mở đầu cho cao trào của internet Việt Nam bằng sự phát triển của các nhà cung cấp dịch vụ internet và các nhà cung cấp thông tin trên mạng internet. Internet ra đời đã tạo ra nền văn minh mới cho loài người, đem đến cho con người những điều mới lạ, hấp dẫn. Đậy là một mạng máy tính khổng lồ, kết nối hàng triệu máy tính điện tử (chủ yếu là máy tính cá nhân) trên khắp thế giới theo một quy tắc nhất định nhằm trao đổi thông tin với nhau một cách trực tiếp nhanh chóng và thuận tiện. Có thể coi internet như một thư viện khổng lồ bằng cả chữ viết, hình ảnh và âm thanh sống động, mà ở đó ai cũng có thể tìm kiếm thông tin, truy xuất và nhận thông tin, tạo ra các thông tin (miễn phí hoặc trả tiền), trao đổi thông tin, hoặc mua bán, giao dịch thuận lợi mà không bị ngăn cách bởi vị trí địa lý.
Internet đã làm thay đổi những cách thức liên lạc truyền thồng. Con người có thể kết nối internet qua truyền hình, điện thoại và tất cả các máy tính khác. Các hình thức lưu trữ dữ liệu trên máy tính sẽ mất đi , thay vào đó là hình thức lưu trữ dữ liệu trực tuyến. Con người có thể liên lạc và nói chuyện với nhau giống như họ đang gặp nhau ngoài đời và có thể thiết lập một kênh giao tiếp với người khác giống như việc phát các kênh truyền hình.
Internet còn là nơi con người sáng tạo không ngừng. Trên internet, người ta có thể download về nhà và sử dụng miễn phí hàng tá phát minh của nhân loại mà không phải trả tiền. Tuy nhiên, internet cũng gây nhiều phiền toái như hacker và virút… những trang web đen mang tính kích dục, bạo lực… Internet càng phát triển thì những điều gây phiền toái cũng càng nhiều. Những nguy cơ này đòi hỏi con người phải hợp tác chặt chẽ với nhau để cùng ứng cứu an ninh mạng một cách hiệu quả.
Ý nghĩa thực tiễn 17 Trong những thập niên gần đây, công nghệ truyền hình viễn thông đã có nhiều thành tựu vĩ đại. Nhiều công nghệ mới ra đời với tính năng hội tụ số tạo ra hiệu ứng mạnh mẽ trong đời sống tiêu dùng của toàn thế giới. Cũng trong xu thế phát triển mạnh mẽ của công nghệ số. Kết quả Việt Nam đã có những tờ báo điện tử ra đời theo xu thế thời đại.
Chỉ với một động tác "nhấp" chuột để biết tất cả các tin tức mỗi buổi sáng thay vì mở radio, xem truyền hình hoặc mua một tờ báo. Thói quen này đã bắt đầu hình thành ở Việt Nam, trước hết là giới trẻ tại các thành phố lớn. Và thói quen ấy bắt đầu cho sự phát triển mạnh mẽ của một loại hình báo chí mới: Báo điện tử. Được xem là sự hội tụ của cả ba loại hình báo chí đi trước là báo nói, báo in và báo hình, báo điện tử đã thu hút được ngay một lượng độc giả đáng kể ngay từ khi mới ra đời.
Nó chia sẻ số lượng độc giả của các loại hình báo chí khác. Cùng với sự phát triển chóng mặt của các công nghệ kết nối, giúp đẩy nhanh tốc độ truy tải, số lượng các tờ báo điện tử cũng nở rộ khắp nơi trên thế giới, truyền tải thông tin dưới mọi hình thức mà các loại báo truyền thống cung cấp. Có thể coi báo điện tử hiện nay là sự hội tụ của cả báo giấy (text), báo phát thanh (audio) và báo hình (video). Người lướt web không chỉ được cập nhật tin tức dưới dạng chữ viết mà còn có thể nghe rất nhiều kênh phát thanh và xem truyền hình ngay trên các trang web báo chí.
