Chương 1: MÁY VÔ TUYẾN CẤU HÌNH MỀM SDR VÀ KHẢ NĂNG ỨNG DỤNG 1. GIỚI THIỆU CÔNG NGHỆ THIẾT KẾ MÁY VÔ TUYẾN SDR Thế kỉ 20 đã chứng kiến sự bùng nổ của vô tuyến có kiến trúc dựa trên phần cứng (HDR – Vô tuyến cấu hình cứng) như là một phương tiện liên lạc cho tất cả các dạng thông tin âm thanh, hình ảnh truyền qua một khoảng cách dài. Phần lớn các máy vô tuyến cấu hình cứng có rất ít hoặc không có sự điều khiển bằng phần mềm, chúng được cố định về chức năng cho phần lớn các dịch vụ người sử dụng. Chúng có tuổi thọ ngắn và được thiết kế có thể được loại bỏ và thay thế.
Với thiết bị vô tuyến cấu hình xác định (cấu hình cứng) thì chúng được tạo ra cho các chức năng xác định, làm việc ở một số chế độ cụ thể, trong các điều kiện cụ thể nào đó. Thời gian sử dụng của chúng theo đó cũng sẽ ngắn hơn do yêu cầu sử dụng thay đổi nhanh chóng mà phần cứng chưa thể thay đổi kịp theo. Chính vì lí do đó mà hiện nay các thiết bị thông tin vô tuyến cấu hình mềm đang được nghiên cứu thay thế để khắc phục các nhược điểm này. Phiên bản đầu tiên của hệ thông vô tuyến cấu hình mềm được dùng cho các ứng dụng quân sự.
Đó là hệ thống JSTR (Joint Tactacial Radio Systems - Hệ thống vô tuyến chiến thuật chung) của Bộ Quốc phòng Mỹ. Các nhà chỉ huy quân đội cần có một hệ thống thông tin thông minh hơn, hoạt động đa dạng không chỉ ở tần số, chế độ công tác khác nhau mà còn phải có mức độ an toàn cao hơn. Thiết bị vô tuyến đó cần phải được thiết kế để có thể sử dụng linh hoạt trong các điều kiện khác nhau, ở các quốc gia khác nhau với các tiêu chuẩn không đồng nhất. Chúng có thể kết nối với các mạng thông tin cơ bản tại quốc gia mà đội quân đó đang triển khai để tối ưu hoá việc kết nối.
Chương trình đó đã có kết quả đầu tiên đó là sự ra đời của một hệ thống thiết bị vô tuyến mới chung. Hệ thống JSTR đầu tiên được thiết kế tương thích với 33 tiêu chuẩn truyền thông và ngay sau đó là hơn 40 tiêu chuẩn truyền thông khác nhau. Sau thành công của ứng dụng trong quân sự thì các nhà sản xuất thiết bị, các công ty thương mại thấy đó là một lĩnh vực mới có thể mang lại lợi nhuận cao hơn nên đầu tư nghiên cứu phát triển các ứng dụng dân sự của SDR. Các máy vô tuyến loại này được xây dựng sử dụng kỹ thuật bán dẫn số hiện đại.
Mạch tích hợp số (IC) bên trong các máy vô tuyến điều khiển bằng phần mềm cho phép kiểm soát giới hạn các chức 5 năng được thể hiện bằng phần mềm. Ví dụ các chức năng kiểm soát bao gồm lập trình lại tần số, thay đổi các khoá mật, các phím và chuyển mạch có thể lập trình được. Tuy nhiên, các vô tuyến loại này không thể thay đổi các dạng điều chế hoặc băng tần hoạt động. Hầu hết các máy vô tuyến hiện đại ngày nay có thể được phân loại như là các máy vô tuyến được điều khiển bằng phần mềm.
