Chương 1 ĐẶC ĐIỂM TỰ NHIÊN KINH TẾ XÃ HỘI VÀ TÌNH HÌNH KINH TẾ XÃ HỘI CỦA TỈNH CÀ MAU TRƯỚC ĐỔI MỚI 1. Đặc điểm tự nhiên kinh tế - xã hội tỉnh Cà Mau 1. Đặc điểm tự nhiên Cà Mau là một trong những tỉnh thuộc Đồng bằng song Cửu Long, nằm trọn trên bán đảo Cà Mau, nằm ở phần đất cực Nam của Tổ quốc được tách ra từ tỉnh Minh Hải vào tháng 1- 1997. Cà Mau là vùng đất trẻ mới được mở mang khai khẩn cách đây khoảng trên 300 năm, định vị trên tọa độ: 9033’ vĩ Bắc (thuộc xã Biển Bạch, huyện Thới Bình); điểm cực Nam: 8030’ vĩ Bắc (thuộc xã Viên An, huyện Ngọc Hiển), tính theo đường chim bay từ Bắc tới Nam khoảng 100 km; điểm cực Đông: 105024’ kinh Đông (thuộc xã Tân Thuận, huyện Đầm Dơi); điểm cực Tây: 104043’ kinh Đông (thuộc xã Đất Mũi, huyện Ngọc Hiển), từ Đông sang Tây 68 km.
Địa giới hành chính tỉnh Cà Mau có 01 thành phố trực thuộc Tỉnh, thành phố Cà Mau là trung tâm kinh tế, hành chính, văn hóa của tỉnh và 08 huyện: Thới Bình, U Minh, Trần Văn Thời, Cái Nước, Đầm Dơi, Năm Căn, Phú Tân, Ngọc Hiển. Tỉnh Cà Mau nằm ở cuối tuyến quốc lộ 1A, gần các nước Đông Nam Á, cách thành phố Hồ Chí Minh (vùng kinh tế trọng điểm phía Nam) 360 km, cách thành phố Cần Thơ ( thuộc vùng kinh tế trọng điểm khu vực ĐBSCL) 180 km. Cà Mau có điều kiện mở rộng giao lưu kinh tế, văn hóa, tiếp thu những nền khoa học tiên tiến, chuyển giao công nghệ không chỉ với các tỉnh ĐBSCL, Đông Nam Bộ, mà còn rất thuận lợi trong công việc mở rộng quan hệ, giao lưu với các nước trong khu vực Đông Nam Á và thế giới. Diện tích tự nhiên tỉnh Cà Mau 5.211 km2 chiếm 13,1% diện tích ĐBSCL và 1.58% diện tích cả nước.
Trong đó trên 50% đất đai của tỉnh là đất phèn đến phèn 14 nặng, nhưng tỉnh Cà mau là vùng đât trẻ, mới được khai phá sử dụng, có độ phì trung bình khá, hàm lượng chất hưu cơ cao nhưng bị nhiễm phèn mặn nên đối với sản xuất nông nghiệp, đa số đất của tỉnh Cà Mau được xếp vào loại “đất có hạn chế” với những mức độ khác nhau. Ngoài phần đất liền Cà Mau có đảo Hòn Khoai, Hòn Chuối, Hòn Bương, Hòn Đá Bạc diện tích xấp xỉ 5 km2. Địa hình toàn tỉnh thuần nhất, có nhiều sông rạch, độ cao bình quân 0,5 m so với mặt nước biển. Hàng năm vùng đất mũi Cà Mau bồi ra biển gần 80m.18 ] Cà Mau có hệ sinh thái rừng ngập nước với diện tích rừng hiện có 95.400ha, chiếm 18% diện tích đất tự nhiên, chia thành hai vùng sinh thái: vùng rừng nước ngọt đặc trưng cây tràm U Minh Hạ và vùng ngập mặn cây đước Mũi Cà Mau.
Các sân chim tự nhiên và nhân tạo ở Cà Mau đang được phát triển để bảo vệ môi trường, đa dạng sinh học, giữ gìn gien động vật, thực vật quý hiếm. Bờ biển Cà Mau dài 254m từ biển Đông ( giáp với tỉnh Bạc Liêu) bọc qua đất Mũi sang vịnh Thái Lan (giáp tỉnh Kiên Giang). Thuộc hành lang kinh tế ven biển phía Đong và vùng biển Tây Nam Bộ (từ Bạc Liêu – Gành Hào – Cà Mau – Năm Căn), có vị trí trung tâm vùng biển các nước Đông Nam Á, nhất trong vùng biển Vịnh Thái Lan. Diện tích vùng biển rộng lớn khoảng 80.000 km2, nơi hội tụ 661 loài, 319 giống thuộc 138 loài thủy hải sản khác nhau.