Công nghệ đã cho phép báo điện tử ra đời và ngược lại, chính báo điện tử cũng thúc đẩy sự phát triển của các công nghệ mới. Những trình duyệt phiên bản mới liên tục được cải tiến để có thể tích hợp các tính năng truyền thông đa phương tiện. Sự phát triển của báo chí điện tử cũng là một động lực thúc đẩy hoạt động thương mại điện tử khi tạo ra một môi trường mới cho ngành công 18 nghiệp quảng cáo phát huy những phương cách quảng bá thông tin thương mại muôn hình vạn trạng. Trong sự phát triển của báo điện tử không thể không nhắc tới vai trò to lớn của các dịch vụ tìm kiếm trực tuyến với những cái tên đã trở thành một từ không thể thiếu đối với những người thường xuyên khai thác thông tin trên mạng, như công cụ của Yahoo, Google, MSN.
Những dịch vụ tìm kiếm này đang liên tục mở rộng tiện ích, không chỉ đem đến một cổng thông tin tổng hợp nhiều nguồn mà còn là một bộ dẫn hướng cực mạnh giúp người sử dụng tiếp cận không chỉ những nội dung dạng text mà cả hình ảnh và video. Báo điện tử cũng cho phép một tính năng đặc biệt: Tìm kiếm. Với phát thanh và truyền hình thì đương nhiên là. "điều không thể", với báo in cũng vô cùng khó khăn nếu muốn lục lại một thông tin từ các số trước.
Ngay cả khi đã cầm trên tay tờ báo, lại là những tờ nhật báo dày như Washington Post hay New York Times, thì vẫn không đơn giản chút nào. Với báo điện tử thì ai cũng biết là chỉ cần gõ từ khóa rồi nhấn nút "Go". Thế là xong! Tìm lại những bài viết cách đây cả chục năm, hoặc nhiều bài viết của nhiều nguồn về một vấn đề, cũng là chuyện nhỏ. Tính tương tác là một ưu điểm khó có đối thủ cạnh tranh của báo điện tử.
Một tin tức gửi đi có thể nhanh chóng nhận ngay phản hồi của rất nhiều độc giả, nhận xét về nội dung thông tin, chia sẻ tình cảm với người trong cuộc hoặc thậm chí phản ứng ngay với tờ báo về cách đưa tin. Những thông tin nóng về vụ sóng thần năm 2004, chiến tranh Ápganixtan, Irắc… rất được quan tâm (nhưng không ít người phàn nàn về việc đăng tải các hình ảnh quá thương tâm). Đài phát thanh và truyền hình có một số mục giao lưu hay talkshow cho phép người xem, người nghe gọi điện trực tiếp, nhưng chắc chắn không "bì" kịp với kiểu trao đổi qua internet. 19 Xét về nội dung truyền tải, báo điện tử có những lợi thế mà báo in, thậm chí cả phát thanh - truyền hình cũng phải kính nể.
Báo điện tử hiện nay không phải là một phiên bản rút gọn của báo in như người ta từng làm và từng lầm tưởng. Nhiều tờ báo lập bộ phận riêng để phụ trách mảng này với lực lượng phóng viên, biên tập viên, kỹ thuật viên và nhân viên thiết kế đồ họa đông đảo (chẳng hạn như BBC, quân số lên tới 400 người). Về công nghệ, báo điện tử có thể đồng thời tích hợp nhiều hình thức đa phương tiện - từ chữ viết, âm thanh cho đến hình ảnh tĩnh và động. Và nếu nói đến tốc độ của thông tin thì báo điện tử đúng là nhà vô địch.