SDR là một giao diện vô tuyến trong đó nhiều chuẩn thông tin vô tuyến được tích hợp lên một hệ thống thiết bị thu phát đơn lẻ. Trong một thiết bị thông tin SDR, phần lớn các khối chức năng như các khối xử lí tín hiệu tần số vô tuyến trung tần (IF) hoặc thậm chí cao tần (RF) được thực hiện bằng một module phần mềm với khối xử lí tốc độ cao. Bằng cách này, một cấu trúc phần cứng có thể hỗ trợ nhiều chế độ liên lạc vô tuyến mà không phải thay thế phần cứng. Với các đặc điểm đó, về mục đích sử dụng cũng như việc nâng cấp thiết bị thì SDR là một giải pháp hiệu quả nhất.
Vô tuyến cấu hình mềm nhìn chung liên quan tới một máy vô tuyến mà sự linh hoạt của nó nhận được thông qua phần mềm trong khi sử dụng nền tảng phần cứng cố định. Mặt khác, một vô tuyến mềm bao hàm một vô tuyến cấu hình hoàn toàn mà có thể được lập trình bằng phần mềm để tái cấu hình phần cứng vật lý. Nói cách khác, cùng một loại phần cứng có thể được thay đổi để biểu diễn các chức năng khác nhau tại các thời điểm khác nhau, cho phép phần cứng phù hợp với những ứng dụng. SDR khác với vô tuyến được điều khiển bằng phần mềm là các chip xử lý số được sử dụng để tạo ra rất nhiều các kiểu điều chế, các bộ lọc, các giao diện vô tuyến, chuẩn mã hóa khác nhau.
Tuy nhiên, đầu cuối trước RF của SDR vẫn còn được thực hiện bởi mạch tương tự. SDR sử dụng thiết bị số có khả năng lập trình được, thực hiện xử lý tín hiệu cần thiết để truyền và nhận thông tin băng gốc tại tần số vô tuyến. Những thiết bị như là bộ xử lý tín hiệu số (DSP, FPGA, ARM) sử dụng phần mềm cung cấp cho chúng chức năng xử lý tín hiệu được yêu cầu. Những đề xuất công nghệ mềm dẻo hơn và sản phẩm được sử dụng dài hơn, hệ thống vô tuyến có thể được nâng cấp rất có hiệu quả về chi phí với phần mềm.
Như vậy ta có thể chỉ ra một số lợi ích của vô tuyến cấu hình mềm như sau: + Đa chức năng + Tính linh hoạt cho nhà khai thác + Đơn giản trong sản xuất phần cứng 6 + Nâng cấp đơn giản, nhanh chóng + Tương thích đa chuẩn, kể cả những chuẩn mới ra đời trong tương lai + Tính kinh tế Một thách thức cho SDR là sự tương thích giữa tính hiệu quả của những giải pháp phần cứng và sự linh hoạt của phần mềm có thể đưa ra. Tính hiệu quả có thể được đo bởi hiệu quả của bit tin, năng lượng tiêu thụ cho 1 bit, lượng vật lý tiêu thụ trên một bit thông tin. Tuy người sử dụng sẽ không cần biết công nghệ nằm bên trong hệ thống vô tuyến nhưng lại mong muốn hiệu quả cao hơn, linh hoạt hơn, và trí tuệ hơn. Trong khi đó, việc chế tạo phát triển những ứng dụng của vô tuyến cấu hình mềm được bảo đảm bởi máy tính, phần cứng xử lý tín hiệu và hoàn tất việc phát triển trong một môi trường thống nhất sử dụng một ngôn ngữ bậc cao.
Một máy vô tuyến mà có một bộ vi xử lý hoặc bộ xử lí tín hiệu số (DSP) không nhất thiết là một máy vô tuyến phần mềm. Tuy nhiên, một máy vô tuyến được cấu hình mềm bộ điều chế, bộ sửa lỗi, quá trình mã hoá, đạt được sự kiểm soát toàn bộ phần cứng RF và có thể được lập trình lại. Định nghĩa tốt nhất về vô tuyến cấu hình mềm là “Một máy vô tuyến mà được định nghĩa một cách đầy đủ bằng phần mềm và hành vi lớp vật lí của nó có thể biến đổi một cách sâu sắc thông qua thay đổi phần mềm của nó”. Mức độ tái cấu hình được xác định bởi một sự tương tác phức tạp giữa số lượng các thành phần chung trong kiến trúc vô tuyến, bao gồm sự xây dựng các hệ thống, các hệ số kiểu anten, chế độ điện RF, xử lí băng gốc, tốc độ, mức độ tái cấu hình của phần cứng và sự quản lý công suất.