Dưới thềm lục địa có mỏ dầu, khí trữ lượng lớn, việc khai thác và dẫn khí từ ngoài khơi vào bờ có ý nghĩa rất lớn đến sự nghiệp phát triển kinh tế, xã hội của tỉnh Cà Mau. Nhất là khi cụm khí – điện – đạm Cà Mau, nhà máy đạm Cà Mau (công suất 800 nghìn tấn / năm) chẩn bị hoàn thiện và đi vào hoạt động. Cà Mau là một bán đảo nối liền với đất liền, có hình dạng mũi tàu đang rẽ sóng ra khơi; Vị trí địa lý, tự nhiên khá đặc biệt: Ba mặt giáp biển, Mũi Cà Mau là nơi duy nhất trên đất liền có thể ngắm được mặt trời mọc lên tự mặt biển Đông vào buổi sáng và lặn xuống mặt biển Tây vào buổi chiều, Mũi Cà Mau (mốc tọa độ số 0) là địa danh có ý nghĩa kinh tế chính trị, ý nghĩa thiêng liêng đối với dân tộc, có 15 khả năng phát triển du lịch tham quan gắn với du lịch sinh thái. Với vị trí địa lý như vậy, Cà Mau có ý nghĩa đặc biệt quan trọng về quốc phòng, an ninh, kinh tế xã hội, môi trường với cả nước ta.
Đây là vùng đất mới bồi tụ không những nổi tiếng cả nước mà còn ở vùng Đông Nam Á. Được hình thành bởi hai dòng hải lưu ở biển Đông và vịnh Thái Lan, đón nhận phù sa của sông Cửu Long bồi đắp dần theo năm tháng tạo nên. Vì là vùng đất do phù sa lắng đọng, bồi cao dần nên độ cao không chênh lệch mấy so với mặt nước biển, phần lớn đất đai là đồng ruộng lầy trũng và có nhiều rừng thiên nhiên ngập nước rộng lớn như rừng tràm U Minh hạ, rừng đước Năm Căn, rừng Sác Cà Mau…Trong đó, rừng Sác Cà Mau đứng thứ hai thế giới về tầm quan trọng và diện tích; có nhiều loại cây, thảm thực vật quý hiếm, không phải tỉnh nào cũng có. Đặc điểm này là ưu thế của Cà Mau so với cả nước và vùng ĐBSCL, từ đó tạo ra lợi thế về trồng trọt, chăn nuôi và nuôi trồng thủy hải sản rất lớn.
Lợi thế này cho phép Cà Mau phát triển nông, lâm nghiệp đa dạng kết hợp với nuôi trồng thủy sản ven bờ, ngoài khơi với quy mô và tốc độ cao hơn các địa phương khác của ĐBSCL. Về mặt địa lý kinh tế trong đất liền, tỉnh Cà Mau nằm trong tiểu vùng Cà Mau – Cần Thơ - An Giang – Kiên Giang, là một trong 4 tiểu vùng kinh tế của vùng Đồng bằng sông Cửu Long, là địa bàn đang được quy hoạch xây dựng thành vùng kinh tế động lực của cả vùng, trong đô thị trung tâm Cần Thơ, trung tâm điện lực Ô Môn, công nghiệp sản xuất vật liệu xây dựng Kiên Giang, công nghiệp đóng tàu thủy, công nghiệp chế biến thủy sản, cụm điện đạm Cà Mau, du lịch sinh thái Hà Tiên, Phú Quốc, Châu Đốc, rừng Ngập Cà Mau… Tỉnh Cà Mau có nhứng tuyến đường quốc lộ và tuyến đường thủy đi và đến trong mối quan hệ với các tỉnh thành của vùng: Quốc lộ 1A từ thành phố Hồ Chí Minh – Bạc Liêu – Cà Mau – Năm Căn và tương lai không xa sẽ được nối dài đến tận Đất Mũi; Quốc lộ 63 (Cà Mau – Kiên Giang); tuyến đường Quản lộ - Phụng Hiệp; tuyến đường thủy Cà Mau – thành phố Hồ Chí Minh. 16 Như vậy, vị trí địa lý kinh tế của tỉnh Cà Mau có lợi thế so sánh so với một số tỉnh khác trong vùng Đồng bằng sông Cửu Long; các điều kiện trên được khai thác, phát huy đúng mức thì các lợi ưa thế về vị trí địa lý kinh tế của tỉnh là một thế mạnh tiềm năng. Tuy nhiên, hiện nay khả năng phát huy còn hạn chế, bước đầu chủ yếu khai thác các điều kiện tại chỗ như phát triển khai thác chế biến thủy hải sản, triển khai Dự án cụm khí điện đạm Cà Mau, triển khai một số dự án du lịch sinh thái, chưa phát huy được yếu tố liên kết vùng do kết cấu hạ tầng chưa đồng bộ.