Chẳng cần chờ đến giờ ra báo, giờ phát sóng, và thao tác thì quá đơn giản (và đỡ tốn kém) nhờ những công nghệ hiện đại. Trong giai đoạn đầu, các báo điện tử vừa phát triển nội dung, giao diện, mỹ thuật, kỹ thuật… vừa tự điều chỉnh để kiếm tìm một con đường phát triển thông qua mô hình phù hợp. Từ đó, doanh thu từ các dịch vụ và quảng cáo trên báo điện tử đã hình thành và bật nhanh trong những năm gần đây. Có thể rồi đây, người ta sẽ phải tính đến phương án hỗ trợ, chia sẻ doanh số từ các nhà cung cấp dịch vụ kết nối internet đối với các nhà cung cấp nội dung.
Nhưng trước mắt, nguồn thu rõ ràng nhất chính là quảng cáo trực tuyến. Chắc chắn trong tương lai thị phần quảng cáo tại Việt Nam phải chia lại một phần cho quảng cáo trên các báo điện tử. Dấu ấn lịch sử của báo điện tử ở Việt Nam đã được đánh dấu bằng sự ra đời của báo điện tử VnExpress, tiếp đó là VietNamNet, Dân Trí, E-INFO, VNmedia, Việt báo và một số tờ khác. Tuy nhiên, báo điện tử thời kỳ đầu chỉ đơn thuần là phương tiện chuyển tải những thông tin của báo viết lên trên mạng, biên tập viên của báo phải đọc, chọn lựa và copy tất cả các thông tin để 20 đăng.
Hiện nay, một số báo đã đầu tư nâng cao chất lượng nội dung, xây dựng đội ngũ biên tập, cộng tác viên, phát triển hệ thống kỹ thuật, công nghệ mới… Do đó, theo xu hướng thế giới báo điện tử ở Việt Nam đã phát huy được sức mạnh loại hình mới là báo điện tử trên hạ tầng internet, điện thoại di động, vệ tinh. Ngày nay, bạn đọc có thể xem tin tức ngay trên chiếc điện thoại, máy tính bảng, TV intenet… Chính đột phá trong công nghệ đã hổ trợ cho tin tức, sự kiện quan trọng trên các báo lan tỏa nhanh trong cộng đồng thế giới. Theo ước tính thì hiện tại cả nước có 10.892 trang điện tử với các tên miền Việt Nam. Thống kê cho thấy báo điện tử đang và sẽ có điều kiện thuận lợi phát triển.
Một số báo điện tử như VietnamPlus, VietNamNet, VnMedia, Dân Trí, VnExpress, Tuổi Trẻ… là những báo lớn thu hút rất nhiều lượt người truy cập tạo cho báo điện tử có một chỗ đứng nhất định và vững vàng. Những yếu tố quan trong để báo điện tử khẳng định vị trí của mình chính là lợi thế nhanh, sức chứa thông tin khổng lồ, khả năng tìm kiếm tiện ích tính đa phương tiện và khả năng tương tác nhiều chiều giữa tòa soạn và bạn đọc. Điều đầu tiên dễ nhận thấy nhất của báo điện tử là tính cập nhật thông tin liên tục và tức thời. Trong khi báo in cần chờ lên khuôn, báo truyền hình cần ghi hình, báo phát thanh cần thu âm, chờ phát sóng thì báo điện tử đã có thể đăng tải thông tin.
Đây chính là tính chất phi định kì của báo mạng điện tử. Báo mạng điện tử là loại hình báo chí tổng hợp trong nó có phần văn bản của báo in, mang hình ảnh của báo ảnh, tích hợp âm thanh của báo phát thanh và video của báo truyền hình. Độc giả có thể lựa chọn nhiều kiểu xem mà mình thấy thích thú nhất. Điều này làm cho báo mạng điện tử có sức hấp dẫn và sinh động hơn.
Nhờ những nổi trội về công nghệ mà khả năng và quá trình tương 21 tác cũng nhanh chóng và thuận tiện hơn nhiều so với các loại hình báo chí khác.