Thiết bị SDR cho phép người sử dụng thay đổi các đặc tính thu phát như là kiểu điều chế, sự hoạt động băng rộng và băng hẹp, công suất phát xạ và các giao diện không dây bằng thay đổi phần mềm mà không cần thay thế bất cứ phần cứng nào. Các thiết bị truyền thống được dựa trên phần cứng chuyên môn hoá như là transistor và các mạch tích hợp. Trong các thiết bị vô tuyến hiện đại hơn, các IC được sử dụng để biến đổi tương tự thành số (ADC) và số thành tương tự (DAC). Một bộ DSP hoặc FPGA xử lí tín hiệu số có thể thay đổi chức năng của nó bằng cách thực thi các thuật toán phần mềm khác nhau.
Những tiến bộ gần đây trong thiết kế và sản xuất chip DSP sẽ cho phép chúng có khả năng hỗ trợ đa chức năng. Điều này là do sự phát triển liên tục trong các công nghệ 7 chế tạo để tạo thành các thành phần chip có kích thước cực nhỏ, do đó tạo ra các chip DSP tích hợp nhiều chức năng hơn. Các thiết bị SDR sẽ tận dụng những tiến bộ của các chip DSP tiên tiến này để có thể thực hiện đa chức năng. CÁC CẤU TRÚC MÁY VÔ TUYẾN SDR Để đánh giá vô tuyến cấu hình mềm, đầu tiên ta xem xét cấu trúc vô tuyến phần cứng truyền thống (HDR).1 minh hoạ một máy thu phát có cấu trúc truyền thống dùng chuyển đổi tần số bằng các bộ trộn tần tương tự, có dạng điều chế cố định, băng thông cố định, dải tần xác định.
IF1 IF2 Giải điều Xử lý băng chế gốc Duplexer LO1 LO2 Xử lý băng Điều chế gốc Hình 1.1: Cấu trúc vô tuyến phần cứng truyền thống (HDR) Tại máy thu, tần số thu từ anten được chuyển xuống tần số trung gian bởi bộ trộn hoặc nhân tín hiệu đầu vào với một bộ dao động nội đầu tiên (LO1). Tín hiệu trung gian (IF) được lọc và sau đó được trộn xuống băng tần cơ bản bởi bộ dao động thứ 2 (LO2). Tín hiệu điều chế băng gốc được giải điều chế để thu được thông tin và quá trình biến đổi ngược lại đối với máy phát. Số giai đoạn chuyển đổi phụ thuộc vào lựa chọn của nhà thiết kế và theo lý thuyết có thể thêm giai đoạn trộn tần số để trung tần lên cao nằm ngoài dải làm việc của bộ lọc đầu vào nhằm triệt nhiễu ảnh.
Máy thu vô tuyến đổi tần tương tự đã trải qua một giai đoạn rất thành công. Nó được sử dụng nhiều trong thiết bị vô tuyến và sẽ vẫn còn đang được kéo dài cho đến những năm tới đây. Máy vô tuyến SDR trung tần số Dựa trên cấu trúc truyền thống, nhưng trong cấu trúc SDR các khối băng gốc, điều chế và giải điều chế được số hóa. Toàn bộ các kỹ thuật mã hóa/giải mã, ghép kênh/tách kênh, xáo trộn/giải xáo trộn … trong khối băng gốc đều được điều khiển bằng phần mềm.
Các kỹ thuật điều chế và giải điều chế như AM, SSB, FM, M-PSK, 8 M-QAM … đều được điều khiển linh hoạt bằng phần mềm. Với kỹ thuật và nền công nghệ điện tử hiện nay, các phần xử lý tín hiệu phức tạp trên được thực hiện hiệu quả trên linh kiện khả trình FPGA hoặc DSP.