Bên cạnh những lợi thế về vị trí địa lý kinh tế của tỉnh Cà Mau cũng có những yếu tố cần chú ý: Ba mặt tiếp giáp biển là lợi thế kinh tế biển, nhưng tỉnh Cà Mau cũng có nhiệm vụ hết sức quan trọng về phòng thủ ven biển, phòng chống thiên tai, nước biển dâng, sự cố tràn dầu… và an ninh quốc phòng; tỉnh Cà Mau là điểm cuối của tuyến đường quốc lộ, cách xa các trung tâm kinh tế lớn của cả nước như thành phố Hồ Chí Minh, Cần Thơ, là tỉnh vùng sâu, vùng xa. Phần lớn địa bàn tỉnh Cà Mau thuộc doanh mục địa bàn đặc biệt khó khăn, kết cấu hạ tầng yếu kém là những yếu tố không thuận cho thu hút đầu tư, lựa chọn nhà đầu tư, giữ chân và thu hút nguồn lao động có trình độ cao. Đồng thời, do thuộc doanh mục địa bàn đặc biệt khó khăn nên nguồn thu ngân sách hiện tại và cả trong thời kỳ sắp tới vẫn tăng chậm, do thực hiện chính sách ưu đãi đầu tư trong một số năm tới đây tỉnh Cà Mau vẫn chưa tự cân đối được thu – chi ngân sách, nguồn vốn đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng vẫn còn khó khăn. Đặc điểm kinh tế Trong lịch sử phát triển kinh tế - xã hội, Cà Mau là vùng đất chủ yếu người dân sống bằng nghề sản xuất nông nghiệp.
Nông dân chiếm trên 80% dân số. Với tinh thần lao động cần cù, chịu khó, thông minh sáng tạo, sống trên vùng đất mới khai phá được thiên nhiên ưa đãi, mưa thuận gió hòa, công việc khai khẩn và trồng trọt của người dân Cà Mau ngày càng tiến bước. 17 Tỉnh Cà Mau tính đến nay có một thành phố và 08 huyện gồm 97 xã, phường, thị trấn; với diện tích tự nhiên lớn là 5.211 km2 năm 1997, đứng thứ 02 so các tỉnh vùng Đồng Bằng Sông Cửu Long, sau Kiên Giang. Đất đai màu mỡ, có tiềm năng phong phú, đa dạng, thích hợp với các loại cây lương thực, cây ăn trái và nhiều loại cây công nghiệp có giá trị kinh tế.
Phân bố các loại cây khá hợp lý, trong đó diện tích đất nông nghiệp chiếm 64,81%; diện tích đất lâm nghiệp chiếm 23,32%; diện tích đất ở 1,12% và đất chuyên dùng 3,63%. 98] Từ lâu Cà Mau đã được xem là một trong những vựa lúa của Nam Bộ. Sản xuất nông nghiệp trở thành truyền thống của nhân dân, nông nghiệp ở đây cũng sớm mang tính chất hàng hóa; năng suất cây trồng tương đối cao do đất đai màu mở, thời tiết thuận lợi, nhất là sản lượng lúa đạt hiệu quả cao. Sau cây lúa còn nhiều loại cây trồng, cây ăn trái được trồng trên diện tích khá rộng trong tỉnh.
Năm 2000, tỉnh Cà Mau có chủ trương chuyễn đổi đất trồng lúa khá hiệu quả sang nuôi tôm hoặc nuôi tôm kết hợp trồng một vụ lúa cho hiệu quả kinh tế cao hơn. Đây là sự chuyển dịch sản xuất trên diện rộng của tỉnh Cà Mau.