100 tấn thuốc phiện”.[10;7] Ngoài ra, rừng Lào còn có sa nhân, bạch đậu khấu, đinh 10 hương,…Các thứ lâm sản thông dụng như tre, nứa, song, mây ở địa phương nào cũng có.

Với những cánh rừng nhiệt đới rộng lớn và bạt ngàn như vậy ở Lào tạo điều kiện thuận lợi cho sự sinh trưởng và phát triển của nhiều loài động vật: “Người Lào thường nói : ra khỏi bản làng là gặp thú rừng. Ngoài những loài thú rừng như hổ, báo, vượn, khỉ, hươu, nai,…rừng Lào còn có nhiều voi với bò rừng”.[10;7]Từ lâu cư dân Lào đã biết thuần dưỡng voi, voi như người bạn đồng hành với người dân Lào từ ngàn xưa, họ dùng voi để săn bắt, vận tải hàng hóa. Ngoài ra : “ Quốc gia này may mắn có những nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào, trong đó có hệ thống sông ngòi với con sông Mènam Khong (Sông Mẹ) chạy dọc theo biên giới giữa Thái Lan và Lào là một phần của hệ thống sông Mê Công. Trong mấy năm qua, với giấc mộng trở thành “Bình ắc quy của châu Á”, chính phủ Lào đã cho phép xây dựng hàng chục dự án đập thủy điện ngang dọc hệ thống sông ngòi của họ với sự tài trợ của ngoại quốc, trong đó có đập Xe-Namnoy nằm ở một phụ nhánh của sông Mê Công.”[23] “Về khoáng sản, Lào có nhiều loại khoáng sản quý như vàng, thiếc, sắt, chì, đồng, than, ăng-ti-moan, man-gan…Riêng hai mỏ sắt ở Xiêng Khoảng có trữ lượng hàng trăm triệu tấn.

Ngoài ra còn có nhiều mỏ muối, phèn chua, lưu huỳnh… Mỏ muối ở Bản Cơn hàng năm có thể sản xuất từ 5000 đến 7000 tấn. Ở Lào còn có nhiều mỏ vàng nằm rải rác trên các khu vực Át-ta-pư, Khăm Muộn, Mường Phuôn, Luông Pha-băng. Ở thung lũng Nậm Pa-ten thuộc tỉnh Khăm Muộn có thiếc rất lớn, thực dân Pháp trước đây đã từng khai thác vùng này”. [10;7]Đặc biệt vùng Trung Lào nổi tiếng với mỏ thiếc Phông Tịu, Bò Nèng thuộc tỉnh Khăm Muộn.

“Lào là một nước có nhiều khoáng sản, một cuộc thăm dò sơ sài nhất cũng đã phát hiện rằng dưới đất Lào có rất nhiều thiếc, đồng vàng, có lẽ cả 11 dầu hỏa nữa. Một cuộc thăm dò địa chất khác đã phát hiện được Angtimoan Tungxten, than đá, kẽm, chì, boxits…‟.[2;253] Nguồn tài nguyên thiên nhiên của Lào là một trong những trụ cột kinh tế trong tiềm lực phát triển của Lào: „Chính phủ Lào xem việc khai thác những nguồn tài nguyên và đất đai là trụ cột của nền kinh tế nhằm thúc đẩy tăng trưởng và mang lại nguồn thu quan trọng”.[22] Lào là một quốc gia giàu tài nguyên thiên nhiên, chính vì vậy là mục tiêu dòm ngó của các quốc gia phương tây đặc biệt là Pháp trong thời kì Pháp thuộc, chính vì yếu tố này Pháp đã có những hành động chính sách nhằm khai thác triệt để nguồn tài nguyên của Lào trong thời kì đô hộ để phục vụ cho nhu cầu nguyên liệu của chính quốc một trong số đó là chính sách đầu tư vào giao thông vận tải ở Lào của Pháp. Khí hậu Lào nằm trong khu vực khí hậu nhiệt đới với đặc trưng là mùa mưa và mùa khô. “Mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 10.

Mùa khô mát từ tháng 11 đến tháng 4; nhiệt độ ở Viêng Chăn có thể xuống đến hơn 10oC; các vùng núi cao có lúc nhiệt độ xuống rất thấp đến mức có băng giá, Xiengkhuang hay Phongsaly vào khoảng tháng 1 có lúc xuống đến 5oC. Mùa khô nóng từ tháng 3 đến tháng 4. Vùng ven sông Mê Công ở Hạ Lào vào mùa khô nóng có thể có lúc nhiệt độ lên tới 40oC”.